Bab 22: Kamu Mengobati, Aku Bayar?

Pada siang hari, Shi Sheng masuk kerja seperti biasa.

Sementara itu, Ye Liuyun pergi untuk mengecek Penjara Kekaisaran.

Apa boleh buat—dia masih ingat dari terakhir kali, tempat itu bahkan sekarang pun tidak banyak menerima darah baru.

Para tahanan yang jumlahnya hanya beberapa orang tersebar itu juga tidak punya tag khusus apa pun.

Jadi setelah sempat berkeliling sebentar, Ye Liuyun memilih untuk pergi begitu saja.

Dia menunggu sampai malam.

Ye Liuyun dan rombongannya mengganti pakaian dinas, lalu menuju salah satu tavern paling ramai di kota—Bureau Musik Kekaisaran.

“Jadi ini Bureau Musik Kekaisaran?”

Dari luar, tempat itu terang benderang oleh lampu-lampu. Dibandingkan tempat hiburan lainnya, Bureau Musik terlihat lebih sederhana—setidaknya tidak ada wanita yang berdiri di pintu mencoba menarik pelanggan.

“Kupikir wanita di sini sangat cantik sekali, dan Courtesan Ruo Xi adalah dewi di antara mereka. Kayaknya malam ini kita bisa lihat dia tampil.”

“Courtesan” yang disebut-sebut itu tentu saja yang teratas di antara semua gadis.

Ye Liuyun tidak banyak komentar. Tujuan utamanya malam ini memang sekadar ingin melihat-lihat dunia seperti ini—jadi dia melangkah masuk dengan percaya diri.

Shi Sheng meniru gaya Ye Liuyun, tapi saat melewati Si Nan, dia melontarkan tatapan “dasar orang tolol”—membuat Si Nan merasa malu!

“Hei, Master, tunggu aku!”

Begitu Si Nan tersadar, Ye Liuyun dan Shi Sheng sudah masuk duluan. Dia tidak sempat berpikir lagi—langsung mengikuti dengan cepat.

...

Ye Liuyun dan yang lainnya duduk di ruang pribadi lantai dua, posisinya pas untuk menyaksikan pertunjukan di panggung di bawah.

Suara lembut kecapi terdengar menenangkan, meredam jiwa.

Ada juga gadis-gadis yang menari—gerak mereka sangat luwes, jelas hasil latihan bertahun-tahun.

Di sekelilingnya, para tamu bersorak dan menyumbang tip dengan murah hati.

Ye Liuyun menengok ke sekeliling. Ternyata memang lebih mewah daripada yang dia bayangkan.

Bagaimanapun juga, orang-orang zaman dulu tahu betul cara bersenang-senang. Di era ini jumlah hiburannya tidak terlalu banyak—bahkan banyak pejabat berstatus tinggi suka nongkrong di tempat seperti brothel.

Tak lama kemudian, seseorang mulai menyajikan anggur.

“Tiga orang ini terlihat asing—mungkin kalian baru pertama kali ke Bureau Musik Kekaisaran kami?”

Seorang wanita paruh baya yang punya daya tarik datang ke meja mereka, lalu menuangkan secangkir untuk masing-masing.

“Peraturan kami, setiap tamu harus membayar seratus tael di muka—biaya lain menyusul.”

“Bayar uang?”

Ye Liuyun dan Si Nan tidak terlihat keberatan, tapi Shi Sheng membeku sekejap.

“Bukannya di sini seharusnya gratis makanan dan minum?”

Begitu Shi Sheng bertanya, wanita itu berhenti sebentar, lalu tertawa kecil sambil menutup mulutnya.

“Di Bureau Musik kami, tiap tamu membayar seratus tael di muka. Setelah itu makanan dan minum gratis. Tapi kalau kalian ingin ada wanita yang menemani minum kalian—biayanya terpisah.”

Sungguh, siapa yang mengira tempat seperti ini benar-benar bisa dimakan dan diminum gratis?

Ye Liuyun sama sekali tidak terkejut—hanya merasa sistemnya mirip seperti prasmanan.

Si Nan, di sisi lain, melirik Shi Sheng dengan tatapan aneh.

“Jadi… kamu mengundang kami ke sini karena dengar makanan di Bureau Musik Kekaisaran itu gratis?”

...

Shi Sheng tidak menjawab, tapi isyaratnya jelas sekali.

Si Nan menggeleng dengan mata terbelalak—orang bebal ini benar-benar pikirannya satu jalur. Bahkan tidak cek detail dulu sebelum menyeret semua orang masuk.

“Eh…”

Setelah ragu sesaat, Shi Sheng mengulurkan tangannya ke Si Nan.

“Aku kurang sedikit perak.”

Kalau seratus tael untuk masing-masing orang, berarti untuk tiga orang totalnya tiga ratus tael.

“Kamu kurang berapa?”

Mereka lagi asyik—kalau cuma kurang beberapa tael, Si Nan tidak keberatan menutupinya.

“Dua ratus sembilan puluh tael.”

“Apa-apaan!”

Si Nan hampir tersedak anggur—langsung berdiri dari tempat duduknya.

“Kamu cuma punya sepuluh tael, tapi masih berani mengundang kami ke sini?”

