Bab 63: Kebun Teh Qingwu

’Kesempatan untuk... penghasilan bulanan tambahan di atas tunjanganku?’

Kejutan melintas di wajah Fang Han.

Bagi seseorang seperti dia yang memiliki sistem “bayar-untuk-menang”, menghasilkan uang adalah hal yang paling dia inginkan—yang paling dia dambakan.

Namun, menggunakan panel sistemnya untuk memulai bisnis sampingan berarti membuang-buang waktu untuk itu, itu akan seperti menempatkan kereta di depan kuda.

Sekarang, sebuah peluang menghasilkan uang telah muncul tepat di depannya.

Itu dengan sempurna membuktikan pepatah lama: selama kau memiliki kekuatan, kekayaan akan datang dengan sendirinya.

“Di luar kota, ada sebuah perkebunan teh bernama Kebun Teh Qingwu. Tuan tua sudah lanjut usia dan ingin segera menunjuk ahli waris.”

“Dia memiliki dua putra: yang sulung, Xia Kang, dan yang bungsu, Xia Hao. Mereka berdua saling bertikai, memperebutkan hak untuk mewarisi kebun itu,”

kata Tetua Fang Yuan perlahan.

Fang Han mendengarkan dengan tenang. ’Sekarang aku mengerti,’ pikirnya. ’Misi berikutnya mungkin akan melibatkan perebutan warisan ini.’

Tetua Fang Yuan melanjutkan.

“Putra sulung, Xia Kang, datang ke keluarga beberapa hari lalu. Dia membuat janji: jika keluarga bisa membantunya mengamankan warisan, dia bersedia menawarkan lima puluh persen dari keuntungan bulanan kebun itu.”

’Lima puluh persen dari keuntungan?’

Ketertarikan Fang Han tergugah.

Lima puluh persen dari keuntungan kebun teh mungkin tidak seberapa bagi keluarga, tetapi baginya, itu bukanlah jumlah yang kecil. Jika dia bisa mendapatkannya, penghasilan itu kemungkinan akan melampaui tunjangan bulanannya saat ini sebagai murid teratas Aula Dalam, yaitu seratus tael perak.

“Setelah dipertimbangkan, keluarga memutuskan bahwa kaulah orang yang paling cocok untuk menangani ini. Pertama, ini akan menjadi pengalaman yang baik bagimu. Kedua, jika kau berhasil, penghasilan bulanan itu bisa dianggap sebagai hadiah dari keluarga untuk keturunan berbakat sepertimu,”

kata Tetua Fang Yuan sambil tersenyum, menatap Fang Han.

“Aku bersedia mencobanya.”

Fang Han tidak ragu, menerima dengan hormat sambil menangkupkan tangan.

’Sudah jelas misi ini adalah hadiah tambahan dari keluarga, diberikan sebagai pengakuan atas bakatku.’

’Tentu saja, apakah aku benar-benar bisa mengambil hadiah ini akan bergantung pada kemampuanku sendiri—pada apakah aku bisa membantu Xia Kang mengamankan warisan.’

’Sumber penghasilan bulanan tambahan sangat penting untuk mengumpulkan seribu tael perak yang kubutuhkan untuk mengaktifkan Amplifikasi Bakat Ilmu Pedang Level 3.’

’Apa pun yang terjadi, aku harus menyelesaikan misi ini dan mengambil hadiah tambahan dari keluarga ini.’

Setelah meninggalkan Ruang Hening Tetua Fang Yuan, Fang Han memanggil kereta dan berangkat dari Kediaman Fang.

Roda bergemuruh berirama di atas jalan batu biru saat kereta menuju ke sisi barat kota.

Mengikuti alamat yang diberikan oleh Tetua Fang Yuan, kereta akhirnya berhenti di depan sebuah kediaman dengan fasad yang cukup mengesankan.

Sebuah gerbang merah dipernis berdiri diapit oleh dua singa batu, ciri khas rumah tangga yang makmur.

KREEK—

Kereta baru saja berhenti, dan sebelum Fang Han sempat turun, seseorang muncul dari balik gerbang merah.

Seorang pria paruh baya dalam jubah brokat, wajahnya campuran cemas dan antisipasi, melangkah cepat keluar untuk menyambutnya. Dialah Xia Kang.

Dia jelas telah menerima kabar bahwa Keluarga Fang akan mengirim seseorang dan telah menunggu. Saat melihat kereta Keluarga Fang tiba, dia bergegas keluar untuk menyambut mereka.

Namun, ketika pandangannya jatuh pada Fang Han saat dia turun dari kereta, senyum penuh semangat di wajahnya mengeras, dan kilatan kekecewaan yang tak bisa disembunyikan melintas di matanya.

’Dia terlalu muda!’

Dia berharap Keluarga Fang akan mengirim seorang Steward berpengalaman dan berpengaruh untuk mendukungnya.

