Bab 47: Aku Harus Menghangatkan Tempat Tidur Juga? Tuan, Aku Masih Terlalu Muda

“Sudah menyerah secepat itu? Aku justru cukup menyukai sikapmu yang liar dan membangkang dulu.”

Qin Yang berkata sambil menggeleng pelan, lalu menaruh Rubah Putih di kedua tangannya—dengan lembut—di tanah.

Begitu genggaman di bagian tengkuknya dilepaskan, Rubah Putih dengan cekatan berputar dan mendarat di kaki, mengguncang tubuhnya, lalu mulai mengitari kaki Qin Yang sambil menggesek-gesekkan tubuhnya ke celana si pria, memohon dengan manja.

“Tuan, kekuatanmu sungguh mendalam! Aku tadi buta dan gagal mengenalinya. Mulai sekarang aku akan mengabdi dengan baik padamu!”

“Heh.”

Mendengar itu, Qin Yang menatap Rubah Putih dengan senyum tipis. “Benarkah begitu? Di internet penuh cerita tentang betapa pandainya makhluk sejenismu merayu dengan lidah. Bahkan satu kata pun tak bisa dipercaya.”

“Fitnah! Itu semua cuma fitnah terhadap Ras Rubah!”

Bulu Rubah Putih kembali mengembang. Ia menggertakkan gigi dan berkata dengan kesal, “Itu cuma stereotip! Tuan, jangan percaya omong kosong yang orang-orang sebarkan itu!”

“Aku tidak tahu itu fitnah atau bukan, tapi ada satu hal yang paling kuperhatikan…”

“Aku baru bisa benar-benar tenang kalau kontraknya sudah diresmikan.”

Saat mengatakan itu, Qin Yang tiba-tiba mengangkat tangannya. Ia merapatkan dua jari, pertama menunjukkannya tepat di antara alis Rubah Putih, lalu menyapukannya melintang pada telapak kaki depan si rubah kecil. Ia mengiris sebuah luka dangkal.

Darah langsung mengucur.

“HISS…”

Rubah Putih secara naluriah menarik napas tajam, menahan rasa sakit.

Saat berikutnya, setetes demi setetes darah Beast yang murni mengalir dari telapak kakinya, menetes terdengar jelas ke lantai.

Melihat itu, Qin Yang mengerahkan pikirannya, mengingat jampi-jampi kontrak yang pernah ia baca di perpustakaan—memikirkan jenis perjanjian apa yang paling cocok.

“Namun… karena kita sudah dalam hubungan tuan-budak, memilih opsi paling kejam—kontrak hidup dan mati—bukankah itu tidak berlebihan?”

Setelah membuat keputusan, Qin Yang mulai melafalkan kata-kata perjanjian itu, menariknya dari ingatan.

Pada saat yang sama, ia mengedarkan True Essence di dalam tubuhnya untuk berkomunikasi langsung dengan Hukum Langit dan Bumi.

“「Dalam sekejap berikutnya.」”

HUM!

Dengungan yang samar namun beresonansi terdengar di lorong.

Darah di lantai merespons. Ia terbelah menjadi pola-pola seperti fraktal yang menghubungkan ke pusat jiwa Rubah Putih. Dalam sekejap, terciptalah semacam belenggu tak terlihat yang mengikat hidup dan matinya—lalu menghilang tanpa jejak.

“*Phew*, selesai.”

Melihat kontraknya sudah tuntas, Qin Yang akhirnya menghela napas lega.

Kini, dengan adanya blood pact itu, ia menggenggam hidup dan mati Rubah Putih di tangannya.

Selama Rubah Putih berani mengkhianatinya, tidak peduli sejauh mana ia berlari, Qin Yang bisa menghancurkan lautan kesadarannya dari jarak jauh—lalu langsung membuatnya minum Meng Po Soup!

Hanya sekarang, setelah langkah pencegahan ini dijadikan jaring pengaman, barulah ia bisa menganggap kontrak tersebut benar-benar selesai dengan sempurna.

