Bab 17: Menyentuh dengan Lembut

“Miss, tidur saja di tempat tidurmu. Nanti kedinginan di sini.”

Tiba-tiba, suara Shuang’er terdengar di telinganya.

Zhi Wan tersentak terbangun. Baru saat itu ia sadar dirinya tertidur terkulai di meja. Apa yang barusan terjadi ternyata hanya mimpi yang menggoda; lukisan yang sedang ia kerjakan masih terhampar rapi di tempat ia menaruhnya.

Melihat mata sang nyonya yang berkilat, pipinya yang memerah, serta napasnya yang teratur halus, Shuang’er mengira Zhi Wan sedang mengalami mimpi buruk. “Tidak apa-apa, Nona. Cuma mimpi.”

Merasa bersalah, Zhi Wan dengan nada datar menggulung lukisan itu, lalu ikut bergumam, “Iya, cuma mimpi.”

“Masih ada waktu sebelum fajar. Cepat, Nona, tidurlah di tempat tidur.”

“Baik.” Zhi Wan berdiri—namun saat melangkah, kakinya terasa sangat lemah.

Shuang’er membantunya ke tempat tidur, menyelimuti, lalu mundur ke ruang luar.

Wajah Zhi Wan terasa panas karena malu ketika ia mengingat apa yang terjadi dalam mimpinya.

’Shuang’er tidur persis di ruang luar, tapi aku malah mimpi seperti *itu*...’

Sebuah pikiran melintas. Ia duduk sedikit dan mengangkat bantalnya, memastikan novel dan album gambarnya masih tersimpan aman.

’Tapi mimpi itu... rasanya begitu nyata...’

Ia bergumam pada dirinya sendiri.

「Qingyun Residence.」

Karena sudah waktunya, Chen Jiu pergi menunggu di luar kamar Lu Zhan. Ia harus menemani Putra Mahkota menuju sidang pagi tak lama lagi.

Namun, yang membuatnya terkejut adalah Putra Mahkota yang biasanya disiplin belum juga keluar, dan tidak ada suara apa pun dari dalam kamar.

Mengingat waktu semakin larut dan jika terlambat lagi ia bisa sampai kehilangan sidang pagi, Chen Jiu tak punya pilihan selain mengetuk pintu. “Putra Mahkota, sudah waktunya bangun,” panggilnya.

Kamar itu tetap sunyi. Setelah beberapa saat yang terasa lama, barulah terdengar suara Lu Zhan yang sedikit serak dari dalam, “Aku sudah bangun.”

Hati Chen Jiu akhirnya mengendur.

Tak lama kemudian, Lu Zhan keluar. Ia sudah mengenakan jubah resmi. Ia tetap saja setegas dan sesulit ditebak seperti biasanya.

Zhi Wan tidur nyenyak sampai fajar.

Namun hal pertama yang ia lakukan setelah bangun justru menyikat dan membersihkan pakaian dalamnya.

Dari awalnya ia merasa sangat malu, kini ia bisa menanganinya dengan tenang.

’Lagipula, itu cuma mimpi yang menggoda.’

Setelah sarapan, Ouyang Zhenzhu datang.

Wajahnya berseri, memancarkan keceriaan. Begitu melihat Zhi Wan, ia langsung meraih tangannya dan bertanya dengan senyum lebar, “Jadi? Novel dan album gambar yang kita beli waktu itu, kamu sudah selesai baca belum? Bagus nggak?”

Meski Zhi Wan sudah membacanya habis-habisan secara diam-diam, tetap saja ia agak malu saat ditanya seperti itu. “Aku cuma membaliknya sedikit,” jawabnya malu-malu.

Melihat reaksinya, Ouyang Zhenzhu mengira itu hanya rasa gengsi—dan Zhi Wan memang mudah jadi malu. “Nggak usah sungkan,” dorongnya. “Biar kuberi tahu, beberapa teman baikku juga diam-diam membaca itu. Kalau kamu baca beberapa lagi, nanti kamu bakal tahu itu benar-benar hal yang biasa. Oh ya! Yang kubeli sudah selesai kubaca, jadi hari ini aku datang untuk menukar denganmu.”

Mendengar itu, Zhi Wan masuk ke kamar dalam dan membawa keluar novel serta album gambarnya.

