Bab 46: Kemenangan Tipis

Aroma darah semakin memicu keganasan mereka, dan kilatan kejam muncul di mata keduanya.

"Tebasan Pemecah Gunung!"

Mata Lin Hu memerah. Energi vital seorang ahli Tahap Akhir Pemurnian Tulang mengamuk darinya. Otot-otot di sekujur tubuhnya melilit bagaikan naga banjir, dan urat-uratnya menonjol.

Dia mengangkat pedangnya dengan kedua lengan secara ganas. Bilahnya berdengung dan bergetar saat ditebaskan, membawa momentum dahsyat yang mampu membelah gunung dan menghancurkan batu.

Ini adalah jurus mematikan dari Teknik Pedang Pemecah Gunung, dirancang untuk menentukan kemenangan dalam satu serangan!

Sebelum bilahnya tiba, hembusan angin dingin menerbangkan jubah Fang Han. Debu di tanah menyembur ke belakang membentuk gelombang kipas, menghamburkan kerikil!

"Angin Lembut Menyapu Dedalu!"

Kilatan tajam mengeras di mata Fang Han. Menghadapi tebasan yang mengguncang bumi ini, auranya menjadi setenang air di kolam dingin—sangat tenang.

Pedang Cyan Blade tiba-tiba berdengung. Ujungnya melukiskan lengkungan cahaya yang mulus dan sempurna, seperti angin lembut yang melilit dedalu atau air mengalir yang mengikis batu. Ujung itu menekan dengan presisi sempurna ke sisi tulang belakang pedang yang turun dengan ganas.

Dengan tarikan dan sentakan Kekuatan Pedang, dia berhasil membelokkan momentum pedang yang sangat ganas itu sejauh tiga inci. Itu adalah pertunjukan sempurna dari Teknik Lembut Mengalahkan Keras, ekspresi tertinggi dari Niat Pedang Qingfeng di Ranah Kesempurnaan.

DENGUNG!

Bilahnya sedikit meleset karena gaya yang cerdik ini, menyapu melewati sisi tubuh Fang Han saat jatuh dan membelah parit yang dalam di tanah.

Dan pada saat itu, tepat ketika kekuatan lama Lin Hu habis dan kekuatan baru belum terkumpul, pusatnya terbuka lebar—

SWISH—

Pergelangan tangan Fang Han bergetar. Pedang Cyan Blade mengeluarkan dengungan jernih saat seluruh kekuatan Ilmu Pedang Kesempurnaannya terkonsentrasi menjadi satu titik.

Sebuah sinar Kekuatan Qi, begitu padat hingga nyaris terlihat dan hampir transparan, tiba-tiba melesat dari ujung pedang. Cepat dan senyap bagaikan kilat, menusuk tepat ke arah dada Lin Hu yang terbuka.

Ini adalah jurus mematikan yang menggabungkan Ilmu Pedang dengan Kekuatan Qi, sebuah teknik yang hanya bisa digunakan di Ranah Kesempurnaan dalam Ilmu Pedang Qingfeng—Angin Lembut Menusuk Kekuatan Qi!

"Bahaya!"

Pupil Lin Hu mengerut tajam. Dia merasakan bahaya yang mencekam tulang dan meraung saat dia dengan putus asa memutar tubuhnya untuk menghindar, sambil berusaha menarik pedangnya kembali untuk memblokir.

BYUUR!

Tapi dia terlambat selangkah.

Angin Lembut Menusuk Kekuatan Qi setengah langkah lebih cepat, dengan ganas mengebor ke dada kanannya.

Semprotan darah pun menyembur!

"Argh!"

Lin Hu mengerang kesakitan. Tubuhnya gemetar hebat, dan dia terhuyung mundur tujuh atau delapan langkah sebelum berhasil menstabilkan dirinya dengan bersandar pada pedangnya.

Sebuah lubang berdarah terlihat jelas di dada kanannya. Darah menyembur deras, seketika membasahi sebagian besar jubahnya. Dia jelas terluka parah.

