Bab 35: Jalan Buntu

Setelah membersihkan medan perang, mereka mengepak barang-barang milik kafilah Keluarga Fang, bersama dengan harta emas dan perak yang dijarah dari markas penyamun. Kemudian, rombongan Fang Han mengawal barang rampasan perang dan berangkat menuju Kota Liangshui.

Tidak perlu terburu-buru atau menyembunyikan jejak. Perjalanan pulang jauh lebih santai daripada perjalanan pergi.

"Kalian semua tampil cukup baik!"

Saat mereka bepergian, para Tetua memandang Fang Han dan para Keturunan Aula Dalam lainnya dengan sorot mata penuh persetujuan.

Dengan keturunan seperti ini, masa depan Keluarga Fang terjamin. Mereka tidak perlu khawatir generasi muda tidak mampu menopang keluarga setelah generasi mereka tiada.

Bahkan sangat mungkin keluarga ini akan menjadi lebih makmur dari sebelumnya, mencapai puncak-puncak baru.

Mereka tiba di Kota Liangshui saat senja.

Di luar gerbang utama Kediaman Fang, obor-obor menyala terang. Mereka terkejut, Patriark Fang Lingyuan sendiri yang memimpin beberapa anggota keluarga berpangkat tinggi untuk menyambut mereka.

"Kalian semua sudah bekerja keras. Pertempuran ini telah memperlihatkan kegagahan Keluarga Fang kita dan membuat gentar para penjahat. Kalian semua pahlawan keluarga!"

Suara Fang Lingyuan bergema, dan senyum puas menghiasi wajahnya.

Pandangannya menyapu rombongan, berhenti sejenak pada keturunan muda seperti Fang Han, lalu ia mengangguk sedikit.

Memusnahkan Gerombolan Iblis Hitam adalah hal yang sangat penting. Tidak hanya mereka memulihkan kerugian dan mengembalikan kehormatan keluarga, tetapi mereka juga memberikan peringatan keras kepada kekuatan jahat di dalam dan luar Kota Liangshui.

"Kami hanya menjalankan tugas!"

Fang Han dan yang lainnya membungkuk serempak.

Setelah beberapa pujian singkat, semua orang membubarkan diri untuk beristirahat.

Bahkan bagi Praktisi Bela Diri, perjalanan terus-menerus dan pertempuran sengit membuat mereka merasa agak lelah.

Fang Han kembali ke halaman kecilnya dan memberikan penjelasan singkat kepada orang tuanya tentang apa yang terjadi. Ia menghilangkan detail berbahaya, hanya menyebutkan kemenangan telak agar mereka tidak khawatir.

Keesokan harinya, Fang Han kembali tenggelam dalam Kultivasi hariannya.

Di Ruang Bela Diri Kelas A-10, ia menjernihkan pikirannya dari segala gangguan dan sekali lagi membenamkan diri dalam mengolah Gerakan Bangau.

Dengan Amplifikasi Bakat Akar Tulang empat kali lipat, qi dan darahnya melonjak seperti naga, berulang kali membasuh dan menempa urat-urat di seluruh tubuhnya, mendorongnya menuju level yang lebih dalam dari Alam Pemurnian Otot.

Saat istirahat dari Kultivasinya, ia pergi mengunjungi pamannya, Fang Ye.

Luka pamannya sembuh dengan baik, dan kulitnya tampak jauh lebih sehat. Ketika ia tahu bahwa Gerombolan Iblis Hitam telah dimusnahkan, ia begitu bersemangat hingga tidak bisa berhenti bersorak, kekecewaan yang terpendam di hatinya akhirnya sirna sepenuhnya.

Beberapa hari berlalu dengan tenang.

Suatu hari, tepat saat Fang Han selesai berkultivasi, terdengar ketukan lembut di pintu Ruang Bela Diri.

Ia membuka pintu dan mendapati seorang pelayan keluarga sambil memegang sebuah kotak kayu yang berat.

"Tuan Han, ini adalah bagian Tuan dari harta hasil pemusnahan Gerombolan Iblis Hitam. Patriark memerintahkan saya untuk menyerahkannya kepada Tuan."