Dia kira cuma kurang beberapa tael. Ternyata… jumlah total yang dimiliki Shi Sheng cuma beberapa tael, dan dia tetap menyeret mereka ke tempat seperti ini.

“Bagaimana aku tahu kalau ternyata tidak benar-benar gratis? Lagi pula gaji bulanan Pengawal Seragam Bordir memang tidak banyak—aku saja beruntung bisa punya sampai sepuluh tael!”

Kebanyakan Pengawal Seragam Bordir tidak hidup hanya dari gaji.

Tapi Shi Sheng berbeda—tidak ada kerja sampingan, tidak ada “biaya perlindungan”, cuma satu sumber gaji: miliknya.

“Aku…”

Damn, aku seharusnya tidak datang.

Melihat Shi Sheng yang seolah tidak peduli apa-apa, malah dengan santainya mengulurkan tangan minta uang—padahal dia jelas tidak mampu—Si Nan benar-benar ingin menamparnya. Andai saja dia punya tenaga.

Lantas… siapa yang membayar siapa di sini?

Tapi mau bagaimana lagi, mereka sudah terlanjur masuk—jadi Si Nan tidak mungkin menyuruh Ye Liuyun membayar.

Si Nan akhirnya mengertakkan gigi, lalu mengeluarkan tiga lembar uang perak dari sakunya.

Kalau bukan karena keberuntungan yang baru saja dia dapat setelah mengikuti Ye Liuyun, dia mungkin benar-benar tidak punya cukup.

“Nasibku memang sial!”

Saat menyerahkan uang, Si Nan menatap Shi Sheng dengan kesal—jadi kamu yang ngajak, tapi tagihan aku yang bayar, ya?

“Tenang saja, besok pagi aku traktir roti kukus!”

Shi Sheng mungkin sadar dia berlebihan, jadi dia benar-benar berjanji dengan sungguh-sungguh pada Si Nan.

...

Si Nan bahkan tidak lagi punya mood untuk bicara.

Tak lama, wanita itu mengambil uangnya lalu pergi—disusul serentetan makanan dan minuman yang disajikan satu demi satu.

Seratus tael per orang memang tidak murah, tapi makanan dan anggurnya memang kelas atas.

“Master, biarkan aku yang bersulang!”

Shi Sheng mengangkat gelasnya, berdiri, lalu menatap Ye Liuyun dengan serius.

“Tadi—aku salah paham. Mulai sekarang, kalau kau butuh apa pun, kau bisa mengandalkan aku, Shi Sheng!”

Pemikiran Shi Sheng sederhana.

Ye Liuyun menolongnya—berarti dia juga harus menolong Ye Liuyun.

“Tenang saja. Akan banyak waktu aku memang perlu kau. Aku tidak akan sungkan minta!”

Dengan Shi Sheng yang merupakan seorang Seniman Bela Diri Kelas Satu, sungguh rugi kalau kemampuan itu tidak dipakai.

“Dan aku!”

Si Nan ikut bersuara. Dia berdiri sambil mengangkat cawan sendiri, lalu menujukan kata-katanya pada Ye Liuyun.

“Tanpamu, aku tidak akan pernah sampai di tempat seperti sekarang. Ke mana pun kau menunjuk, aku, Si Nan, akan mengikuti sampai ujung kehidupan dan kematian.”

Setelah mengatakan itu, dia melirik Shi Sheng penuh kewaspadaan.

Orang ini kelihatannya polos, tapi siapa sangka dia bisa mengeluarkan kalimat-kalimat mengesankan seperti itu?

Tidak mungkin. Aku harus tetap mengawasi. Jangan sampai dia mencuri posisiku sebagai “orang yang selalu menurut”.

“Oke, aku mengerti ketulusan kalian. Duduk. Kalian berdua.”

Ye Liuyun tertawa dan mengibaskan tangan, menyuruh keduanya kembali duduk.

“Kita datang malam ini untuk bersenang-senang. Tidak perlu terlalu serius. Kerjakan tugas kalian dengan baik, dan kalian akan mendapat imbalan yang layak—aku tidak akan mengurangi jatah kalian!”

“Yes, sir!”

Si Nan yakin—tuannya sungguh murah hati belakangan ini.

Masalahnya, uang yang susah payah mereka kumpulkan… benar-benar lenyap hanya dalam satu kali makan ini.

Pikiran itu membuat Si Nan menatap Shi Sheng dengan raut agak pilu.

Sementara itu, Shi Sheng pura-pura tidak melihat—dengan lahap menyantap paha ayam, santai tanpa beban.

“Enak sekali!”

...

Di ruang pribadi sebelah—

Lv Lan sedang menuangkan anggur untuk Yan Shuzhu dengan penuh hormat.

Tempat seperti ini—Yan Shuzhu sudah pernah mendengar, tapi baru kali ini benar-benar datang.

Dia menepis para wanita yang mencoba duduk dan ikut minum bersamanya.

Dari tempat duduknya, dia bisa mendengar meja Ye Liuyun di sebelah sana.

Yan Shuzhu sebenarnya sudah datang malam ini setelah mendapat kabar dari Ye Liuyun.

...