Bab 75

Wajah Jasper tampak sangat serius, ada kilatan gravitasi yang mendalam di matanya. "Komandan, orang tua ini curiga ada seseorang di dalam Aliansi Tentara yang sengaja membocorkan keberadaanmu, ingin memanfaatkan tangan Silver Willow untuk menyingkirmu."

Menghela napas berat berbau busuk, Jasper melanjutkan, "Lebih dari itu, Komandan, orang tua ini curiga yang membocorkan jejakmu adalah Raja Penakluk Selatan."

"Paman Jasper, bicaralah dengan hati-hati!"

Oswin berseru pelan, meskipun tidak ada nada menyalahkan dalam suaranya.

Melihat Oswin tidak percaya, nada bicara Jasper menjadi lebih berat. "Komandan, seperti kata pepatah, satu gunung tidak bisa menampung dua harimau."

"Sejak membentuk Aliansi Tentara dengan Raja Penakluk Selatan, pasukan pemberontak di bawah kepemimpinanmu telah berturut-turut menaklukkan puluhan kota. Skala pasukan pemberontak terus membesar, dan pamormu semakin tinggi setiap hari."

"Prestasimu mulai mengancam untuk melampaui tuannya. Saat ini, banyak jenderal dan prajurit yang hanya mengenalmu dan tidak mengakui Raja Penakluk Selatan. Bagaimana mungkin Raja Penakluk Selatan bisa mentolerir ini?"

"Lebih dari itu, untuk memastikan keselamatanmu, detail rencana memancing musuh ini hanya diketahui olehmu, saya, Raja Penakluk Selatan, dan Kanselir Kiri Elias."

"Kanselir Kiri Elias selalu menyimpan kritik terhadapmu, dan dia adalah guru dari Raja Penakluk Selatan. Jika mereka tidak membocorkannya, mengingat betapa tersembunyinya jejakmu, bagaimana mungkin Tentara Kerajaan Silver Willow bisa mengetahuinya?"

Mendengar kata-kata Jasper, Oswin terdiam. Sebenarnya, sejak dia dikejar oleh Kamp Perangkap, dia sudah menyadari bahwa keberadaannya kemungkinan besar telah terbongkar.

Dia sudah mencurigainya di dalam hati tetapi tidak pernah berani memastikannya. Bahkan di istana kerajaan, dia hanya memilih untuk mengintimidasi Raja Penakluk Selatan secara halus, nalurinya masih menyisakan sedikit ketidakpercayaan.

Tapi mendengar perkataan Jasper hari ini, kecurigaan terhadap Raja Penakluk Selatan menjadi berkali-kali lipat lebih besar.

"Paman Jasper, tapi apa hubungannya ini dengan Sesepuh itu?" tanya Oswin bingung.

Ekspresi kegembiraan muncul di wajah Jasper. "Komandan, saya dengar yang mengejarmu kali ini, selain Kamp Perangkap, adalah seorang Kasim Cliff tertentu, seorang Puncak Fana!"

"Komandan, ada satu hal yang tidak kau ketahui. Kasim Cliff itu adalah eksistensi yang telah mengambil langkah kedua, ranah Memasuki Dao. Selain monster-monster tua yang tertidur, hampir tidak ada seorang pun di seluruh Silver Willow yang bisa menandingi kultivasinya."

"Untuk Sesepuh yang kau sebutkan itu dengan mudah membunuh orang ini, kultivasinya pasti mengguncang langit dan bumi."

"Komandan, meskipun pasukan pemberontak kita memiliki momentum besar dan skalanya semakin kuat, kita memiliki satu kelemahan fatal: kurangnya kekuatan tempur puncak."

"Bukankah ini alasan yang saya sarankan untuk membentuk aliansi dengan Raja Penakluk Selatan sejak awal?"

"Meskipun berbagai keluarga terkemuka di Selatan memiliki beberapa leluhur yang tertidur, leluhur-leluhur ini tidak akan bangun kecuali terjadi Gempa Langit dan Bumi."

"Komandan, orang tua ini curiga bahwa untuk mengkonsolidasikan posisinya sendiri, Raja Penakluk Selatan pasti akan menyingkirmu sebelum leluhur-leluhur ini bangun. Situasimu ke depan akan semakin berbahaya."

