Bab 17 Tiga Kata Sederhana

Dia menutup matanya, lalu membukanya lagi, berharap rune-rune itu menghilang.

“Pergilah! Tolong!”

Tapi rune-rune itu masih ada, berkilau redup, seolah mengejeknya.

Cacat: [Hati Nurani Bersih].

Keterangan Cacat: [Kau tidak bisa berbohong.]

Sunny menatap tiga kata sederhana itu, merasakan seperti ada jurang tak berdasar yang terbuka tepat di bawah kakinya. Mantra, yang biasanya suka bertele-tele dalam deskripsinya, kali ini justru bersikap lugas dan langsung ke inti. Hanya tiga kata. Itu sama sekali tidak memberinya ruang untuk bermanuver.

“Tidak bisa bohong… Aku nggak bisa bohong? Aku?! Lalu gimana caranya aku hidup kalau aku nggak bisa bohong?!”

Kelangsungan hidup Sunny sendiri bertumpu pada kemampuannya menipu dan mengakali orang lain. Bahkan Mantra itu sendiri mengucapkan selamat atas pengkhianatannya! Tanpa kemampuan untuk berbohong, ia tak akan bisa meraih apa pun.

Belum lagi…

Jantungnya tiba-tiba terasa seperti akan berhenti.

Kalau dia hanya bisa mengatakan kebenaran, bagaimana mungkin ia bisa menyembunyikan Nama Aslinya? Bukankah siapa pun bisa menjadikannya budak yang patuh hanya dengan beberapa pertanyaan polos?

“Sh…”

Sunny hampir saja teriak dan mengutuk, tapi pada saat itu Mantra berbicara lagi.

[Bangunlah, yang Tersesat dari Cahaya!]

Kekosongan hitam berputar, lalu menghilang.

***

Sunny membuka matanya.

Langit-langit berlapis baja ruang brankas kantor polisi menjulang di atasnya. Tidak ada yang akan menyebutnya indah dari segi estetika, tapi baginya itu pemandangan paling megah. Baru sekarang ia menyadari betapa ia merindukan dunia nyata.

Aman. Dan familier.

Tidak ada monster atau pedagang budak… setidaknya secara resmi. Tidak ada ketakutan konstan akan kematian yang disiksa.

Itu rumah.

Selain itu, Sunny merasa luar biasa. Dingin yang selama Nightmare meresap sampai ke tulang—menghilang, membawa pergi seluruh rasa sakit yang tubuhnya tanggung hari demi hari. Kakinya dan pergelangan tangannya tidak lagi ngilu, punggungnya bahkan lupa bagaimana rasanya cambuk menggigit, dan ia bisa bernapas tanpa merasakan ujung-ujung tajam tulang rusuk yang retak menggores lebih dalam ke paru-parunya.

Betapa luar biasa!

Hilangkan rasa sakit secara tiba-tiba, ditambah vitalitas baru yang menyusup ke seluruh tubuhnya, hampir membuat Sunny menangis.

“Aku beneran selamat…”

Ia perlahan menunduk—dan membeku, napasnya tercekat.

Di kursi plastik murahan yang diletakkan di samping ranjang medisnya yang diperkuat, duduk seorang wanita—yang paling cantik yang pernah Sunny lihat.

Rambutnya pendek, hitam pekat seperti gagak, dan matanya biru dingin. Kulitnya sempurna, halus dan lentur, seputih salju. Bahkan, ini benar-benar pertama kalinya Sunny bertemu seseorang yang pucatnya setara dengannya. Namun, sementara pucat Sunny terlihat aneh dan tidak sehat, si pendatang cantik itu sama sekali tidak tampak biasa—dia begitu menonjol.

Wanita itu tampak berada di akhir usia dua puluhan. Ia mengenakan seragam biru gelap dengan epaulet perak dan sepatu bot kulit hitam. Jaket seragamnya terbuka santai, menampakkan tank top hitam di bawahnya.

Saat ini, ia meregangkan kedua lengannya di atas kepala—jelas bosan sekaligus mengantuk. Gerakan itu membuat kain yang tipis ikut menegang, secara provokatif menonjolkan dadanya yang penuh.

