Bab 71: Undangan dari Count Hark

Keesokan harinya, Clavor bangun pagi-pagi sekali.

Matahari baru saja terbit. Cahaya kelabu fajar menyelinap melalui celah-celah jendela.

Ia mengenakan tunik biru tua polos tanpa sulaman dan melangkah ke dalam sepatu bot kulitnya. Pedang tetap terselip di pinggangnya, seperti biasa.

"Aku akan menyelesaikan beberapa urusan dengan Count Hark." Katanya pada Aurora, mencium keningnya.

"Aku akan menemuimu menjelang sore."

"Hati-hati." Jawab Aurora, masih setengah mengantuk.

"Aku selalu."

Ia mencium kening Judite yang masih tertidur, juga Lukas yang masih terlelap, lalu diam-diam meninggalkan kamar.

Beberapa jam kemudian, saat matahari sudah naik lebih tinggi di langit, Aurora, Judite, dan Lukas turun untuk sarapan sebelum berkeliling kota.

Udara pagi terasa sejuk, dan jalanan mulai dipenuhi para pedagang yang membuka toko serta orang-orang yang berjalan menuju tempat kerja.

Pertama, mereka pergi ke toko pakaian yang sudah dikenal Aurora.

Letaknya di Needle Street, distrik yang sama yang dikhususkan untuk penjahit, tukang jahit, dan toko kain. Bagian depan toko terbuat dari kayu bercat biru, dengan jendela pajang besar yang memamerkan tunik, gaun, dan jubah.

Di dalam, gulungan-gulungan kain ditumpuk hingga ke langit-langit, sutra berkilau, wol tebal, linen lembut, dan katun warna-warni. Manekin kayu memamerkan pakaian-pakaian elegan. Aroma kain baru dan pewarna memenuhi udara.

Pemilik toko, wanita yang sama dengan kacamata bundar, segera mengenali Aurora.

"Nona Dmond!" Serunya, menyingkirkan apa yang sedang dilakukannya untuk menyambut mereka.

"Dan dengan anak-anak! Apa yang kita cari hari ini?"

"Pakaian baru untuk Lukas." Jawab Aurora.

"Dia tumbuh terlalu cepat."

Lukas diukur dengan pita ukur.

Wanita itu mengeluarkan beberapa pilihan.

Tunik linen tipis dalam nuansa biru pucat, hijau tua, dan putih, dihiasi sulaman halus lambang Dmond di ujung lengan.

Celana tahan lama dari katun tebal dalam warna cokelat dan abu-abu, dengan saku dalam dan lutut yang diperkuat.

Kemeja putih dan biru sederhana dengan kancing tulang di bagian depan.

Jubah perjalanan kecil biru tua dengan tudung, berlapis bulu domba, sempurna untuk hari-hari dingin.

Lukas mencoba semuanya, berputar di depan cermin.

Pakaian itu pas sempurna, nyaman, elegan, dengan sedikit ruang untuknya bertumbuh lebih besar.

Aurora membeli beberapa potong, membayar dengan koin perak yang berdenting di atas meja.

"Dia akan tumbuh menjadi pemuda yang sangat tampan." Kata wanita itu sambil membungkus pakaian dengan kertas cokelat.

Lukas tersenyum, mengusapkan jarinya di atas kain baru.

"Terima kasih, Ibu."

Mereka meninggalkan toko pakaian dengan membawa beberapa tas. Lukas bisa merasakan kain baru itu di kulitnya, nyaman dan ringan. Untuk pertama kalinya dalam berbulan-bulan, pakaiannya tidak lagi melilit di pergelangan tangannya atau membuat pergelangan kakinya terbuka. Ia berjalan dengan langkah lebih ringan, hampir melompat-lompat.

"Ke mana selanjutnya?" Tanya Judite, melompat-lompat di samping ibunya.

Aurora tersenyum, dengan mudah membawa tas-tas itu.

"Ke toko buku. Lukas berhak memilih apa pun yang dia mau hari ini."

Mata violet Lukas berbinar. Ia memegang tangan ibunya sedikit lebih erat saat mereka menyusuri jalan yang ramai.

Eternal Books berdiri hanya beberapa blok dari sana, di jalan yang lebih sepi yang dipenuhi toko-toko kecil yang menjual perkamen dan tinta. Fasadnya tua, terbuat dari kayu gelap dengan detail emas, dan papan namanya berderit pelan tertiup angin. Begitu mereka masuk, aroma kertas tua, kulit, dan tinta memenuhi lubang hidung Lukas. Rak buku tinggi menjulang hingga ke langit-langit, dipenuhi volume berjilid kulit, beberapa di antaranya memiliki simbol magis yang terukir di sampulnya.

Pemiliknya, seorang lelaki tua dengan janggut memutih dan kacamata tebal, menyambut mereka dengan hormat saat melihat lambang Dmond.

Lukas langsung menuju ke bagian binatang buas. Jari-jarinya dengan hormat menyusuri punggung buku. Ia memilih tiga buku:

"Ringkasan Binatang Buas di Benua Manusia." Sebuah volume tebal berisi ilustrasi warna-warni dari puluhan makhluk, mulai dari serigala bermata merah hingga harimau bertanduk satu seperti yang dibunuh Clavor.

