Bab 42: Peringkat Ketiga, Hadiah Istimewa

Di halaman Prasasti Seni Bela Diri, Prasasti Giok memancarkan kilauan cahaya yang cemerlang.

Kedatangan Fang Han bagaikan batu yang dilempar ke danau tenang, langsung menarik perhatian semua Keturunan Aula Dalam yang sedang berkultivasi atau sekadar lewat.

Pandangan demi pandangan tertuju padanya, dipenuhi dengan campuran emosi yang rumit—rasa ingin tahu, kekaguman, dan bahkan sedikit firasat yang membosankan.

"Fang Han datang lagi..."

"Kali ini... aku penasaran peringkat berapa yang akan dia capai?"

Bisikan pelan menyebar di antara kerumunan. Semua orang menahan napas, mata mereka terpaku pada sosok mantap yang berjalan menuju Prasasti Giok.

Fang Han seolah tidak peduli dengan tatapan itu, pikirannya tenang.

Dia mengulurkan tangan, ujung jarinya menyentuh permukaan prasasti yang dingin dan halus. Dengan tangan yang mantap, dia menulis dua kata, "Fang Han".

Segera setelah itu, tatapannya menajam. Energi vital yang kuat dari kultivasinya di Tahap Tengah Pemurnian Tulang meletus tanpa cadangan, mengalir ke Pedang Panjang Besi Halus yang baru saja diambilnya dari rak senjata.

Dia mendorong Ilmu Pedang Qingfeng, yang telah mencapai Ranah Kesuksesan Besar, hingga batas absolutnya. Kilauan pedangnya bukan lagi sekadar kilatan sederhana, melainkan garis putih halus yang terkondensasi, seolah mampu membelah ruang itu sendiri.

Dengan jeritan yang memekakkan telinga, tebasan itu menghantam pusat Prasasti Seni Bela Diri.

HUMMMM—!!!

Prasasti Giok memancarkan cahaya cemerlang dan bergetar hebat. Dengung panjang dan dalam bergema, seolah seluruh halaman berguncang karena kekuatannya.

Jantung semua orang terlonjak hingga ke tenggorokan, mata mereka terpaku pada permukaan prasasti.

Angka setelah nama "Fang Han" mulai melonjak liar.

Empat... tiga... Akhirnya, saat cahaya meredup, angka itu stabil—di peringkat tiga!

"Peringkat tiga!"

"Kali ini... dia hanya naik satu peringkat?"

Halaman sunyi sejenak, lalu desahan lega kolektif menyapu tempat itu.

Banyak yang tanpa sadar menepuk dada mereka, seolah jantung yang tadinya menggantung di ujung tanduk akhirnya kembali ke tempatnya.

Entah sudah berapa banyak tekanan psikologis yang mereka alami, menyaksikan peringkat Fang Han melesat bak kembang api setiap kali dia mengikuti ujian.

Fakta bahwa dia "hanya" maju satu peringkat kali ini memberi mereka rasa nyaman yang aneh. 'Setidaknya ini sedikit lebih normal,' pikir mereka.

Namun, sebelum mereka bisa menghela napas sepenuhnya, pikiran yang lebih mengerikan melintas di benak mereka.

"Tunggu! Berapa lama waktu yang dia butuhkan untuk naik dari Tahap Awal Pemurnian Tulang ke Tahap Tengah?"

"Se... sebulan? Dia hanya butuh waktu sebulan!"

"Ranah Pemurnian Tulang... maju satu Alam Kecil dalam sebulan?!"

"Monster! Dia benar-benar monster!"

Setelah hening sejenak, muncullah tarikan napas yang lebih tajam dan seruan tak percaya.

Melihat nama yang menduduki peringkat tiga di prasasti dan mengingat kecepatan terobosannya yang luar biasa, cara semua orang memandang Fang Han berubah total.

Itu adalah cara orang memandang entitas non-manusia, tatapan yang bercampur antara keterkejutan, kekaguman, dan rasa tidak berdaya yang mendalam.