Pemenangnya sudah ditentukan!

"Xiaohan menang!"

Paman ketiganya, Fang Ping, tanpa bisa menahan diri, berbisik penuh kegembiraan.

Fang Zheng, Lin Wan, dan yang lainnya juga menghela napas lega panjang, baru menyadari punggung mereka basah oleh keringat dingin.

Kerumunan penonton gempar.

"Fang Han benar-benar menang!"

"Seseorang di Tahap Menengah Pemurnian Tulang benar-benar mengalahkan Lin Hu, yang berada di Tahap Akhir Pemurnian Tulang!"

"Dia benar-benar berhasil membawa Ilmu Pedang ke Ranah Kesempurnaan! Qilin'er Keluarga Fang memang pantas dengan namanya!"

Segala macam decak kagum dan tak percaya melanda kerumunan seperti gelombang pasang.

Lin Hu setengah berlutut di tanah. Wajahnya pucat karena kehilangan darah dan rasa sakit yang hebat, tetapi matanya membara dengan api amarah yang marah dan terhina. Dia berjuang, ingin memaksakan diri untuk mengangkat pedangnya dan bertarung lagi.

"Cukup, nak. Belum cukup malumu?"

Tepat pada saat itu, suara seorang tua yang mendesah terdengar.

Sesosok tubuh berjubah hijau muncul di samping Lin Hu bagaikan hantu. Dia mengulurkan tangan dan menekan bahu Lin Hu, dan kekuatan lembut namun tak tertahankan langsung menekan qi dan darah Lin Hu yang bergolak.

Ini adalah seorang pria tua berwajah kurus, kemungkinan Tetua dari Keluarga Lin.

Dia melayangkan tatapan rumit ke arah Fang Han, berisi keterkejutan, pengamatan, dan sedikit jejak dingin yang sulit dideteksi.

Dia pernah mendengar tentang Qilin'er Keluarga Fang dan tahu bahwa dia memiliki bakat besar. Tapi melihatnya sekarang dengan mata kepalanya sendiri, dia sadar bahwa dia masih meremehkannya.

'Di masa depan, begitu dia tumbuh sepenuhnya, aku khawatir tidak ada seorang pun di Keluarga Lin yang bisa mengendalikannya.'

...

Sebuah hawa dingin menjalari tulang punggung Fang Han. Tekanan yang sangat besar tak terbayangkan melandanya, seolah dia menjadi sasaran binatang buas. Butir-butir keringat dingin tak bisa tidak mengalir di dahinya.

Dengan Ilmu Pedang Kesempurnaannya, dia bisa melompati satu ranah untuk mengalahkan Lin Hu, tapi dia tidak akan pernah bisa melakukan hal yang sama melawan Tetua di Ranah Qi Batin.

'Jika dia ingin membunuhku, kurasa aku tidak akan bisa keluar hidup-hidup dari sini.'

Dia memegang pedangnya dalam posisi siap, qi dan darahnya diam-diam bergolak saat dia bersiap untuk menghindar sewaktu-waktu.

"Tetua Lin Xian, sudah biasa bagi junior untuk menang atau kalah saat mereka berlatih. Kenapa harus begitu tegang?"

Suara lembut terdengar di samping Fang Han.

Seorang lelaki tua berjubah cokelat, mengenakan pakaian Keluarga Fang dan senyum tipis, telah muncul di tempat kejadian entah kapan.

Dia berdiri tepat di antara Fang Han dan Tetua dari Keluarga Lin yang berjubah hijau.

Posisinya tampak santai, namun sepenuhnya memblokir aura yang diam-diam diarahkan Tetua lain itu ke Fang Han.

"Tetua Qi!"

Fang Han mengenalinya sebagai salah satu Tetua yang lebih pendiam di keluarga. Hatinya segera tenang, dan dia cepat-cepat membungkuk memberi hormat.

'Jadi keluarga selama ini diam-diam melindungiku dengan seorang Tetua.'

