Bab 42: Kapan Kamu Tahu?

“Beneran, yang penting begini!”
Si Nan sama sekali tidak lemah tanpa alasan.

Selama ini waktunya habis dipakai buat menggali informasi dan mengumbar gosip—mustahil dia sempat duduk dan benar-benar berkultivasi dengan serius!

Setelah mendengar penjelasan Si Nan, Ye Liuyun akhirnya menangkap—setidaknya sebagian besar—gambaran besarnya.

Di Dinasti Agung Qian, di permukaan hanya ada satu Grandmaster seni bela diri, yaitu Perdana Menteri saat ini.

Tapi kenyataannya, kaisar tua pendahulu, Yan Shuzhu—ayah—juga seorang Grandmaster seni bela diri.

Beberapa tahun lalu, kaisar tua tiba-tiba masuk bertapa. Konon dia tengah berupaya menerobos ke alam legendaris Land Immortal, jadi ia harus sementara menunjuk seorang kaisar untuk memimpin dinasti.

Namun semua orang tahu: begitu kaisar tua keluar dari pertapaan, tahta akan langsung kembali padanya.

Maka kaisar saat ini sudah pasti hanya akan menjadi “boneka”.

Jadi, tentu saja, tak mungkin kaisar tua memilih sembarang pangeran yang cakap. Yan Shuzhu pada dasarnya dipilih seperti “pengumuman terbuka”: aku akan kembali cepat atau lambat—siapa pun yang punya niat merampas kekuasaan, mending tenang saja.

Kalau tidak, tunggu sampai aku selesai menerobos, lalu kita hitung bersama.

Itulah sebabnya Yan Shuzhu menyandang gelar sebagai kaisar, tapi sama sekali tidak memegang kekuasaan yang sebenarnya.

Semua orang tahu Yan Shuzhu itu boneka. Mereka tetap menjaga penghormatan di permukaan, tapi yang mereka lakukan sebenarnya hanya menunggu kaisar tua kembali.

“Walau ini semua cuma kabar yang kudengar dari orang lain. Aku nggak bisa memastikan seratus persen kebenarannya.”

Si Nan tidak berani menjamin semuanya benar sepenuhnya.

Ye Liuyun cuma mengibaskan tangan, tidak terlalu peduli. Sekalipun tak semuanya tepat, kemungkinan besar masih cukup mendekati.

Soalnya kalau kaisar itu benar-benar punya kekuatan—

Guan Bao nggak akan berani ngelantur ngomong sesemena itu sekarang.

“Yang Mulia, orang ini adalah orang yang diperintahkan oleh Sembilan Ribu Tahun untuk saya tangkap.”

Guan Bao masih belum mau begitu saja membiarkan Ye Liuyun pergi. Ia mencoba mengeluarkan “penjamin”-nya, Sembilan Ribu Tahun, berharap Yan Shuzhu bisa mundur.

Tapi sayangnya, itu mustahil baginya.

“Kalau begitu, bagaimana kalau aku bersikeras melindunginya?”

Yan Shuzhu berkata dengan nada yang serius, seolah tidak ada ruang untuk tawar-menawar.

Guan Bao ragu cukup lama, lalu akhirnya hanya bisa memuntahkan:

“Saya pasti akan melaporkan semuanya ini kepada Sembilan Ribu Tahun!”

Karena sudah tidak bisa berbuat apa-apa lagi, Guan Bao berhenti berdebat. Ia menoleh, lalu pergi bersama orang-orangnya.

Namun tepat sebelum pergi, ia menatap Ye Liuyun dengan sorot mata galak—seolah berkata, “Aku nggak akan lupa kamu.”

Tetapi Ye Liuyun punya nyali untuk membunuh Lu Quan terlebih dahulu, jadi mana mungkin ia gentar hanya karena satu tatapan Guan Bao.

Begitu Guan Bao pergi, Yan Shuzhu mendadak merasa agak lega. Ia melirik Ye Liuyun—yang tetap tenang sempurna di samping—dan tak tahan berkata:

“Aku tahu kamu berani, tapi nggak nyangka kamu sampai punya nyali untuk bikin Sembilan Ribu Tahun marah!”

Tidak apa-apa, sebab faksi Sembilan Ribu Tahun sudah berakar jauh di dalam istana—bahkan dirinya sendiri pun ahli di Alam Grandmaster. Apalagi sekarang kaisar tua sedang bertapa di Dinasti Agung Qian ini…

Di pengadilan, selain Perdana Menteri yang duduk di sana, tidak ada yang bisa menahannya.

“Kalau aku harus menunduk setiap kali ada orang menyebut peringkat dan jabatan mereka, lalu apa gunanya jadi Penjaga Seragam Sulaman?”

Ye Liuyun mengatakannya seperti itu hal yang wajar.

Ia juga cukup percaya diri—mungkin saat ini ia belum mampu mengalahkan Sembilan Ribu Tahun, tapi siapa tahu tentang masa depan.

Jawaban seterang itu sampai membuat Yan Shuzhu tertawa terbahak-bahak.

