Bab 36: Saat Bencana Datang, Masing-Masing Punya Rencananya Sendiri

Desa Golden Bridge adalah desa kecil, dengan total lima puluh enam rumah tangga dan dua ratus tiga puluh satu orang.

Keluarga Jin adalah penduduk asli, dengan jumlah dua puluh enam rumah tangga. Pihak pendatang terdiri dari tiga belas rumah tangga dari Keluarga Li, enam belas rumah tangga dari Keluarga Chen, serta Keluarga Cheng yang hanya memiliki satu rumah tangga—beranggotakan lima orang.

Sebagai kepala desa sekaligus Pemimpin Marga saat ini, Jin Fumin memiliki prestise dan kekuasaan yang cukup besar.

Ia menyuruh orang-orangnya untuk memberitahu sesama marga Jin di desa agar berkumpul dan membahas serta menyusun beberapa keputusan baru.

Adapun pendatang dari Keluarga Li dan Keluarga Chen, ia tidak memberi tahu siapa pun. Bahkan, ia lebih-lebih tidak akan memberi tahu Cheng Guanghai, satu-satunya anggota garis keluarganya, setelah kejadian yang menimpa mereka pagi tadi.

Saat semua orang masih bergumam di antara mereka, Jin Fumin mengamati mereka dan menepuk tenggorokannya dengan sebuah batuk. Hanya ketika seluruh keributan mereda dan semua mata tertuju kepadanya, barulah ia mulai berbicara pelan-pelan:

“Semua orang, kalian tentu harus tahu situasi desa kita. Serangan para pengungsi terhadap desa hari ini adalah pertanda yang sangat buruk.

Artinya, desa kita sudah mulai menghadapi ancaman dari luar. Menurutku, kejadian seperti ini hanya akan makin sering terjadi.

Aku memperkirakan tak seorang pun di antara kalian yang masih punya banyak persediaan makanan di rumah. Sementara itu, sejumlah besar pengungsi sudah berkumpul di luar Kota Kabupaten, membuat perjalanan masuk dan keluar menjadi sangat terbatas. Selain itu, harga beras, tepung, dan daging melambung tinggi—setiap hari bisa berubah.”

“Jadi,” lanjut Jin Fumin, “kita harus menyelamatkan diri. Kita harus memastikan para marga Jin bisa terus bertahan!”

Mendengar itu, salah satu anggota marga Jin yang duduk di bawah segera mengangkat tangan dan bertanya, “Pemimpin Marga, jadi apa yang harus kita lakukan? Bukankah kita tidak akan memberi tahu keluarga Li dan Chen? Bagaimanapun juga, kita semua berasal dari desa yang sama.”

Sebelum Jin Fumin sempat menjawab, anaknya—Jin Detai—yang berdiri di sampingnya, justru berbicara lebih dulu.

“Belum sekarang. Alasan kita mengumpulkan semua orang hari ini adalah urusan hidup dan mati. Aku yakin tak ada di antara kalian yang mau menyerahkan keselamatan diri pada orang-orang luar, kan?”

Jin Detai memang tidak pernah menyukai orang luar. Ia selalu merasa bahwa setelah orang-orang pendatang ini tiba di Desa Golden Bridge, mereka telah mengambil bagian sumber daya dan kekayaan yang seharusnya hanya menjadi milik mereka.

Ia juga tidak mengerti mengapa ayahnya dulu sampai menyetujui untuk menerima orang-orang itu kembali.

Namun sebagai pemimpin desa masa depan dan juga calon penerus Pemimpin Marga, ia tetap menjaga sikap berpura-pura yang cukup baik di depan orang-orang luar.

Tapi pada masa-masa khusus seperti sekarang, ia tidak percaya bahwa orang-orang luar akan bekerja sama sepenuhnya dengan Keluarga Jin.

Jin Fumin mengangguk. Melihat tak ada yang keberatan, ia melanjutkan:

“Meski selama sepuluh atau dua puluh tahun kita hidup bersama, kondisi khusus menuntut langkah khusus. Tujuan kita adalah memastikan garis darah Keluarga Jin tetap berlanjut!

Mulai sekarang, tujuan kita adalah melindungi keluarga kita sendiri. Besok, aku akan mendata semua pria yang masih bisa bekerja dan membagi tugas.

