Bab 62: Sebulan

Satu bulan telah berlalu sejak Lukas menemukan kemampuan barunya.

Waktu, seperti biasa, terasa berlalu begitu cepat di kediaman Dmond. Hari-hari silih berganti dalam ritme yang nyaris tidak bisa diikuti Lukas: pagi hari berlatih di hutan, siang hari belajar di taman dalam, dan malam hari menulis catatan di buku catatannya yang semakin penuh. Halaman-halaman kulitnya sudah hampir terisi seluruhnya, dipenuhi tulisan tangannya yang kecil dan rapi.

Lukas telah mencapai usia satu tahun lima bulan. Tujuh belas bulan di dunia ini. Lebih dari lima ratus hari sejak pertama kali ia membuka mata dan melihat wajah Aurora.

Rutinitasnya memiliki ritme baru.

Di pagi hari, ia melatih kendalinya atas jaring di hutan belakang rumah.

Ia bangun sebelum matahari terbit, berpakaian dalam diam, dan menuruni tangga dengan langkah ringan. Tilbo sudah berada di bahu kirinya, antenanya bergerak-gerak penuh antisipasi. Prata tetap diam di bahu kanannya, mata majemuknya memantulkan cahaya redup.

Pada jam segitu, hutan adalah dunia yang berbeda. Cahaya kelabu fajar yang menembus pepohonan menciptakan pola keperakan di tanah yang ditumbuhi lumut. Udara dingin dan lembap, sarat dengan aroma tanah dan dedaunan. Burung-burung belum mulai berkicau; hanya suara angin yang jauh dan gemerisik binatang kecil di antara semak-semak yang terdengar.

Lukas menghabiskan waktu berjam-jam di sana.

Ia dengan cepat belajar bahwa jaring itu mengonsumsi mana. Awalnya, ia menggunakannya tanpa berpikir, meluncurkan benang panjang atau menempelkannya ke segala yang dilihat: pohon, batu, tanah. Kegembiraannya begitu meluap sehingga ia tidak menyadari kelelahan hingga akhirnya kelelahan itu benar-benar menghampirinya.

Setelah mengalami sedikit pusing dan kelelahan setelah sesi latihan yang lebih intens, dunia berputar di sekelilingnya, lututnya lemas dan penglihatannya kabur, ia menyadari bahwa ia harus berhati-hati.

Mana tidaklah tak terbatas.

Itu seperti otot. Semakin sering digunakan, semakin kuat jadinya. Tapi ia butuh istirahat. Latihan bertahap. Moderasi.

Di hutan, ia menguji beberapa aplikasi praktis.

Pertama, memanjat.

Menggunakan benang pendek dan kuat, ia bisa menempelkan tangan dan kakinya ke kulit pohon dan memanjat dengan mudah, hampir seperti laba-laba sungguhan. Benang itu muncul dari telapak tangan dan telapak kakinya, sensasi aneh namun alami, seolah sudah ada sejak dulu.

Ia menghabiskan waktu berjam-jam bergelantungan di dahan tinggi, berayun maju mundur sambil menguji batas ketahanan benangnya. Ia menemukan bahwa jika ia berkonsentrasi lebih banyak mana, benang itu menjadi lebih tebal dan lebih terang, mampu menopang berat badannya tanpa kesulitan.

Kedua, membuat jaring.

Ia menghabiskan sore hari dengan menenun jaring-jaring kecil di antara pepohonan, menguji berbagai pola. Ada yang tipis dan elastis, dirancang untuk menangkap serangga, sementara yang lain lebih tebal dan lebih tahan lama, berguna untuk mengamankan dahan yang patah.

Jaring itu serbaguna. Ia menempel pada hampir semua benda, tapi jika ia memikirkan "lepaskan," ia terlepas tanpa meninggalkan residu.

Suatu kali, ia berhasil menjebak seekor kelinci liar yang sedang kabur. Hewan itu membeku selama beberapa detik, matanya membelalak ketakutan, sebelum Lukas mendekat dan melepaskan benangnya dengan sebuah pikiran.

"Maaf, teman kecil," gumamnya saat melihat kelinci itu melesat kembali ke semak-semak, ekor putihnya menghilang di antara dedaunan.

