Bab 67

Bab 67. Musim Panas! Liburan? Bisnis! (2)

[Para hadirin sekalian, kami akan segera tiba di Dermaga Costa di Wilayah Protektorat Soltera. Suhu saat ini 34 derajat. Angin bertiup kencang, mohon berhati-hati saat turun.]

[Hindari meninggalkan zona aman di Costa. Semoga perjalanan Anda aman. Kami menanti kedatangan Anda di perjalanan berikutnya. Terima kasih telah menggunakan Persekutuan Kapal Udara Britannia.]

"Wahhh......!"

"Ya ampun."

Setelah penerbangan 22 jam ke selatan, pemandangan yang terbentang di hadapan ketiga orang yang tiba di Dermaga Costa adalah...

Dedaunan hijau lebat membentuk hutan hujan di sepanjang lereng gunung, dan hamparan pasir putih luas yang membentang di sepanjang batas biru kehijauan.

Laut zamrud seolah semua kata-kata menyegarkan di dunia telah dialkemikan menjadi air asin.

Itu adalah pemandangan negeri selatan yang tak bisa dilihat di Britannia.

"Wah, wah! Ini gila! Aku tak percaya tempat seindah ini ada......"

"Pemandangannya cukup lumayan."

Tak hanya Serena, yang tak berhenti berceloteh selama 22 jam penuh, bahkan Penelope yang suka bersikap anggun pun tak bisa menyembunyikan gejolak antisipasinya.

Dari sudut pandang Jurgen, yang telah membayar mahal harga tiket dan biaya akomodasi resor, ini adalah reaksi yang memuaskan.

"Kalau tahu akan seindah ini, seharusnya aku lebih sering bepergian ke luar negeri."

"Benar, kalau begitu kau tak akan mengemasi koper-kopermu seperti mau pindah rumah."

"I-itu tidak terlalu parah. Jangan dibesar-besarkan......"

"Lima koper sudah cukup untuk pindah rumah."

"Aku hanya mengemas ini dan itu karena kupikir akan membutuhkannya......"

Anehnya, perjalanan ini adalah perjalanan luar negeri pertama Serena dan juga pertama kalinya naik kapal udara.

"Serana itu pelit."

"Tidak? Lihat saja penampilannya sehari-hari. Dia jelas tidak pelit secara alami."

Itu agak membingungkan.

Meskipun tiket kapal udara cukup mahal sehingga hanya kalangan kaya yang bisa membelinya, itu bukan harga yang tak mampu dibayar Serena.

Serena mungkin dianggap sebagai orang kelas bawah di kalangan masyarakat kelas atas (terutama di kalangan bangsawan atas), tapi bukankah dia cukup kaya?

"S-sebenarnya, aku suka mobil...... Aku menginvestasikan hampir semua penghasilanku ke mobil, jadi aku tidak punya uang sisa."

"Berapa banyak yang kau habiskan?"

"Umm...... Sekitar 90% dari penghasilanku?"

"......90 persen, katamu?"

"Yah...... Yang penting kau bahagia."

Jurgen dan Penelope kehilangan kata-kata mendengar pengakuan polos Serena.

Biasanya Serena akan bergumam 'Ini konsumsi yang wajar,' tapi Serena saat ini adalah Serena yang super-tegang.

Sesampainya di pintu masuk dermaga, dia bahkan meninggalkan kopernya dan bergegas keluar.

"Hore! Ini Teluk Costa......!"

"Serena! Apa yang kau lakukan memalukan!"

Saat itu.

Whoooosh!

Panas dari dimensi yang berbeda dari panasnya Nortaris, panas terik yang lengket dan pekat, menyergap.

"Uh, uh...... Uh......"

Serena yang super-tegang menerima beberapa kerusakan kecil dari terik matahari......

Matanya kehilangan fokus dan dia roboh dengan bunyi *gedebuk*.

Jurgen bergegas menghampiri dan menyelamatkan Serena dari neraka terik matahari di mana gelombang panas berkilauan naik *berdesis*.

"......Kau bilang liburan musim panas."

Penelope menatap Jurgen seolah tercengang.

"Bukankah aku bilang perjalanan bisnis yang dikombinasikan dengan liburan musim panas?"