Tingkat Bakat ini benar-benar di luar pemahaman mereka.

Berita itu menyapu seluruh Aula Dalam seperti badai.

"Peringkat tiga?!"

Fang Hao, yang sedang berlatih keras di Ruang Seni Bela Diri pribadinya, mendengar berita itu dari seorang pelayan yang datang tergesa-gesa melapor. Tinjunya menghantam Patung Kayu Kokoh setinggi setengah manusia dengan bunyi THUD yang tumpul.

Patung Kayu itu bergetar hebat, meninggalkan Cap Tinju yang jelas di permukaannya.

Dia menarik tinjunya dan berdiri tegak. Senyum pahit yang rumit dan mendalam muncul di wajahnya yang berwarna perunggu, saat dia menggelengkan kepala dan bergumam pelan.

"Tahap Tengah Pemurnian Tulang... sebulan... Fang Han, oh Fang Han, kau sungguh..."

Dia ingin mengatakan lebih banyak, tapi dia merasa kata-kata apa pun tampak pucat dan tak berdaya di hadapan kecepatan kultivasi seperti itu.

Pada akhirnya, semuanya berubah menjadi desahan panjang, dipenuhi dengan ketidakberdayaan, emosi, dan rasa kehilangan.

«Sementara itu, di dua Ruang Seni Bela Diri pribadi lainnya.»

"Fang Hao tersalip?!"

Fang Xue, sedingin dan setak terpencil salju, perlahan menghunus pedangnya.

Mendengar keributan samar dari luar, riak tipis melintas di matanya yang seperti danau beku, dan jari-jarinya sedikit mengencang di gagang pedangnya.

Dan di ruang paling dalam, Ruang Seni Bela Diri nomor satu, Fang Hong perlahan membuka matanya, kilatan petir seolah melesat di kedalaman matanya sebelum menghilang.

Aura seperti gunung di sekelilingnya berfluktuasi sejenak sebelum kembali ke keadaan biasanya yang tenang.

Namun, bibirnya yang sedikit terkatup mengungkapkan bahwa pikirannya tidak tenang sama sekali.

Tekanan yang dibawa oleh nama Fang Han kini telah jelas bertumpu di pundak anggota Lima Pahlawan Liangshui ini.

«Jauh di dalam Aula Dalam, di sebuah Ruang Hening.»

"Tahap Tengah Pemurnian Tulang?! Apakah ini benar?!"

Saat Tetua Fang Yuan mendengar laporan dari Tutor kepercayaannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak kehilangan ketenangannya, meskipun dia sudah lama mengantisipasi bakat Fang Han yang mencengangkan. Cangkir teh di tangannya bergetar, menumpahkan beberapa tetes teh bening.

Wajah Tutor itu juga dipenuhi keterkejutan, dia mengangguk afirmatif.

"Itu benar sekali. Hasilnya di Prasasti Seni Bela Diri sekarang berada di peringkat tiga, dan banyak murid yang melihatnya dengan mata kepala sendiri."

"Dan menurut perhitungan kami, dia benar-benar hanya butuh waktu sekitar sebulan untuk menerobos ke Tahap Tengah Pemurnian Tulang!"

"Bagus! Bagus! Bagus!"

Tetua Fang Yuan mengatakan "Bagus" tiga kali berturut-turut, wajahnya memerah karena kegembiraan.

Dia melompat berdiri dan berjalan mondar-mandir di sekitar Ruang Hening, matanya berkobar seolah dia telah membuat keputusan.

’Dengan Bakat seperti ini, kecepatan seperti ini, bagaimana mungkin dia diperlakukan menurut kebiasaan? Aturan keluarga itu kaku, tapi manusia itu fleksibel!’

Dia berhenti tiba-tiba dan menyatakan,

"Aku akan menemui Patriark sekarang juga!"

Dengan itu, Tetua Fang Yuan merapikan jubahnya dan melangkah pergi dengan kecepatan angin, langsung menuju Paviliun Songtao, tempat Patriark Fang Lingyuan tinggal.