Pelayan itu dengan hormat menyerahkan kotak kayu itu.

Fang Han mengambilnya. Bobotnya cukup berat, dan ia memperkirakan sekitar seratus tael.

Setelah menutup pintu, Fang Han membuka kotak kayu itu. Di dalamnya ada sepuluh emas batangan perak murni sepuluh tael—tepat seratus tael.

'Seratus tael...'

Fang Han cukup puas dengan hadiah seratus tael.

Untuk operasi ini, keluarga telah mengerahkan puluhan Praktisi Bela Diri, termasuk lima Tetua di Alam Qi Dalam.

Merekalah kekuatan utama di balik pemusnahan Gerombolan Iblis Hitam. Terutama Tetua Fang Tu, yang telah menerobos gerbang markas dan bertarung sendirian melawan pemimpin terkuat mereka, seorang master Alam Qi Dalam Peringkat Sembilan Akhir. Ia paling berjasa, sehingga bagiannya dari rampasan pasti paling besar.

Harta yang disita mungkin tidak cukup untuk menutupi semua hadiah; keluarga bahkan mungkin harus menambahkan dana sendiri.

Baginya, menerima seratus tael sudah merupakan hadiah yang sangat baik.

'Tinggal 53 tael lagi untuk mencapai seribu!'

Fang Han tidak bisa menahan perasaan antusias.

Termasuk penghasilannya sebelumnya dan seratus tael dari hadiah ini, ia sekarang hanya kekurangan 53 tael dari target seribu taelnya.

Berdasarkan pendapatan bulanannya dua puluh tael, ia hanya perlu tiga bulan untuk menabung sisanya.

Pada kenyataannya, mungkin akan lebih cepat.

Peringkatnya telah naik ke posisi ketujuh di Prasasti Seni Bela Diri, jadi hadiah koin perak bulanannya seharusnya meningkat juga.

[ ]

Pada akhir bulan, Fang Han menerima sumber daya bulanan untuk peringkat ketujuh di Prasasti Seni Bela Diri.

Seorang pelayan dengan hormat mengantarkan dua kotak kayu ke Ruang Bela Diri Kelas A-10.

Fang Han membuka salah satunya. Di dalamnya ada dua Botol Porselen putih-biru yang sudah dikenalnya, berisi dua puluh Pil Qi Darah seukuran buah lengkeng yang harum.

Ini sama dengan hadiah untuk peringkat kesepuluh.

Di kotak kayu lainnya, jumlah peraknya telah berubah. Bukan lagi dua puluh tael, melainkan tiga puluh lima tael perak murni!

'Tiga puluh lima tael!'

Sorot kepuasan muncul di mata Fang Han. Seperti yang diharapkan, peringkat yang lebih tinggi berarti hadiah yang lebih baik.

Dengan pendapatan koin perak bulanannya meningkat dari dua puluh menjadi tiga puluh lima tael, waktu yang dibutuhkan untuk menabung seribu tael akan semakin dipersingkat.

'Setor.'

Setelah memastikan pintu Ruang Bela Diri terkunci, Fang Han segera memilih untuk menyetor.

Tiga puluh lima tael perak itu lenyap, dan sebagai gantinya, panel sistem diperbarui.

[Host: Fang Han]

[Amplifikasi Bakat Akar Tulang: 4x (Amplifikasi Level 3 membutuhkan 1000 perak)]

[Amplifikasi Bakat Ilmu Pedang: 4x (Amplifikasi Level 3 membutuhkan 1000 perak)]

[Kekayaan: 982 perak]

'Aku punya 982 perak!'

Pandangan Fang Han membara saat ia menatap total kekayaannya. Perasaan penantian yang mendalam memenuhi hatinya.

Ia sangat dekat untuk mencapai seribu tael sehingga, karena takut terjadi kecelakaan, ia telah menyetor setiap keping perak yang dimilikinya ke panel sistem.

982 perak itu adalah semua yang ia miliki.

Ia hanya kekurangan delapan belas tael untuk mencapai seribu. Ia pasti bisa mendapatkannya bulan depan dan membuka Amplifikasi Level 3.