“Tuan…”

Rubah Putih merasakan perubahan di dalam tubuhnya. Ketika ia menyadari bahwa kontrak yang tak berwujud itu kini telah disegel, ia pasrah pada nasibnya.

Tapi tak lama kemudian, ia malah kembali waspada—dan tampak seperti punya ide baru.

‘Bagaimanapun, dunia ini diatur oleh hukum rimba.’

‘Kemampuanku jelas tidak sebanding dengannya. Kalau begitu, apa lagi yang bisa kulakukan?’

Setelah ditekan dengan mudah oleh telapak tangan Qin Yang, Rubah Putih sudah benar-benar memahami bahwa kesenjangan kekuatan mereka begitu lebar—seolah gabungan samudra dan pegunungan—dan sama sekali tak mungkin dilewati.

Dalam menghadapi kekuatan yang begitu mengerikan dan menekan itu, permainan kecil apa pun tak akan ada gunanya.

“Oke. Sekarang aku bisa percaya apa yang kau katakan.”

Qin Yang mengibaskan debu dari tangannya, merasa puas sepenuhnya.

‘Ras Rubah itu memang licik dari sifatnya. Tanpa pengikat blood pact hidup dan mati ini, dia pasti menipuku satu kebohongan demi satu kebohongan.’

‘Mencampur kebenaran dengan kepalsuan, lalu menyamarkannya seolah-olah itu fakta.’

‘Menyelidiki sampai tuntas itu selalu lebih baik.’

Memikirkan hal itu, Qin Yang menatap wanita paruh baya yang tidak sadarkan diri di lantai, lalu berbalik ke Rubah Putih.

“Jadi, kenapa kau ada di sini mengganggu tempat ini? Dan apa yang sebenarnya terjadi pada wanita yang terluka itu?”

“Tuan, aku tidak melukainya.”

Rubah Putih berjalan ringan ke sisi wanita itu, lalu berkata membela diri, “Aku hanya meminjam sedikit Spiritual Qi dari tubuhnya. Itu tidak akan menimbulkan bahaya serius… paling-paling manusia ini hanya akan demam ringan. Setelah itu dia akan cepat pulih!”

“Itu baru benar.”

Qin Yang mengangguk pelan sambil merenung.

‘Dalam beberapa hari terakhir, apartemen itu memang sempat kacau.’

‘Tapi memang benar—tidak ada satu pun orang yang benar-benar meninggal.’

‘Selama waktu itu, yang dilakukan Rubah Putih paling banyak cuma mengganggu apartemen.’

‘Dia hanya memakai Illusion Technique untuk menakuti orang sampai mereka pingsan, lalu menyerap sedikit Essence Qi untuk Kultivasinya. Dia tidak melakukan hal yang benar-benar keterlaluan.’

“Tapi tetap saja… kau berani masuk wilayah manusia seperti ini.”

Qin Yang bertanya dengan ekspresi terkejut, “Apa kau tidak takut kalau para ahli di kota menemukannya lalu memburu sampai habis?”

“Aku takut!” jawab Rubah Putih cepat. “Tentu aku takut, Tuan.”

Rubah Putih merosot miring, memperlihatkan bulu halus di perutnya. Ia berkata dengan nada lelah,

“Karena itu aku harus mengandalkan Illusion Technique agar bisa bersembunyi di apartemen ini… Aku sengaja menghindari pusat kota yang ramai, memilih tempat terpencil yang kumuh ini, supaya menjauh dari tiga Innate Experts di kota. Tapi siapa sangka aku akan bertemu denganmu di sini, Tuan…”

Rubah Putih berguling menghadap Qin Yang. Matanya penuh dengan rasa tidak setuju seolah menegur.

‘Aku merencanakan setiap kemungkinan, berpikir bahwa semua bahaya telah kuhindari.’

‘Tapi aku tidak pernah membayangkan ada ahli lain juga berada di sini.’

“Kita bicara yang sopan, kita bicara yang sopan.”