“Tenang saja. Aku pikir Sembilan Ribu Tahun setidaknya akan memberiku muka untuk urusan ini.”

Meski ia hanya boneka kaisar, Yan Shuzhu tetaplah kaisar. Selama Ye Liuyun tidak melangkah terlalu jauh, Sembilan Ribu Tahun tidak akan terus-terusan menjadikannya target.

Lalu Yan Shuzhu tiba-tiba terlihat agak canggung saat bicara:

“Alasan aku menyembunyikan identitasku darimu bukan karena sengaja. Aku cuma khawatir… kalau kamu tahu siapa aku, apa kamu masih akan bicara padaku seperti dulu?”

Ye Liuyun jujur saja tidak terlalu memedulikannya.

Yang ia pikirkan justru sebaliknya: sekarang dia tahu kaisar itu sendiri, mungkin ia bisa berlagak seenaknya menyusuri seluruh Kota Kekaisaran tanpa rasa takut.

Boneka kaisar tetaplah seorang kaisar.

Begitu Yan Shuzhu menyebutnya, sesuatu mendadak terlintas di benak Ye Liuyun. Ia lalu menggoda:

“Maksudmu, waktu aku nunjuk ke dahi kamu dan bilang kamu bodoh?”

Yan Shuzhu langsung teringat kejadian di Biro Musik Istana—saat itu ia terus mengejar Ye Liuyun dengan pertanyaan, sampai Ye Liuyun, yang sudah jenuh, akhirnya benar-benar menunjuk dahi Yan Shuzhu.

Dia bilang, “Kamu dungu? Kenapa pertanyaannya banyak banget?”

“Santai, aku masih berani!”

“Bajingan!”

Yan Shuzhu menatap Ye Liuyun dengan kesal—separuh geram, separuh lagi terhibur.

Tapi setelah bercanda, ekspresi Yan Shuzhu kembali serius. Karena identitasnya sudah terungkap, tidak ada gunanya lagi bersikap menyembunyikan apa pun.

“Aku berharap kamu bisa membantuku. Di dinasti ini, tak banyak orang yang benar-benar bisa kupercaya.”

Lucunya, Penjaga Seragam Sulaman seharusnya menjadi pasukan kasar pribadi kaisar.

Tapi sebagai kaisar, Yan Shuzhu hampir tidak punya kendali nyata atas mereka. Bahkan sebagian besar perintahnya terang-terangan diabaikan.

Yan Shuzhu menatap Ye Liuyun dengan sangat tulus.

Namun Ye Liuyun tetap memikirkannya, lalu memilih menolak.

Pelajaran hidup telah memberinya satu hal: teman-teman kaisar biasanya tidak berakhir dengan baik.

“Aku—”

Sebelum Ye Liuyun sempat menyelesaikan kalimatnya, Yan Shuzhu langsung menyela:

“Aku bisa membantumu juga untuk berdiri tegak di Penjaga Seragam Sulaman.”

Sekali lagi, boneka kaisar tetaplah seorang kaisar.

“Ye Liuyun!”

Begitu mendengar namanya disebut dari mulut kaisar, Ye Liuyun membeku. Kalimat yang hendak ia ucapkan langsung tersangkut di tenggorokannya.

Ia menatap Yan Shuzhu—keterkejutan melintas di matanya—lalu berubah menjadi paham.

Benar juga… ia adalah kaisar. Sudah pasti dia punya cara untuk menggali kebenaran.

Saat mendengar nama Ye Liuyun, Shi Sheng terlihat bingung, tetapi Si Nan—setelah sempat kaget—cepat menyusun semuanya.

Tak heran belakangan ini tuannya terasa begitu berbeda… bukan berubah, tapi seolah “ditukar”!

Tapi… bukankah Ye Liuyun itu penjahat terkenal?

Si Nan tidak bisa benar-benar memahaminya, namun jelas ini bukan waktu yang tepat untuk mempertanyakan hal semacam itu.

“Kapan kamu menyadarinya?”

Ye Liuyun tidak panik—hanya penasaran.

“Aku memang sudah mulai curiga sebelumnya, tapi sekarang aku yakin.”

Yan Shuzhu tidak bisa menahan tawa—berbicara dengan sedikit semangat seperti orang yang sedang berjudi.

Karena dalam pandangan Yan Shuzhu, seberapa pun seseorang berubah, bahkan jika seorang putra yang sebelumnya menyia-nyiakan hidup lalu berbalik arah, tidak seharusnya berubah sedemikian drastis dalam semalam—seolah benar-benar menjadi orang lain.

Kecuali…

Mereka benar-benar menjadi orang yang berbeda.

Jadi Yan Shuzhu lalu menyuruh orang-orangnya mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Ye Liuyun.

“Laporan cuma bilang bahwa adik kandung Ye Liufeng, Ye Liuyun, tidak pernah belajar dan selalu mengganggu wanita-wanita terhormat… tapi sebenarnya, tak ada yang bisa memastikan bahwa Ye Liuyun benar-benar cuma sampah tak berguna.”

,,,,,,,,,,,