Sunny terpaku, hampir tak menyadari ada lambang bahu di lengan kiri wanita itu. Ada tiga bintang di sana.

“Tiga bintang…” pikirnya, teralihkan. “Tiga bintang berarti Ascended… ya… tunggu. Ascended?!”

Tapi sebelum Sunny sempat mencerna sepenuhnya arti kata itu, ia sadar wanita itu sedang menatapnya juga.

“Apa yang kau lihat?” katanya, tanpa sedikit pun humor di suaranya.

Sunny berkedip beberapa kali, canggung, lalu buru-buru mencari alasan. Setelah itu, ia membuka mulut dan menjawab:

“Payudaramu.”

Sesaat kemudian, matanya membelalak karena ngeri yang luar biasa.

Karena ia sama sekali tidak berniat mengucapkan kata-kata itu! Mulutnya bergerak sendiri!

Gelombang teror tiba-tiba menenggelamkan pikirannya.

Wanita itu perlahan tersenyum dengan kilatan berbahaya di matanya.
Lalu, tanpa peringatan apa pun, ia mengangkat tangannya dan menampar Sunny tepat di wajah.

Seluruh tubuh Sunny berputar. Kalau bukan karena pengekang yang menahannya, mungkin ia akan terlempar dari ranjang. Sekilas, ia bahkan melihat bintang-bintang.

Tapi setidaknya… ia bisa dianggap bernasib baik. Wanita itu Ascended. Dia Ascended! Dengan sekilas jari saja, dia bisa saja menghabisi kepala Sunny sampai bersih. Kenapa—dari semua orang—ia harus membuat orang sekuat itu tersinggung?!

Sementara itu, wanita itu menghela napas kecil, lalu menyilangkan tangan.

“Kau sudah bangun sekarang?”

Sunny memegang pipinya yang kebas dan mengangguk pelan.

“Bagus. Dengarkan aku: jangan asal bicara apa pun yang muncul di pikiranmu. Apalagi ke perempuan. Kamu kan sudah pernah lihat perempuan, ya?”

‘Bilang “terima kasih”! Aku pasti nggak bakal!’ pikir Sunny.

Tapi justru, mulutnya bergerak sendiri, dan ia menjawab:

“Aku sudah melihat banyak… tapi tidak ada yang secantik kamu.”

Sunny menelan ludah—dan langsung mundur, wajahnya semerah lobster.

Wanita itu menatapnya selama beberapa detik, lalu tiba-tiba tertawa.

“Aku lihat kamu belum banyak bertemu Awakened. Menurut standar Awakened, aku di bawah rata-rata.”

Sunny meliriknya dengan ragu.

Wanita itu menggeleng.

“Seiring core jiwa berkembang, tubuh akan membuang semua kekurangannya. Jadi sulit menemukan Awakened yang tidak menarik—apalagi di antara yang lebih kuat. Jalani hidup cukup lama, dan kamu mungkin jadi ‘anak bunga’ sendiri juga.”

Lalu ia menatap Sunny sekali lagi dengan saksama, dan menambahkan:

“Yah… mungkin. Tapi bagaimanapun—karena kau sudah bangun, selamat datang kembali di negeri orang hidup. Selamat atas bertahannya Nightmare Pertama-mu, Sleeper Sunless.”

***

Sleeper Sunless.

Begitulah orang-orang akan memanggilnya sekarang—setidaknya dalam beberapa hari singkat sampai titik balik musim dingin. Setelah itu, ia akan sama ada kembali dari Alam Mimpi sebagai Awakened… atau tidak kembali sama sekali.

Rasanya aneh memiliki gelar yang diletakkan di depan namanya. Di masa lalu, Sunny jarang bahkan dipanggil namanya. Orang lebih sering menyebutnya “anak”, “anak punk”, “si brengsek”, atau “hei, kau!” Tapi sekarang ia bahkan punya gelar.

