Bab 21: Kudengar Para Penyihir Itu Semua Sangat Cerdas

“Kalau kamu punya pertanyaan, ajukan sekarang. Sepertinya dia akan segera mati.”

Li Wei memberi isyarat.

Baru saat itulah Reina bereaksi. Ia cepat-cepat mengangkat Beastman itu dari tanah dan berteriak, “Orang-orang yang kamu bawa ke mana?”

Beastman: “￥%...&”

Reina menatap Li Wei. Li Wei menatap balik. Mereka hanya saling berpandangan dengan tatapan kosong.

Li Wei bertanya dengan ekspresi aneh, “Kamu tidak bisa bicara Bahasa Beastman?”

Reina menyahut balik, “Kamu juga tidak?”

Li Wei: “...”

Reina lalu menoleh ke Beastman dan mencoba berkomunikasi.

Kepala Beastman itu terkulai ke satu sisi, lalu napasnya berhenti.

Li Wei mengamati Reina; sakit kepala langsung menghampirinya. ‘Apa dia pernah mikir sebelum bertindak?’

Reina menjatuhkan tubuh itu, lalu mengeluarkan buku catatan kecil dari sakunya.

Setelah mempelajarinya cukup lama, ia berkata, “Dia bilang mereka belum menangkap manusia mana pun.”

Li Wei menengadah untuk melihat buku catatan kecil yang dipegang Reina. Itu adalah panduan Bahasa Beastman yang ditulis tangan.

‘Baik. Mungkin aku salah menilai Reina.’

‘Ternyata dia juga memikirkan sesuatu.’

Li Wei berkata, “Aku tetap merasa sebaiknya kamu serahkan ini pada keluargamu. Menggerakkan kekuatan Golden Shield Clan untuk mencari orang yang hilang lebih baik daripada kamu berlarian seperti ayam tanpa kepala.”

Reina menyimpan buku catatannya dan menatapnya. “Aku memang sudah tanya, tapi ayahku tidak mengizinkannya.”

“Oh...”

Li Wei tidak tahu harus berkata apa.

Reina berkata, “Bukankah semua Penyihir harusnya pintar? Itu sebabnya aku datang padamu untuk minta bantuan.”

Li Wei merasa ada begitu banyak yang janggal dari pernyataan itu sampai dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

‘Memecahkan misteri itu kerja seorang detektif. Apa hubungannya dengan aku yang jadi Mage?’

Reina melihatnya yang bergumam pelan, tapi suaranya tidak jelas. “Kamu bilang apa?”

“Tidak apa-apa,” kata Li Wei dengan tegas. “Anggota Guard Team yang hilang itu pasti bukan diculik Beastmen.”

Reina menatapnya. “Kenapa?”

Li Wei menjelaskannya.

“Guru Gu Ze bilang, ketika mereka sampai di lokasi terakhir yang diketahui dari Guard Team, yang mereka temukan hanya kereta dan tumpukan gandumnya. Semua orang sudah lenyap, dan tidak ada jejak kaki di salju sekitar yang mengarah pergi dari tempat itu.”

“Kalau bukan karena Beastmen bisa terbang, tidak mungkin mereka melakukan ini,” kata Li Wei dengan keyakinan.

Reina mengangguk setelah mendengar penjelasan itu.

Ia hanya pernah mendengar bahwa Guard Team menghilang secara misterius, tapi ia tidak tahu detailnya.

‘Jadi itulah yang membuatnya aneh.’

Reina cepat bertanya, “Kalau begitu, sekarang kita ngapain?”

Li Wei berkata, “Kita balik.”

Reina menggeleng. “Aku tidak akan kembali sampai aku menemukan Susan.”

HISS!

Li Wei menarik napas tajam. Udara dingin sempat membuat pikirannya sedikit lebih jernih.

“Baik. Kita ke TKP dulu. Tapi aku ragu kita bakal menemukan banyak. Sudah lima atau enam hari.”

Reina mengangguk, menaruh semua harapannya pada Li Wei.

Li Wei memeriksa tubuh-tubuh itu, menemukan bahwa barang paling berharga dari dua Beastman ini justru mantel kulit hewan mereka.

Selain itu, hanya ada beberapa potongan daging kering yang tidak dikenali.

“Memalukan.”

Li Wei mengambil segenggam salju untuk mencuci tangannya, lalu mengumpat pelan.

Melihat itu, Reina berkata, “Kalau kamu bantu aku mencari Susan, aku akan memberimu hadiah yang besar!”

Li Wei meliriknya. “Kamu punya uang. Bukannya lebih baik menyewa orang? Kenapa kamu tetap bersikeras datang ke sini untuk mempertaruhkan nyawa?”

Reina berkata, “Aku tidak sempat memikirkannya sebelumnya.”

“Sekarang belum terlambat,” kata Li Wei.

Reina tidak menjawab. Li Wei menyerah mencoba membujuknya untuk kembali. “Oke. Kita jalan.”

Mereka berdua meninggalkan Maple Forest dan kembali ke jalan utama.

Jalan itu tertutup salju, dengan jejak kaki, jejak kuku, dan bekas roda yang berserakan.

Li Wei punya gambaran rute yang ditempuh Gu Ze dan orang-orangnya.

Dengan melacak mundur, tidak butuh waktu lama sampai Li Wei menemukan rangkaian bekas roda yang menyimpang dari jalan.

Di dekat bekas itu, ada banyak jejak kuku dan jejak kaki.

Melihat lapisan salju putih tipis yang menutupi bekas-bekas tersebut, Li Wei berkata, “Kita beruntung. Beberapa hari ini tidak turun salju, jadi jejaknya masih cukup terlihat.”

