Bab 44 - Baru Terasa Setelah Hilang

**Bab 44. Baru Sadar Setelah Kehilangan yang Sudah Jelas**

Surat yang diterima Leticia memintanya datang ke akademi terkait insiden kecurangan, tapi dia menduga ada agenda tersembunyi di balik undangan itu. Namun, Leticia tidak ragu untuk pergi ke akademi.

Ketika profesor memintanya menunggu di ruang tunggu, dia pun duduk dengan tenang dan menanti.

Tak lama kemudian pintu terbuka dan seseorang yang tidak terduga memasuki ruangan.

"Lama tidak bertemu."

Marquis Leroy duduk di seberang Leticia dengan sedikit kerutan tidak setuju di wajahnya.

Dia menyandarkan siku di lutut dan meletakkan dagu di atas tangannya. Leticia tidak mengharapkan percakapan ramah akan terjadi.

"Aku tahu."

Leticia berbicara singkat dan menggenggam cangkir tehnya.

'Apa mereka sengaja melakukan ini?'

Tebakannya tidak meleset jauh.

Melihat fakta bahwa dia diundang ke Akademi, dia bisa menebak apa yang akan terjadi.

Menelan desahan yang hampir saja keluar, Leticia menghadap Marquis dengan tegas. Ini pertama kalinya dia melihat wajahnya sejak dia dikucilkan.

Dia tahu dalam hatinya bahwa pada akhirnya dia harus bertemu dengannya lagi.

Leticia merasa lebih cemas bertemu dengan salah satu orang tuanya, dibandingkan saat bertemu dengan adik-adiknya. Tangannya gemetar memikirkannya karena dia selalu diperlakukan sebagai orang yang tidak berguna.

Leticia sudah lama bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan jika hari itu tiba saat dia melihatnya lagi.

Dia masih belum menemukan jawabannya, dulu maupun sekarang.

Satu hal yang pasti.

Dia tidak mau terus-menerus terluka atau dianggap remeh.

[Tidak seorang pun pantas untuk disakiti.]

Tatapan penuh tekad dan suara ramah.

Itulah yang pernah dikatakan Enoch padanya.

Mengingat kata-kata penyemangat itu, Leticia perlahan mulai berbicara.

"Kenapa kau datang menemuiku?"

Tidaklah wajar bagi sebuah keluarga untuk saling menyakiti, tapi dia juga yakin bahwa dia tidak akan pernah menyakiti keluarganya.

Dia akan selalu memilih jalan yang benar apa pun yang terjadi.

Leticia menatap lurus ke mata Marquis Leroy tanpa gemetar. Marquis menghela napas keras-keras, mungkin karena tidak menyukai tatapan yang diberikan Leticia padanya.

"Kau menghancurkan hidup adikmu, dan kau masih bersikap begitu percaya diri."

Itu sudah diduga.

Leticia tanpa sadar menggenggam cangkir tehnya erat-erat.

Mereka pasti memanggilnya ke sini karena dia tidak menyembunyikan kecurangan Irene.

"Dia menghancurkan dirinya sendiri, jangan salahkan aku."

Leticia tidak pernah menyesali hari ketika dia mengungkapkan kebenaran, bukannya Irene yang tidak mau mengakui atau merenungkan kesalahannya.

Sebaliknya, dia pikir itu adalah kelegaan karena dia tahu begitu cepat.

Marquis Leroy mengerutkan kening dengan muram, dia memiliki pendapat berbeda tentang seluruh kejadian itu.

Berhadapan langsung dengannya, Leticia dengan tenang menata perasaannya.

'Kau bisa meletakkan perasaan-perasaan itu.'

Bahkan jika dia tidak bisa meletakkan semua perasaan untuk keluarganya sekaligus, dia yakin akan meletakkannya satu per satu.

Saat matanya bertemu dengan tatapan tajam Marquis Leroy, Leticia langsung mengeras.

"Aku pikir kau akan sedikit sadar jika diusir, tapi ternyata aku masih jauh dari kata benar. Kau masih tampaknya tidak menyadari kenyataanmu."

