Bab 46: Guru, Hamba Hanya Sedang Bercanda

Suasana canggung merembet di sepanjang lorong.

Qin Yang dan rubah kecil itu saling menatap dalam kontes tatapan yang berlangsung tanpa bergerak, sementara seorang wanita paruh baya—yang tampak tak sadarkan diri—rebah di antara keduanya, membuat situasi seperti jalan buntu.

Sekarang ini, wajah kecil si Rubah Putih yang pucat sudah berubah merah tua karena terlalu banyak menggunakan teknik ilusi.

Sedangkan Qin Yang…

Ia bahkan tidak terlihat memerah, apalagi jantungnya berdebar. Seakan-akan ia sama sekali tidak peduli dengan pertunjukan yang ditimbulkan oleh ilusi-ilusi itu.

Itu langsung menghancurkan kepercayaan diri Si Rubah Putih.

’Konyol!’

Bagaimanapun juga—

Ia baru saja melepaskan seluruh teknik ilusi yang pernah ia pelajari.

Menurut akal sehat, Qin Yang seharusnya ketakutan sampai kaku, pingsan di tempat berkali-kali.

Tapi yang terjadi justru apa?

Lupakan soal refleks menghindar—ia bahkan tidak bergeser sejengkal pun!

’Bagaimana ini bisa terjadi?!’

Si Rubah Putih benar-benar tercengang. Ia menyipitkan mata, meneliti pria di depannya.

Ia teringat sebuah pepatah lama yang pernah ia dengar.

Manusia takut pada hantu tiga bagian; hantu takut pada manusia tujuh bagian.

’Apa...’

’...jadi Qin Yang seperti ini sekarang?!’

"Kenapa kau berhenti?"

Qin Yang merasakan ilusi di sekelilingnya perlahan menghilang, lalu ia tertawa. "Itu saja yang kamu punya?"

"You!"

Mendengar itu, Si Rubah Putih mengatupkan giginya, menatap Qin Yang dengan tatapan tajam. Dari tenggorokannya, keluar desisan rendah—sebagai peringatan.

"Dalam semua tahun hidupku, peri ini belum pernah bertemu orang yang setebal kau."

Ia berjongkok. Di tengah hembusan asap hijau, tubuhnya bertransformasi kembali ke wujud rubah aslinya.

Tiga ekor putihnya yang lebat langsung terangkat—bulu-bulunya berdiri, seolah penuh amarah.

BOOM!

Kekuatan Bintang yang mengerikan meledak seketika. Udara di lorong mengaum, membentuk gelombang tekanan kuat yang menyerbu Qin Yang, disertai suara samar tangisan rubah yang kejam.

’Hm? Realm ini...’

Qin Yang berdiri tegak menghadapi hembusan angin, sejenak merasakan kekuatannya.

’Tahap Awal Innate Realm!’

Tidak heran rubah kecil ini berani membuat masalah di kompleks perumahan.

Level kekuatan tertinggi di Jianghai City adalah orang sekelas Tetua Li—di Puncak Innate Realm.

Dengan melihat level Si Rubah Putih, memang benar-benar sedikit orang di Jianghai City yang bisa berbuat apa pun padanya.

Kalau ia ingin kabur, ia bisa dengan mudah menghilang dari perhatian semua orang lalu mundur ke hutan pegunungan yang dalam. Begitu situasi aman, ia bisa muncul lagi untuk menyerap Essence Qi—dan semuanya selesai.

Dalam perhitungan apa pun, rencananya untuk menyerap Essence Qi tidak mungkin gagal.

Sayang sekali...

’...dia malah bertemu denganku.’

Qin Yang tersenyum sambil menggeleng. Setelah memahami seluruh ceritanya, ia akhirnya mengerti.

Dan saat rubah kecil itu melepaskan Star Force-nya, sistem selesai menganalisis dan menampilkan panel yang relevan di hadapannya.

Race: Snow Fox (Contains a trace of ancient Nine-tailed Fox bloodline)

Cultivation: Early Stage of Innate

Divine Ability: Qingqiu Illusion Technique, Enchanting Charm

Trait: Voraciously consumes the Essence Qi of living beings

Lalu muncul notifikasi sistem.

"Ding! Aura Nine-tailed Fox terdeteksi dan terkunci pada Host! Bahaya ekstrem. Inang disarankan untuk segera melarikan diri!"

Qin Yang langsung memutar mata melihat peringatan itu. Ia sama sekali tidak peduli.

’Cuma satu rubah kecil di Innate Realm.’

’Bahkan bisa kubunuh dengan satu tangan. Tidak ada yang perlu ditakuti.’

"Mati, manusia!"

Pada saat yang sama, Si Rubah Putih di seberangnya akhirnya kehilangan kesabaran. Ia menghentakkan salah satu kaki depan ke lantai—membuat ubin hancur—lalu menerjang ke arah Qin Yang!

Angin jahat mengaum.

Melangkah secepat bayangan, rubah kecil itu muncul tepat di hadapan Qin Yang dalam sekejap.

Ia menyabetkan kaki depan kanannya. Cakar-cakarnya yang tajam seperti pisau mengiris udara, mengarah ke leher Qin Yang.

"Terlalu lambat."

Namun Qin Yang hanya menggeleng, lalu perlahan mengangkat satu tangan dan menamparnya begitu saja.

SMACK!

Dentuman keras terdengar!