Reina segera berlari mendekat. Napas hangatnya hampir mengaburkan wajah Li Wei saat ia bertanya, “Dari ini, kamu bisa tahu apa?”

Li Wei menoleh. Kepala mereka hampir saja bertabrakan.

“Belum ada apa-apa. Kita lanjut.”

Mereka terus berjalan.

Mendengar Li Wei terengah-engah, Reina bertanya, “Kamu capek? Mau aku gendong kamu?”

Li Wei menoleh ke arahnya dan menggeleng. “Tidak, terima kasih.”

“Kamu stamina yang bagus! Baru saja habis bertarung kamu masih tersengal, tapi sekarang kamu sudah jalan beberapa kilometer dan kamu bahkan tidak terlihat terengah.”

Reina berkata sambil tersenyum, “Cara latihan masterku benar-benar berbeda dari yang lain. Kebanyakan Knight hanya perlu berlatih Fighting Spirit dan Combat Skills. Tapi selain itu, masterku menyuruhku lari setidaknya tiga putaran mengelilingi tembok Maple City setiap hari untuk membangun kekuatan fisik.”

“Masterku selalu bilang, hal terpenting bagi seorang Knight itu stamina dan daya tahan. Bahkan kalau Fighting Spirit kamu benar-benar habis, selama masih tersisa sedikit tenaga fisik, kamu tetap bisa terus bertarung!”

Li Wei agak terkejut dan bertanya karena penasaran, “Siapa mastermu?”

Reina berkata dengan bangga, “Knight Agung paling hebat di Maple City—War Knight, Orn Kote!”

Ekspresi Li Wei dipenuhi keterkejutan.

Sekarang dia mengerti mengapa Mage Aier harus “memohon” Reina untuk meminta bantuan.

‘Jadi master Reina adalah Knight Agung.’

‘Setidaknya Tier Empat Profesional.’

Jumlah Tier Empat Profesional di Maple City bisa dihitung dengan jari. Bahkan City Lord saja harus memperlakukan mereka dengan rasa hormat paling tinggi.

Mereka terus berjalan sambil mengobrol. Tidak lama kemudian, Li Wei berhenti.

“Kita sudah sampai. Ini tempatnya.”

Reina menatap tanah berlapis salju di depan dan bertanya, bingung, “Kok kamu tahu?”

Li Wei menjelaskan, “Lihat jejaknya. Pola bekas roda berubah tepat di sini. Di sinilah Guard Team menghilang.”

Reina melihat ke arah yang ditunjuk Li Wei. Beberapa meter di depan, jejak kaki menjadi acak dan kacau. Jelas berbeda.

“Mage memang pintar banget!”

Mendengar ucapannya, Li Wei tidak merasa perlu menjawab.

Ia memindai area itu dengan hati-hati dan memastikan apa yang dikatakan Teacher Gu Ze: tidak ada jejak kaki yang mengarah menjauh dari lokasi.

Pertanyaan paling besar sekarang adalah: bagaimana anggota Guard Team bisa menghilang?

‘Terbang pergi? Mustahil.’

Li Wei berjongkok dan mengamati dengan saksama, sambil memusatkan pikirannya.

Melihat itu, Reina berdiri di sampingnya. Insting seorang Knight membuatnya berjaga untuk melindungi Li Wei.

Itu memang tugas seorang Knight.

‘Pertama, singkirkan kemungkinan penculikan. Bahkan jika si penculik bisa terbang, setidaknya harus ada jejak pergulatan.’

‘Mantra Transfer Ruang... Ugh, bukan. Itu terlalu canggih. Bahkan Grand Mage pun tidak bisa melakukannya.’

Li Wei mengurutkan semua kemungkinan dalam pikirannya, sampai akhirnya ia sampai pada satu kesimpulan.

Anggota Guard Team pergi dengan kehendak mereka sendiri; mereka tidak diculik.

Hanya jika mereka pergi secara sukarela, barulah tidak akan ada jejak pergulatan.

‘Tapi bagaimana lebih dari selusin orang bisa menyelinap pergi dari rombongan para Mage tanpa meninggalkan jejak?’

Li Wei membayangkan dirinya sebagai anggota Guard Team, mencoba menebak bagaimana cara ia meninggalkan tempat ini tanpa meninggalkan bekas di salju.

Hal pertama yang terpikir olehnya adalah kembali ke arah mereka datang.

‘Kalau balik ke arah semula, itu mustahil. Mereka pasti akan bertemu dengan para Mage yang sedang datang untuk menemui mereka.’

‘Jadi mereka tidak bisa kembali, dan mereka juga tidak bisa meninggalkan jejak di salju.’

Li Wei menatap bekas roda dan jejak kuku. Tiba-tiba sebuah ide muncul.

‘Bagaimana kalau mereka bersembunyi di dalam kereta? Para Mage akan secara tidak sadar membawa mereka kembali ke Maple City.’

‘Gandum sampai ke kota, tapi orang-orangnya menghilang begitu saja!’

Kilatan muncul di mata Li Wei.

Ia merasa ini kemungkinan yang sangat kuat.

Kini yang tersisa hanyalah mencari bukti.

Li Wei membungkuk untuk memeriksa tanah dengan lebih dekat. Ia menemukan bahwa bekas roda di bagian akhir jalur lebih dalam daripada di bagian awal. Berarti keretanya menjadi lebih berat.

Setelah beberapa saat, ia berdiri.

Ia menoleh, melihat ke arah mereka datang, dan sedikit senyum muncul di sudut bibirnya.

“Aku sudah menemukannya!”