Bab 83 - Aku Tidak Akan Kembali ke Keluarga yang Meninggalkanku

**Bab 83. Aku Tidak Akan Kembali ke Keluarga yang Telah Meninggalkanku**

Surat itu dengan sopan memintanya, tetapi siapa pun yang melihatnya pasti akan menyadari bahwa itu adalah paksaan.

Lagipula, dia juga sudah menduga Count Aster akan menolak. Ditambah lagi, dia baru diberi tahu belakangan bahwa Count telah mengajukan pengaduan kepada Kaisar bahwa merekalah keluarga asli Leticia.

"Leticia!"

Begitu menerima surat itu, Leticia segera pergi ke kediaman Aster. Dia tidak sanggup menatap Count, jadi dia tetap menundukkan kepala bahkan ketika Count memanggilnya.

"Kami baik-baik saja, jadi angkatlah kepalamu."

"Count..."

"Bukan salahmu."

Kata-kata itu membuat matanya perih.

Saat dia menatap mereka dengan mata berkaca-kaca, Countess bergerak dari tempat duduknya di samping Count Aster, lalu duduk di samping Leticia.

"Kami akan selalu menghormati keputusanmu."

"Countess..."

"Aku hanya ingin kau membuat pilihan untuk dirimu sendiri."

Menyadari bahwa ini berarti Countess hanya menginginkan kebahagiaannya, Leticia langsung masuk ke pelukan Countess Aster. Dia ingin menangis, tapi dia berusaha keras menahannya.

Count Aster dan istrinya tidak berkata apa pun selain bahwa mereka ingin dia bahagia.

Leticia malah merasa risih dengan cara mereka berusaha untuk tidak membebaninya.

'Jelas Ayahku tahu.'

Tidak ada penyebutan kemampuannya dalam isi surat itu, tapi tidak mungkin dia mencoba mengambilnya kembali kecuali dia sudah tahu.

'Hari yang tidak kuinginkan telah tiba.'

Dia tahu itu akan datang suatu hari, tapi dia tidak menyangka akan datang secepat ini.

Countess Aster menepuk pundak Leticia tanpa suara, mungkin karena merasakan kepahitannya. Tersentuh, Leticia perlahan menurunkan pandangannya.

***

"Apakah Leticia benar-benar beruntung?"

"..."

"Tolong jawab pertanyaanku, Seios!"

Marquis Leroy segera mengirim surat ketika dia mendengar bahwa Seios sesekali mengunjungi Akademi Sihir. Karena tidak pernah dibalas, dia pun mengunjungi akademi itu sendiri.

Untungnya, dia kebetulan bertemu Seios yang sedang ada urusan di akademi. Ini berarti dia bisa berbicara dengannya, secara langsung.

"Kenapa kau tidak memberitahuku?"

Seios tertawa mendengar nada suara yang penuh tuduhan itu.

"Apa bedanya jika aku memberitahumu?"

"Tentu saja ada bedanya."

Itu berarti jika dia memiliki Leticia, bisnisnya tidak akan terganggu dan keluarganya akan terus berkembang.

Seios langsung mengerti apa maksudnya, dan mendecak lidah takjub.

"Kau masih belum sadar."

"Seios!"

"Leticia jauh lebih benar dan bijaksana daripada yang kau kira."

Dia hanya lemah terhadap orang-orang yang dia cintai.

"Kau pikir anak seperti itu akan kembali padamu hanya karena kau memanggilnya?"

"Dia mewarisi darahku."

"Bagaimana jika anak itu mengatakan dia tidak akan kembali?"

"Itu..."

Tentu saja, dia akan membawanya kembali bagaimanapun caranya.

Dia tidak bisa mengatakannya, jadi dia diam saja. Ekspresi Seios mengeras seolah dia sudah menyadarinya.

"Jangan mengecewakanku lagi."

"Seios."

"Jika kau terus begini, aku tidak akan membantumu lagi."

Seios berdiri setelah mengatakan itu.

Meski begitu, Marquis Leroy tidak mendengarkan dan membalikkan punggungnya dari Seios.

***

"Apakah mereka diperbolehkan melakukan ini? Apa mereka manusia?"

"Elle."

Enoch memanggil nama Elle dengan berat, dengan maksud agar dia berhenti.

Marquis Leroy sudah membawa masalah ini ke hadapan Kaisar. Sekarang Marquis, Count Aster, dan Duke Achilles—karena Leticia tinggal bersamanya—semuanya dipanggil ke istana kekaisaran.

Saat mereka naik kereta, Elle mengeluh karena tidak tahan dengan kekejaman Marquis Leroy. Enoch-lah yang menghentikannya.