Jurgen, dengan Serena terselip di lengannya, membuat alasan canggung.

***

Fakta yang tak diketahui Serena, yang ini adalah perjalanan luar negeri pertamanya, dan juga Penelope.

Teluk Costa pada saat ini sedang musim sepi.

Selain panas terik yang menyengat, ini juga musim hujan saat badai—yaitu, hujan deras lokal—turun beberapa kali sehari.

Kereta yang menuju ke 'Resor Del Alba.'

Serena menatap kosong ke arah hujan yang turun deras seolah ada lubang yang ditusuk di langit.

"Musim sepi...... Musim hujan...... Meskipun ini Teluk Costa...... Meskipun ini perjalanan luar negeri pertamaku dalam hidup......"

Haruskah dikatakan kekecewaan sebanding dengan ekspektasinya?

Biasanya aku akan menggoda secukupnya, tapi dia begitu murung seolah kehilangan dunia sehingga aku tak tega.

"Nona Serena, jangan terlalu kecewa. Bukan berarti karena musim hujan, hujan turun sepanjang hari."

"Benarkah......?"

"Karena musim sepi, kita mendapat akomodasi bagus dengan harga murah. Apakah Nona pernah mendengar tentang pantai pribadi?"

"P-pantai pribadi......?"

"Segera setelah hujan reda, kita akan pergi ke pasar dan mencoba makanan. Makanan seperti apa yang Nona Serena suka?"

"Aku...... suka semua jenis daging."

Melihat Jurgen menghibur Serena dengan sangat hati-hati......

"Dia benar-benar anak kecil."

Penelope menggelengkan kepalanya.

Bagaimanapun, kereta tiba di Resor Del Alba melewati hujan deras, dan setelah check-in, rombongan pun membereskan barang.

Untungnya, saat ini suasana hati Serena sudah cukup membaik.

Hanya karena diskon musim sepi diterapkan bukan berarti fasilitasnya menjadi jelek.

'Villa Suite Ocean Front,' yang menikmati popularitas tertinggi bahkan di antara resor, tampaknya telah merebut hati Serena.

"Ini jauh lebih luas daripada yang terlihat dari luar!"

"Wah! Ini benar-benar pantai pribadi! Kita bisa bermain di sana sendirian, kan?"

"Kakak Jurgen! Ada air mancur di halaman belakang!"

"Kakak Penelope, Kakak Penelope, apa kakak lihat kamar di lantai dua? Setiap kamar punya bak mandi sendiri!"

Kakak Jurgen! Kakak Penelope! Kakak Jurgen! Kakak Penelope!

Seperti tikus dalam permainan pukul tikus, Serena muncul di sana-sini di sekitar akomodasi, sibuk mengagumi......

"Jurgen, kemana perginya Serena?"

"Dia tidur di kamarnya. Dia tidak tidur sama sekali selama penerbangan dan berkeliling, pasti lelah."

......Dan tertidur lelap dalam 5 menit.

"Akhirnya agak sepi. Kupikir aku akan mati karena keributan itu."

Sekarang Serena, yang telah menghabiskan 80% suara selama perjalanan, menghilang, akhirnya menjadi agak sepi.

Baru saat itulah rasa lelah yang mengantuk menerpa.

Sepertinya aku melupakan kelelahan saat merawat Serena yang bertingkah gelisah di sampingku.

Akomodasi yang tidak terlalu kuharapkan ternyata cukup bagus hingga Serena ribut karenanya.

Haruskah dikatakan gaya arsitektur Soltera untuk mengatasi panas berfungsi dengan baik?

Dengan ventilasi dan dehumidifikasi yang baik, hanya menyalakan kipas angin di langit-langit sudah cukup untuk melupakan panas lembap.

"Nona Penelope, kakak juga harus istirahat jika lelah."

"Yeah, aku akan mandi dan tidur siang."

Penelope, yang menjawab demikian, melihat Jurgen bersiap pergi.

"Apa? Kau mau pergi ke mana?"

"Aku berencana mengunjungi pasar terdekat. Bepergian itu menyenangkan, tapi aku juga perlu mengurus bisnis."

