Bab 40: Aku, Qin Yang, Tak Pernah Berutang Budi

Teknik Kekuatan Bintang tingkat Grandmaster sudah luar biasa kuat.

Dengan hanya sekali mengayunkan tangan, seseorang bisa menarik bintang dari langit, menyatukannya dengan tubuh sendiri, lalu memurnikan daging hingga mencapai keadaan yang tak tertandingi.

Dan sekarang...

Setelah penyatuan, Mantra Bintang itu langsung melangkah ke jajaran teknik-teknik level Grandmaster. Ini adalah lompatan kualitatif!

’Keren!’

Qin Yang tak sabar untuk mengedarkan Mantra Bintang dan mencobanya.

Ia melirik ke sekeliling, lalu berjalan ke suatu tempat dekat skylight.

Saat ini, langit di luar jendela mulai meredup. Bintang-bintang yang gemerlap tampak samar menggantung tinggi di sana, lalu muncul dan menghilang di antara awan. Ini waktu yang paling tepat untuk menyerap Kekuatan Bintang.

Qin Yang berdiri di bawah skylight, menutup mata untuk memusatkan pikiran, lalu mengaktifkan teknik itu dengan sebuah niat.

Detik berikutnya, Kekuatan Bintang di langit malam merespons panggilannya. Tak terhitung untaian berkumpul, membesar dari aliran kecil menjadi lautan yang bergelora. Semuanya membanjiri tubuhnya—ditelan oleh kekuatan tak terkendali seperti pusaran kedalaman laut!

’Kecepatannya gila!’

Qin Yang berseri-seri saat merasakan Kekuatan Bintang mengalir deras ke seluruh tubuhnya.

Kecepatan ini beberapa kali lebih cepat daripada Teknik Cultivation level Grandmaster biasa!

Bedanya seperti jar mobil keluarga standar dengan mobil sport kelas atas!

’Lumayan, lumayan sekali.’

Qin Yang membuka mata, puas.

Di kedalaman pupilnya, seakan ada galaksi bintang yang menari—terang dan menyilaukan, namun sekaligus beresonansi halus dengan Dao Langit.

Inilah sisi mengerikan dari Mantra Bintang. Kecepatannya menyerap Kekuatan Bintang sangat ekstrem, jauh melampaui teknik-teknik Star Force level Grandmaster biasa.

Tingkatan “badass”-nya benar-benar beda level.

"Whoosh..."

Setelah beberapa kali pengujian lagi, Qin Yang—termandikan cahaya bintang—menghela napas dan menghentikan pengedaran Mantra Bintang.

’Tidak buruk. Ini keuntungan besar, semuanya berkat ceramah di Jianghai Martial Arts Academy.’

Lonjakan besar dari Mantra Bintang sepenuhnya berkat Lin Mofeng yang tanpa pamrih membagikannya.

Ini jelas harus dibalas.

Kalau tidak, jika utang itu dibiarkan menggantung, akan membebani nuraninya.

Lagi pula, ’Aku, Qin Yang, tidak pernah berutang budi kepada siapa pun!’

’Tapi masalahnya… bagaimana cara membayarnya?’

Alis Qin Yang berkerut. Ia tiba-tiba teringat pada Teknik Star Force level Grandmaster yang baru saja ia selesaikan.

’Tunggu...’

’Kalau saja aku mengembalikan Teknik Star Force level Grandmaster ini begitu saja…’

’Bukankah utang karmic ini bisa selesai dengan mudah!?’

Begitu pikirannya sampai di sana, Qin Yang menoleh ke langit yang mulai gelap di luar.

’Tidak ada waktu yang lebih baik daripada saat ini.’

’Malam ini.’

’Aku akan langsung ke inti dan mengantarkan versi lengkap Teknik Star Force itu ke akademi!’

...

「Malam larut.」

Bulannya terang, bintang-bintang jumlahnya sedikit.

Jianghai Martial Arts Academy, Martial Arts Plaza.

Sinar lampu senter menyapu area itu.

Dua penjaga yang sedang patroli melewati prasasti batu. Mereka mengarahkan senter ke sekitar, memeriksa semak-semak di dekat situ. Setelah memastikan tidak ada tanda-tanda kehidupan, keduanya berjalan pergi dengan langkah santai.

Suara samar obrolan mereka hanyut ke udara.

"Aneh juga, Tuan Zhang… kenapa aku terus merasa ada yang mengawasi? Kamu nggak pikir ada yang nyusup, kan?"

"Apa sih yang kamu omongin? Itu cuma perasaan kamu sendiri. Sekarang akademi punya tiga lapis penjagaan di dalam dan luar, dan kita lagi ada tepat di pusat. Siapa yang mungkin nyelonong sedalam ini?"

"Iya juga sih... mungkin aku cuma kelelahan gara-gara lembur..."

Dengan bunyi langkah kaki yang pelan, dua orang itu berjalan semakin jauh.

Namun, hanya dua detik setelah mereka pergi...

RUSTLE.

Bayangan pepohonan bergoyang tertiup angin, dan sosok Qin Yang perlahan muncul di bawah salah satu pohon—sunyi seperti hantu.

’Penjaga muda itu cukup waspada.’

Qin Yang menyeringai kecil, lalu menggeleng pelan sambil melirik ke arah prasasti.

Setelah itu, ia melangkah satu kali.

Tubuhnya bergetar—menghilang seketika—lalu muncul tepat di depan prasasti batu.