"Aku cuma mencoba."

Ketiga, meluncurkan benang panjang.

Ini yang paling menyenangkan.

Ia akan mengarahkan tangannya ke dahan yang jauh, lima meter, sepuluh meter, lima belas meter jauhnya, dan menembakkan benang keperakan yang membelah udara dengan suara desir lembut. Benang itu menempel dengan presisi, dan Lukas berayun di antara pepohonan, tertawa kecil setiap kali ia berhasil menempuh rute yang lebih panjang.

Itu membebaskan.

Angin menerpa wajahnya. Pepohonan melesat dalam kabut hijau. Dunia terlihat dari atas, dari dahan ke dahan.

Itu juga berbahaya. Suatu kali, ia salah memperkirakan targetnya. Dahannya lebih tipis dari yang terlihat, dan patah saat ia bergelantungan, membuatnya jatuh terguling ke semak-semak. Namun kekuatannya menyelamatkannya dari cedera serius. Ia hanya menderita beberapa goresan dan sesak napas.

Seiring waktu, ia belajar moderasi.

Sedikit mana untuk benang tipis dan tidak mencolok, hampir tidak terlihat dan sempurna untuk jebakan diam-diam.

Lebih banyak mana untuk benang tebal dan tahan lama yang mampu menopang berat badannya, menahan hewan yang lebih besar, atau membuat jaring yang tahan lama.

Ia merasakan konsumsi itu sebagai sedikit kelelahan di dadanya, sensasi hangat yang menyebar dari pusat tubuhnya hingga ke ujung anggota gerak. Sekarang ia menggunakannya dengan hati-hati, tidak pernah menguras dirinya sepenuhnya.

’Mana bukanlah mainan,’ pikirnya setelah setiap sesi latihan.

’Itu alat. Dan seperti semua alat, ia harus dihormati.’

Tilbo dan Prata menemaninya setiap saat.

Tilbo telah berubah secara signifikan selama beberapa bulan terakhir. Semut metalik itu, sekarang panjangnya hampir dua puluh sentimeter, telah mengembangkan kepribadian yang protektif dan teritorial.

Ia tidak pernah meninggalkan bahu kiri Lukas atas kemauannya sendiri. Setiap kali seseorang mendekat terlalu dekat, pelayan, pengunjung, bahkan Clavor pada hari-hari mencurigakannya, Tilbo akan mengangkat kaki depannya dan menggerakkan antenanya dalam pola agresif.

Ia tidak menyerang. Belum.

Tapi Lukas tahu ia akan melindunginya.

Suatu kali, seorang pelayan baru, pemuda yang belum diperingatkan tentang "hewan peliharaan" tuan muda, mencoba mengangkat Lukas tanpa peringatan.

Tilbo melompat dari bahunya dan mendarat di lantai di depan pelayan itu, rahangnya terbuka lebar sambil mengeluarkan suara rendah, desisan metalik yang belum pernah didengar Lukas sebelumnya.

Pelayan itu mundur begitu cepat hingga tersandung dan jatuh ke lantai.

"Tenang, Tilbo," kata Lukas sambil membungkuk untuk mengambilnya.

"Dia tidak tahu."

Tilbo naik kembali ke bahunya, tapi ia tetap mengarahkan antenanya ke arah pelayan itu sampai ia meninggalkan ruangan.

’Dia semakin agresif,’ pikir Lukas.

’Semakin protektif.’

Prata, di sisi lain, berubah dengan cara yang berbeda.

Laba-laba dengan karapas hitam dan benang keperakan itu sekarang seukuran telapak tangan orang dewasa, berdiameter sekitar sepuluh sentimeter dengan kaki terbentang.

Rambut keperakannya semakin lebat, berkilau bahkan dalam cahaya redup. Mata majemuknya memantulkan cahaya seperti bintang hitam kecil.

Ia lembut dengan Lukas. Sangat lembut.

Setiap kali Lukas mengambilnya, Prata meringkuk di tangannya, kakinya terlipat dan tubuhnya rileks. Ia naik ke bahu kanannya tanpa ragu. Ia menerima serangga dari tangan Lukas dengan lembut.

Tapi dengan orang lain... Prata agresif.