Anggota marga Jin akan masuk ke pegunungan untuk berburu. Sementara itu, para pendatang lainnya akan berpatroli dan menjaga desa.”

Jin Deshui, yang duduk di sebelah kanannya, terlihat sedikit bingung. “Ayah, kenapa tidak dibalik?

Dalam dua hari terakhir di Pegunungan Dalam, tiga orang tewas dan lima orang terluka. Itu benar-benar berbahaya.”

Melihat yang lain menatapnya dengan tatapan bertanya yang sama, Jin Fumin berkata pelan-pelan:

“Benar, pegunungan memang lebih berbahaya. Tapi tujuan kita bukan hanya berburu—melainkan daging!

Saat kalian berburu di pegunungan, kalian bisa menyembunyikan sebagian daging di suatu tempat di Gunung Luar. Nanti malam baru kalian ambil lagi, lalu bagikan pada keluarga kita sendiri. Daging yang kalian bawa pulang siang hari akan dibagi untuk semua rumah tangga di desa. Dengan cara itu, kita bisa mendapatkan lebih banyak untuk diri kita.

Mulai sekarang, kita harus memakai segala cara untuk menyimpan makanan dan memastikan para marga Jin bisa bertahan. Mengerti?”

Begitu ia selesai bicara, Jin Fumin menoleh menatap dua putranya.

Kedua putranya langsung mengangguk setuju.

Mendengar rencana yang menguntungkan mereka semua, tak seorang pun di antara para marga Jin menimbulkan keberatan.

“Satu hal lagi. Apa yang dibahas malam ini sama sekali tidak boleh bocor. Siapa pun yang membocorkannya akan dikeluarkan dari daftar keluarga!”

Saat itu, ekspresi semua orang menjadi muram.

Diusir dari daftar keluarga adalah hukuman paling berat yang mungkin ada.

“Jangan khawatir, Pemimpin Marga! Kalau ada yang berani membocorkan ini dan membuat keluargaku kelaparan, aku akan membunuhnya!”

Karena nyawa keluarganya dipertaruhkan, pria yang bicara pertama tadi menampakkan niat membunuh yang jelas di matanya.

Setelah itu, yang lain pun menyatakan kesepakatan mereka…

...

Di bagian selatan desa, di area Keluarga Li, beberapa orang juga sedang berkumpul di salah satu rumah.

“Saudara Ming, banyak anggota Keluarga Jin yang pergi ke rumah kepala desa malam ini. Kita tidak mendapat pemberitahuan apa pun. Sepertinya mereka menyembunyikan sesuatu dari kita.”

Pemimpin mereka—seorang pria paruh baya sekitar empat puluh tahun bernama Li Ming—berbicara dengan ekspresi tenang:

“Tidak ada banyak yang bisa dikatakan. Dua tahun terakhir memang berat, dan kesabaran semua orang sudah terkikis. Kalau bencana datang, tiap orang akan memikirkan keselamatannya sendiri. Apa pun yang mereka rencanakan, kita harus siap.”

“Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?” tanya orang lain.

Li Ming diam sesaat, lalu berkata dengan suara rendah:

“Aku curiga Keluarga Chen juga sedang membahas insiden pengungsi hari ini. Keluarga Jin jumlahnya lebih banyak; kita tidak bisa menyamai mereka. Dalam situasi seperti ini, kita bisa mencoba menghubungi Keluarga Chen dulu dan melihat apakah kita bisa bekerja sama.

Kalau kita bergabung, keluarga Jin tidak akan berani main dominan, apa pun rencana mereka.

Orang-orang yang tewas di pegunungan beberapa hari ini semuanya berasal dari keluarga Li dan Chen kami. Keluarga Jin bukan hanya tidak menunjukkan kepedulian, mereka bahkan diam-diam sedang bersekongkol. Dengan ini sebagai alasan, peluang kerja sama kita tinggi.”

Seseorang bertanya, “Lalu bagaimana dengan Cheng Guanghai? Memang hanya satu keluarga, tapi ayah dan anaknya sama-sama pemburu ahli. Terutama anaknya—kemampuannya luar biasa.”

Li Ming berpikir sebentar, lalu berkata, “Masukkan mereka juga! Siapa pun yang punya kekuatan, layak dicoba untuk dirangkul. Kalau dia tidak mau, ya terserah. Nanti aku akan pergi sendiri untuk menanyakannya.”