Dia merasakan setiap kata seolah dimaksudkan untuk membebaninya dengan tatapan baja yang dimaksudkan untuk mengintimidasinya.

Ujung jarinya gemetar, tapi Leticia berusaha tetap terlihat tenang.

"Menurutku tidak. Sebaliknya, aku malah sadar setelah diusir."

Tidak ada lagi gemetar atau keraguan.

"Aku tahu bahwa tidak wajar untuk didiskriminasi atau diabaikan."

Ketulusannya terhadap keluarganya tidaklah salah.

Leticia menyadari bahwa mereka tidak pantas mendapatkan ketulusannya setelah hidup bersama Enoch.

"Marquis Leroy-lah yang menghancurkan Irene."

"Apa?"

Terlepas dari kenyataan bahwa Marquis Leroy memperlakukannya sebagai orang yang menyedihkan dan mengerikan, dia membebankan beban dan tanggung jawab atas adik-adiknya yang lebih cakap pada Leticia. Jika mereka tidak memenuhi harapannya, dia mengabaikan mereka. Jika mereka memenuhi harapannya, dia menganggap pencapaian mereka sebagai hal yang wajar.

Jika ini belum cukup, dia diam-diam juga mengadu domba adik-adiknya satu sama lain untuk menjaga mereka tetap terkendali.

Mungkin itu dimaksudkan untuk mendorong persaingan, tapi malah mengakibatkan kecemburuan dan iri satu sama lain.

Menyadari fakta ini, Leticia selalu mengatakan kepada adik-adiknya.

'Hidupmu berharga bagimu.'

'Kau tidak harus memenuhi standar orang lain.'

'Jika kau tidak suka, kau bisa bilang tidak.'

'Nilaimu adalah apa yang kau buat sendiri.'

Itu semua adalah hal-hal yang ingin dia dengar. Dia menyampaikan kata-kata ini kepada adik-adiknya dan berharap mereka akan menghargai diri mereka sendiri.

Namun, mereka semua telah dibesarkan oleh seorang ayah yang memaksa untuk waktu yang lama. Mereka berpikir bahwa jika mereka melakukan kesalahan, itu akan membuat mereka menjadi pecundang. Mereka semua telah menjalani hidup mereka berdasarkan kehendak ayah mereka, semuanya berusaha sekuat tenaga untuk tidak mengecewakannya.

Pada akhirnya, mereka bahkan tidak tahu apa yang mereka sukai, dan perlahan-lahan mereka kehilangan diri mereka sendiri.

"Aku hanya membantu mereka mengambil jalan yang paling nyaman sesuai dengan kemampuan dan bakat mereka."

Orang yang menghancurkan segalanya itu menyunggingkan sudut mulutnya dengan seringai, seolah dia bingung.

"Kaulah yang menghancurkan jalan yang sudah mereka rencanakan."

Baru dua hari, tapi fakta bahwa Irene menyontek telah dengan cepat menyebar ke seluruh Akademi. Dia mungkin terhindar dari dikeluarkan dari sekolah karena usaha masa lalunya di kelas dan pengaruh Marquis.

Leticia bertanya-tanya apa yang dia maksud dengan kata-katanya.

"Bicara jujur. Kau tidak membantu mereka, kau menghalangi mereka."

"Apa?"

"Orang tua seharusnya tidak menentukan tujuan anak-anak mereka untuk mereka, tapi membantu dan mendukung mereka ketika anak-anak mereka sedang berjuang."

Marquis Leroy mencoba mengatakan sesuatu, tapi Leticia selangkah lebih cepat.

"Pernahkah kau berpikir mengapa Irene menyontek? Tidak, setidaknya apakah kau pernah bertanya-tanya mengapa?"

"Apa?"

Leticia tertawa kecil karena dia sepertinya tidak pernah memikirkannya.

"Sudah kuduga."

Kau bahkan tidak bisa memikirkannya.

Leticia bangkit dari duduknya dengan senyum pahit.

Kata-kata Marquis selanjutnya menghentikan langkah Leticia.

"Satu-satunya kesalahanku adalah aku seharusnya mengusirmu lebih cepat."