Berhenti sejenak, Jasper melanjutkan, "Komandan, Raja Penakluk Selatan bukanlah penguasa yang welas asih, dia tidak berbeda dengan Kaisar Silver Willow saat ini."

"Jika dia naik takhta, saya khawatir rakyat jelata masih akan berada dalam penderitaan yang mendalam."

"Komandan, bakat dan kebajikanmu jauh melampaui dia. Hanya jika kau menjadi penguasa tertinggi Silver Willow, rakyat jelata akhirnya bisa melihat akhir dari hari-hari penderitaan ini."

"Meskipun Raja Penakluk Selatan memiliki ahli yang berlimpah di bawah komandonya, dan bahkan cukup banyak Puncak Fana, menurut pandangan orang tua ini, tidak satu pun dari mereka bisa dibandingkan dengan Sesepuh ini."

"Jika kau bisa mendapatkan bantuan Sesepuh ini, atau membawanya ke bawah komandomu, bagaimana mungkin Raja Penakluk Selatan berani memiliki sedikit pun pikiran tidak setia terhadapmu?"

Sejak membentuk aliansi, Oswin sudah mendapatkan pemahaman tentang karakter Raja Penakluk Selatan.

Keras kepala, suka memaksakan pendapat sendiri, dan berpikiran sempit. Dia memang bukan penguasa yang bijaksana. Hanya saja saat itu, Oswin hanya ingin menggulingkan Keluarga Kekaisaran Silver Willow agar rakyat biasa bisa hidup damai, jadi dia menutup mata terhadap kekurangan ini.

Sekarang setelah insiden ini terjadi, Oswin mau tidak mau harus mengevaluasi kembali Raja Penakluk Selatan.

"Paman Jasper, apa yang kau katakan memang sangat masuk akal. Namun, saya juga baru pertama kali bertemu dengan Sesepuh itu."

"Saya sama sekali tidak mengenalnya. Mendapatkan bantuannya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, apalagi membawanya ke bawah komandoku."

Oswin menggelengkan kepala, tidak setuju dengan usulan Jasper.

Wajah Jasper dipenuhi keheranan. "Komandan, bagaimana mungkin kau tidak mengenal Sesepuh itu?"

"Operasimu sangat rahasia. Jika dia tidak mengenalmu, bagaimana mungkin dia bisa menyelamatkanmu tepat pada waktunya? Mana mungkin ada kebetulan seperti itu di dunia ini?"

"Komandan, sebaiknya kau pikirkan lagi."

Benar! Jejakku tersembunyi dengan sangat sempurna. Bagaimana Sesepuh itu berhasil menyelamatkanku tepat pada saat yang tepat? Mungkinkah dia benar-benar mengenalku?

Oswin sudah memiliki sedikit keraguan di hatinya, dan kata-kata Jasper dengan sempurna menyadarkannya akan fakta itu.

Oswin mengerutkan kening dalam-dalam, setelah sekian lama, sebuah ekspresi pencerahan bercampur kebingungan muncul di matanya. "Paman Jasper, mendengarmu bicara, saya benar-benar melihat beberapa petunjuk."

"Oh? Komandan, cepat, ceritakan. Mungkin saya bisa menyimpulkan beberapa petunjuk dan menemukan jejak menuju Sesepuh ini."

"Selama kita menemukannya dan mengamankan bantuannya, kita hanya perlu bertahan sebentar sampai leluhur keluarga-keluarga Selatan kita bangun dari tidur mereka. Maka, kita tidak perlu lagi takut pada Raja Penakluk Selatan."

"Paman Jasper, rune pedang ini diberikan kepada sahabatku oleh seorang ahli dari Sekte Pedang, dan kemudian sahabatku mewariskannya kepadaku."

"Namun, sahabatku pernah menyebutkan bahwa masing-masing dari tiga rune pedang itu mengandung seberkas qi pedang yang setara dengan serangan penuh kekuatan seorang Grandmaster."

Oswin mengerutkan kening, ada sedikit keraguan di matanya. "Tapi kekuatan rune-rune ini benar-benar bertentangan dengan apa yang dikatakan sahabatku."

"Kemarin, ketika aku menghancurkan rune pedang itu, tiga lintasan qi pedang melesat ke langit. Setiap lintasan sepanjang seratus meter dan mengandung kekuatan ilahi yang sangat besar."