Bab 16: Para Petani Adalah Produktivitas

Di dalam tenda itu ada orang-orang.
Orang hidup, yang masih bernapas.
Laki-laki dan perempuan—total tujuh atau delapan orang—semuanya tangan dan kaki mereka diikat dengan tali rami, dan mulutnya disumpal dengan kain-kain.
Tatapan mereka tidak setumpul para perampok yang meronda; mata mereka yang masih berkilat justru menampakkan rasa takut yang nyata.

Zong Shen memusatkan perhatian sedikit.
Petunjuk strategi emas datang seperti yang diharapkan.
*(Orang pribumi malang ini dirampok oleh para perampok yang meronda. Jika kau bersedia menyelamatkan mereka dan menyediakan makanan, mereka akan setia padamu, dan wilayahmu kekurangan tenaga kerja.)*

Jadi, ternyata ini hanya orang pribumi biasa—latar belakangnya mirip dengan tiga petani tolol itu.

Zong Shen menghela napas lega, lalu menurunkan kite shield.

Pada saat ini, Luna sudah melemparkan mayat itu ke dalam api unggun.
Biarkan menjadi abu—tidak lagi mengalami penghinaan dan rasa sakit.

Luna juga melihat makhluk-makhluk malang di dalam tenda, yang telah dirampok, dan mereka berbicara dengan sukarela.

“Tuanku, wilayah kami membutuhkan penduduk.”

“Selamatkan mereka, biarkan mereka tunduk pada belas kasihmu, dan bangunlah wilayahmu.”

Zong Shen mengangguk setuju.

Ia menyimpan kite shield dan turun dari kuda.

Satu per satu, ia memotong tali rami yang mengikat tangan dan kaki mereka.
Begitu bebas, orang-orang pribumi itu langsung merobek kain yang menyumbat mulut mereka.

“Aku adalah tuan di sekitar sini, dan ini adalah prajuritku.”

“Aku sudah menyelamatkan kalian.”

“Sekarang, apakah kalian bersedia melayaniku? Bersama-sama kita akan membangun wilayah besar!”

Zong Shen berbicara dengan nada serius, pedang di tangan kirinya terangkat.

Orang-orang pribumi saling berpandang-pandangan, menoleh ke sana kemari, seolah belum yakin mereka sedang berada di mana.

Namun, para perampok yang meronda—keji dan kejam itu—memang telah lenyap.

Setelah ragu sesaat.

Mereka menunduk serempak, memberi hormat pada Zong Shen.

“Tuan besar… adalah kehormatan bagi kami untuk melayani tuan.”

“Mohon perlakukan kami juga dengan baik, sediakan tempat tinggal dan makanan.”

Zong Shen mengangguk.

“Baik sekali. Keputusan kalian sangat bijak!”

Orang-orang pribumi ini berjumlah delapan orang: 5 laki-laki dan 3 perempuan.
Mereka semua mengenakan pakaian kasar.
Kulit mereka gelap, keras, dan tampak kasar.
Postur mereka terlihat kuat dan kokoh.

Zong Shen menilai mereka satu per satu.

[Farmer: Erhua]

[Talent: Ordinary]

[Level: lv3]

[Attributes: (klik untuk membuka)]

[Hunger Level: 33]

[Loyalty: 60]

...

[Farmer: San Pang]

[Talent: Excellent]

[Level: lv5]

[Attributes: (klik untuk membuka)]

[Hunger Level: 36]

[Loyalty: 60]

...

[Farmer: Zhuangzhuang]

[Talent: Ordinary]

[Level: lv5]

[Attributes: (klik untuk membuka)]

[Hunger Level: 31]

[Loyalty: 60]

...

Zong Shen meninjau mereka dan cukup puas dengan petani-petani baru yang baru bergabung ini.
Tidak ada satu pun yang bakatnya tumpul. Yang terburuk hanya “ordinary”, dan bahkan ada petani bernama San Pang dengan “excellent talent”.

Kualitas batch petani ini sangat tinggi!

Jauh lebih baik daripada tiga petani tolol di awal!

Meski loyalitas mereka agak rendah, dengan sedikit latihan itu bisa meningkat dengan cepat.

Dengan tambahan delapan petani ini, efisiensi pengembangan wilayah bisa meningkat jauh.

Seperti pepatah: petani adalah produktivitas.

Produktivitas adalah kekuatan.

Kekuatan adalah keadilan.

Sesederhana itu.

“Baik sekali, Luna! Bawa mereka kembali ke wilayah kita.”

Zong Shen menoleh dan memberi instruksi.

Ia mempertimbangkan jarak lebih dari tiga puluh mil—kalau ditempuh dengan berjalan kaki, minimal dua setengah sampai tiga jam.

Kalau mereka berangkat sekarang, mereka bisa kembali ke wilayah sebelum matahari terbenam.

Namun, para petani ini menyentuh perut mereka dengan ekspresi cemas.

