Bab 18: Pasar Batu Cyan

Lin Chaoyang tersandung ke sebuah Teknik Kultivasi karena sebuah kebetulan yang tidak terduga, lalu membawanya melangkah ke jalur Kultivasi Abadi—membuatnya menjadi orang yang sangat percaya pada peluang dan keberuntungan!

Namun, begitu mendengar kata-kata Lin Chaoyang yang berapi-api itu, Qi Ping dan dua orang lainnya mendadak terdiam.

Mereka bertiga tidak mudah percaya pada gagasan tentang sebuah Secret Realm.

Kalau Secret Realm yang benar-benar bagus memang ada, kenapa kabarnya menyebar begitu gampang?

Bukankah itu seharusnya sudah lama dikuasai para kultivator tingkat atas dari sekte-sekte besar dan keluarga terkemuka? Bagaimana bisa jatuh ke tangan orang biasa?

Umumnya, barang-barang bernilai tinggi tidak akan dibiarkan untuk orang-orang lapis bawah. Jika pun muncul, ada kemungkinan besar itu adalah “madu beracun”.

Kakak tertua mereka, Wang Mountain, sudah dewasa, tenang, dan teliti. Dia tidak akan mudah percaya kabar seperti itu.

Sister Nan juga merasakan hal yang sama, dan kewaspadaannya bahkan lebih tinggi daripada Wang Mountain.

Adapun Qi Ping—begitu mendengar dua kata “Secret Realm”, jantungnya langsung berdebar.

Dalam ingatannya, apa pun yang berhubungan dengan Secret Realm pasti akan menelan banyak korban jiwa, entah karena risiko bawaan atau karena konflik di antara para kultivator.

Kini Qi Ping hanya ingin beternak lebah dengan tenang dan mantap, meningkatkan kekuatannya tanpa perlu mengambil risiko.

Bahkan seandainya Qi Ping tidak membangkitkan Bakat Druid, dia tetap lebih memilih membiarkan lebah hitam kecilnya hidup damai—menjalani kehidupan fana yang santai tanpa banyak drama.

Sayangnya, Lin Chaoyang tidak menangkap makna dari diamnya mereka. Terlalu tenggelam dalam antusiasme dan pikirannya yang sederhana.

Wang Mountain, yang juga tidak ingin meredupkan semangat Lin Chaoyang—sekaligus secara halus memberi saran pada pendatang baru yang ia bawa—akhirnya berbicara dengan hati-hati:

“Chaoyang, Secret Realm itu bermacam-macam. Ada yang penuh peluang, dan mendapatkannya bisa membuat seseorang melesat… tapi kejadian seperti itu jarang sekali…”

“Kebanyakan Secret Realm berbahaya. Bisa jadi ada Killing Array, jebakan yang dipasang kultivator jahat, atau kamu bertemu dengan kultivator tingkat tinggi yang gemar membunuh dan merampas…”

“Kita masih punya banyak waktu. Kita bisa menunggu sampai semua informasi terkumpul, lalu baru memutuskan. Kalau bahayanya tinggi, kita harus benar-benar berpikir sebelum bertindak…”

Tak disangka, setelah mendengar semua itu, Lin Chaoyang malah mengangguk menyetujui:

“Brother Shan, kamu terlalu teliti. Aku akan pergi menyelidiki dan mencari info lebih lanjut. Nanti kalau ada penemuan baru, aku diskusikan dengan kalian!”

Ketika Qi Ping dan dua lainnya juga mengangguk—merasa saran Wang Mountain memang efektif—kata-kata Lin Chaoyang berikutnya justru membuat mereka sadar bahwa Wang Mountain berbicara seperti percuma.

“Kalau nanti waktunya sudah tiba, kita bikin rencana yang menyeluruh, ambil kesempatan di Secret Realm, lalu kita bagi bersama!”

