92 92 Penyesalan Letnan Arthur Nilva

Aku terlahir sebagai putra sulung keluarga Nilva, salah satu dari tiga keluarga Marquis di Kekaisaran Galle.

Galle adalah negara meritokrasi, bahkan untuk keluarga Tiga Marquis sekalipun.

Apalagi jika menyangkut keluarga kerajaan, situasinya jauh lebih intens.

Dengan delapan bangsawan yang memiliki hak waris takhta, aku dengan aman ditempatkan di pihak Pangeran Pertama. Ayahku, Marquis, tidak keberatan dengan arah itu. Pangeran Pertama sepuluh tahun lebih tua dariku, menguasai keempat atribut sihir, dan tampaknya memiliki kemampuan untuk dengan aman menangkis para adik-adiknya.

Keluarga kekaisaran hidup di bawah aturan semua orang kecuali Kaisar. Tidak ada pemenang yang memperlakukan saudara-saudara yang bertempur sengit, dan setelah kalah, mereka dibuang ke tanah tandus di ujung negeri yang tidak menghasilkan panen, dan mereka perlahan mati di sana.

Dan bangsawan yang mendukung keluarga kerajaan mengikuti takdir itu.

Aku mengembangkan sihir dan seni bela diri di sekolah-sekolah di negara ini, dan tumbuh mantap sebagai bangsawan tinggi sejak kecil.

Saat aku berusia 11 tahun, Pangeran Gillen, yang telah lama belajar di negara tetangga, kembali ke Galle.

Aku melihatnya secara tidak sengaja.

Dalam perjalanan kembali ke Istana Kekaisaran bersama Ayah dan Marquis, sambil menanyakan suasana hati Pangeran Pertama, di lorong yang membentang jauh, ada dua orang yang wajahnya kami kenal dari upacara dan sebagainya... Perdana Menteri dan jenderal tertinggi unit sihir angkatan darat... mereka sedang menundukkan kepala. Kepada seorang anak laki-laki yang mendekati seorang dewasa. Anak laki-laki itu menatap mereka dengan mata yang membekukan, lalu tiba-tiba menyentuh ruang di sampingnya dan mengepaskan jubahnya.

"Ayah, apa-apaan ...?"

"Aku tidak percaya……"

Ayahnya, yang mulutnya ditutupi telapak tangan kanannya, menjadi pucat dan berkeringat dingin.

Baru beberapa hari kemudian terungkap bahwa anak laki-laki itu, Pangeran Gillen, telah menggunakan burung suci, binatang suci di selatan, yang merupakan simbol Galle kami.

Kekuatan untuk menggunakan binatang suci, dan yang terpenting, binatang suci itu sendiri.

Marquis kami membuat kesalahan.

Yang Mulia Gillen menjadi kaisar.

Tidak mungkin untuk beralih dari Pangeran Pertama ke Gillen. Itu terlalu oportunis. Namun. Meskipun dia sudah menjadi asisten sekretaris, dia menahan diri untuk tidak mendekati Pangeran Pertama, menjaga jarak sedikit, dan ketika keduanya bentrok, dia mengarang perselisihan yang tidak ada di wilayah itu dan kembali ke wilayah itu dan tidak ikut perang. Tentu saja, tindakan seperti itu pantas untuk dituduh, tetapi hati Yang Mulia Gillen tidak kembali ke arah keluargaku.

Hanya karena kau tidak tertarik.

Memanfaatkan sikap acuh tak acuh Yang Mulia, dia ditempatkan sebagai ajudan.

Aku ingin mengabdi di sisinya... Aku memiliki kekuatan yang tak kenal lelah. Perlakuan kejam terhadap mereka yang gelisah. Kadang-kadang kau ingin menutup mata, tetapi setiap kali kau melihat luka di wajah Yang Mulia.

Dia tertawa dan berbicara dengan Nico Nico tanpa takut pada Yang Mulia.

Tidak bisa dihindari bahwa mata Yang Mulia telah membeku.

Jika aku bisa melindungi negara kita dari negara lain dan membersihkan sampah ini, aku akan hidup bersama Yang Mulia.

◇◇◇

Selama dua tahun, Yang Mulia memperoleh Marche hanya untuk satu wanita.

Rumor mendahuluinya, dan dia penasaran seperti apa dia, tapi dia hanyalah seorang gadis kecil dengan penampilan lusuh dan rambut pendek seperti seorang biarawati.

Aku marah karena kupikir wanita lemah seperti itu telah melakukan negosiasi yang rumit, dan aku lapar serta melontarkan kata-kata penuh kebencian, tetapi dia tidak takut dan menjawab dengan terus terang. "Mungkin kau sakit?" Dengan pikiran itu, Perdana Menteri datang dan jatuh terburu-buru.

Adegan ini... Apakah aku membuat kesalahan lain?

