Bab 47: Laba-laba Racun Benang Perak

Lukas berdiri di depan sangkar, berjinjit, dengan mata violetnya terpaku pada laba-laba itu dengan ketakjuban yang hampir sakral.

Dia bahkan tidak sadar bahwa dia berhenti bernapas. Tubuh kecilnya membeku, tangan terbuka di samping tubuh, jari-jarinya sedikit menekuk. Bahkan Tilbo, di dalam saku tunik hijaunya, tampak membeku, antenanya diam sempurna.

Makhluk itu lebih besar dari yang dia bayangkan.

Seukuran telapak tangannya yang terbuka, dari ujung jari tengah hingga pangkal telapak tangan. Tubuh hitamnya berkilau seperti obsidian yang dipoles, memantulkan sinar matahari sore dalam bintik-bintik perak kecil.

Kakinya panjang dan beruas-ruas, ditutupi rambut perak halus yang menangkap cahaya dan berkilau lembut setiap kali laba-laba itu bergerak, yang jarang terjadi. Ia tetap diam hampir sepanjang waktu, seperti patung hidup.

Mata laba-laba itu banyak, delapan, Lukas menghitungnya, tersusun dalam dua baris di depan kepalanya. Matanya hitam dan mengkilap, memantulkan cahaya dalam titik-titik putih kecil. Saat Lukas bergerak ke kanan, mata itu mengikutinya. Ke kiri, mata itu mengikutinya.

’Ia sedang mengawasiku.’

’Sama seperti Tilbo yang mengawasiku di hari pertama.’

Pola di bagian atas perutnya berwarna merah tua, hampir kecokelatan, berbentuk seperti jam pasir, atau mungkin jam pasir yang digayakan, dengan lekukan halus, bukan garis lurus.

’Mirip dengan janda hitam di Bumi. Tapi lebih besar. Lebih terang. Lebih...’

Dia tidak tahu kata yang tepat. Lebih dalam segala hal.

Keluarga mereka tiba tepat di belakangnya.

Aurora menghela napas panjang saat melihat pemandangan itu, putranya menempel di sangkar, mata berbinar, mulut sedikit terbuka, dengan ekspresi seseorang yang baru saja menemukan harta karun.

’Sudah kuduga lagi.’

Dia sudah tahu apa yang akan terjadi. Pertama semut. Sekarang laba-laba. Sebentar lagi, Lukas akan mencoba membawa pulang seekor Harimau Bertanduk Satu utuh.

Clavor menyilangkan tangan, dengan senyum tipis geli di bibirnya. Dia mengamati putranya dengan campuran rasa bangga dan heran.

Kebanyakan anak seusia Lukas akan ketakutan melihat laba-laba sebesar itu.

Judite mengintip dari balik ibunya, penasaran tapi hati-hati. Mata cokelatnya terbuka lebar, dan dia menjaga jarak aman setidaknya dua meter dari sangkar.

"Apa itu... laba-laba?" tanyanya berbisik.

"Iya," jawab Lukas tanpa mengalihkan pandangan dari makhluk itu.

"Ini besar... Ini indah."

"INDAH?" Judite memasang wajah masam.

"Ini punya delapan kaki!"

"Itulah kenapa ini indah."

Judite tidak mengerti. Dia mundur selangkah lagi.

Pemilik kios itu adalah seorang pria kurus dengan janggut tipis dan mata tajam.

Dia mengenakan kemeja linen cokelat usang, terbuka di bagian dada, dan celana bertambal di lutut. Lengannya kurus tapi berotot, lengan seseorang yang menghabiskan hari-harinya membawa sangkar dan memberi makan hewan.

Dia langsung menyadari kegembiraan anak kecil itu. Mata Lukas begitu terpaku pada laba-laba itu sampai dia tidak berkedip.

Pedagang itu mencondongkan tubuh ke atas meja dengan senyum bisnis, jenis senyum yang dipakai seseorang yang melihat peluang untuk menjual dengan harga bagus.

"Tertarik dengan laba-laba ini, Tuan Muda?" tanyanya, mengenali lambang kecil di pakaian Lukas. Serigala itu disulam di bros, kain halus tunik hijaunya.