...

Di bagian timur desa, di area Keluarga Chen, kejadiannya sama persis seperti yang Li Ming tebak.

Setelah melihat para marga Jin menuju ke rumah kepala desa, beberapa orang menjadi curiga dan berkumpul di kediaman sesepuh Keluarga Chen—yang paling dihormati.

Serangan dari desa lain dan guncangan akibat kedatangan para pengungsi membuat berbagai keluarga mengembangkan agenda masing-masing.

Sepertinya, persatuan asli desa itu hanyalah ilusi.

“Setengah jam kemudian.”

Di sudut area timur desa, Cheng Guanghai yang sedang membersihkan tanah dari pakaiannya di rumah, mendengar ketukan di pintu.

Di ruang utama, Nyonya Zhou dari Keluarga Cheng—yang sedang terlihat khawatir—mendengar ketukan itu lalu langsung berdiri. Ia buru-buru masuk ke halaman, dan pada saat yang sama, ia melihat suaminya keluar dari ruang penyimpanan.

“Siapa?” Cheng Guanghai memberi isyarat pada istrinya.

Nyonya Zhou langsung paham. Ia mengangguk dan membawa kedua anaknya ke ruang dalam.

Cheng Guanghai tahu orang yang mengetuk pintu bukan putranya.

“Adik Cheng, ini aku—Li Ming.”

Begitu mendengar suara yang sedikit lebih berat, ekspresi Cheng Guanghai membeku.

Tentu saja ia mengenal Li Ming, tapi ia tidak mengerti apa yang dilakukan orang itu di rumahnya pada jam seperti ini.

Namun karena Li Ming sudah datang, tidak ada alasan untuk mengusirnya di pintu.

Ia segera menyikat sisa tanah pada pakaiannya, lalu membuka pintu.

“Saudara Ming, mengejutkan sekali! Cepat, masuklah dan duduk.”

Li Ming tidak pernah datang mencarinya pada malam hari sebelumnya, sehingga Cheng Guanghai sedikit curiga. Tapi ia mengira pasti ada hubungannya dengan apa yang terjadi hari ini.

Li Ming tidak berlama-lama di luar. Ia langsung masuk.

Sebelum menutup pintu, Cheng Guanghai sempat melirik ke luar.

“Apakah istrimu dan anak laki-laki sudah tidur?”

Cheng Guanghai dengan santai membilas tanah di tangannya di sebuah ember kayu di halaman, lalu menjawab, “Ya. Duduk saja terus menghabiskan tenaga. Lebih baik tidur lebih cepat supaya tidak cepat lapar.”

Li Ming mengangguk, tidak langsung membantah.

“Masuk akal. Di rumahku juga begitu. Karena tidak banyak yang dimakan, satu-satunya cara adalah menghemat tenaga.”

Saat masuk ke ruang utama, Cheng Guanghai menuangkan teh daun jambu biji untuk Li Ming, lalu duduk dan bertanya, “Saudara Ming, datang di jam seperti ini… apa ada hal mendesak?”

Li Ming meneguk sedikit teh, lalu menatap cangkir di tangannya dengan sedikit terkejut. “Teh apa ini? Rasanya cukup enak.”

Cheng Guanghai tersenyum. “Ini daun-daun yang ditemukan anakku di pegunungan. Kami keringkan, lalu kami seduh jadi teh. Cukup bagus, dan bisa menghilangkan dahaga.”

Li Ming meletakkan cangkirnya, tertawa terbahak-bahak, dan memuji, “Zongyang itu anak yang baik. Bukan cuma mempelajari semua kemampuanmu pada usia segitu muda, dia bahkan sudah melampauimu. Kamu beruntung bisa membesarkan anak seteladan itu. Siapa yang tidak akan iri melihat Keluarga Cheng punya anak seperti ini?”

Mendengar itu, Cheng Guanghai tersenyum sampai wajahnya melebar, lalu mengibaskan tangan, meremehkan. “Tidak juga. Yang’er itu memang bersemangat belajar. Sebagai ayahnya, aku juga tidak punya banyak hal untuk diajarkan. Lagi pula, bukankah itu sama dengan Kunyhe-mu? Dia sudah bisa berdiri sendiri. Ngomong-ngomong… aku dengar dia mau menikah dalam waktu dekat? Kapan harinya…?”