Qin Yang melambaikan tangan, meremehkan. “Bagaimana dengan tetua keluargamu? Ras Rubah melahirkan dengan tandan-tandan? Apa tidak ada anggota klanmu yang lain di bangunan ini?”

“Tidak ada, Tuan. Aku sendirian di sini.”

Saat mengatakannya, Rubah Putih berbaring di lantai. Kedua cakarnya bertumpu di dadanya saat ia teringat.

“Sejak aku terpisah dari klanku saat Beast Tide terakhir, aku hidup sendiri. Aku bertahan hari demi hari dengan menyerap Essence Qi secukupnya—hanya untuk mempertahankan Kultivasiku agar tetap jalan. Memang berat, tapi aku berhasil bertahan.”

Kata-katanya membuat ingatan Qin Yang tergugah.

‘Apa yang disebut Beast Tide terjadi kira-kira sekali setiap dua puluh tahun.’

‘Setiap kali, gerombolan Star Beasts yang melampaui batas akan mengepung kota-kota manusia, meninggalkan kehancuran besar di belakang.’

‘Tapi rubah putih kecil di depannya ini jelas berbeda dari Fierce Beasts itu; temperamennya jauh lebih jinak.’

‘Selain itu, fakta bahwa ia bisa bertahan di kota begitu lama membuktikan bahwa ia cukup cerdas. Memiliki dia sebagai pembantu di masa depan tidak akan jadi pilihan buruk.’

‘Tidak buruk, tidak buruk. Aku dapat Rubah Sembilan Ekor muda secara gratis. Aku benar-benar beruntung kali ini.’

Qin Yang mengangguk puas, lalu menatap Rubah Putih.

“Lalu, apa namamu?”

“Bai… Bai Li, Tuan.”

Nada Bai Li agak pemalu saat menyebut nama aslinya. “Mulai sekarang, Tuan bisa memanggilku Xiaobai saja.”

‘Kalau orang-orang di klanku tahu… bahwa aku memberikan nama asliku pada manusia, adik-adikku pasti akan menertawakanku sampai habis.’

‘Tapi sekarang hidupnya ada di tangan Qin Yang, dia tak punya pilihan selain menerima.’

“Xiaobai? Nama yang bagus.”

Qin Yang mengangguk, lalu teringat pada wujud hantu yang tadi ia lihat. “Tadi, apakah wujudmu yang sebenarnya seperti itu?” tanya Qin Yang penasaran.

“Bukan, Tuan. Itu cuma penampilan untuk menakut-nakuti manusia.”

Xiaobai menjulurkan lidahnya dengan manja, lalu berputar mengitari Qin Yang.

“Aku tunjukkan wujud asliku ya.”

Begitu ia selesai bicara—

gumpalan asap biru meledak keluar.

Wujud rubah Xiaobai menghilang, lalu dengan cepat mengkristal menjadi bentuk baru.

Seorang gadis kecil dengan rambutnya di sanggul muncul. Sekilas terlihat usianya sekitar tujuh atau delapan tahun. Wajahnya begitu imut seperti boneka. Ia mengenakan jubah berwarna biru.

Matanya berkedip di kegelapan, memancarkan tatapan naif sekaligus penuh mimpi.

Qin Yang menatapnya beberapa saat dan mengeluarkan suara “tsk”.

‘Bagus sih,’ pikirnya. ‘Wujud ini juga tidak setengah jelek.’

“Apa pendapatmu, Tuan?”

Xiaobai memutar tubuhnya berputar-putar, memperlihatkan wujud barunya.

“Ehem. Tidak buruk.”

Qin Yang batuk kecil, lalu berhenti sebentar sebelum melanjutkan, “Karena mulai sekarang kau jadi Beast Pet-ku, aku akan mengandalkanmu untuk pekerjaan rumah tangga dari sekarang… seperti membersihkan, mencuci, memasak, dan—kamu tahu—menghangatkan tempat tidur. Semua itu akan jadi tanggung jawabmu.”

“Hah?”

Xiaobai tercengang. “Aku juga harus menghangatkan tempat tidur? Tapi Tuan… aku masih anak kecil!”