"Ya," jawab Lukas segera, tanpa mengalihkan pandangan dari hewan itu.

"Laba-laba jenis apa ini?"

Pria itu terkekeh pelan, melirik sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain yang mendengarkan.

Alun-alun ramai, tapi tidak ada yang memperhatikan kios hewan eksotis. Kebanyakan orang lebih suka membeli burung atau kelinci.

Dia merendahkan suaranya seperti sedang berbagi rahasia.

"Itu adalah Laba-laba Racun Benang Perak." Dia menunjuk laba-laba itu dengan jari kelingkingnya.

"Spesies monster langka. Terutama ditemukan di hutan lebat kerajaan selatan, dekat perbatasan. Tidak banyak yang diketahui tentang mereka karena sulit ditemukan dan bahkan lebih sulit ditangkap hidup-hidup. Kebanyakan pemburu yang mencoba akhirnya... ya, lumpuh."

"Lumpuh?" Lukas mengangkat satu alis.

"Racunnya. Kuat. Cukup kuat untuk melumpuhkan pria dewasa dalam hitungan menit. Tidak membunuh, tidak secara langsung, tapi membuat korbannya tak bisa bergerak, tetap sadar, dan tidak bisa bergerak selama berjam-jam."

"Mereka bilang itu perasaan yang mengerikan. Kau terbaring di sana melihat dunia di sekitarmu, tapi kau tidak bisa menggerakkan satu jari pun."

Lukas merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

’Racun pelumpuh. Menarik. Dan mengerikan.’

"Tapi yang paling berharga," lanjut pria itu, matanya berkilau.

"Adalah benang yang dihasilkannya saat dewasa. Benang perak. Tahan lama, lentur, diresapi mana alami. Digunakan untuk membuat jaring berburu yang tidak bisa dihancurkan, tali ajaib yang tidak akan putus bahkan di bawah beban kuda, dan bahkan kain baju besi ringan, lebih ringan dari kulit, lebih kuat dari baja."

"Apa dia menghasilkan benang itu sekarang?" tanya Lukas.

"Tidak. Dia masih muda. Begitu dia dewasa sepenuhnya." Pria itu merentangkan tangannya, menunjukkan ukuran hampir tiga kali lebih besar.

"Dia akan mulai memproduksinya. Sampai saat itu, dia hanya laba-laba cantik dan berbisa."

Lukas mendengarkan dengan penuh perhatian.

Jantungnya berdebar kencang mendengar setiap kata. Setiap informasi adalah batu bata dalam pembangunan pengetahuannya tentang makhluk-makhluk dunia ini.

"Berapa harganya?" tanyanya langsung.

Pria itu berkedip, terkejut dengan keseriusan anak sekecil itu. Kebanyakan anak bangsawan seusia itu lebih tertarik pada permen dan mainan.

Tapi dia tersenyum. Bisnis tetaplah bisnis.

"Untukmu, Tuan Muda," katanya, merendahkan suaranya lebih rendah lagi.

"Kulepaskan dengan harga satu koin perak. Biasanya aku meminta dua kali lipat, tapi..." Dia melirik laba-laba di dalam sangkar.

"Sepertinya dia menyukaimu."

Lukas tidak ragu.

Dia menyelipkan tangan ke saku dalam tunik hijaunya dan mengeluarkan koin perak yang diberikan Clavor padanya sebelumnya, koin dari hasil penjualan Harimau Bertanduk Satu.

Koin itu berkilau di telapak tangan kecilnya.

Dia menyerahkannya kepada pedagang itu.

Sebagai gantinya, dia menerima sangkar logam itu.

Sangkarnya kecil, kira-kira seukuran kotak sepatu, terbuat dari jeruji besi tipis yang diberi jarak. Laba-laba itu duduk di dalam, tak bergerak, kaki terlipat, mata hitamnya terpaku pada Lukas.

Dia memegangnya dengan kedua tangan.

Senyum di wajahnya melebar hingga pipinya sakit.

Aurora tiba tepat pada saat itu.