Bab 46: Gulungan Abadi

Mereka memesan sarapan lengkap. Roti, keju, buah-buahan, dan telur orak-arik, yang belum pernah Lukas cicipi di dunia ini dan menurutnya enak, lembut, dan creamy, dengan rasa berasap yang mengingatkannya pada daging asap. Jus Lirium lagi untuk Lukas, yang sudah mulai menyukai minuman asam itu.

"Apa yang kita lakukan hari ini?" tanya Lukas, menyeka mulutnya dengan serbet.

Clavor memotong sepotong besar roti, mengolesinya dengan mentega, dan menggigitnya.

"Kita akan membeli buku panduan sihir untuk Judith." Dia menunjuk adik Lukas dengan dagunya.

"Dia perlu mulai berlatih. Semakin cepat dia belajar mengendalikan mana, semakin baik."

"Kenapa?" tanya Judith, suaranya masih mengantuk.

"Karena mana yang tidak terkendali bisa berbahaya," jawab Clavor serius.

"Bisa bocor. Bisa menumpuk. Bisa menyebabkan sakit kepala, pusing, bahkan pingsan. Itu sebabnya penting untuk belajar kendali sejak usia dini."

Mata Judith membelalak.

"Aku bisa pingsan?"

"Kamu bisa. Kalau kamu tidak berlatih."

"Kalau begitu, ayo beli bukunya sekarang juga!"

Clavor tertawa.

"Tenang. Setelah sarapan."

Setelah makan, mereka meninggalkan penginapan. Matahari sudah tinggi, mewarnai jalan-jalan dengan rona keemasan. Kota sudah terjaga, para pedagang berteriak menawarkan barang, anak-anak berlarian, para penjaga berpatroli.

Clavor memimpin jalan menuju toko buku terbesar di Great Rock City.

Rutenya melewati jalan-jalan yang ramai, dengan para pedagang membuka pintu toko, menumpuk barang di trotoar, dan menyapu tangga. Bau kopi dan roti segar masih tersisa di udara, bercampur dengan aroma kulit samak, bunga, dan rempah-rempah eksotis.

Toko buku itu bernama "The Eternal Scroll."

Itu adalah bangunan dua lantai dengan fasad kayu gelap, sangat tua sehingga kayunya telah menghitam hingga hampir kehitaman. Jendelanya besar, dengan kaca yang bersih, dan di baliknya... buku. Tumpukan buku. Gunungan buku. Buku-buku bertumpuk di jendela etalase, tergantung di tali, menumpuk di meja.

Papan nama di atas pintu terbuat dari logam, dengan huruf emas. "The Eternal Scroll, Buku Baru dan Bekas."

Di dalamnya, itu adalah surga bagi Lukas.

Rak-rak tinggi menjulang hingga ke langit-langit, begitu tinggi sehingga tangga kayu diperlukan untuk meraih buku-buku di bagian atas. Rak-rak itu terbuat dari kayu gelap, dipoles oleh penggunaan bertahun-tahun, dipenuhi dengan jilidan kulit, gulungan, dan lembaran lepas yang diikat dengan tali.

Baunya tidak salah lagi. Kertas tua, tinta, kulit, debu. Aroma yang sudah Lukas cintai sejak kecil di Bumi, ketika dia menghabiskan waktu berjam-jam di perpustakaan panti asuhan, melarikan diri dari dunia nyata dalam lembaran-lembaran buku.

Seorang penyihir tua kurus berdiri di belakang konter.

Dia mengenakan jubah abu-abu muda pudar dengan noda tinta di mansetnya. Rambutnya putih dan tipis, janggutnya panjang dan tidak terawat rapi. Kacamata bundar bertengger di ujung hidungnya, dan dia melihat para pelanggan dari atas kacamatanya dengan mata biru pucat yang hampir transparan.

"Selamat datang," katanya, suaranya serak, seperti seseorang yang tidak berbicara selama berhari-hari.

"Mencari sesuatu yang spesifik?"

"Buku panduan sihir," jawab Clavor langsung.

"Untuk pemula. Untuk anak berusia lima tahun."

Penyihir itu mengangkat alisnya.

"Baru saja bangkit?"

"Ya."

"Kemampuan?"

"Peningkatan Mana."