"Ekologi dan Kebiasaan Binatang Buas Ajaib." Berfokus pada perilaku, makanan, habitat, dan cara menjinakkan spesies yang lebih lemah.

"Binatang Buas Kuno dan Ilahi: Legenda dan Catatan." Buku yang lebih langka dengan halaman menguning dan ilustrasi emas yang menggambarkan makhluk legendaris yang diyakini sebagai mitos atau sudah lama punah.

Setelah itu, ia pindah ke bagian geografi dan memilih dua buku lagi.

"Atlas Lengkap Dunia yang Dikenal." Berisi peta detail benua, kerajaan, jalur perdagangan, dan wilayah ras lain.

"Perbatasan Tak Dikenal: Benua di Seberang Laut." Volume yang membahas tentang elf, kurcaci, dan ras-ras yang jauh.

Aurora membayar tanpa ragu, bangga dengan rasa ingin tahu putranya. Pemilik toko dengan hati-hati membungkus lima buku itu dengan kertas tebal dan mengikatnya dengan tali.

"Seorang pemuda yang sangat ingin tahu." Komentar lelaki tua itu, tersenyum pada Lukas.

"Semoga buku-buku ini memberimu kebijaksanaan."

"Terima kasih." Jawab Lukas, memeluk volume-volume itu ke dadanya seolah-olah itu adalah harta karun.

Mereka terus berkeliling.

Mereka singgah di sebuah kios kue manis di alun-alun pusat. Judite memilih kue madu, pai buah beri, dan sekantong besar karamel renyah. Lukas mencicipi satu, merasakan ledakan gula di lidahnya.

Kemudian, mereka memasuki toko senjata. Judite terpukau oleh pedang anak-anak. Clavor telah meminta Aurora untuk membelikan yang baru untuknya, yang lebih ringan, namun berkualitas baik. Mereka memilih pedang baja pendek dengan gagang anyaman kulit dan pelindung tangan sederhana. Judite mengayunkannya dengan antusias di udara, hampir mengenai sebuah perisai yang dipajang.

"Hati-hati, sayang!" Aurora tertawa.

Sore hari berlalu di tengah hiruk-pikuk jalanan.

Mereka mengunjungi toko peta, tempat Lukas membeli peta kecil Kerajaan Rhyne, dan sebuah tenda rempah, tempat Aurora membeli beberapa bahan untuk teh. Lukas mengamati semuanya, para pedagang yang berteriak menawarkan dagangan, para petualang yang membawa senjata di pinggang, dan anak-anak yang berlarian di antara kaki orang dewasa.

Kota itu berdenyut dengan kehidupan.

Saat matahari mulai terbenam, mewarnai langit dalam nuansa jingga dan ungu, mereka kembali ke penginapan, terbebani tas-tas. Aula utama diterangi lentera, dan aroma makan malam sudah tercium di udara.

Mereka naik kembali ke kamar.

Judite menjatuhkan diri ke tempat tidur, kelelahan namun bahagia.

Lukas menata buku-buku barunya di atas meja, membuka-buka Ringkasan Binatang Buas dengan mata berbinar.

Pintu terbuka.

Clavor masuk, masih mengenakan pakaian sederhananya, meskipun ekspresinya serius. Ia membawa sebuah perkamen yang disegel lilin merah.

"Aku kembali." Katanya, menutup pintu di belakangnya.

Aurora mendekat, memperhatikan segel itu.

"Apa itu?"

Clavor menyerahkan perkamen itu padanya.

"Pesan dari Count Hark. Aku menerimanya sore ini. Untuk kita."

Aurora dengan hati-hati memecahkan segel dan membuka lipatan surat itu. Mata violetnya menyusuri tulisan tangan yang elegan. Senyum terkejut muncul di wajahnya.

"Ini undangan." Umumnya.

"Count Hark mengundang seluruh keluarga Dmond ke perayaan ulang tahun putri bungsunya, Nona Elara, yang akan berusia lima tahun dalam dua hari. Akan ada jamuan, musik, dan turnamen ramah untuk anak-anak."

Clavor menyilangkan tangan, bersandar di dinding.

"Dia menyebutkan bahwa ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk mempererat hubungan antar keluarga bangsawan. Dan bahwa dia ingin lebih mengenal anak-anak kita."

Lukas mengangkat kepalanya dari buku, terkejut.

"Aku?"

"Ya." Jawab Aurora sambil tersenyum.

"Sepertinya reputasimu sebagai jenius yang matang sebelum waktunya sudah sampai ke telinga Count."

Judite melompat dari tempat tidur.

"Kita pergi? Kita pergi? Aku ingin lihat turnamennya!"

Aurora menatap ke arah Clavor, yang mengangguk.

"Kita akan menerima. Ini sebuah kehormatan. Dan kesempatan yang baik bagi Lukas untuk melihat bagaimana kebangsawanan sejati berfungsi."

Lukas perlahan menutup buku itu, jantungnya berdebar kencang campuran antara kegembiraan dan sedikit kegugupan.

Dua hari.

Sebuah perayaan bangsawan.

Dan mungkin... kesempatan lain untuk belajar lebih banyak tentang dunia ini.