Alasan sengaja bepergian ke Soltera sebagian untuk menghabiskan waktu liburan bersama dan memperkuat ikatan antar rekan, tapi......

Juga untuk mendapatkan paprika.

Ada tujuan utama mendapatkan paprika untuk ayam berbumbu, dan bahkan jika ayam berbumbu gagal, ada tujuan sekunder untuk mengamankan paprika, bahan inti untuk 'rasa pedas,' terlebih dahulu.

Menurut pandangan Jurgen, saat ini sangat kekurangan 'rasa pedas' di Britannia.

Kembali ke tujuan utama, lalu mengapa khusus Soltera?

Iklim Soltera diklasifikasikan sebagai iklim sabana menurut klasifikasi model Bumi.

Sesuai dengan julukannya sebagai 'Negeri Matahari,' ini adalah lingkungan dengan sinar matahari berlimpah dan musim hujan yang bisa memberikan kelembapan yang cukup.

Ini adalah lingkungan yang sangat ramah paprika.

Misalnya, di daerah beriklim sedang seperti Korea, pertanian paprika diperlakukan sebagai tanaman tahunan.

Namun, di Soltera, paprika tumbuh menjadi semak besar setinggi hingga 5 meter, dan satu pohon bisa menghasilkan sebanyak sepuluh ribu paprika.

Itulah mengapa sebagian besar paprika yang perlahan mengalir ke Nortaris juga merupakan produk Soltera.

"Aku dengar ada pasar skala besar di sekitar sini. Aku berpikir untuk melihat-lihat dan membuat kontrak pasokan jika produknya bagus."

"Kalau begitu aku ikut. Ah, biarkan aku berganti pakaian."

"Jika kakak memaksa, aku akan menjadwalkan ulang ke besok, jadi tidak perlu memaksakan diri. Bukankah hari ini hari pertama?"

Penelope pasti sangat lelah juga.

Meskipun kabin kapal udara nyaman sebagaimana layaknya hak istimewa eksklusif kelas atas, ini penerbangan 22 jam, bukan?

Meskipun perjalanan bisnis penting, ini juga perjalanan liburan.

Dia tidak berniat membuat Penelope memaksakan diri.

"Jika aku bilang aku pergi, aku pergi. Tunggu sebentar."

Namun, Penelope berlari ke lantai dua sebelum dia bisa terus membujuknya.

Ketika dia muncul tak lama setelah berganti pakaian, Jurgen sedikit terkejut melihat penampilannya.

"Kenapa kau menatap begitu?"

"Bagaimana mengatakannya, bukankah kakak tidak suka...... berpakaian tipis?"

Karena Penelope mengenakan gaun tanpa lengan merah yang memperlihatkan lengan putihnya.

Berdasarkan standar modern, itu adalah pakaian di mana orang akan berkata 'Pakaian musim panas~,' tapi bagi Penelope, yang akan keras kepala mengenakan selendang musim panas bahkan saat hampir pingsan karena sengatan panas, itu adalah pakaian yang sangat berani.

"Apa peduliku? Lagipula tidak akan ada orang yang mengenalku. Semua orang berpakaian seperti ini di sini, kan?"

"Itu benar, tapi......"

"Bagaimanapun, ayo cepat pergi. Cepat."

Meskipun dia berkata begitu, Penelope tampak agak malu.

Terutama caranya mendesak sambil menarik lengan baju Jurgen dengan ujung jarinya.

Resor Del Alba memiliki layanan yang menyewakan kereta untuk tamu.

Sesuai dengan resor yang membanggakan fasilitas ultra-mewah, tarif kereta cukup mahal hingga membuat kelas menengah batuk darah, tapi itu sepadan dengan uangnya.

Perjalanannya sangat mulus dan sikap kusirnya profesional.

Saat langit, yang sebelumnya tertutup awan lebih tebal dari selimut bulu angsa, cerah dan diwarnai matahari terbenam oranye cerah.

Penelope dan Jurgen tiba dengan nyaman di tujuan mereka.

Pasar Marcado.

Pasar terbesar di wilayah Costa dan pusat logistik di mana berbagai hasil pertanian dan perikanan serta berbagai rempah-rempah dan tanaman alkimia berkumpul......

......Tapi sebenarnya, ekspektasinya tidak tinggi.

