Bab 25: Nilai

Melintasi hutan, melewati perbukitan, dan menembus padang rumput liar yang terbentang luas.

Menjelang senja, Lynn dan rombongan yang berjumlah empat orang kembali ke kabin.

Begitu pintu kayu dibuka, kabin tampak normal—tidak ada jejak gangguan sedikit pun.

Selain Lynn dan yang lain, tidak ada orang luar yang datang.

Setelah membawa gandum jelai lebih dari dua puluh mil, Red terengah-engah dengan berat.

Sepertinya Red menyadari tatapan Lynn dan tampak agak bingung.

“Master Lynn?”

Mereka berhenti beberapa kali untuk beristirahat saat perjalanan pulang.

Namun tepat setelah kembali, Red malah langsung disuruh bekerja...

Apa Red benar-benar akan berubah menjadi sekadar hewan beban?

Setelah semua barang diturunkan, Kuisi berkata, “Master Lynn, aku akan cek kandang kelinci dan kandang ikan.”

Begitu mendengar ucapan Kuisi, mata Lex langsung berbinar.

Sebelum Lynn sempat bicara, Red berdiri, “Master, aku sudah istirahat. Aku yang pergi saja.”

Setelah mengucapkan itu.

Red berjalan keluar, meski napasnya masih sedikit tersengal.

Lynn menghentikannya, “Bawa Lex juga. Biarkan dia mengenali lingkungan. Nanti dia bisa mengerjakan pekerjaan ini.”

Red mengangguk, dan Lex pun merespons sambil mengikuti keluar.

Lynn menatap Kuisi, “Siapkan makan malam. Bubur bass gandum jelai, tambah lagi jelainya—ini terlalu encer, jadi belum cukup mengenyangkan.”

Kuisi cepat menjawab, “Ya, Master Lynn.”

Sambil melihat Kuisi menyalakan kembali bara api dan sibuk memasak makan malam, Lynn membawa kapak besi kecil dan berjalan keluar kabin.

Dia perlu mencari cabang yang cocok untuk dijadikan gagang pada perkakas besi.

Langit mulai menggelap.

Lynn—sambil menggenggam ikatan cabang—kembali ke kabin lebih dulu.

Begitu pintu kayu dibuka, aroma ikan dan gandum jelai tercium ke hidungnya.

Lynn menatap bagian tengah perapian. Bubur bass gandum jelai mendidih dan bergelembung di dalam periuk tanah liat.

Aroma pekat menyebar dari gelembung-gelembung yang meletup.

Tidak lama kemudian, Red dan Lex juga kembali ke kabin.

Red menyerahkan beberapa ikan besar serta kelinci liar yang sudah diproses kepada Kuisi. Red tak bisa menahan diri untuk memuji, “Bau-nya enak sekali.”

Lex menelan ludahnya.

Kuisi mengaduk periuk dengan tongkat pengaduk yang sudah diasah, membuat bubur gandum dan bass matang lebih menyeluruh.

Dia berkata, “Master Lynn, tunggu sebentar lagi. Nanti sudah siap dimakan.”

Efisiensi memasak Kuisi dengan pisau dapur besi meningkat jauh.

Lynn hanya menjawab dengan suara singkat, lalu mengambil sebuah cabang yang cukup tebal seperti lengan, memeriksanya dengan saksama.

Cabangnya tidak retak, tidak ada cacing, dan tidak rusak sedikit pun.

Dengan menggunakan tenaga kedua tangannya, Lynn menguji kekuatan dan kekerasannya, kemudian mengeluarkan kapak besi untuk mulai memasang gagang.

Dengan pengalaman sebelumnya membuat kapak dari batu api, memasang kapak besi baginya terlalu mudah.

Dia mengukir ujung cabang sesuai ukuran yang tepat, memasukkannya rapat ke bagian pembuka kapak, lalu terus memukul agar kapak semakin masuk ke gagang.

Setelah itu, dia menancapkan beberapa pasak ke lubang kapak untuk mencegahnya lepas, lalu menggergaji sisa panjang cabang menggunakan gergaji besi.

Kapak besi selesai dirakit.

[Production Experience +1]

Lynn berdiri, mengangkat kapak besi yang ada di tangannya. Bobotnya jauh lebih berat dibanding kapak dari batu api.

Melihat itu, Red pun ikut sibuk.

Awalnya mereka memang warga desa, jadi mereka sangat paham perkakas pertanian seperti ini.

Bagaimanapun juga, begitu perkakas pertanian besi dipasang, Kuisi berkata, “Master Lynn, waktunya makan malam.”

Lynn menjawab dengan suara singkat.

Setelah makan, Lynn melanjutkan menenun kandang ikan bersama Kuisi.

Sungai Acadia sangat kaya akan ikan sungai.

Lynn merasa bahwa dalam waktu lama, ikan sungai akan menjadi sumber pendapatan utama mereka.

Membuat kandang ikan tidaklah sulit. Dengan kecepatan Lynn, dia bisa menenun satu kandang dalam lebih dari satu jam.

Kalau menenun dua kandang semalaman, waktu sisanya akan dipakai untuk memperbaiki dan menyempurnakan kandang-kandang yang sedang dipegang Kuisi.

Artinya, sebelum tidur, mereka bisa menenun tiga kandang ikan.