Tetua Qi, Fang Kai, mengangguk sedikit ke arah Fang Han dengan tatapan setuju, lalu menoleh untuk melihat kembali ke Tetua Lin Xian dari Keluarga Lin.

Ekspresi Lin Xian berubah beberapa kali. Dia melirik Lin Hu yang terluka parah, lalu melayangkan tatapan dalam lagi ke arah Fang Han sebelum akhirnya mendengus dingin.

"Hmph. Jadi Keluarga Fang berhasil menghasilkan tunas yang bagus. Kami pergi!"

Setelah itu, dia tidak berkata apa-apa lagi. Dia menopang Lin Hu yang memberontak tapi tak berdaya, dan dengan kedipan tubuhnya, lenyap bagaikan setitik asap hijau di ujung jalan.

Melihat mereka pergi, Fang Kai akhirnya berbalik dan bertanya dengan ramah pada Fang Han, "Kau tidak apa-apa?"

"Terima kasih atas bantuanmu, Tetua Qi. Saya baik-baik saja, ini hanya luka ringan."

Fang Han menjawab dengan hormat, hatinya penuh rasa terima kasih.

"Hm, kamu melakukannya dengan sangat baik."

Tetua Qi mengelus jenggotnya dan tersenyum.

"Kamu benar dalam masalah ini, dan pencapaianmu telah membawa kemuliaan. Keluarga tentu akan mendukungmu. Hari ini adalah hari perayaan keluargamu, jangan biarkan insiden ini merusak suasana. Kembalilah sekarang."

"Baik! Selamat tinggal, Tetua!" Fang Han membungkuk lagi.

Tetua Qi mengangguk, dan sosoknya diam-diam menghilang seolah tidak pernah ada di sana.

Kekacauan akhirnya mereda di bawah campur tangan kedua Tetua keluarga.

Fang Han menyarungkan pedangnya, menenangkan qi dan darah yang bergolak di tubuhnya, dan berjalan mendekati keluarganya.

"Xiaohan, luka mu..."

Lin Wan bergegas maju, menatap noda darah di bahu putranya dengan hati terenyuh.

"Ibu, tidak apa-apa. Hanya goresan kecil. Nanti akan sembuh setelah diobati di rumah."

Fang Han memberinya senyuman meyakinkan.

"Yang penting kamu baik-baik saja! Naik kereta, ayo pulang!"

Fang Zheng dengan kuat menepuk bahu putranya yang tidak terluka, wajahnya campuran kompleks antara kebanggaan dan ketakutan yang tersisa.

Keluarga itu naik ke tiga kereta lagi. Di bawah berbagai tatapan para penonton, kereta perlahan mulai bergerak, menuju Paviliun Tingyu di dalam Kediaman Keluarga Fang.

Di dalam kereta, Fang Ying bertanya dengan suara kecil:

"Kakak, apa kakak sudah mengusir orang jahat itu?"

Fang Han menepuk kepala adik perempuannya dan tersenyum. "Sudah, dia sudah diusir. Jangan takut, Xiaoying."

Pandangannya melayang ke pemandangan malam yang lewat di luar kereta, matanya perlahan menjadi dalam. Setelah pertarungan ini, dia memiliki pemahaman yang jelas tentang kekuatan seorang Martialis Tahap Akhir Pemurnian Tulang.

'Pertarungan ini hanya bisa dianggap sebagai kemenangan tipis!'

Dia mengepalkan tangannya dalam diam.

Meskipun dia memenangkan pertarungan hari ini, itu bukanlah kemenangan yang mudah. Itu bisa disebut kemenangan tipis yang sangat berbahaya.

Jika dia harus bertarung dengan Lin Hu lagi, dia tidak yakin bisa menang. Dan dilihat dari ekspresi Lin Hu, kemungkinan besar dia tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja.

'Jika aku tidak ingin hal seperti ini terjadi lagi, aku harus menjadi lebih kuat!'