Bab 13: Momen Kebenaran

Senyum itu membeku di wajah Hero. Ia menunduk, seolah menaruh malu. Setelah semenit yang terasa panjang dalam keheningan pekat, akhirnya ia menjawab.

"Iya. Kupikir, kalau kubunuhmu saat kau tertidur, kau tak perlu menderita."

Tak terlihat olehnya, senyum pahit terbentuk di wajah Sunny.

Seorang tentara muda menghela napas panjang. Ia bersandar pada dinding gua, masih belum menatap ke atas.

"Aku tak berharap kau memaafkanku. Dosa ini, juga akan menjadi tanggunganku. Tapi tolong, jika kau bisa… buka hatimu untuk mengerti. Kalau keadaan berbeda, aku dengan senang hati akan menghadapi monster itu agar kau bisa kabur. Tapi hidupku… bukan milikku sendiri. Ada kewajiban yang tak mungkin kulepaskan. Sampai semuanya selesai, aku tak boleh mati."

Sunny tertawa.

"Kalian… Lihat saja! Berencana membunuhku tapi masih butuh alasan yang layak. Betapa praktisnya! Aku paling benci para munafik semacam kalian. Kenapa kalian tidak jujur sekali saja? Jangan munafik... katakan saja! Aku mau membunuhmu karena itu mudah. Aku mau membunuhmu karena aku ingin bertahan hidup."

Hero menutup mata, wajahnya dipenuhi kesedihan.

"Maaf. Aku tahu kau tak akan bisa mengerti."

"Apa yang harus kupahami?"

Sunny maju, amarah mengalir di nadinya.

"Katakan padaku. Kenapa aku harus mati?"

Akhirnya tentara muda itu menatap ke atas. Meski tak dapat melihat di kegelapan, ia memalingkan wajah ke arah suara Sunny.

"Pria itu memang seorang penjahat… tapi dia juga benar. Bau darahmu terlalu pekat. Itu akan menarik binatang itu."

"Kau bisa saja membiarkanku pergi, kau tahu. Kita berpisah saja. Setelah itu apakah monster menemukanku atau tidak bukan urusanmu."

Hero menggeleng.

"Mati di rahang makhluk itu… adalah nasib yang terlalu kejam. Lebih baik kalau aku sendiri yang melakukannya. Bukankah kau tanggung jawabku?"

"Betapa mulianya."

Sunny bersandar lagi, lesu. Setelah beberapa saat, ia berkata pelan:

"Kau tahu… saat aku baru sampai di sini, aku siap mati. Lagi pula, di dunia ini — bahkan dua dunia — tak ada satu jiwa pun yang peduli hidupku atau tidak. Saat aku tiada, tak ada yang bersedih. Tak ada yang akan ingat aku pernah ada."

Wajahnya tampak hampa. Namun sekejap kemudian, itu hilang, digantikan keceriaan.

"Tapi kemudian aku berubah pikiran. Entah kapan, aku memutuskan untuk bertahan. Aku harus hidup, apa pun yang terjadi."

Hero menatap, termangu.

"Untuk hidup yang layak diingat?"

Sunny menyeringai. Kilau gelap muncul di matanya.

"Bukan. Untuk menyakiti kalian semua."

Tentara muda itu terdiam beberapa saat, lalu mengangguk menerima jawaban itu. Ia bangkit berdiri.

"Jangan khawatir. Aku akan cepat."

"Apakah kau terlalu percaya diri? Apa yang membuatmu berpikir bisa membunuhku? Mungkin kuduluan membunuhmu."

Hero menggeleng.

"Aku ragu akan itu."

… Tapi detik berikutnya, ia terhuyung dan berlutut. Wajah pemuda itu berubah pucat, dan dengan erangan kesakitan, ia tiba-tiba memuntahkan darah.

Senyum puas muncul di wajah Sunny.

"Akhirnya."

***

"Akhirnya."

Hero berlutut, bagian bawah wajahnya tertutup darah. Dengan penuh takjub, ia menatap tangannya, mencoba memahami apa yang terjadi padanya.

"Apa… sihir apa ini?"

Dengan mata terbelalak dan wajah pucat, ia menoleh ke Sunny.

"Apakah… pencuri itu benar? Kau yang mengutuk kami dengan kutukan Dewa Bayangan?"

Sunny menghela napas.

Andai aku punya kemampuan melempar kutukan ilahi, tapi tidak. Sejujurnya, aku tidak punya kemampuan apa pun.

"Lalu… bagaimana?"

Pemuda itu mengangkat bahu.

"Itulah kenapa aku meracunimu semua."

Hero tersentak, berusaha mencerna kata-katanya.

"Apa?"

"Setelah tiran itu menyerang pertama kali, kalian menyuruhku mencari air. Saat mengumpulkan kendi dari mayat-mayat prajurit, aku mencampurkan sari Bloodbane ke setiap kendi — kecuali kendiku sendiri, tentu saja. Tidak sampai tercium rasanya, tapi cukup untuk membunuh perlahan siapa pun yang meminumnya."

Sang tentara mengatupkan giginya, berjuang menahan sakit. Sebuah pengertian tiba-tiba muncul di wajahnya.