Mata pria itu berbinar.

"Langka. Bagus. Aku punya beberapa buku yang mungkin membantu."

Dia berdiri dengan susah payah, lututnya berbunyi, dan menghilang di antara rak-rak. Beberapa menit kemudian, dia kembali sambil membawa tiga buku tebal di tangannya.

Clavor memeriksa masing-masing.

Yang pertama. "Mana untuk Pemula: Mengendalikan Aliran Internal." Sampulnya biru tua dengan huruf emas. Tampak mendasar dan teoritis.

Yang kedua. "Elemen dalam Gerakan: Panduan Praktis untuk Penyihir Muda." Sampulnya merah, tanpa huruf emas, hanya simbol api dan air di bagian depan. Lebih praktis.

Yang ketiga. "Teori Sihir Tingkat Lanjut: Sifat Mana." Sampulnya hitam dengan spiral perak di tengahnya. Jauh lebih padat.

"Berapa?" tanya Clavor.

"Yang pertama lima koin perak. Yang kedua enam koin perak. Yang ketiga..." Dia ragu-ragu.

"Yang ketiga agak langka. Delapan koin perak."

Clavor menghitung dalam hati.

"Lima tambah enam sebelas. Tambah delapan sembilan belas. Satu koin emas dan sembilan perak."

"Betul."

"Mahal."

"Siih itu mahal."

Clavor menghela napas. Dia membuka kantong di ikat pinggangnya, menghitung koin, dan membayar. Penyihir itu membungkus buku-buku itu dengan kertas cokelat dan mengikatnya dengan tali.

"Untuk saat ini, ini cukup untuk Judith memulai," gumam Clavor, menyerahkan bungkusan itu kepada Aurora.

Lukas mengamati semuanya dalam diam.

’Belajar sihir itu mahal.’

’Sangat mahal.’

’Tapi aku akan butuh banyak uang untuk kebun binatangku. Aku harus merencanakan cara menghasilkan uang...’

Mereka meninggalkan toko buku dan berhenti di sebuah kios untuk makan cemilan cepat.

Kios itu berdiri di sudut dekat pasar pusat. Seorang wanita gemuk menjual kue goreng manis, bola-bola adonan goreng kecil yang dilapisi gula dan kayu manis, diisi dengan isian creamy seperti dulce de leche. Lukas makan dua, menjilati jari-jarinya setelahnya.

Tilbo tetap di sakunya, beristirahat dengan tenang.

Saat itulah Lukas melihat sesuatu yang langsung menarik perhatiannya.

Di seberang jalan, di dalam sebuah kandang logam kecil yang dipajang di stan hewan eksotis...

Seekor laba-laba. Laba-laba besar. Laba-laba yang sangat besar.

Tubuhnya hitam mengkilap, seperti obsidian yang dipoles. Kakinya panjang dan beruas-ruas, ditutupi rambut-rambut kecil yang berkilauan di bawah sinar matahari. Matanya yang banyak, hitam dan berkilau, memantulkan cahaya dalam titik-titik putih kecil. Perutnya tebal dan bulat, ditandai dengan pola jam pasir merah gelap.

Lukas belum pernah melihat laba-laba seperti itu di Bumi.

"Apakah itu... laba-laba?" gumamnya, mata terbelalak.

Jantungnya berdegup kencang. Senyum kecil merekah di wajahnya. Rasa ingin tahunya, rasa ingin tahu yang tak pernah puas yang mendefinisikannya, mendorongnya, dan telah membuatnya memilih zoologi di kehidupan sebelumnya, meledak seperti roket.

’Aku harus melihat.’

’Aku harus melihatnya dari dekat.’

Tanpa berpikir dua kali, tanpa berpikir sama sekali, Lukas melepaskan diri dari genggaman tangan Aurora dan berlari menyeberang jalan.

"Lukas!" teriak Aurora, tapi dia sudah jauh.

Kaki kecilnya berdebar di atas batu bulat. Lengannya berayun saat dia berlari. Tilbo, di dalam sakunya, mencengkeram kain agar tidak jatuh.

Dia berhenti di depan kandang.

Bernapas berat. Jantung berdebar. Mata ungu terpaku pada laba-laba itu.

"Kamu... cantik."