Sleeper Sunless…

Sebenarnya istilah yang benar adalah “Dreamer”. Namun manusia punya sebutan mereka sendiri untuk orang yang terinfeksi oleh Nightmare Spell. Para pembawa yang baru saja menyelesaikan Nightmare Pertama mereka disebut Sleepers, karena cara mereka berinteraksi dengan Mantra.

Pada dasarnya, begitu roh seseorang masuk ke dalam Mantra, tubuhnya akan jatuh ke dalam tidur. Tidur itu akan berlanjut selama berhari-hari, berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan—selama yang dibutuhkan agar ia bisa melarikan diri dari Alam Mimpi. Karena itu disebut “Sleeper”.

Setelah ia lolos dan menjadi Awakened, ia akan menjalani hidup normal pada siang hari, lalu kembali ke Alam Mimpi setiap kali ia tertidur. Awakened disebut dengan kata yang sama oleh Mantra dan manusia. Istilah itu juga kadang dipakai sebagai sebutan umum bagi semua pembawa.

Lalu, jika suatu hari ia memutuskan masuk ke Nightmare Kedua dan berhasil bertahan, ia akan menjadi Ascended—orang-orang memanggil mereka Master. Master bisa masuk dan keluar dari Alam Mimpi sesukanya. Sebagian bahkan memilih untuk tidak pernah kembali ke sana lagi. Lebih dari itu, mereka bisa berpindah antar dunia secara fisik, bukan hanya melalui roh.

Dan di atas para Master, ada Saints—mereka yang telah menaklukkan Nightmare Ketiga dan mendapatkan hak untuk menyebut diri mereka Transcendent. Mereka setara kuatnya seperti dewa kecil, dan jumlahnya bahkan lebih langka. Bukan cuma bisa bepergian antara dunia nyata dan Alam Mimpi, mereka juga bisa membawa orang lain ikut serta.

Tapi soal kembali kepada para Master…

Wanita cantik itu berdiri dan mendekati ranjang medis yang diperkuat. Dengan gerakan yang sudah terlatih, ia mulai melepas pengekang yang menahan Sunny.

“Aku Jet yang Ascended. Kamu bisa memanggilku Master Jet. Tiga hari terakhir ini, aku berjaga karena Nightmare-mu.”

‘Benar… sebelum aku tertidur, polisi bilang akan ada seorang Awakened yang datang dalam beberapa jam untuk memantau kondisiku. Untuk membunuh Makhluk Nightmare kalau… kalau aku mati dan membiarkannya lolos.’

Sunny tak ingin membuka mulut. Ia takut berbagai kebenaran akan tumpah begitu saja. Tapi ada hal-hal yang harus ia ketahui.

“Master Jet… aku punya pertanyaan.”

“Silakan.”

“Kenapa seorang Master harus ditugaskan berjaga? Bukankah itu… di bawah level bayaranmu?”

Jet menatapnya gelap.

“Kamu lebih pintar daripada yang terlihat.”

“Baru-baru ini banyak Gate terbuka di sektor ini. Kebanyakan Awakened lokal sedang terluka atau sedang sibuk melakukan pembersihan. Atau… sudah mati. Selalu seperti itu menjelang titik balik musim dingin.”

Ia melepaskan pengekang terakhir dan melangkah mundur.

“Selain itu, tidak banyak Awakened yang, seperti aku, bekerja langsung untuk pemerintah. Itu jauh sekali—paling tidak menguntungkan, dan paling tidak mulia—dibanding pilihan pembawa lain yang bisa mereka ambil. Apa kamu pikir mereka akan meninggalkan kekayaan dan ketenaran hanya untuk jam kerja yang mengerikan, sambil mempertaruhkan nyawa—ditopang semata-mata oleh altruisme dan rasa tanggung jawab?”

Sunny ingin mengatakan sesuatu yang terdengar manis. Tapi ia malah menatap Master Jet tepat di mata dan menyeringai.

“Tentu saja tidak. Aku bukan orang bodoh!”

‘Dasar Cacat sial! Dasar!'

Jet menatapnya dengan ekspresi yang tidak lucu. Sunny mengira dia akan menamparnya lagi.

Tapi kali ini, Jet tersenyum.

“Lihat, aku benar. Kamu memang benar-benar pintar.”