Bab 34: Kota Batu Besar (2)

Sebuah batu putih raksasa menjulang dari jantung kota bagaikan gigi raksasa. Itu bukanlah sebuah bukit, melainkan formasi batuan murni, halus dan cemerlang, memantulkan cahaya matahari senja seperti sebuah cermin. Tingginya setidaknya seratus meter, mungkin lebih. Konon para pendiri kota membangun di sekelilingnya karena perlindungan alami yang ditawarkannya, sebuah benteng yang tak tertembus jika terjadi invasi.

Di atas batu tersebut, bangunan-bangunan batu dan kayu yang elegan ditumpuk berlapis-lapis, terhubung oleh jembatan gantung dan tangga yang diukir langsung di batu itu sendiri. Rumah-rumah menjadi semakin indah semakin tinggi seseorang mendaki, dan di puncaknya berdiri rumah-rumah mewah dengan taman gantung dan balkon kaca.

Di titik tertinggi batu itu, sebuah kastil yang megah mendominasi pemandangan.

Menara-menara runcing menjulang bagaikan jari-jari batu yang meraih langit. Spanduk-spanduk besar berkibar di puncaknya, dan kini Lukas dapat melihat simbolnya. Seekor elang emas dengan sayap terbentang lebar, lambang keluarga Count Hark. Jendela-jendela kaca patri bersinar di bawah sinar matahari senja, memantulkan cahaya menjadi pelangi yang menari-nari di dinding batu.

"I-ini... sangat besar." gumam Lukas, menekan tubuhnya ke jendela, hidungnya hampir menyentuh kaca. Mata violetnya terbelalak lebar, berkilauan oleh cahaya matahari senja.

"Ini lebih besar dari yang kubayangkan. Jauh lebih besar."

Aurora tertawa kecil saat melihat ekspresi putranya, perpaduan antara kekaguman, keheranan, dan kegembiraan murni. Judite juga mendekat ke jendela, menempelkan wajahnya ke kaca di samping kakaknya.

"Cantik, bukan?" kata Judite dengan bangga, seolah-olah dialah yang membangun kota itu sendiri.

"Aku pernah ke sini sekali sebelumnya, saat aku masih lebih muda. Tapi aku tidak ingat banyak."

"Selamat datang di Kota Batu Besar, sayangku." kata Aurora, sambil mengusap rambut putih Lukas.

"Ini kota terbesar di dekat wilayah kita. Kita masih memiliki sedikit pengaruh di sini, meskipun tidak secara langsung. Count Hark lah yang memerintah tempat ini. Kita hanya... berkunjung."

"Mengapa kita tidak tinggal di sini, Ibu?" tanya Judite sambil mengerutkan hidungnya.

"Ini sangat indah. Lebih indah dari rumah besar kita."

Aurora tertawa.

"Karena rumah besar itu milik kita, sayangku. Itu sudah menjadi rumah keluarga Dmond selama beberapa generasi. Kota ini indah, tapi rumah besar itu milik kita. Kita tidak akan menukar satu dengan yang lain."

Lukas mengerti. Dalam satu hal, itu adalah harga diri. Tradisi dan akar.

Kereta keluarga Dmond tidak perlu mengantre.

Begitu mereka mendekati gerbang, salah satu penjaga mengenali lambang di pintu kereta, Serigala Berekor Tiga yang disulam dengan benang perak di atas latar belakang biru tua. Matanya sedikit melebar, dan dia memberi isyarat kepada para penjaga lainnya.

"Minggir!" umumnya dengan keras.

"Ini keluarga Dmond!"

Barisan para pelancong terbelah, beberapa memandang dengan rasa ingin tahu, yang lain dengan rasa hormat. Lukas melihat para petani melepas topi mereka, para pedagang menundukkan kepala, dan anak-anak menunjuk dengan jari mereka.

*'Menjadi bangsawan punya keuntungan tersendiri.'* pikir Lukas.

*'Keuntungan nyata yang masih belum sepenuhnya kumengerti.'*

Sang kusir memecut cambuk, dan kereta itu melewati gerbang tanpa diperiksa. Para penjaga memberi hormat dengan penuh hormat, tombak mereka terangkat sebagai salam.

Di dalam tembok, kota itu memperlihatkan dirinya dengan segala kemegahannya.