"Keputusan ada di tangan Leticia, bukan milikmu."

"Kakak."

"Kau harus menghormati apa pun pilihan yang dia buat."

Enoch tidak ingin membebani atau memaksa Leticia untuk membuat pilihan.

Namun, Elle tidak mengubah pendapatnya dalam perjalanan ke istana kekaisaran maupun ke ruang audiensi.

"Menghormati? Lupakan saja, aku tidak tahu soal itu."

"Elle."

"Aku tidak bisa membiarkan adikku pergi."

Meskipun Leticia tidak mengatakan dia akan kembali ke Marquis Leroy, Elle memeluk bahu Leticia seolah dia cemas. Leticia tidak bisa menahan tawa mendengar sentuhan yang lebih kuat dari biasanya.

"Kupikir kau memelukku terlalu keras."

"Aku khawatir kau akan kabur, jadi aku harus memegang erat-erat."

Leticia terengah-engah dan mencubit lengannya, tapi itu tidak berguna. Saat itu, Ian yang diam-diam mengawasi mereka, diam-diam berdiri di sisi Leticia. Sebelum dia sempat menoleh untuk bertanya kenapa, salah satu lengannya melingkari lengannya.

"Ian...?"

"Sudah lama sejak Elle benar."

"Hah?"

Ian tersenyum alih-alih menjawab.

Akhirnya Leticia menyadari bahwa Ian juga mengunci lengannya dengan lengannya, sama seperti Elle, karena takut dia akan kabur.

Merasa malu, dia menatap Enoch, seolah meminta bantuan.

Enoch bergantian menatap Leticia dan adik-adiknya, lalu perlahan menoleh. Baru saja dia mengatakan akan menghormati pilihannya. Ketika dia melihat dia tidak berusaha menghentikan mereka, dia mengerti bahwa dia juga merasakan hal yang sama dengan adik-adiknya.

Begitu dia hendak memarahinya, dia merasakan tatapan dari suatu tempat. Saat dia menoleh, dia mendapati Marquis dan Marchioness Leroy, serta Diana dan Xavier.

"..."

Mereka sedang menatap Leticia, yang tiba-tiba berhenti berjalan. Ekspresi Enoch mendingin ketika melihat orang-orang dari keluarga Leroy di dekatnya. Elle dan Ian sudah menatap mereka dengan tajam penuh duri.

Saat itu, Marquis dan Marchioness saling melirik, lalu perlahan mendekati Leticia.

"Leticia!"

Leticia mundur terkejut ketika Marquis memanggilnya dengan nada sedih. Cara dia menatapnya begitu lembut membuatnya berpikir dia sedang bermimpi.

"Aku tidak pernah tenang sejak mengirimmu pergi."

"Kau tahu betul bahwa aku tidak bisa berbuat apa-apa."

Marquis dan Marchioness bergantian berbicara dengan senyuman ramah. Namun, kata-kata yang keluar dari mulut mereka hanyalah alasan-alasan ringan.

"Leticia, Leticia!"

Dia tidak tahan lagi, jadi Enoch mendesaknya untuk segera pergi ke ruang audiensi.

Leticia tersadar mendengar suaranya, dia menegakkan bahu dan mundur. Dia mengikuti Enoch masuk ke ruang audiensi, tapi entah kenapa perasaannya rumit dan kepalanya tertunduk.

Sementara itu, dia merasakan tatapan keluarganya tertuju padanya, jadi Leticia menggenggam tangan Enoch erat-erat.

.

.

.

"Leticia pada awalnya adalah putriku, dan dia adalah anakku. Dia diusir karena kesalahpahaman yang besar. Aku hanya ingin membawanya kembali untuk membantu menyelesaikan kesalahpahaman itu dan melanjutkan hubungan keluarga kami, Yang Mulia Kaisar."

Keluarga Leroy telah mendapatkan kepercayaan besar dari keluarga kekaisaran dengan memberikan informasi tentang pemberontakan Duke Erebos sejak lama. Mungkin karena itulah dia menganggap remeh bahwa Kaisar akan memandangnya dengan baik.

Namun, Count Aster tidak akan menyerah begitu saja.

"Jika Tuan Marquis berkata begitu, secara ketat dia adalah putriku, Yang Mulia Kaisar, karena dia terdaftar di buku keluarga saya. Dia pada awalnya adalah anak yang saya cintai seperti putri sendiri. Setelah dia dikucilkan, dia mengatakan dengan sukarela ingin menjadi putri saya, jadi dia adalah keluarga saya."