Ouyang Zhenzhu membolak-baliknya seolah baru saja menemukan harta yang tak ternilai. Senyum girang merekah di wajahnya saat ia, pada gilirannya, menyerahkan buku-buku yang ia bawa kepada Zhi Wan.

Melihat album dan novel baru di atas meja, jari-jari Zhi Wan yang tadinya diletakkan di pangkuan ikut bergerak sedikit. Ia ingin langsung mulai membaca, tapi berhasil menahan diri.

Sambil memeluk buku-buku itu, Ouyang Zhenzhu berkata, “Aku mau pulang dulu sekarang. Nanti aku datang lagi sebentar.”

Karena pikirannya sudah dipenuhi novel dan album gambar itu, Zhi Wan tidak memaksa Ouyang Zhenzhu untuk tinggal. “Baik, aku antar sampai di luar.”

“Oke, nggak usah. Aku bisa pergi sendiri.” Ouyang Zhenzhu mengangkat buku-bukunya untuk pergi, tapi Zhi Wan menghentikannya.

Ia mengambil pembungkus kain dan membantu memasukkan buku-buku itu ke dalam bungkus tersebut.

“Bawa sambil dipeluk terlalu mencolok. Lebih baik dibawa seperti ini.”

“Kamu selalu begitu perhatian, Wanwan.” Ouyang Zhenzhu tersenyum sampai matanya menyipit.

Setelah Ouyang Zhenzhu pergi, Zhi Wan memeluk buku-buku yang diberikan, masuk ke kamar dalam, lalu rebah di tempat tidur sambil membuka salah satu album gambar.

Tak lama kemudian, wajahnya berubah merah seperti buah bit.

Album yang Ouyang Zhenzhu belikan untuk dirinya ternyata jauh lebih eksplisit daripada yang dipilihnya untuk Zhi Wan terakhir kali.

Album itu bukan hanya menampilkan pria; di dalamnya juga ada perempuan.

Melihat perempuan dalam berbagai keadaan setengah terbuka, ia merasa sangat malu—namun rasa penasarannya sendiri tak bisa ia kalahkan.

Setelah selesai satu album, ia teringat lukisan yang ia buat semalam. Tak mampu menahan diri, ia mengeluarkannya untuk melihat lagi.

Ia sadar kemampuan melukisnya sendiri tidak setengah-setengah; kualitasnya sebanding dengan ilustrasi dalam album-album itu. Mengingat apa yang Ouyang Zhenzhu katakan, sebuah gagasan mulai terbentuk di benaknya.

’Walaupun tak banyak orang yang membuka dan menunjukkan buku atau album seperti ini secara terang-terangan, pasti banyak yang membacanya secara diam-diam. Itu berarti ada pasarnya.’

’Kalau aku melukis beberapa gambar seperti ini lalu menjualnya ke toko buku, aku mungkin bisa dapat Silver, ya?’

’Meski Bibi sangat baik padaku dan aku nggak kekurangan uang untuk dibelanjakan, suatu hari aku tetap harus keluar dari Rumah Dingguo. Nanti kalau aku menikah dan masuk ke keluarga suami, aku harus mengandalkan diriku sendiri. Kalau aku punya lebih banyak Silver Coin sendiri, hidupku pasti akan lebih aman dan aku punya posisi yang lebih kuat di tempat baru.’

Begitu memikirkan itu, semangatnya langsung naik. Ia mengeluarkan lukisannya sendiri lalu mulai mengamatinya dengan saksama, membandingkannya dengan album yang dijual di toko buku.

Saat ia terus menelaah, tiba-tiba ia teringat dada bidang pria dari mimpinya.

Memang ia tak sempat melihatnya dengan jelas, tapi ia masih ingat betapa luar biasa rasanya saat disentuh.

’Kalau saja aku bisa menggambarnya...’

Gelombang malu kembali menyapu Zhi Wan.

’Kalau orang tuaku tahu dari alam baka bahwa keterampilan melukis yang mereka ajarkan aku pakai untuk hal seperti ini, apakah mereka akan bangkit dari peti mati untuk memarahiku?’

’Tapi... sekali lagi,’ pikirnya, ’orang tuaku memanjakanku lebih dari apa pun. Kalau mereka tahu aku melakukan ini untuk dapat Silver dan mencari nafkah sendiri, mungkin mereka tidak akan menyalahkanku.’