"Oh, jadi itu… kenapa dua orang itu dalam keadaan buruk."

Sunny mengangguk.

"Shifty yang paling banyak minum, makanya kondisinya paling cepat parah. Scholar juga tak lama lagi akan mati, tapi kau menghabisinya sebelum racun bekerja. Kau sendiri… seperti Bloodbane tak bereaksi sama sekali padamu. Aku sempat benar-benar khawatir."

Wajah Hero menghitam.

"Aku mengerti… aku paham."

Ia terpikir sesuatu, lalu memandang Sunny dengan heran.

"Tapi… kau saat itu tidak tahu… kami akan berbalik melawanmu."

Sunny hanya tertawa.

"Oh, ayolah. Itu jelas. Shifty tipe orang yang membunuh demi sepasang sepatu. Scholar seperti serigala berbaju domba. Manusia itu egois dan kejam dalam keadaan terbaik—apakah kupikir kedua orang itu tak akan melakukan sesuatu yang mengerikan saat dihadapkan kematian pasti?"

Hero meludah lebih banyak darah.

"Lalu… bagaimana dengan aku?"

"Kau?" Ekspresi penghinaan muncul di wajah Sunny. "Kau yang paling parah."

"Kenapa?"

Sunny menatapnya dan condong ke depan.

"Aku mungkin tak belajar banyak dalam hidup singkatku, tapi aku tahu satu hal," katanya, semua humor hilang dari suaranya.

Kini hanya ada kebencian dingin. Wajah Sunny mengeras saat ia meludahi kata-kata:

"Tidak ada yang lebih menyedihkan daripada budak yang mulai percaya pada tuannya."

Mendengar itu, Hero menunduk.

"Aku mengerti."

Lalu, tiba-tiba, ia tertawa.

"Kau… kau memang bajingan kecil, ya?"

Sunny mendengus.

"Tidak perlu kasar."

Tapi Hero tak lagi mendengarkannya.

"Bagus. Ini bagus. Hati nuraniku akan lebih tenang."

Pemuda itu menghela napas kesal.

"Apa yang kau gumam-gumam? Cepat mati saja."

Hero terkekeh dan menerobos tatapan padanya. Entah bagaimana, ia tampak tak lagi seburuk sebelumnya.

"Kau lihat, rencanamu itu mungkin berhasil kalau aku manusia biasa. Tapi, sayangnya, Inti Jiwaku sudah bangkit sejak lama. Aku telah membunuh tak terhitung musuh dan menyerap kekuatan mereka. Racun Bloodbane, seburuk apa pun, takkan pernah bisa membunuhku."

'Sialan!'

Sunny berputar dan berusaha lari, tapi sudah terlambat. Sesuatu menghantam punggungnya, membuat tubuhnya menabrak dinding batu. Dengan jerit, ia merasakan rasa sakit tajam menusuk sisi kirinya. Berguling keluar dari gua, Sunny memegang dadanya, tergopoh kembali berdiri dan berlari, mencoba kabur lewat celah sempit.

Ia berhasil sampai ke jalur tua, akhirnya bisa melihat bintang-bintang dan bulan pucat yang bersinar di langit malam. Tapi itu sejauh yang bisa ia capai.

"Berhenti."

Saat suara dingin itu terdengar di belakangnya, Sunny membeku. Jika Hero benar-benar memiliki Inti Jiwa yang Bangkit, ia tak punya kesempatan meloloskan diri. Dalam pertarungan, tak ada harapan sama sekali.

"Berputarlah."

Pemuda itu taat berbalik, mengangkat kedua tangannya. Ia menatap Hero, yang menyeka darah dari wajahnya dengan ekspresi tidak senang. Keduanya saling menatap, menggigil dalam hawa pembunuhan yang dingin.

"Layakkah semua ini? Tak apa. Meski begitu, aku akan menepati janji. Akan kupercepat."

Sang prajurit menghunus pedangnya.

"Ada kata-kata terakhir?"

Sunny tak menjawab.

Namun, sebuah lonceng perak kecil tiba-tiba muncul di tangannya.

Hero mengernyit.

"Dari mana kau menyembunyikan itu?"

Sunny menggerakkan lonceng itu. Suara berdenting yang indah dan jernih mengalir di atas gunung, memenuhi malam dengan melodi yang memikat.

"Apa yang kau lakukan?! Berhenti!"

Pemuda itu berhenti sesuai perintah.

"Apa itu…"

Tepat di depan mata Hero yang bingung, lonceng perak itu lenyap ditelan udara. Ia memandang Sunny, bingung dan curiga.

"Katakan! Apa yang barusan kau lakukan?"

Tapi Sunny tak menjawab. Bahkan, sejak kabur dari gua ia tak mengeluarkan sepatah kata pun. Saat ini, ia bahkan tidak bernapas.

Sementara itu Hero terus bicara.

"Katakan sekarang juga atau kau akan menyesal."

Wajahnya mengerut.

"Mengapa kau diam?"

Bocah yang menggigil itu hanya menatapnya, benar-benar bungkam.

Tidak… ia menatap kegelapan di belakangnya.

Mata Hero melebar.

"Apa…"