Leticia menatap kosong ke arah Marquis Leroy, bertanya-tanya apakah dia mendengarnya dengan benar.

Kata-katanya selanjutnya tidak mengubah apa pun.

"Aku melakukan hal yang benar, meskipun terlambat."

"…."

"Seorang putri tak berguna sepertimu yang tidak mengerti dunia hanyalah aib bagi keluarganya."

Leticia mengatupkan giginya mendengar tatapan tak henti-hentinya dari Marquis Leroy.

Bagi Marquis Leroy, dia adalah duri di matanya.

Dia sering dibandingkan dengan adik-adiknya di mana pun dia pergi karena dia tidak memiliki kemampuan.

Sebuah keluarga yang malu padanya.

"Kau tahu?"

Leticia menghadap Marquis Leroy, yang menatapnya dengan garang.

"Aku senang diusir."

Dia tidak merasa perlu melanjutkan percakapan ini lagi, jadi dia meninggalkan ruang tunggu. Dia mendengar suara garang memanggilnya, tapi dia mengabaikannya dan terus berjalan.

Bayangan kecil melayang di dekat pintu dan dengan cepat bersembunyi ketika dia meninggalkan ruangan.

Leticia meninggalkan Akademi dengan perasaan campur aduk dan kembali ke Puri Achilles.

***

'Aku tidak menginginkan ini.'

Dalam perjalanan pulang naik kereta, Leticia menyandarkan kepalanya di bagian dalam kereta dan mengingat apa yang baru saja terjadi.

Irene bersikeras Leticia menutupi kesalahannya dan membiarkan Ronan dituduh menyontek secara palsu. Ayahnya juga menyalahkannya karena telah menghancurkan hidup Irene.

Mengapa hidupnya lebih bahagia ketika dia miskin?

Saat itu, ayah dan ibunya menyayangi anak-anak mereka dan semuanya tampak akan baik-baik saja.

'Kenapa mereka seperti ini sekarang?'

Dia tidak tahu kapan semuanya berubah.

Begitu tiba di Puri Achilles, Leticia turun dari kereta dengan ekspresi gelisah.

Dia hendak memasuki puri ketika dia melihat seseorang berdiri di luar menunggu. Saat dia mendekat perlahan, orang itu menoleh ke arahnya.

"Apa kau tidak apa-apa?"

Dia menatapnya dengan penuh perhatian, dan dia merasakan gelombang emosi.

Leticia memeluk dada Enoch. Dia melingkarkan tangannya di pinggangnya untuk mendekat. Enoch terkejut, tapi dia tidak melepaskannya.

"Aku kembali. Aku pergi ke sana..."

Saat dia berbicara, dia merasa kewalahan dan membenamkan wajahnya di dadanya.

"Aku bertemu ayahku."

"…."

"Sepertinya mereka menggunakan insiden kecurangan itu sebagai alasan untuk memanggilku."

Leticia perlahan menceritakan apa yang terjadi hari itu.

Mulai dari teguran ayahnya karena tidak menutupi kecurangan Irene, hingga mengatakan dia bersyukur Leticia diusir.

Mata Enoch menjadi dingin saat mendengarkan tanpa berkata sepatah kata pun. Dia dengan lembut menepuk punggung Leticia.

"Bagus."

"Apa?"

"Aku bisa saja menutup-nutupi karena kita keluarga, tapi itu terasa tidak benar."

"…."

Leticia menggigit bibirnya dan memeluk Enoch lebih erat.

Enoch menghiburnya seolah dia tahu persis apa yang paling perlu dia dengar.

Seperti itu adalah hal yang paling wajar.

Dia merasa lebih rileks setelah menceritakan semuanya pada Enoch.

"Aku tidak bisa mengabaikannya. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, itu adalah jalan yang akan menghancurkan kami berdua."

Meskipun dia tahu bahwa pilihannya tidak salah, perasaannya yang terpendam tidak mudah reda.

Sudah berapa lama mereka berdiri di luar sana?

Saat angin dingin mulai bertiup, Enoch mundur dan bertanya dengan hati-hati.