Dengan pikiran itu sebagai penghibur, dan sekaligus gagasan baru yang semakin menguat di kepalanya, Zhi Wan segera duduk di meja dan mulai melukis.

「...」

Dalam beberapa hari berikutnya, Zhi Wan mengurung diri di kamarnya dan menghasilkan banyak lukisan.

Pada suatu hari, ia selesai menyusun lukisannya dan berencana keluar nanti untuk menanyakan apakah toko buku bersedia membelinya.

Namun, saat itu Nanny Fang tiba di Yaoguang Pavilion.

“Nona, Nyonya meminta kehadiranmu.”

Mendengar itu, Zhi Wan terpaksa menunda rencana menjual lukisannya, lalu mengikuti Nanny Fang ke Lan Courtyard.

Begitu sampai di Lan Courtyard, ia melihat Nyonya Kedua Lou juga ada di sana, begitu pula saudari Lu Xin dan Lu Lan.

Begitu melihat Lu Xin, langkah Zhi Wan sempat terhenti sesaat.

’Kupikir Lu Xin baru keluar lebih lama, ternyata cepat juga.’

’Belum genap sebulan.’

Ia berpura-pura tak melihat ekspresi kemenangan di wajah Lu Xin, lalu berjalan maju dan memberi hormat kepada Lady Wei dan Lady Lou satu per satu.

“Wan’er, kemari duduk,” kata Lady Wei dengan senyum, meraih tangannya lalu menyuruhnya duduk di samping.

Melihat itu, kilatan melintas di mata Lady Lou sebelum ia memuji, “Baru beberapa hari, Wan’er sudah makin cantik saja. Kamu memang menawan.”

“Sejak kecil, Wan’er memang cantik alami,” kata Lady Wei sambil mengusap rambut Zhi Wan dengan penuh kasih. Ekspresinya dipenuhi kebanggaan.

Lady Lou mendengus dalam hati.

’Kakak Pertama benar-benar konyol,’ pikirnya. ’Dia bahkan bukan anaknya sendiri, lalu untuk apa dia bangga setinggi itu? Peduli amat dipanjatkan sedemikian rupa, pada akhirnya ia hanya sedang membesarkan pengantin untuk keluarga orang lain.’

Hati Lu Xin dipenuhi iri, dan ia menatap Zhi Wan dengan tatapan yang ia sembunyikan.

Lu Lan duduk diam. Namun di kedalaman matanya, tampak kilatan rasa cemburu.

’Meski Zhi Wan itu yatim,’ pikir Lu Lan, ’baik Tante maupun Paman memanjakannya. Keadaannya jauh lebih baik daripada aku—anak seorang selir.’

“Apa yang kamu lakukan beberapa hari ini? Aku nggak melihatmu sering keluar,” tanya Lady Wei dengan nada khawatir.

“Tidak ada yang penting. Aku cuma tinggal di kamar untuk membaca,” jawab Zhi Wan.

“Anak yang baik sekali. Tapi membaca itu melelahkan mata; sebaiknya kamu tetap keluar dan lebih banyak berjalan,” nasihat Lady Wei.

“Saya mengerti, Bibi,” jawab Zhi Wan patuh.

“Aku memanggilmu hari ini karena Kediaman Marquess Xuanping telah mengirim undangan,” lanjut Lady Wei dengan suara lembut. “Mereka mengadakan jamuan pesta melihat bunga di vila besok, dan mereka secara khusus mengundang kamu, Xin’er, dan Lan’er untuk ikut.”

Zhi Wan berhenti sebentar mendengar itu. ’Xuanping Marquis Mansion? Pesta melihat bunga? Mereka justru mengundang kami bertiga?’

’Makanya Lu Xin bisa dilepaskan dari kurungannya.’

Wajah Lady Lou langsung berbinar karena senang. “Kakak Pertama, aku dengar Pewaris Marquess Xuanping sudah berusia delapan belas tahun tetapi belum juga menikah. Kalau mereka tiba-tiba mengadakan pesta melihat bunga... pasti mereka bermaksud memilih calon istri, kan?”

Lady Wei tampak tidak senang karena Lady Lou menyebutnya seblak itu di depan para wanita muda. “Dari mana aku tahu?” katanya dengan dingin. “Lagipula, meski Xuanping Marquis Mansion memang punya niat seperti itu, jangan lupa mereka juga mengundang para nona muda yang belum menikah dari Ibu Kota.”