Ia tidak pernah berpikir untuk meminta kepada orang tuanya. Karena ia tinggal bersama mereka, mereka sangat tahu pendapatan dan pengeluarannya. Tidak mungkin menjelaskan bagaimana ia telah menghabiskan hampir seribu tael perak dan sekarang perlu meminta lebih banyak.

Meminjam dari para Keturunan Aula Dalam lainnya juga tidak mungkin. Ia telah menerima lebih dari delapan ratus tael dalam bentuk hadiah keluarga; tidak ada yang akan percaya bahwa ia telah menghabiskan perak sebanyak itu dalam waktu singkat.

Orang lain mungkin kekurangan uang, tetapi dialah orang terakhir yang akan dicurigai kekurangan.

'Waktunya terus berkultivasi!'

Mengambil napas dalam-dalam, Fang Han menekan emosinya yang meluap-luap dan kembali tenggelam dalam Kultivasinya.

Amplifikasi Bakat itu penting, tetapi kerja keras juga tidak kalah penting.

Bakat tanpa kerja keras pasti akan menghasilkan pencapaian yang terbatas.

Waktu berlalu saat Fang Han fokus. Dalam sekejap mata, setengah bulan lagi telah berlalu.

Suatu hari, saat Fang Han berlatih Gerakan Bangau seperti biasa, qi dan darahnya yang tak terbatas melonjak di bawah Amplifikasi Akar Tulang empat kali lipat. Gelombang itu membasuh urat-urat di seluruh tubuhnya lagi dan lagi, terus memperkuat fisiknya.

HUM!

Sebuah penghalang tak terlihat namun sangat kuat tiba-tiba muncul.

Dengan munculnya penghalang ini, peningkatan kondisi fisiknya yang terus-menerus berhenti mendadak, membuat kemajuan lebih lanjut tidak mungkin.

'Aku telah mencapai hambatan antara Pemurnian Urat dan Pemurnian Tulang!'

Fang Han langsung mengerti. Alasan fisiknya tidak bisa lagi meningkat adalah karena ia telah mencapai hambatan antara tahap Pemurnian Otot dan Pemurnian Tulang.

Hanya dengan menembus hambatan ini untuk mencapai tahap Pemurnian Tulang, ia dapat melepaskan belenggu ini dan terus memperkuat tubuhnya.

Ia melanjutkan Kultivasinya, tetapi saat ia selesai hari itu, hambatan itu masih belum terpecahkan.

'Hambatan ke tahap Pemurnian Tulang jauh lebih sulit dipecahkan daripada hambatan ke tahap Pemurnian Otot!'

Fang Han mengangkat alisnya sedikit.

Dengan Kultivasinya yang terus-menerus, hambatan Pemurnian Otot hampir tidak menjadi rintangan; ia telah menerobosnya dengan cepat.

Namun, ia telah berkultivasi sepanjang hari dan masih belum menembus hambatan Pemurnian Tulang.

Ini membuktikan bahwa hambatan Pemurnian Tulang jauh lebih sulit daripada hambatan Pemurnian Otot.

Ini sudah diduga.

Kulit, Daging, Urat, Tulang—ini adalah Empat Alam Dasar dari Jalan Bela Diri. Pemurnian Tulang adalah yang terakhir, awal dari transformasi yang lengkap. Kesulitan hambatannya jauh melampaui apa yang bisa dibandingkan oleh tiga alam sebelumnya.

Bahkan dengan Amplifikasi Bakat Akar Tulang empat kali lipat yang mencengangkan, ia tidak bisa menerobos penghalang ini dalam satu percobaan.

'Tidak perlu terburu-buru. Dengan Amplifikasi Bakat Akar Tulang empat kali lipatku, menembus hambatan ini pasti tidak akan memakan waktu terlalu lama!'

Meskipun agak terkejut, Fang Han tidak panik. Matanya tetap tenang dan dalam.

Hambatan itu kokoh, tetapi ia memiliki keyakinan penuh pada Amplifikasi Bakat Akar Tulang empat kali lipatnya.

Bahkan hambatan ke tahap Pemurnian Tulang tidak akan bisa menahannya lama.