Bab 43: Pedang Suci Penguasa Padang Rumput

Beberapa hari berlalu begitu saja, ibarat sekejap mata.

Di Akademi Seni Bela Diri Jianghai, daun-daun pohon birch yang beterbangan di depan gerbang utama berputar-putar tertiup angin, lalu mendarat di atap mobil mewah yang diparkir di pinggir jalan.

Para siswa dan guru yang datang untuk mengantar berkumpul di dekat gerbang, menyaksikan Lin Mofeng dan Tetua Li saling berpamitan.

“Senior Brother Lin sudah kembali ke Ibu Kota Kekaisaran begitu cepat? Baru saja pergi!”

“Aku dengar ada urusan mendesak yang muncul. Sayang sekali.”

“Kapan dia kembali lagi, ya? Aku masih punya banyak hal tentang Kultivasi yang belum sempat kutanyakan padanya…”

Lin Mofeng mendengar omongan di tengah kerumunan, dan ia sedikit enggan berpisah. Namun ekspresinya tetap tenang dan teratur.

“Mo Feng, kapan pun kamu punya waktu luang, boleh pulang kapan saja.”

Tetua Li menatap Lin Mofeng dengan ramah, lalu berkata, “Akademi ini akan selalu jadi rumahmu.”

“Iya, Tetua Li. Aku mengerti.”

Lin Mofeng mengangguk, menatap papan nama Akademi Seni Bela Diri Jianghai yang terpasang di atas gerbang utama, dan berkata dengan sedikit penyesalan:

“Sayang sekali waktunya terlalu singkat. Aku bahkan belum sempat bertemu Sword God…”

Mendengar itu, Tetua Li merasakan sedikit ketidakberdayaan dan berkata dengan nada serius:

“Mo Feng, tabiat Sword God… memang agak unik.”

Tetua Li sudah melihat betapa dalamnya obsesi Lin Mofeng terhadap Sword God dalam beberapa hari terakhir ini. Namun, ia sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa.

Sejak Sword God mengukir kata-kata di prasasti batu, Lin Mofeng begitu terpaku pada identitasnya. Ia bahkan menyisir seluruh Kota Jianghai, mencari jejak apa pun yang mengarah pada sosok itu.

Ia sampai meminta Kepala Komandan Biro Polisi Bela Diri Star dan Pemimpin Balai untuk mengirim orang-orang agar melakukan pencarian.

Namun tetap saja, hasilnya nihil.

“Tidak apa-apa, Tetua Li. Sepertinya takdir memang belum mempertemukan Sword God dan aku,” ucap Lin Mofeng pelan. “Masih banyak waktu. Aku yakin suatu hari kita pasti punya kesempatan untuk bertemu.”

Lin Mofeng berbicara lembut, tetapi ia masih merinding setiap kali mengingat Sword Intent yang sempat ia rasakan dalam perjalanan menuju Sword Valley.

Puncak gunung terpotong, tebing runtuh—hamparan alam yang megah itu berubah hanya oleh satu sosok manusia!

Orang awam melihat pemandangannya, sedangkan ahli melihat kehebatannya.

Berbeda dengan para master Alam Bawaan seperti Tetua Li, Lin Mofeng sudah lama melangkah ke Alam Grandmaster. Karena itu, ia bisa merasakan betapa menakutkannya Sword Intent tersebut.

Awalnya, ia bahkan mulai meragukan jalan hidupnya sendiri. Rasa iri yang dalam pun tumbuh, berakar diam-diam.

“Lalu, apa hak Jianghai Sword God untuk begitu kuat?”

“Apakah langit benar-benar terlalu menyayanginya?!”

Namun setelah beberapa hari, ketika Lin Mofeng semakin sering mengalami Sword Intent di lembah itu, semua rasa iri dan dengki tersebut perlahan mencair, digantikan oleh keluhan yang tak berdaya.

Ia terlalu kuat.

Di hadapan kekuatan yang benar-benar absolut, kata-kata tidak ada gunanya.

Kalau selisih kekuatan masih kecil, orang bisa merasa iri dan dengki.

Tapi jika jaraknya begitu jauh, seluas galaksi, maka semua rasa iri akan lenyap—tinggal hanya kekaguman yang sangat besar.

“Itu saja kenyataannya…”

“Selalu ada seseorang yang lebih baik di luar sana.”

Lin Mofeng menggelengkan kepala, menatap Tetua Li, lalu berkata sambil merasa bersalah:

“Jawaban saya dulu terlalu sombong, Tetua Li. Waktu kamu bilang begitu, aku tidak percaya… tapi sekarang aku paham itu benar…”

“Kalau kamu sudah mengerti sekarang, Mo Feng,” sahut Tetua Li. “Sword God memang luar biasa.”

Tetua Li meraba janggut putihnya. Mengingat penampilan Sword God yang menunjukkan kekuatan, ia tersenyum lebar, “Untuk seorang ahli seperti dia mau menjaga Kota Jianghai kita—itu benar-benar berkah… Lagipula, dia adalah Grandmaster.”

“Namun, Tetua Li, ada sesuatu yang harus kuberitahukan padamu.”

Lin Mofeng menatap Tetua Li dan tiba-tiba berbicara dengan nada yang serius. “Berdasarkan Sword Intent yang kutemukan di Sword Valley beberapa hari ini… kemungkinan besar kekuatan Sword God berada di atas Alam Grandmaster.”

“Apa?!”

Begitu mendengar itu, mata Tetua Li melebar seketika. Ia bertanya dengan nada tidak percaya, “Kamu serius?”