"Apa kau sudah baikan sekarang?"

Dia bisa tahu dia khawatir tentang dia selama dia berbicara, itu membuat hatinya terasa hangat.

Angin semakin kencang, tapi anehnya, dia tidak merasakan dingin sama sekali.

"Sepertinya aku akan baik-baik saja jika aku memelukmu sedikit lagi..."

Leticia menatap Enoch, mengencangkan pelukannya saat dia menjauh.

Ketika dia tidak menjawab segera, dia mulai gugup.

Dia pikir dia menjadi beban, jadi dia lengah ketika tangan besar menghentikannya untuk menarik diri. Saat dia mengangkat kepalanya karena terkejut, Enoch tersenyum lembut padanya.

"Di luar dingin, bagaimana kalau kita masuk ke dalam dan berpelukan?"

Leticia menganggukkan kepalanya tanpa ragu saat dia dengan sopan memohon maaf.

***

"Jika kau menyontek, jangan sampai ketahuan! Berantakan sekali!"

Begitu tiba di Puri Leroy, Marquis melampiaskan amarahnya yang membara pada Irene.

Dia pikir dia bisa menguasai Leticia dan memaksanya untuk memohon ampun. Dia telah mengucilkannya karena betapa menyedihkan dan memalukannya dia sebagai manusia. Dia memanggil Leticia untuk memperbaiki situasi, tapi tidak bisa sampai ke titik itu karena Leticia pergi dengan berani, dan dia sangat marah.

Di hadapannya, Irene tidak bisa berkata apa-apa selain menundukkan bahunya.

"Kau juga sumber aib bagi keluarga ini."

"…."

"Menjauhlah dari pandanganku untuk sementara waktu."

Tidak ada yang bisa dilakukan Irene, bahkan saat dia berbalik dengan dingin.

Berdiri di sana dengan hampa sejenak, dia merasakan tatapan tertuju padanya. Dia berbalik dan bertatapan dengan Diana, yang menatapnya seperti dia menyedihkan.

"Kau kehilangan kertas ujianmu terakhir kali, dan sekarang kau menyontek?"

"Kakak…."

"Bagaimana kau bisa pergi ke Akademi jika kau tidak percaya diri dengan kemampuanku?"

Diana mendecakkan lidahnya ketika Irene tidak menjawab, dan kembali ke kamarnya.

Dalam keadaan normal, dia akan menuntut mengapa Diana mengatakan itu, tapi dia tidak punya energi untuk melakukannya. Saat ini, yang bisa dia pikirkan hanyalah hal lain.

[Orang tua seharusnya tidak menentukan tujuan anak-anak mereka untuk mereka, tapi membantu dan mendukung mereka ketika anak-anak mereka sedang berjuang.]

Itu adalah apa yang dia dengar Leticia katakan ketika dia menguping di luar ruang tunggu.

'Tujuanku…'

Kalau dipikir-pikir, dia tidak pernah ingin menjadi penyihir Kekaisaran sejak awal.

Dia baru saja masuk Akademi Sihir ketika ayahnya mengatakan dia punya bakat untuk itu dan sebaiknya dia menjadi Penyihir Kekaisaran.

Irene kembali ke kamarnya dengan desahan tipis. Dia bertemu Emil dan Xavier di jalan.

Keduanya hanya menatapnya dengan iba dan berbalik. Dari tatapan itu, Irene ingat mengapa dia melakukannya.

Dia takut mengecewakan mereka.

Dia takut ditinggalkan.

Tidak ada yang penasaran, apalagi menyadari perasaannya.

Sebaliknya…

[Pernahkah kau berpikir mengapa Irene menyontek? Tidak, setidaknya apakah kau pernah bertanya-tanya mengapa?]

Hanya Leticia satu-satunya.

Begitu tiba di kamarnya, Irene berbaring lemah di tempat tidur dan membenamkan wajahnya di bantal.

Begitu dia menyadari bahwa Leticia, yang dia benci karena tidak menutupinya, sebenarnya adalah keluarga yang paling peduli padanya. Dia menangis tersedu-sedu.