BUZZ! BUZZ!

Begitu ia mendekat, Qin Yang langsung merasakan sisa Star Force yang ditinggalkan oleh Lin Mofeng. Star Force itu berdengung tanpa henti, dipenuhi aura yang dalam.

Ada garis-garis rapi tulisan yang terukir di permukaan batu gelap, tapi untungnya masih ada area kosong yang cukup luas untuk diisi.

’Ini cukup. Aku pakai Teknik Cultivation yang masih belum lengkap darimu untuk menyatukan Mantra Bintang; aku tidak akan mengambilnya cuma-cuma.’

’Satu balas budi pantas dibalas dengan balas budi. Mengembalikan versi lengkapnya sepertinya akan sama-sama menguntungkan.’

Qin Yang mengangkat tangan, menyelimutinya dengan Gang Qi.

Ia mengedarkan True Essence, lalu menggunakan jarinya sebagai pedang untuk melengkapi sisa Teknik Star Force di prasasti batu.

SCRAPE! SCRAPE! SCRAPE!

Serpihan batu terbang.

Gerakan jarinya seperti seekor naga yang melesat—lincah dan cepat. Star Force sisa yang tertinggal di prasasti bertemu Sword Intent yang terpancar dari ukiran Qin Yang, lalu langsung dihancurkan hingga buyar dan menghilang.

Dalam hitungan beberapa saat, ukiran selesai.

Teknik Star Force level Grandmaster itu kembali utuh.

Bersamaan dengan itu, setiap jejak Star Force sisa milik Lin Mofeng juga lenyap.

’Dasar… serius? Star Force anak itu terlalu lemah. Bahkan nggak sanggup bertahan...’

Qin Yang terdiam, menatap ujung jarinya sendiri dengan sedikit kebingungan.

’Ngapain dipikirin. Teknik Cultivation-nya tetap sudah lengkap. Tidak ada kerugian.’

Qin Yang menggeleng, mengaktifkan Seven-Star Dragon Roaming Step, lalu menghilang dari tempatnya...

...

...

「Keesokan harinya, saat fajar.」

Di ruang resepsi eksekutif Jianghai Martial Arts Academy.

Aroma teh yang elegan memenuhi ruangan. Di atas meja kayu rosewood antik, tersaji hidangan kue-kue manis dan teh manis yang mewah.

"Junior Sister Li, sebelum usiamu genap pun kamu sudah menembus Postnatal Eighth Layer. Masa depanmu benar-benar menjanjikan."

Di sofa, Lin Mofeng mengangkat cangkir tehnya, meniup uap yang mengepul dari permukaan cangkir, lalu berbicara sambil tersenyum kepada Li Zixuan yang duduk berhadapan.

"Tidak sama sekali, Kak Senior Lin. Kamu terlalu memujiku."

Li Zixuan menunduk sedikit, menjawab dengan sopan, lalu tak berkata apa-apa lagi—hanya menggigit pelan sepotong kue osmanthus.

"Adik Muda, aku tidak berlebihan."

Lin Mofeng tersenyum lembut. "Dengan bakatmu saat ini, bahkan di Imperial Capital sekalipun kamu akan menjadi sosok yang sangat langka."

Saat bicara, ia menoleh kepada Tetua Li. "Dan kepribadian Junior Sister juga tidak sekacau aku saat seusianya. Di bawah bimbinganmu, Guru… di masa depan, Junior Sister pasti bisa melangkah ke Grandmaster Realm."

"Itu juga yang kupikirkan."

Tetua Li mengelus janggut putihnya sambil tersenyum.

Ia menatap Li Zixuan yang berada di sampingnya, lalu melirik Lin Mofeng di seberang. Wajahnya penuh rasa bangga.

Yang pertama sangat berbakat; hanya tinggal menunggu waktu sebelum ia memasuki Grandmaster Realm.

Sementara yang satu lagi sudah bertahun-tahun berada di Grandmaster Realm, pernah pergi ke Imperial Capital, dan kini berkembang pesat di sana.

Memiliki dua murid seperti ini benar-benar salah satu keberuntungan terbesar dalam hidupnya!

"Kalau Junior Sister butuh informasi tentang Grandmaster Realm, datang dan temukan aku saja."

Lin Mofeng menatap Li Zixuan di hadapannya, lalu tertawa kecil. "Aku akan melakukan segala yang aku mampu untuk membantumu masuk ke Grandmaster Realm secepat mungkin!"

"Mm, terima kasih atas kebaikan Kak Senior."

Li Zixuan mengangguk ringan, suaranya tenang.

’Kalau dulu… aku pasti akan sangat senang.’

’Tapi sekarang, setelah bertemu Guru, aku mengerti—Grandmaster Realm hanyalah awal.’

’Di dunia yang luas ini, seseorang seperti Master adalah target yang seharusnya aku kejar!’

Tepat saat itu—

KNOCK! KNOCK!

Bertubi-tubi suara ketukan pintu terdengar mendadak!

Mendengar itu, Tetua Li mengerutkan kening sedikit.

Biasanya tak ada orang yang seharusnya mengganggu pertemuan guru-murid mereka.

Ia bersuara pelan, "Siapa?"

"Elder Li, ini saya! Kepala Keamanan!"

Suara dari luar terdengar tergesa dan panik.

"Kami punya masalah besar! Para penjaga pagi ini baru saja menemukan… prasasti itu telah dirusak dengan sengaja!"