Dia langsung tewas dalam adu panco, dan ketika dia tertegun, Yang Mulia memberikan pembunuhan serius, dan dia hampir muntah.

"Selebriti."

Setelah melepaskan tangan gadis itu dengan ekspresi lembut yang belum pernah dilihat oleh Yang Mulia, Perdana Menteri, yang tiba-tiba berjongkok, berdiri.

"Yang Mulia!"

"Ya, aku pikir aku akan mati."

"Satu..."

"Arthur, kamu sudah 20 tahun, kenapa kamu tidak melihat sedikit lebih jauh dan membaca situasi ke depan? Bukankah Yang Mulia begitu terikat pada seorang gadis saja?"

"Maksudmu Nona Serefione juga dilindungi oleh burung roh kita?"

"Aku pikir binatang suci dan manusia itu satu lawan satu, tapi..."

"... Bukan empat langit selatan kita yang di samping Nona Serefione, melainkan yang barat."

"Itu!"

"Bagaimanapun, Nona Serefione adalah lawan Yang Mulia. Huh, menyenangkan. Arthur, ada dua binatang suci di negara kita? Itu pemandangan yang indah. Arthur, aku sarankan sedikit lebih banyak sihir. Sakaki sedang melihat binatang suci. Yang Mulia tidak terlalu mempermasalahkan status. Akankah dia segera kehilangan wakilnya?"

◇◇◇

Nona Serefione tinggal di istana kekaisaran yang lelah, tanpa menunjukkan keanggunannya. Sesekali, aku datang ke pertemuan untuk melihat apakah hasil pelatihan khusus dalam manipulasi sihir sudah keluar, dan baru-baru ini, garis besar binatang suci akhirnya mulai terlihat.

Pemandangan yang bersinar, mitologis, Nona Serefione menyisir bulu dari Barat sambil berbicara dengan burung roh kita. Aku menertawakan kebutaan diriku.

Kemudian, di pernikahan, dia dikawal. Saat dia dijemput, dia mengenakan gaun biru yang rapi, sayapnya dihiasi berkat burung roh, dan ekspresinya sedih. Apakah dia sedih?

Mata hitam seharusnya menjadi bukti kekuatan dari Trandle, tapi entah mengapa terasa sepi...

"Rindu rumah."

Aku menyadari bahwa putri di depanku baru berusia 16 tahun, 4 tahun lebih muda dariku, tidak peduli seberapa kuat, kontraktor, dan tunangan Yang Mulia.

"Aku bodoh..."

Putri yang begitu muda dan lemah bersumpah setia mutlak kepada Yang Mulia di depan seorang skater dari Galle. Putri itu bernilai seribu dolar dalam pengkhianatan.

Mengapa Yang Mulia hanya mencintai satu putri? Orang bijak mengerti.

Aku tidak bisa menertawakan permainan Perdana Menteri, tapi aku secara alami berlutut.

◇◇◇

Dia membimbing putri ke panti asuhan kami di bawah arahan Yang Mulia, dan mengubah panti asuhan yang penuh barang bawaan itu menjadi toko yang menguntungkan dengan kecepatan yang mustahil. Aku terkejut melihat setiap anak belajar keterampilan dengan bimbingan yang ketat.

Aku ingin memukul diriku sendiri karena mengira dia adalah putri bangsawan yang lembut. Kudengar dia berjuang sebagai rakyat biasa di Marsh sampai tiba di Galle, tapi kupikir itu hanya setengah omong kosong.

"Tuan Arthur, bisakah saya mengiklankan bahwa pendukung anak-anak ini adalah ajudan Yang Mulia, Arthur?"

"Kenapa?"

"Karena pasti ada yakara yang menipumu dengan menganggapmu anak kecil yang licik. Sepertinya kau akan membeli bahan atau kau akan kacau. Lalu kau siap untuk merek dengan citra Marquis!"

"Tidak! Kenapa putri tidak menjadi pendukung!?"

"Oh, aku tidak tahu berapa lama aku bisa hidup, kan?"

"Aku tidak tahu. Mengapa tunangan Yang Mulia yang terkuat waspada terhadap kematian?"

"... manusia memang seperti itu. Aku mungkin mati besok. Arthur, jika aku mati, maukah kau melindungi Gillen sebagai gantinya?"

Putri dan Yang Mulia hidup jauh lebih dekat dengan kematian daripada aku... sambil saling mendukung.

"Aku tidak bisa. Aku lebih lemah dari putri. Aku mati sebelum putri mati."

"Eh! Kau laki-laki! Angkat dadamu dan suruh dia pergi!"

Aku tidak bisa berkata. Seperti sekarang.

Aku harus menjadi lebih kuat lagi.

Dan semoga menjadi satu perisai bagi putri tunggal Yang Mulia …………