Bab 31: Lari Tanpa Henti Demi Nyawa

“Tak lama kemudian, sudah siang.”

KRAK!

KRESEK...!

Di lereng gunung, Cheng Zongyang menggunakan sebuah pohon untuk menahan laju larinya menuruni bukit, sambil berlari sekuat tenaga menuju kabin pasar yang ada di bawah—seolah hidupnya dipertaruhkan.

Tak jauh di belakangnya, seekor ular piton raksasa menghancurkan apa pun yang dilaluinya saat mengejar. Daun-daun kering beterbangan, batu-batu yang lepas berguling, dan pohon-pohon berguncang di belakangnya.

Tubuhnya—setebal ember air dan lebih dari dua puluh meter panjangnya—benar-benar mengerikan!

Dengan tubuh yang dipenuhi keringat, Cheng Zongyang mengabaikan luka di punggungnya. Ia tidak berani berhenti sedetik pun. Pohon-pohon besar ia pakai sebagai penolong agar bisa tetap tancap gas melaju turun.

Namun, tangan kirinya tetap menggenggam sebuah tanaman—dan ia sama sekali tak berniat melepaskannya.

’Aku hampir sampai!’

Saat ia melihat kabin pasar muncul tepat di hadapannya, mata Cheng Zongyang langsung menyala.

DUM!!

RAAR...!

Cheng Zongyang mengelabui piton raksasa itu lagi dengan gerakan tipu, lalu ular tersebut menghantam lurus ke sebuah pohon raksasa yang ukurannya cukup untuk memaksa beberapa orang mengepungnya sekaligus. Benturan itu mengguncang dahan-dahannya, sampai daun-daun berjatuhan seperti hujan.

Piton yang sempat “mengempis” lalu meliuk, menata ulang arah, dan dengan raungan dari mulutnya yang merah darah, ia melesat maju lagi!

’Aku hampir sampai!’

Wajah Cheng Zongyang dipenuhi kegembiraan ketika kabin pasar kian mendekat, sedekat dan sedekat—

“Kabin! Aku bergantung padamu!”

Di belakangnya, piton bergerak dengan kecepatan yang luar biasa, kembali mendekat untuk menyerangnya lagi.

Melihat makhluk berkaki dua yang berlari kencang itu, mata piton dipenuhi niat membunuh yang makin membabi buta—serta kebencian yang mendidih.

Detik berikutnya, piton membuka mulutnya—cukup lebar untuk menelan seekor macan tutul sekaligus—lalu menerkam Cheng Zongyang!

“Keparat!”

Cheng Zongyang tidak menoleh, tapi bertahun-tahun pengalaman berburu, ditambah bau yang tercium dan hembusan angin dari belakang, langsung memberitahunya bahwa situasinya sudah kritis.

Di sekelilingnya tidak ada pohon besar untuk dijadikan tumpuan. Begitu piton membuka mulut merah darahnya untuk menyerang, bulu kuduk Cheng Zongyang berdiri. Ia melompat tanpa ragu.

Ia membiarkan tubuhnya jatuh lurus mengikuti kemiringan lereng—menyerah pada ide lari sama sekali.

Mulut piton yang besar mengikuti lompatan Cheng Zongyang—tubuhnya ikut “terbang” mengejar.

Tapi tepat saat Cheng Zongyang mulai terjatuh, piton menggigit pada udara kosong dengan suara SNAP yang keras!

DUM!

Cheng Zongyang menghantam tanah!

Benturan itu mengguncangnya keras hingga ia merasa mual. Dalam keadaan genting barusan, ia tak sempat melakukan gulungan pendaratan yang benar agar meringankan jatuhannya.

Namun karena lerengnya terlalu curam, tubuhnya tetap berguling beberapa kali sebelum akhirnya ia berhasil menghentikan gerakannya dengan tangan dan kaki.

Tanpa waktu untuk berpikir, ia mengabaikan rasa yang berputar di perut. Dengan kaki kanannya, ia menendang kuat sampai tanah beterbangan, lalu melesat ke arah kabin—yang kini jaraknya tinggal di bawah seratus meter!

RAAR!!