Di dalam Paviliun Songtao, Fang Lingyuan sedang meninjau gulungan perkara keluarga.

Melihat Tetua Yuan datang dengan tergesa-gesa tanpa diumumkan, dia meletakkan Kuas Vermilion-nya dan bertanya,

"Ada apa?"

"Patriark, Fang Han telah menerobos ke Tahap Tengah Pemurnian Tulang, dan peringkatnya di Prasasti Seni Bela Diri naik ke tiga!"

Tetua Fang Yuan langsung ke pokok permasalahan, suaranya dipenuhi dengan kegembiraan yang tak tertahankan.

"Terlebih lagi, dia hanya butuh waktu sebulan untuk naik dari Tahap Awal Pemurnian Tulang ke Tahap Tengah!"

"Oh?"

Kilatan tajam yang mengerikan melesat di mata Fang Lingyuan sebelum perlahan mereda, ekspresinya kembali tenang. Namun, sedikit condong ke depan mengungkapkan gejolak batinnya.

"Sebulan... untuk menerobos satu Alam Kecil di Ranah Pemurnian Tulang... Bocah ini benar-benar mendefinisikan ulang apa yang mungkin, berulang kali."

Dia merenung sejenak sebelum menatap Fang Yuan.

"Tetua, Anda tidak datang ke sini hanya untuk memberitahuku hal ini, kan?"

"Patriark sungguh jeli."

Tetua Fang Yuan menangkupkan tangannya dan berkata dengan nada khidmat, "Bakat Fang Han luar biasa. Dia adalah harapan masa depan Keluarga Fang kami. Kecepatan kemajuannya yang luar biasa jauh melampaui rekan-rekannya."

"Meskipun saat ini dia menempati Ruang Seni Bela Diri Kelas A Aula Dalam, tempat tinggalnya masih berupa halaman biasa di sayap samping. Itu tidak lagi sesuai dengan status atau Bakatnya."

"Orang tua ini memohon kepada Patriark untuk membuat pengecualian dan menganugerahkan halaman yang bagus kepada Fang Han. Ini akan memberinya lingkungan hidup yang lebih baik, memungkinkannya untuk fokus pada Jalan Bela Diri tanpa gangguan dan berkembang lebih cepat!"

Jari-jari Fang Lingyuan tanpa sadar mengetuk meja, mengeluarkan suara TAP, TAP, TAP yang lembut.

Keluarga memiliki aturan: hanya mereka yang dipromosikan menjadi Tetua atau yang telah memberikan Jasa Besar kepada keluarga yang bisa dianugerahi halaman yang bagus.

Meskipun Bakat Fang Han mencengangkan, dia masih muda dan belum melakukan perbuatan yang benar-benar signifikan bagi klan.

Namun...

Tatapan Fang Lingyuan menjadi dalam.

Dia memikirkan kecepatan kultivasi Fang Han yang mengerikan, tentang kemungkinan Fang Han bergabung dengan "tempat itu", dan tentang kesempatan bagi kemakmuran Keluarga Fang selama seratus tahun ke depan...

’Aturan itu kaku!’

"Disetujui."

Setelah hening sejenak, Fang Lingyuan berbicara perlahan, suaranya mantap dan kuat.

"Bakat Fang Han layak mendapat dukungan penuh dari keluarga. Di saat luar biasa, seseorang harus mengambil tindakan luar biasa. Preseden bisa diubah!"

"Hadiahkan dia Paviliun Tingyu. Lakukan semua pengaturan yang diperlukan segera agar dia bisa pindah secepat mungkin."

"Atas namanya, saya berterima kasih kepada Patriark!"

Senyuman cemerlang langsung mekar di wajah Tetua Fang Yuan saat dia membungkuk dalam-dalam.

"Patriark bijaksana! Dengan anak qilin seperti ini di Keluarga Fang kami, kami ditakdirkan untuk meraih kejayaan!"

Dia sangat gembira, seolah dia sudah bisa melihat Fang Han tumbuh dengan pesat dan akhirnya mewakili Keluarga Fang di panggung yang jauh lebih besar.