Semakin banyak kandang ikan dibuat, hasil tangkapan ikan sungai setiap hari pun akan ikut meningkat.

Lalu ikan sungai yang tidak sempat dimakan akan diasap, dijual, dan ditukarkan untuk mendapatkan barang-barang yang diperlukan.

Apa ini bisa disebut sekadar industri?

Saat menyaksikan Lynn dan Kuisi menenun, sementara Red mengasah hasil perkakas besi, Lex merasa agak gelisah.

Bahkan Master Lynn, sang tuan, sibuk juga saat waktu luangnya. Apa ini terlalu santai untuk seorang tuan baru, seorang pelayan baru?

Dia harus membuktikan nilainya!

Lex menatap Lynn, “Master Lynn, sebelum mulai menyeduh, selain mengumpulkan kelinci liar dan ikan sungai, aku juga bisa menangani masak harian.”

Lynn melirik Lex, “Baik. Tugas-tugas itu jadi milikmu, Lex. Jangan mengecewakanku.”

Mendengar kalimat terakhir Lynn, Lex dipenuhi rasa takut tapi juga siap, “Tentu saja, Master Lynn.”

Malam semakin larut.

Meski sudah musim semi, suhu pada malam hari di wilayah tandus itu masih sangat rendah.

Kabin yang dibangun Lynn tidak terlalu besar. Dengan sedikit barang berantakan, rasanya makin sempit.

Kini, saat ada empat orang berbaring di dalam, kabin terasa semakin padat.

Lynn mengerti bahwa dia perlu segera membangun kabin sederhana lainnya.

Dengan mengecek [Peta Holografik] pada [Heavenly Artifacts], tampak sebuah jalur yang membentang melalui hutan.

Jauh di sana ada sebuah desa bernama “Kent Village”.

Tempat-tempat yang pernah Lynn kunjungi akan menyala di peta, menampilkan detail kondisi medan di sekitarnya.

Namun, peta itu hanya menunjukkan medan.

Sumber daya lain yang tersembunyi di dalam hutan tidak bisa terlihat.

...

Hari berikutnya.

Menjelang fajar.

Empat sosok sibuk di wilayah tandus.

Lynn dan Red memegang cangkul, mengolah lahan yang sudah dibersihkan dari rumput liar.

Dengan tambahan cangkul besi dan pickax silang besi, pekerjaan bercocok tanam menjadi lebih cepat dan lebih mudah.

Tak jauh dari sana, Kuisi dan Lex dengan tekun mencabut rumput liar.

Sambil membersihkan rumput liar dan bebatuan, Lex bertanya pada Kuisi, “Kuisi, apakah Master Lynn juga ikut bekerja bersama kita? Bukankah... bukankah itu agak tidak pantas?”

Sejak semalam, pertanyaan ini terus mengganggu benaknya.

Bagaimana bisa seorang tuan secara pribadi membuat alat-alat kerja?

Bahkan lebih dari itu—Lynn menghadapi tanah seperti petani atau budak, memegang palu besi lalu mengolah lahan?

Dan lagi, Master Lynn makan makanan yang sama seperti mereka!

Lex bersumpah dalam hati: bukan hanya dia belum pernah melihat, bahkan dia tidak pernah mendengar hal seperti itu.

Kuisi sama sekali tidak terkejut. Dengan tenang, dia menjawab, “Master Lynn berbeda dari tuan-tuan lain. Dia tuan yang baru ditugaskan untuk wilayah tandus ini oleh Marquis Ducazef. Dia selalu memimpin kami dalam bekerja...”

Lex mengangguk, lalu tidak lagi memiliki masalah.

Meski hanya orang bebas yang bisa menyeduh anggur, dia pernah mendengar bahwa banyak tuan besar, untuk memperluas pemasukan ekonomi mereka, akan memberikan wilayah tandus kepada bawahan yang mampu.

Dengan gaya kerja dan kemampuan Lynn saat ini, jelas dia termasuk tipe orang seperti itu.

Lex berpikir.

Mengikuti tuan seperti ini tentu sangat menguntungkan—setidaknya soal makan dan minum yang cukup.

Itu sudah cukup.

Setidaknya malam tadi dan pagi ini, Master Lynn membiarkannya makan sepuasnya.

Setelah bekerja selama beberapa waktu, Lex memandang ke langit, lalu berjalan cepat ke belakang Lynn dan berkata dengan sopan, “Master Lynn, apa aku kembali untuk memasak sekarang?”

Lynn mengangguk, “Silakan. Tambahkan lagi gandum jelai ke dalam makanannya.”

Lex membungkuk dan mundur cepat kembali ke kabin.

Siang hari.

Saat Lynn, Kuisi, dan Red kembali ke kabin, Lex baru saja selesai membuat bubur kelinci dan gandum jelai.

Lex berseru, “Master Lynn, makan siang sudah siap.”

[Bubur Kelinci Gandum Jelai]: Tidak beracun, tekstur kaya, pelengkap protein, nutrisi seimbang, dll.

Lynn mengangguk, namun dalam hatinya ada sedikit rasa rindu yang tak terucap.

Memang benar—hanya dengan kerja yang lebih banyak, pembangunan akan bisa berjalan lebih cepat.

Dengan pemulihan Red dan kedatangan Lex, Lynn bisa merasakan penurunan berbagai tugas yang melelahkan dengan jelas.