Dia tidak pernah membayangkan mereka akan mengirim seorang anak laki-laki yang tampaknya tidak lebih dari tujuh belas atau delapan belas tahun.

’Meskipun dia memiliki sikap tenang dan berpakaian seperti murid Keluarga Fang, seberapa besar pengaruh yang bisa dimiliki seseorang seusianya?’

’Dia mungkin akan kesulitan untuk membuat kemajuan apa pun dengan ayahku atas namaku.’

“Aku Xia Kang. Selamat datang kepada tamu terhormat dari Keluarga Fang.”

Xia Kang segera menekan kekecewaannya, memaksakan senyum yang antusias dan sopan saat dia maju dengan hormat sambil menangkupkan tangan.

Bagaimanapun juga, orang ini dari Keluarga Fang, dan dia tidak berani menunjukkan rasa tidak hormat.

“Kau terlalu baik, Tuan Xia. Aku Fang Han.”

Fang Han membalas hormat, nadanya datar.

Meskipun pria itu menyembunyikan kekecewaan di matanya dengan baik, itu tidak luput dari perhatian Fang Han.

Menebak bahwa pria itu kecewa karena usianya yang muda, dia langsung menyebutkan namanya.

’Namaku seharusnya memiliki bobot di Kota Liangshui,’ yakinnya.

Dan dia benar.

“Fang Han?”

Xia Kang tertegun saat mendengar nama itu. Kedengarannya familier. Kemudian, matanya membelalak lebar.

Antusiasme sopan di wajahnya seketika berubah menjadi kegembiraan yang tak percaya, dan suaranya bergetar karena kegembiraan.

“Kau... kau Qilin’er Keluarga Fang... Tuan Muda Han?!”

Dalam beberapa bulan terakhir, nama Qilin’er Keluarga Fang, Fang Han, telah tersebar di seluruh Kota Liangshui. Cerita tentang bakatnya yang luar biasa dan kemajuannya yang secepat kilat ada di bibir semua orang.

Meskipun sibuk dengan urusan keluarga, bahkan dia pun telah mendengar rumor itu.

’Aku tidak percaya Keluarga Fang benar-benar mengirim bintang yang sedang naik daun ini!’

’Ini bukan sembarang Keturunan Aula Dalam biasa. Dia salah satu prodigi inti, seseorang yang memiliki harapan tinggi dari para pemimpin Keluarga Fang—seorang tokoh berat masa depan!’

’Kehadiran dan pengaruhnya jauh lebih besar daripada yang bisa diperintahkan oleh Steward biasa.’

“Benar, aku.”

Fang Han mengangguk sedikit.

“Oh, maafkan ketidaksopananku! Tuan Muda Han, silakan masuk, silakan masuk!”

Kekecewaan di wajah Xia Kang sudah lama hilang, digantikan oleh antusiasme yang menjilat.

Dia bahkan tanpa sadar membungkuk sedikit lebih rendah saat dia dengan cepat minggir untuk memimpin jalan, sikapnya kini benar-benar penuh hormat.

Mereka melintasi halaman depan dan memasuki aula utama. Setelah tuan rumah dan tamu duduk, seorang pelayan menyajikan teh harum.

Kegembiraan di wajah Xia Kang belum juga mereda, dan suaranya dipenuhi dengan rasa tidak percaya.

“Aku tidak tahu apa yang telah kulakukan untuk pantas mendapatkan ini, sampai Tuan Muda Han datang secara pribadi. Sungguh... sungguh...”

“Tidak perlu basa-basi seperti itu, Tuan Xia.”

Fang Han mengangkat cangkir tehnya dan dengan lembut mengetuk tutupnya, nadanya setenang biasanya.

“Karena keluargaku telah menerima urusan ini, kami tentu akan melakukan yang terbaik. Tolong, Tuan Xia, ceritakan situasi saat ini secara rinci, termasuk kecenderungan ayahmu.”

Saat menyebut urusan bisnis, ekspresi Xia Kang menjadi serius. Dia menghela napas, kekhawatiran melintas di wajahnya.

“Terus terang, Tuan Muda Han, ayahku sudah tua. Tenaganya semakin berkurang, dan yang dia inginkan hanyalah menunjuk ahli waris sehingga dia bisa pensiun dengan tenang.”

“Adikku, Xia Hao, licik dan tahu cara mengambil hati ayah. Baru-baru ini, entah bagaimana dia berhasil terhubung dengan... dengan seorang tokoh berpengaruh dari Keluarga Lin. Ayah sepertinya... sepertinya dia lebih condong ke arahnya.”

Saat dia menyebut “tokoh berpengaruh dari Keluarga Lin,” nada bicara Xia Kang menjadi berat karena kekhawatiran, dan dia diam-diam melirik ekspresi Fang Han.