Sebelum rubah putih yang sedang menyerang itu sempat mencapai Qin Yang, ia tiba-tiba merasakan pipinya membesar. Lintasan serangannya berubah, dan seluruh tubuhnya terlempar ke belakang.

Ia menghantam dinding hingga menciptakan kawah retakan.

"???"

Si Rubah Putih meluncur pelan turun dari dinding. Dengan satu kaki depan, ia menyentuh pipi kanannya yang bengkak, benar-benar tak percaya.

’Apa yang barusan terjadi?’

’Dia menyerang?’

’Tapi kenapa aku tidak melihat apa pun?!’

Dalam sekejap, sejuta pertanyaan berputar di benak Si Rubah Putih.

Yang baru saja terjadi benar-benar tidak masuk akal…

’Aku anggota Ras Rubah yang sudah menembus Innate Realm!’

’Dan aku ditampar tanpa bahkan sempat melihat dia bergerak?’

’Kita bahkan tidak berada di liga yang sama!’

’Orang ini mengerikan. Benar-benar mengerikan.’

Naluri bahaya Si Rubah Putih langsung meningkat drastis. Ia secara refleks mengencangkan kaki belakangnya, hendak kabur.

Tapi suara Qin Yang kembali terdengar.

"Kalau kau berani melangkah satu inci saja, bukan cuma tamparan..."

Mendengar itu, tubuh Si Rubah Putih langsung bergetar hebat. Telinganya terkulai. Ia memeluk tiga ekornya yang lebat lalu menciut di tempat, tidak berani bergerak.

Di bawah kekuatan yang begitu besar, tekanan yang Qin Yang berikan terasa menyesakkan.

Sekarang yang bisa ia lakukan hanya memohon ampun...

Sesaat kemudian, rubah itu menatap Qin Yang dengan ketakutan, suaranya tersendat disertai isak.

"Tuan, aku... aku tahu aku salah. Tolong jadilah pihak yang lebih besar hatinya..."

Saat berbicara, ia menunjuk wanita paruh baya yang masih tak sadarkan diri di lantai.

"Aku hanya menyerap Essence Qi mereka. Aku tidak menyakiti mereka terlalu parah. Orang-orang ini akan pulih dalam setengah bulan..."

Suaranya dipenuhi teror dan kecemasan.

"Menyerah begitu saja?"

Qin Yang menyipitkan mata. Ia berjalan mendekati rubah kecil itu. Qin Yang mencengkeram tengkuknya yang lembut, lalu mengangkatnya dengan mudah.

"Aku lebih suka sikap keras kepalamu yang tadi. Jadi, kembalikan itu."

"..."

Begitu mendengar itu, Si Rubah Putih melirik Qin Yang dengan tatapan penuh kebencian. Namun saat mata mereka bertemu, ia langsung menunduk lagi dan menciut.

Sekarang ia seperti ikan di atas talenan—sepenuhnya di bawah kendalinya, tanpa tenaga untuk membela diri.

"Kalau kamu ingin hidup, baik. Aku berikan dua pilihan."

Qin Yang menatap Si Rubah Putih dan tersenyum santai. "Pertama, kamu tunduk padaku. Jadilah patuh, jangan coba-coba melakukan trik apa pun.

Pilihan kedua, kamu bisa kujadikan mantel bulu rubah untuk menghangatkanku di musim dingin..."

Dua pilihan itu punya kelebihannya masing-masing. Dalam kondisi apa pun, apa pun pilihan Nine-tailed Fox, ia tidak akan dirugikan.

Sejauh yang Qin Yang tahu, di dunia ini ada para kultivator Kekuatan Bintang yang memelihara Binatang Bintang sebagai hewan peliharaan, sehingga terbentuk hubungan simbiosis yang saling menguntungkan.

Bahkan ada juga beberapa Star Force Martial Artist yang menumbuhkan teknik unik, di mana mereka justru diberi makan kembali oleh beast mereka.

Mereka membesarkan Star Beast, lalu kekuatannya disalurkan balik ke tubuh mereka—sehingga memperkuat diri sendiri.

Orang-orang seperti itu dikenal secara kolektif oleh dunia luar sebagai "Beast Tamers."

’Kalau begitu, karena aku sudah mendapatkan iblis rubah ini, aku bisa mencoba jalan itu.’

"Pilihan ada di tanganmu," kata Qin Yang, lalu menunggu Si Rubah Putih menentukan.

"Kamu ingin aku melayanimu?"

Mendengar itu, wajah kecil Si Rubah Putih langsung memerah karena marah. "Kamu pikir kamu siapa?" ia melengking. "Peri ini memiliki garis keturunan mulia Rubah berekor sembilan! Bagaimana mungkin aku menunduk pada manusia biasa!"

’Betapa memalukan!’

"Bagus! Kamu punya nyali. Aku mengapresiasinya pada... makhluk,"

Qin Yang tertawa kecil. Ia mengangkat rubah kecil itu hingga sejajar dengan wajahnya.

Nada suaranya mengancam sekaligus membujuk, "Jangan takut. Bagaimanapun juga, aku bukan iblis. Aku tidak akan memaksa siapa pun melawan kehendaknya... Hanya saja cuaca sekarang benar-benar dingin, dan kebetulan aku butuh mantel bulu rubah..."

"???"

Begitu mendengar itu, ekspresi Si Rubah Putih berubah seketika. Ia buru-buru mengganti nada bicaranya, tertawa merendah.

"Tuan, jangan marah! Hamba yang rendah hati ini tadi cuma bercanda..."