Baik pasar tradisional maupun pasar grosir, bukankah itu pemandangan yang terlihat setiap hari di Nortaris?

Dibandingkan dengan pasar grosir di Lapangan Lichfield yang menangani logistik masif yang diproduksi di Dunia Iblis Labirin, dia ragu akan ada banyak yang bisa dilihat.

"Hanya itu? Katamu pasar terbesar. Tapi orangnya banyak sih......"

Memang, bertentangan dengan gelar pasar terbesar Costa, alun-alun tua tempat pelelangan berlangsung itu sendiri tidak terlalu lebar atau megah.

"Bukan itu, yang di dalam sana."

"Di dalam?"

"Gang-gangnya."

Ketika Penelope melangkah ke gang-gang yang membentang seperti jaring laba-laba dari alun-alun, dia mengerti secara mendalam.

Bahwa gang-gang inilah Pasar Marcado yang sesungguhnya.

"O-orangnya...... sangat...... sangat banyak......"

"Hati-hati dengan pencopet."

"Apa cukup dengan berhati-hati......?"

Anehnya, tampaknya seluruh gang yang membentang tak terbatas ini adalah pasarnya.

Lantai pertama bangunan menjual buah-buahan berbentuk misterius atau kerajinan tangan buatan, dan di atas gang-gang sempit, payung dan tenda warna-warni menciptakan bayangan belang-belang seperti mozaik katedral.

Aroma buah manis dan bau rempah eksotis membuat saraf memerah panas bersama dengan panas lengket.

Ditambah lagi, suara pedagang, musik entah dari mana, tatapan penasaran dari penduduk setempat dengan warna kulit berbeda, pejalan kaki yang saling bersenggolan saat berpapasan karena jalan sempit, dan suara hiruk pikuk yang tak terbaca.

Bahkan saat berbicara dengan Jurgen yang tepat di sampingnya, dia harus setengah berteriak.

Rasanya seperti dijatuhkan ke pasar paling ramai di dunia.

"Hampir matahari terbenam, kenapa begitu ramai?"

"Soltera sangat panas di siang hari sehingga orang-orang bergerak di malam hari."

"Jika kami membawa Serena, dia pasti pingsan...... Jadi kita harus pergi ke mana?"

"Kemungkinan besar ke distrik rempah-rempah."

"Fiuh...... Ayo pergi."

Penelope menguatkan tekadnya dengan napas dalam dan maju jauh ke dalam pasar menggunakan Jurgen sebagai perisai.

Dengan setiap langkah ke dalam, pemandangan aneh yang belum pernah terlihat dalam kehidupan terpampang di sana-sini di gang-gang.

Seorang lelaki tua berbaring miring di atas tikar jerami menggulung daun tembakau, karung-karung bertumpuk setinggi gunung berisi buah tropis seperti mangga dan nanas yang mendapat perlakuan cukup istimewa di Nortaris, kios yang menjual makanan terbungkus daun biru besar, aksesori dengan bahan kasar tapi sentuhan halus ditambahkan......

"......"

Sebenarnya, Penelope tidak suka tempat yang bising dan ramai seperti ini.

Meskipun dia banyak berkeringat, dia cukup rewel hingga mandi beberapa kali sehari.

Jika etiket yang ditunjukkan di depan orang lain adalah hasil dari pelatihan agar tidak dihina, menyukai kebersihan adalah sifatnya.

Dalam hal ini, Pasar Marcado adalah tempat yang awalnya tidak akan dia dekati.

Apa alasannya mampir ke pasar lokal saat datang untuk bermain di resor terkenal?

Dia bisa saja dengan santai membaca buku di dalam resor di mana semuanya dilengkapi dengan sempurna.

Menceburkan kepala ke kerumunan di mana berjalan kaki saja perlahan menguras tenaga—hal seperti itu pasti tidak akan pernah terjadi jika tidak terkait bisnis.

"A-ada yang mengejutkan."

Lalu sesuatu tiba-tiba muncul di pandangan Penelope.

Itu adalah karangan bunga yang cantik.

Di balik lingkaran bunga bundar, seorang gadis yang tampak berusia sekitar 10 tahun menyeringai, memperlihatkan gigi depannya yang ompong.