Piton yang tadi sempat melontar tubuhnya ke udara, kini jatuh kembali dengan kekuatan besar akibat momentum sendiri—lalu mulai berguling menuruni gunung juga.

Baru saat itulah Cheng Zongyang berani menoleh ke belakang. Tepat ketika ia melihat piton raksasa itu berguling di lereng.

Area di sekitar kabin pasar memang juga menurun, tapi tidak terlalu curam.

Namun kejadian yang menimpa piton jelas bukan seperti yang diharapkan Cheng Zongyang.

Karena semalam ia sudah menebang semua pohon di dekat kabin. Tak ada apa pun yang bisa menahannya. Momentum piton terlalu besar, dan ia tidak menemukan apa pun untuk menghentikan kejatuhannya.

Pemandangan yang benar-benar konyol pun terjadi...

Berdiri di depan pintu kabin, Cheng Zongyang hanya menonton saat piton raksasa itu berguling tepat lewat di sampingnya lalu terus jatuh menuruni gunung.

Tak ada yang bisa menghentikannya.

Ia bahkan sempat melihat—ternyata piton akhirnya tertahan oleh beberapa pohon, tubuhnya menjuntai canggung melintang di atas semak-semak itu.

“Kalau tadi itu tebing, pasti jauh lebih menarik,” pikir Cheng Zongyang.

Ia melirik tanaman yang masih ia genggam, lalu tertawa kecil dan berbalik untuk masuk ke kabin.

Tak lama kemudian, piton raksasa itu kembali. Ia berjalan menjejak langsung ke depan pintu kabin.

Lidahnya yang bercabang menjentik-jenjak keluar-masuk, mencium aroma Cheng Zongyang. Setelah memastikan targetnya ada di dalam, piton langsung mulai menghantam pintu kayu itu.

Di dalam, Cheng Zongyang duduk di ranjang kayu tanpa sedikit pun rasa gugup.

Kabin pasar adalah rumah aman. Bukan cuma aman dari piton di luar; kemungkinan besar kabin ini juga akan bertahan jika terjadi gempa.

Mendengarkan bunyi DUM-DUM dari luar, Cheng Zongyang mengabaikannya.

Ia meraih ke belakang untuk menyentuh punggungnya dan akhirnya merasakan nyeri yang tajam dan perih.

Telapak tangannya penuh darah.

Luka itu ia dapatkan setelah menggunakan pengalihan untuk merebut Bahan Obat dari sarang piton. Ular itu menemukannya dan mengejar, lalu menyerangnya dengan ekornya. Hantaman itu membuat Cheng Zongyang terlempar ke batang pohon mati, dan sepotong kayu tajam menyayat punggungnya.

Sayatan itu panjang dan dalam.

Kalau bukan karena mandi obat semalam yang memperkuat kekuatan fisiknya secara signifikan, mungkin ia tak akan setangkas ini menghindar.

“Aku harus menyembuhkan dulu,” pikir Cheng Zongyang, sambil berbaring di ranjang kayu tua.

“Heal.”

Ia mengucapkannya dengan suara pelan.

Sekejap kemudian, sebuah kotak notifikasi muncul di depannya:

[Cedera eksternal terdeteksi. Level Cedera: Rendah.

Trauma minor pada organ terdeteksi. Level Cedera: Rendah.

Penyembuhan memerlukan 10 Poin. Lanjutkan perawatan?]

“Cuma sepuluh Poin untuk cedera ini?”

Cheng Zongyang terkejut. Ia mengira 56 Poin yang ia kumpulkan dari berburu sepanjang pagi pasti tidak akan cukup.

“Ya.”

Detik berikutnya, cahaya hijau menyelimuti tubuh Cheng Zongyang.

Cheng Zongyang langsung merasakan sensasi kesemutan dan gatal di punggungnya, sementara rasa sakitnya cepat memudar.

Pada saat yang sama, rasa tidak nyaman di dalam tubuhnya juga menghilang.

Dalam waktu kurang dari tiga menit, cahaya meredup, dan perawatan selesai.

Cheng Zongyang duduk dan meraba punggungnya. Permukaannya mulus dan tak bernoda—seolah ia sama sekali belum pernah terluka.