Leticia tidak pernah mengatakan padanya bahwa dia ingin kembali ke keluarganya. Jadi, dia tidak bisa tinggal diam membiarkan Marquis memanfaatkan situasi ini.

Marquis Leroy menyeringai pada Count Aster yang ternyata lebih tegas dari yang dia duga.

"Tidakkah Tuan Count tahu bahwa darah lebih kental dari air?"

"Tuan Marquis-lah yang telah menunjukkan bahwa darah lebih tipis dari air."

Ada sedikit sindiran dalam suaranya yang pelan. Marquis Leroy segera menyadarinya, dan ekspresinya mengeras.

Ketika suasana memanas, Kaisar turun tangan.

"Hentikan. Menurutku, yang paling pantas adalah Nona muda yang berbicara sendiri."

Saat dia berkata begitu, semua mata di ruang audiensi beralih ke Leticia.

"Apa yang Nona inginkan?"

"Yang Mulia Kaisar..."

"Apakah kau akan kembali ke keluarga aslimu dan hidup sebagai Nona Leroy, ataukah kau akan hidup sebagai Nona Aster bersama keluarga barumu?"

Leticia berdiri diam, dan dengan tenang menundukkan pandangannya. Dia bisa merasakan banyak mata menatapnya.

Count dan Countess Aster, yang mata mereka berkata bahwa mereka akan membantunya apa pun pilihannya; Elle dan Ian, yang mata mereka menatapnya dengan cemas; dan Enoch, yang matanya berkata bahwa dia akan melindunginya apa pun yang terjadi.

Lalu ada orang tua dan saudara kandungnya, yang sudah tersenyum seolah mereka yakin dia akan kembali kepada mereka.

"Aku..."

Dulu, dia pernah mengharapkan hari ini. Dia berharap keluarganya, yang meninggalkannya, akan menginginkannya kembali seperti sekarang.

Bisa dikatakan Leticia akan menyambut mereka dengan bahagia, bahkan jika mereka telah meninggalkannya. Orang lain mungkin akan mencibirnya, tapi baginya mereka adalah keluarga.

Dia telah dikucilkan kurang dari setahun, tapi rasanya begitu jauh, seolah sudah bertahun-tahun berlalu.

Dia merasa seperti tercekik dan perlahan mati setelah ditinggalkan oleh keluarganya.

Tapi...

"Aku tidak ingin kembali ke keluarga asliku."

Marquis Leroy dan istrinya membeku karena terkejut mendengar suara tegasnya yang tidak ragu-ragu.

Namun, Leticia belum selesai.

"Aku mencintai keluargaku yang sekarang."

Dengan kata-kata itu, Leticia menggenggam erat ujung jari Enoch dan berpaling dari keluarganya sendiri. Dia merasakan mereka menatapnya dengan tidak percaya, tapi dia sengaja menutup mata terhadap hal itu.

"Kalau begitu, sepertinya kita sudah sampai pada kesimpulan."

Kaisar tampak sedikit terkejut karena audiensi selesai lebih cepat dari yang dia duga.

Marquis Leroy terlambat sadar, dan segera membuka mulutnya.

"Yang Mulia Kaisar, saya ingin bicara sebentar dengan putri saya..."

"Dengan segala hormat, Yang Mulia Kaisar, saya dengan tulus memohon agar Yang Mulia mengakui Leticia sebagai putri kami."

"Count Aster!"

Tanpa kehilangan momen, Count Aster memotong ucapan Marquis. Dia akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan dengan jelas siapa keluarga Leticia.

Marquis Leroy menyadari apa yang coba dilakukannya dan menatapnya dengan galak, tapi situasi tidak berpihak padanya.

"Berdasarkan pengakuan Tuan Marquis sendiri, dia sudah terdaftar di buku keluarga Count Aster."

"Yang Mulia Kaisar!"

"Saya akan menghormati keinginan Count."

"....!"

Marquis dengan mendesak memanggil Kaisar, tapi dia sudah mengakui Leticia sebagai putri Count Aster.

Marquis tidak akan menyerah begitu saja, dan dia berbalik menatap Leticia. Dia hanya perlu berbicara dengan Leticia dan meyakinkannya bahwa mereka adalah keluarga yang sesungguhnya.

Marquis Leroy mendekati Leticia dengan senyum ramah dan lembut yang bisa dia tunjukkan, tapi begitu dia melangkah lebih dekat, Leticia diam-diam bersembunyi di belakang Enoch.

"..."

"..."

Marquis Leroy membeku dan wajahnya pucat. Dia bertingkah seolah tidak ingin menatapnya sama sekali, seolah dia bahkan sulit menghadapinya.