Keluarga Lin adalah salah satu dari lima keluarga besar. Jika adiknya benar-benar memiliki dukungan dari seorang Anggota Klan Lin, situasinya akan menjadi sangat sulit. Inilah sumber kecemasannya selama beberapa hari terakhir.

’Untungnya, pemuda di depanku ini bukan hanya anggota Keluarga Fang—salah satu dari lima keluarga besar—dia bukan anggota biasa.’

’Dengan dia di pihakku, bahkan tokoh berpengaruh dari Keluarga Lin itu kemungkinan besar harus mundur.’

“Kalau begitu, kita tidak boleh menunda.”

Ekspresi Fang Han tetap tidak berubah saat mendengar keterlibatan Keluarga Lin. Mengingat posisinya saat ini, anggota Klan Lin biasa tidak cukup untuk membuatnya mundur.

Dia meletakkan cangkir tehnya dan berdiri.

“Besok pagi, aku akan menemanimu ke kebun teh, Tuan Xia. Kita akan memberi hormat kepada tuan tua dan mengamankan warisan ini untukmu.”

“Bagus! Bagus! Semuanya ada di tanganmu, Tuan Muda Han!”

Dengan gembira, Xia Kang bangkit dengan tergesa-gesa dan setuju, beban besar terangkat dari hatinya.

...

Keesokan paginya, sebuah kereta berangkat dari Kota Liangshui, menuju Kebun Teh Qingwu di Pinggiran Barat.

Kebun teh itu terletak di daerah perbukitan di mana kabut pagi, seperti kain kasa halus, menyelimuti pegunungan teh yang bergelombang. Udaranya segar dan dipenuhi aroma teh yang menyegarkan.

Kereta berhenti di depan kediaman utama kebun teh, dan Xia Kang memimpin Fang Han masuk.

Setelah menunggu sebentar di ruang tamu, seorang lelaki tua dengan rambut putih penuh dan wajah yang baik hati namun lelah berjalan keluar perlahan, ditopang oleh seorang pelayan. Inilah tuan tua, Xia Yuan.

“Ayah.”

Xia Kang segera melangkah maju untuk membungkuk dan memperkenalkan.

“Ini Tuan Muda Han dari Keluarga Fang. Dia datang khusus untuk mengunjungimu hari ini.”

Mata Tuan Tua Xia Yuan yang agak kabur sedikit berbinar saat mendengar nama “Fang Han,” dan dia berbicara dengan sopan.

“Tuan Muda Han, maafkan orang tua ini karena tidak menyambutmu di gerbang.”

Jelas, dia telah mendengar reputasi Fang Han.

“Kau terlalu baik, Tuan Xia.”

Fang Han membalas hormat, ekspresinya tenang.

“Aku datang hari ini karena dua alasan. Pertama, aku sudah lama mendengar nama besar Kebun Teh Qingwu dan ingin berkunjung. Kedua, aku datang atas permintaan Tuan Xia untuk berbicara denganmu tentang masa depan kebun ini.”

Kata-katanya tenang, tetapi dia langsung ke pokok permasalahan.

’Lagipula, aku masih memiliki Kultivasiku. Aku tidak bisa membuang waktu bolak-balik dengan tuan tua dalam urusan ini.’

“Masa depan kebun ini...”

Xia Yuan bergumam, pandangannya beralih antara putra sulungnya, Xia Kang, dan Fang Han. Kilatan ketertarikan muncul di matanya.

’Memiliki Qilin’er Keluarga Fang yang sedang naik daun untuk mendukung putra sulungku... itu memiliki bobot yang signifikan.’

’Jika kebun ini memiliki pendukung yang begitu kuat, bahkan jika itu berarti memberikan sebagian keuntungan, itu akan mendapatkan stabilitas dan kesempatan untuk tumbuh. Itu bisa menghasilkan keuntungan yang lebih besar dalam jangka panjang.’ Pikiran itu menyebabkan timbangan di pikirannya bergoyang.

Dia merenungkannya sejenak sebelum berbicara perlahan.

“Tuan Muda Han, kau muda dan berprestasi, dan reputasi Keluarga Fang termasyhur. Jika...”

“Ayah, aku dengar kakakku membawa tamu terhormat dari Keluarga Fang?”

Tepat pada saat itu, suara sinis terdengar dari luar aula, menyela percakapan mereka.

Putra bungsu, Xia Hao, melangkah masuk dengan senyum sombong.

Di sampingnya ada seorang pemuda lain dengan tatapan angkuh.

Pria ini tinggi dan kurus, dengan wajah dingin dan tegas serta mata setajam elang.

Dia mengenakan jubah hijau bermotif gelap, dan hanya dengan berdiri di sana, dia memancarkan aura yang menekan.

Dia tidak lain adalah yang diakui secara publik sebagai nomor satu dari generasi muda Kota Liangshui—Lin Ao!