“Ini terlalu kuat. Pulih total dalam tiga menit! Menakutkan sekali!” ia mengagumi dalam hati.

“Di masa depan, meski aku benar-benar cedera parah, selama aku punya Poin yang cukup, mungkin aku bisa disembuhkan juga, kan?”

“Sepertinya aku tidak bisa menghabiskan semua Poin. Aku harus menyisakan sebagian untuk keadaan darurat.”

Ia menyingkirkan pikiran itu, lalu berjalan ke meja. Saat menatap tanaman yang hampir membunuhnya, ia jadi sangat penasaran: tanaman itu sebenarnya Bahan Obat jenis apa.

Mengingat itu, ia melirik piton raksasa yang masih membenturkan kepalanya ke jendela.

“Melihat betapa gigih dan tak kenal lelahnya ia... ini pasti sesuatu yang bagus.”

Ia tidak menyangka ada makhluk sebesar itu hidup di lereng gunung ini. Bentuknya sedikit mirip Titan Python.

“Sepertinya aku terlalu meremehkan bahaya dari Wilderness World ini!”

Bahkan belum sempat sampai puncak, ia sudah menabrak sebuah penghalang. Dan penghalang itu bahkan tidak dekat dengan puncaknya. Ini berarti gunung ini pasti sangat tinggi.

Tentu saja, semua itu baru dugaan.

Ia baru akan mengetahuinya dengan pasti setelah punya cukup uang untuk memperluas wilayah.

“Bisa kau mengidentifikasi ini?” tanya Cheng Zongyang sambil mengangkat tanaman itu.

Sebuah kotak notifikasi muncul di depannya:

[Mengidentifikasi item non-quest memerlukan 1 Poin. Apa Anda ingin melanjutkan?]

Cheng Zongyang memunculkan Antarmuka Atribut dan melirik jumlah Poin—

Poin: 52

“Ya.”

Ia tidak ragu.

Saat detik berikutnya, panel informasi muncul di atas tanaman di tangannya—

[Rumput Pola Ular]

Deskripsi: Tanaman tahunan khusus yang tumbuh di area yang dihuni ular, menyerap nutrisi yang berkaitan dengan mereka. Buahnya, Snake Fruit, meningkatkan pertumbuhan ular. Daunnya dapat digunakan sebagai penawar racun ular, sedangkan akar sangat beracun.

Usia: 98

Nilai: 300 Poin/buah

---

Membaca deskripsi yang sederhana itu, mata Cheng Zongyang langsung berbinar.

“Satu buah bernilai tiga ratus Poin!”

“Skornya besar sekali!”

Tepat saat itu, Snake Pattern Grass di atas meja mulai memancarkan cahaya.

Cheng Zongyang menatapnya—terkejut. Di atas Snake Pattern Grass muncul notifikasi:

[Buah Ular tersedia untuk dijual. Apakah Anda ingin menjual?]

Ia melirik Snake Pattern Grass di atas meja. Benar saja, ada Snake Fruit merah seukuran ibu jari yang menempel di sana.

“Tapi kabin pasar bisa langsung memulai pembelian hanya untuk satu bagian ini?”

“Ini ada yang spesial?”

“Karena berguna untuk ular, mungkin untuk manusia justru tidak berguna, kan?”

Selain itu, ia sudah mencabut Snake Pattern Grass itu sampai akar. Saat kabur, tanaman itu nyaris hancur. Bentuknya hampir tak bisa dikenali. Untungnya, buahnya masih utuh.

Setelah berpikir sebentar, ia memetik buah tersebut lalu menjualnya.

Daunnya bisa dijadikan penawar racun ular, jadi ia memutuskan untuk menyimpannya.

Orang yang nekat masuk ke pegunungan sering digigit ular. Kalau beruntung, ular itu tidak berbisa dan ia bisa hidup. Kalau sial, mati karena racun adalah nasib yang sering terjadi.

Dengan daun-daun ini, ia setidaknya punya langkah pencegahan.

Adapun akar yang beracun—ia juga bisa menyimpannya. Mungkin berguna untuk berburu.

Baginya, tiga ratus Poin jauh lebih penting daripada Snake Fruit yang hanya berguna untuk ular.