Sebelum ketiganya sempat merespons, Lin Chaoyang langsung kabur mencari informasi lebih banyak tentang Secret Realm—seolah takut kesempatan itu akan lolos dari genggamannya kalau dia menunda sedetik pun.

Antusiasme Lin Chaoyang membuat ketiganya terdiam kembali.

Setelah waktu yang lama, Wang Mountain akhirnya berbicara dengan ekspresi yang rumit:

“Kalian pikir aku salah karena memasukkan Chaoyang ke Asosiasi Fusheng kita? Dia berasal dari keluarga fana yang kaya, dan selama ini belum pernah belajar betapa berbahayanya dunia.”

“Setelah dapat kesempatan masuk ke Alam Kultivasi Abadi, dia bergabung dengan Asosiasi Fusheng kita. Dia belum melihat sisi gelapnya. Dengan pikiran yang polos, sepertinya dia mengira kebanyakan kultivator di dunia ini itu baik…”

“Tiba-tiba aku merasa niat baik kita mungkin malah menyakitinya…”

“Tapi… tidak semua omongan tentang peluang itu bohong. Memang peluangnya kecil, tapi Chaoyang benar-benar berhasil melangkah ke jalur Kultivasi Abadi lewat keberuntungan. Mungkin dia memang orang yang diberkati—jadi kalau kita memaksanya ikut campur, itu justru dianggap menghambat jalannya. Selain itu, mungkin juga… kita tidak sepenuhnya benar…”

Kata-kata Wang Mountain yang penuh kerumitan itu sangat menggema di hati Qi Ping dan Sister Nan.

Mereka pun tidak yakin apakah pilihan mereka benar. Jadi mereka cuma bisa memilih yang lebih hati-hati.

“Kalau Chaoyang mendekati kita lagi, kita harus menolak sambil menasihatinya dengan lembut. Kalau dia bersikeras ingin pergi, kita tidak bisa memaksanya…” Sister Nan angkat bicara dengan cara yang tidak biasa.

“Itu masuk akal. Kita memang tidak seharusnya mengganggu pilihan orang lain. Yang bisa kita katakan, katakan saja—dan tanpa penyesalan!” Wang Mountain mengangguk setuju.

Setelah Wang Mountain dan Sister Nan selesai bicara, mereka berdua tak bisa menahan diri untuk melirik Qi Ping.

Perbedaan karakter di antara anak muda… terlalu besar.

Bukan berarti temperamen Lin Chaoyang buruk—dia tulus dan bersedia berbagi—tapi apakah kepribadian seperti itu sanggup bertahan di dunia ini?

Bahkan Qi Ping, Wang Mountain, dan Sister Nan sendiri pun tidak yakin apakah mereka akan bertahan di dunia ini. Itu membuat mereka semakin sulit untuk ikut campur dalam takdir orang lain.

Setelah kejadian Lin Chaoyang dan Secret Realm itu, Qi Ping dan dua lainnya sempat mendiskusikan sebentar, lalu membuangnya dari pikiran. Mereka tidak punya dorongan untuk menyelidiki lebih jauh.

Qi Ping dan Sister Nan segera berangkat menuju Cyan Stone Marketplace.

…

Cyan Stone Marketplace berada di pusat Qingshi County, dikelola oleh Cyan Origin Sect serta keluarga Liu, Zhu, dan Murong di Qingshi County.

Keluarga Liu, Zhu, dan Murong memiliki hubungan yang sangat erat dengan Cyan Origin Sect. Sederhananya, tiga keluarga itu berkembang dari murid-murid Cyan Origin Sect—dan bisa dianggap sebagai kekuatan keluarga yang terbentuk dari para murid sekte tersebut.

Peran kekuatan keluarga ini adalah mengelola berbagai urusan di wilayah yang telah ditentukan di bawah perencanaan dan pengawasan menyeluruh Cyan Origin Sect, termasuk pengembangan perdagangan, pengembangan industri, pajak, penarikan sewa, pengelolaan keamanan, serta mencari murid berbakat untuk dikirim ke Cyan Origin Sect.