“Iya.”

Lin Mofeng mengangguk tegas. “Sword Intent di Sword Valley terlalu menekan. Bahkan aku tidak bisa melepaskan serangan dengan skala seperti itu.”

“Di atas Alam Grandmaster…”

Tetua Li bergumam pada dirinya sendiri, berusaha mencerna wahyu yang meledak-ledak itu. Ia bisa merasakan jantungnya berdetak kencang, berdebar liar dalam dadanya. DUM-DUM-DUM-DUM.

Apa sebenarnya artinya berada di atas Alam Grandmaster?

Bahkan keluarga-keluarga teratas di Ibu Kota Kekaisaran pun hanya memiliki segelintir ahli yang sedemikian kuat!

“Dan sekarang salah satu dari mereka muncul di sini, Kota Jianghai?”

“Bisakah benar-benar seekor naga sejati muncul dari perairan dangkal?”

“Tetua Li, tenangkan diri. Jangan terlalu terpancing,” kata Lin Mofeng cepat, melihat kondisi emosional Tetua Li.

“Ini hanya dugaan pribadiku. Itu tidak berarti pasti benar, cuma perkiraan saja…”

“…tapi aku bisa memastikan bahwa Sword Intent di Sword Valley jelas berada pada tingkat yang jauh melampaui seorang Grandmaster.”

“Bagus! Luar biasa! Sungguh menakjubkan! Senior itu benar-benar seperti yang kupikir—terlalu kuat.”

Tetua Li berkata dengan penuh kegembiraan sambil bertepuk tangan.

Di sampingnya, Li Zixuan menampilkan ekspresi puas yang luar biasa, sudut bibirnya melengkung menjadi senyum bangga.

“Bagaimanapun juga, mereka sedang memuji tuannya sendiri.”

“Semakin besar pujiannya, semakin senang dia sebagai murid!”

Saat itu, Lin Mofeng melirik Li Zixuan. Ia tiba-tiba teringat sesuatu, lalu mengingatkannya, “Kalian beranjak malam. Junior Sister Li, sebelum aku pergi, ada satu hal lagi yang ingin kusampaikan padamu.”

“Ya, Senior Brother Lin. Silakan. Aku akan mengingatnya.”

“Masalah ini sebenarnya agak terkait dengan Jianghai Sword God.”

Lin Mofeng mulai bicara pelan. “Aku mendapat kabar dalam beberapa hari terakhir bahwa Grassland Sword Saint sedang berkelana bersama muridnya, menantang para master Sword Dao di mana-mana.

Sekarang setelah Jianghai Sword God menimbulkan kehebohan seperti ini, kemungkinan besar mereka akan tertarik datang ke sini.”

“Grassland Sword Saint? Itu siapa…?”

Mendengar nama yang asing itu, Li Zixuan mengerutkan kening sedikit. Ia tidak punya kesan apa pun tentang sosok tersebut.

Lin Mofeng memahami kebingungannya, lalu melanjutkan penjelasan.

“Grassland Sword Saint tidak beraktivitas di wilayah pusat. Dia berasal dari Great Prairie negeri kita, jadi normal kalau kamu belum pernah mendengarnya.”

Ia berhenti sejenak. Ekspresinya berubah serius. “Menurut laporan yang kuterima, ia sudah mencapai Puncak Grandmaster, dan pemahamannya terhadap Sword Dao telah menembus Alam Transformasi.”

“Bertahun-tahun lalu, ketika seorang Star Beast tipe Mammoth di level Emperor memimpin kawanan untuk mengepung sebuah permukiman penggembala di padang rumput, ia memusnahkan semuanya sendirian hanya dengan pedangnya.”

“Muridnya bahkan lebih luar biasa. Ia sudah mengalahkan puluhan jenius muda terkenal di seluruh Huaxia Country.”

“Sekarang Grassland Sword Saint sedang berkelana bersama murid kesayangannya, menantang para master Sword Dao di seluruh negeri dan mengalahkan tak terhitung banyaknya jenius, semuanya demi membentuk Sword Heart bagi muridnya.”

Mendengar itu, ekspresi Li Zixuan menjadi sangat serius. “Mereka terlalu arogan. Apa mereka benar-benar mengira di wilayah pusat tidak ada siapa pun lagi?”

“Yah…”

Lin Mofeng sempat kehabisan kata. Mengingat para master yang telah dikalahkan, ia menggeleng pelan dan berkata, “Junior Sister Li, beberapa hari ini aku bertahan di Kota Jianghai, berharap bisa menghadapi mereka sendiri. Tapi sepertinya sekarang sudah terlambat.”

“Grassland Sword Saint suka menantang para ahli seluruh dunia, dan muridnya juga sama… Gegap gempita yang terjadi belakangan ini tentang Jianghai Sword God pasti akan menarik mereka ke sini.”

Ia menatap Li Zixuan dengan sorot kekhawatiran. “Sebagai representasi Kota Jianghai, Akademi Seni Bela Diri Jianghai kemungkinan besar akan menjadi target tantangan dari muridnya.”

“Kalau begitu terjadi, Junior Sister Li, sebagai pemimpin generasi muda, kemungkinan besar kamulah yang harus menerimanya.”

“Ya, Senior Brother Lin. Tenang saja. Aku mengerti.”

Mendengar itu, Li Zixuan mengangguk mantap, matanya tegas.

“Selama aku bisa membudidayakan One Sword Opens the Celestial Gate hingga tahap Great Success…”

“…maka pertandingan ini pasti akan bisa kumenangkan!”