"Mbak. Ikat kepala bunga. 2 Penny. 2 Penny."

Gadis itu menunjuk karangan bunga di kepalanya sendiri sambil berbicara dalam Bahasa Kerajaan yang kaku.

Sementara Jurgen cukup menangkis tawaran lain dari depan, tampaknya dia tidak bisa bersikap setega itu bahkan kepada seorang gadis kecil.

"Kenapa tidak beli satu?"

Jurgen menyeringai licik.

"Aku tidak butuh barang kekanak-kanakan seperti itu?"

"......"

Penelope, yang menyanggah seolah itu tidak masuk akal, tersentak.

Karena seringai gadis itu dari beberapa saat lalu berubah menjadi ekspresi seperti anak anjing terlantar.

"Di Soltera, ada banyak orang yang tidak bisa berbicara Bahasa Kerajaan tapi biasanya memahaminya."

"Kau seharusnya bilang dari tadi......! Ini cantik. Buatannya bagus, maukah kau memberiku satu?"

Penelope buru-buru membuka dompetnya dan segera menekan koin perak ke tangan gadis itu.

"Mbak, terima kasiih. Mbak, satu lagi."

Cara dia tersenyum cerah seolah tak pernah menangis saat karangan bunga itu dibeli dan memancing pembelian tambahan terasa agak seperti ditipu......

"Dan satu hal lagi, anak-anak pasar adalah pedagang tulang."

Aku pasti ditipu.

Aku memberikan koin perak untuk tidak berguna.

"Yang kecil? Mbak cuma butuh satu. Cari pelanggan lain."

"Baikk."

Penelope tertawa getir melihat punggung gadis menjengkelkan yang menghilang dengan penuh semangat.

Haruskah kusebut dia licik, atau kurang ajar?

Meskipun taktiknya agak curang, karangan bunga itu sendiri cantik.

Bunga-bunga melimpah yang belum pernah dilihatnya itu cantik, tidak ada serangga di bunganya, dan aromanya bahkan enak.

"Kapan terakhir kali aku memakai sesuatu seperti ini......"

"Coba pakai sekarang. Kurasa akan cocok untukmu."

"......Kenapa aku harus?"

"Bukankah lebih nyaman daripada membawanya?"

Tentunya, atmosfer asing dari tempat yang asing tampaknya memiliki sesuatu yang mendorong orang.

Melihat bagaimana dia menerima saran Jurgen, yang biasanya akan ditolak enteng, tanpa banyak berpikir.

Dia mengenakan karangan bunga itu dan melirik penampilannya di cermin yang diletakkan di sebuah kios toko kelontong.

Kombinasi gaun tanpa lengan dengan motif bunga dan karangan bunga yang sangat berwarna-warni......

Dia benar-benar terlihat seperti wanita dengan taman bunga penuh di kepalanya.

Mungkin lebih cocok untuk Serena.

Tetap saja, menambahkan sesendok sensibilitas eksotis membuatnya terlihat cukup cantik.

"Bagaimana? Apakah cocok untukku?"

"Hmm, kau terlihat sedikit lebih muda."

"Apa maksudmu?"

Penelope terkekeh mendengar pujian halus yang tak bisa dia tentukan apakah itu apresiasi atau bukan, dan kali ini dia menerima pengawalan yang benar-benar kokoh saat menuju distrik rempah-rempah.

Penelope menyesuaikan karangan bunga yang miring sambil melihat sekeliling.

"......"

Melihat lagi, tidak ada yang menyenangkan dari tempat ini.

Sudah panas dan lembap, dan dengan orang-orang berkerumun, dua kali lebih panas; ada bau aneh yang asing dan tidak nyaman; orang-orang terus meliriknya seperti menonton monyet saat lewat......

Dia bahkan membeli karangan bunga konyol, tertipu oleh anak kecil licik.

Dia mungkin tidak akan pernah datang lagi sendirian.

"Jurgen."

"Hm?"

"Ayo kita ke sini lagi lain kali."

Namun, Penelope merasakan aroma samar yang terhembus di hatinya.

Itu adalah aroma yang beragam namun asing, seperti yang terhembus dari pasar eksotis.