Jalan-jalannya lebar dan diaspal dengan batu bulat yang tidak rata, bersih dan terawat dengan baik. Bangunan batu dan kayu berjejer di kedua sisi, dengan atap genteng merah dan balkon besi tempa. Papan nama yang dicat berayun di atas pintu, mengiklankan tempat usaha dengan simbol dan huruf emas.

Orang-orang dari setiap kelas sosial berjalan di jalanan, yang kaya berpakaian sutra dan beludru, para pedagang dengan jubah praktis dan kantong koin yang menonjol, para pengrajin dengan celemek bernoda cat dan kulit, dan para petani dengan pakaian linen sederhana.

Anak-anak berlarian di antara kaki orang dewasa, tertawa dan berteriak sambil mengejar seekor anjing liar yang menggonggong dengan bersemangat.

Aroma kota itu sangat kuat, campuran antara roti segar dari toko roti, daging dipanggang di atas tusuk sate di kedai minuman, bunga-bunga yang dijual di kios-kios warna-warni, dan kulit samak dari toko perlengkapan perang. Itu juga aroma khas dari banyak orang yang hidup di tempat yang sama.

"Itu Pasar Pusat." tunjuk Aurora saat kereta berbelok ke jalan yang lebih ramai.

"Mereka menjual segalanya di sana. Kain, rempah-rempah, senjata, ramuan, buku, hewan..."

Lukas menjulurkan lehernya untuk melihat. Pasar Pusat adalah sebuah alun-alun besar yang dikelilingi oleh kios-kios kayu dan tenda-tenda kain warna-warni. Ratusan orang berjejalan di antara mereka, tawar-menawar, berteriak menawarkan barang, tertawa, dan berdebat. Kebisingannya memekakkan telinga, sebuah simfoni kacau dari suara, hewan, dentingan koin, dan barang-barang yang dipindahkan.

*'Aku ingin pergi ke sana.'* pikir Lukas, matanya berbinar.

*'Aku ingin pergi ke sana sekarang juga.'*

"Menara tinggi itu adalah Kuil Cahaya Abadi." lanjut Aurora, menunjuk ke arah sebuah bangunan megah di ujung jalan utama. Menara itu berwarna putih, dengan jendela-jendela kaca patri warna-warni yang berkilauan di bawah sinar matahari senja, dan sebuah patung emas di puncaknya, sosok wanita dengan sayap terbuka dan tangan terentang.

"Itulah tempat orang pergi untuk berdoa kepada dewa-dewa lama dan baru. Mereka bilang berkah di sana sangat kuat."

"Itu adalah salah satu Akademi Seni Bela Diri." Aurora menunjuk.

"Itu akademi yang lebih kecil di mana banyak anak muda memulai studi mereka sebelum mencoba masuk ke Akademi Kerajaan Rhyne. Tentu saja, baik Asmon, Judite, maupun kamu tidak perlu hadir, karena Clavor akan mengajarimu secara pribadi."

Lukas menyerap setiap detail, matanya bersinar.

Dia ingin menjelajahi setiap jalan, setiap gang, dan setiap toko. Dia ingin mencium aroma setiap kios, mendengar cerita setiap penjaja, dan menyentuh produk setiap pengrajin.

"Ibu..." panggilnya, berbalik di tempat duduknya untuk menghadap Aurora. Mata violetnya memohon, hampir seperti merayu.

"Setelah Kebangkitan Judite, bolehkah kita berjalan-jalan di kota? Bolehkah kita pergi ke pasar? Bolehkah kita menjelajah?"

Aurora berpikir sejenak, menggigit bibir bawahnya, sebuah gestur yang sudah dikenal Lukas, gestur yang dia lakukan setiap kali dia mempertimbangkan sesuatu.

"Baiklah..." katanya perlahan.

"Kebangkitan Judite akan dilakukan besok pagi. Hanya perlu beberapa jam. Setelah itu, kita memiliki sisa hari yang bebas..."

Dia menatap Lukas, dan matanya melembut saat melihat ekspresi penuh harap di wajah putranya.

"Ya. Kita akan berbelanja bersama. Tapi kamu tidak boleh meninggalkan sisiku, mengerti? Kota ini besar, dan kamu masih sangat kecil. Tersesat di sini akan menjadi bencana."

"Dimengerti!" jawab Lukas, suaranya begitu bersemangat hingga hampir seperti teriakan.