Cyan Origin Sect mengadakan penilaian tahunan terhadap para pengelola dan keluarga-keluarga pengelola di tiap tempat. Untuk umumnya, penilaian kecil dilakukan tiap tiga tahun sekali, sedangkan penilaian besar tiap sepuluh tahun. Hadiah dan hukuman ditentukan berdasarkan hasil penilaian tersebut.

Transaksi komersial di Cyan Stone Marketplace adalah salah satu sumber pendapatan inti Qingshi County, yang setiap tahun menyumbangkan banyak pajak dan biaya masuk.

Untuk memastikan lingkungan bisnis yang baik, pasar ini dilengkapi basis dari Cyan Origin Sect serta keluarga Liu, Zhu, dan Murong, sehingga membentuk Law Enforcement Team yang berisi lebih dari dua kultivator Foundation Establishment. Tugas khusus mereka adalah menjaga ketertiban serta lingkungan bisnis di dalam pasar.

Selain itu, karena industri Qingshi County sebagian besar berkisar pada lebah hitam kecil, Golden Feather Chickens, Spirit-Storage Fruits, Jungle Horned Oxen, dan sejenisnya, di dalam pasar terdapat banyak asosiasi yang khusus membeli barang-barang tersebut.

Pada saat yang sama, mereka menjual produk yang dibutuhkan oleh industri-industri itu, serta banyak sumber daya kultivasi dan kebutuhan sehari-hari.

Qi Ping dan Sister Nan berencana mengunjungi sebuah asosiasi kecil di pasar yang bernama Zhiyuan Association. Pemilik asosiasi tersebut adalah pria paruh baya bernama Gao Zhiyuan—levelnya Sixth-Layer pada Qi Refining. Umurnya kira-kira tak jauh dari Wang Mountain.

Anggota Asosiasi Fusheng kebanyakan menjual barang di tempat ini karena harga yang ditawarkan sedikit lebih tinggi dibanding asosiasi-asosiasi besar.

Selain itu, Boss Gao sangat ramah dan sering berbagi kabar terbaru dengan orang-orang.

Karena itu, Qi Ping bersama Wang Mountain dan Sister Nan lebih memilih menjual barang mereka di sini—bukan hanya demi harga yang lebih tinggi, tapi juga karena sesekali mereka bisa mengambil kabar kecil yang biasanya tidak bisa mereka dapatkan di tempat lain.

…

Halaman Asosiasi Fusheng berjarak sekitar seratus kilometer dari Cyan Stone Marketplace.

Bahkan para kultivator Pemurnian Qi pun butuh waktu yang cukup lama untuk menempuh jarak seperti itu.

Jadi ketika Qi Ping dan Sister Nan tiba di Cyan Stone Marketplace dengan mengikuti jejak, waktu sudah sore.

Untungnya, perjalanan mereka lancar. Tidak ada pertemuan dengan Tribulation Cultivator yang berbahaya.

Golden Marrow Bee milik Qi Ping bertugas menyapu seluruh perjalanan dari depan, tidak menemukan apa pun yang mencurigakan.

“Cyan Stone Marketplace… akhirnya sampai!”

Begitu tiba di Cyan Stone Marketplace, Qi Ping merasa jauh lebih lega. Ia menatap sekeliling pasar yang dipenuhi suasana kemewahan.

Selain menjual madu dan membeli kebutuhan harian, ia juga berencana menanyakan informasi serta harga terkait Binatang Peliharaan kepada Boss Gao.

Qi Ping memperkirakan, dalam waktu seminggu, Bakat Druid miliknya akan naik ke level dua. Setelah itu, ia bisa menjalin kontrak dengan Hewan Pendamping kedua.

Maka, ia perlu merencanakan lebih dulu agar tidak perlu melakukan perjalanan berisiko ke Cyan Stone Marketplace sekali lagi.