“Tuanku… kami belum makan dan belum minum air selama beberapa hari. Bolehkah tuanku memberi kami makanan dulu?”

“Kalau tidak, mungkin kami tidak sanggup mencapai wilayahmu.”

Petani bernama San Pang yang paling dulu bersuara, proaktif,
dan dialah—dengan bakat excellent—yang kini samar-samar menjadi pemimpin di antara delapan petani itu.

“Yang kau katakan masuk akal.”

Zong Shen mengangguk, lalu dengan mudah mengeluarkan daging kering yang tidak diketahui asalnya dari tenda para perampok yang meronda—jumlahnya banyak, total 23 porsi.

Maka ia membagikan masing-masing satu porsi.

Soal air, itu mudah.

Para perampok yang meronda membawa kantong air kulit.

Zong Shen menganggap kantong itu kotor, jadi ia tidak menggunakannya untuk dirinya sendiri.

Tapi itu sempurna untuk menuntaskan dahaga para petani.

Jadi delapan petani yang kotor itu—masing-masing memegang sepotong daging kering tanpa tahu asalnya—bergantian mengambil kantong air untuk diminum.

Habislah makanan pertama mereka.

“Luna, kau pimpin mereka kembali dulu. Aku akan menyusul segera.”

Setelah mereka selesai makan daging kering dan minum sedikit air, energi mereka kembali sebagian.

Zong Shen kemudian memberi instruksi serius pada Luna.

“Tuanku, bagaimana dengan keselamatanmu…?”

Loyalitas Luna setinggi 83, dan ia bahkan sudah mulai aktif khawatir tentang keselamatan Zong Shen.

Namun Zong Shen hanya tersenyum sambil mengayunkan pedang satu tangannya yang berkarat.

“Tidak apa-apa. Aku bisa melindungi diriku sendiri. Pergilah dulu, pastikan kalian tiba di wilayah sebelum gelap.”

Mendengar Zong Shen berkata begitu, Luna tidak lagi membantah.

Ia mengangguk, lalu naik ke atas Black Panther dan memimpin delapan petani itu dalam perjalanan pulang.

Zong Shen tertinggal di perkemahan, mulai menjelajah.

Para perampok yang meronda juga telah menjatuhkan beberapa barang.

Semuanya diberi label dengan font abu-abu: senjata kualitas rusak (broken quality).

Kualitas barang berbeda-beda, dan itu ditampilkan lewat warna yang berbeda.

Sejauh ini, Zong Shen sudah menemukan lima tingkatan grade.

Broken (abu-abu), ordinary (putih), refined (hijau), rare (ungu), legend (oranye).

Adakah tingkatan yang lebih tinggi? Ia belum tahu.

Ia memasukkan semua senjata sampah yang dijatuhkan para perampok itu ke dalam Kodo Beast Hide Backpack, tidak meninggalkan apa pun—tetap berpegang pada prinsip “mengumpulkan setiap butir”.

Sejelek apa pun senjata itu, selama Zong Shen tidak memakainya sendiri, barang-barang itu masih bisa digunakan untuk melengkapi para petani pada saat-saat genting.

Saat ini, di perkemahan para perampok yang meronda masih ada dua tenda tersisa.

Zong Shen langsung memotong tenda-tenda itu.

Satu tenda masih menyimpan persediaan.

Kebanyakan berisi kayu.

[Wood ×30]

[Stone ×13]

[Iron ×6]

[Ma ×27]

[Hemp Rope ×5]

[Iron Axe ×6]

[Iron Pickaxe ×6]

Gelombang persediaan itu pun dikumpulkan oleh Zong Shen sekali lagi.

Jelas sekali, para perampok itu memang sudah merencanakan untuk bermalam di sini.

Hadiah dari membunuh makhluk dan berburu harta jauh lebih besar daripada sekadar mengumpulkan.

Dengan adanya modul panduan, kalau ia mengumpulkan seperti seorang petani, itu benar-benar pemborosan bakat.

Zong Shen tidak terlalu peduli pada sumber daya-sumber daya itu.

Yang benar-benar membuatnya tertarik adalah isi tenda terakhir.

Letaknya tidak jauh darinya.

Sebuah peti harta karun—seluruhnya terbuat dari logam—permukaannya hitam pekat dan dibentuk kasar.

Zong Shen menatapnya dengan saksama.

[Peti Harta Karun Besi Hitam]

[Sebuah peti harta karun besi hitam dengan isi yang tidak diketahui; tak seorang pun tahu apa yang mungkin ada di dalamnya]

*(Peti harta karun ini aman untuk dibuka.)*

“Aku menemukan peti harta karun?”

Mata Zong Shen berbinar.

Membuka peti itu seperti membuka blind box.

Ia meludahkan ke telapak tangannya, menggosoknya kuat-kuat, lalu dengan penuh semangat berjalan mendekatinya.