Bab 63: Cara Mendapatkan Uang

Aurora pernah mencoba mengangkatnya sekali, berniat membersihkannya, karena mengira laba-laba itu perlu mandi. Prata mengangkat kedua kaki depannya dan memperlihatkan capitnya, perutnya mengerut dalam pola yang mengancam. Racun, bening dan seperti mutiara, menetes dari taringnya.

Aurora segera melangkah mundur.

"Lukas, laba-labamu mencoba menggigitku!"

"Dia cuma ketakutan," jawab Lukas, mengangkat Prata dengan natural.

"Kamu mendekat terlalu cepat."

"Ketakutan? Sepertinya dia ingin membunuhku!"

Lukas hanya tersenyum.

Prata, di tangannya, langsung rileks. Kakinya terlipat kembali. Perutnya kembali normal.

*'Dia hanya percaya padaku.'*

...

Setelah bulan itu, semakin sering Lukas menguji jaringnya, semakin besar satu gagasan yang tumbuh di pikirannya.

"Jaring ini... persis seperti milik Prata."

Benang keperakan, kuat, elastis, diresapi mana.

Di kota, dia pernah melihat pedagang menjual material binatang: kulit bulu, tulang, tanduk, gigi, dan cakar. Sutra laba-laba ajaib pasti memiliki nilai.

Tali yang lebih kuat dari tali biasa. Jaring yang tidak bisa dihancurkan. Kain ringan untuk baju zirah, lebih tahan lama dari kulit dan lebih lentur dari logam. Tali busur yang tidak akan putus saat ditarik.

Itu bisa menjadi sumber penghasilan.

Lukas ingin pergi ke Kota Great Rock untuk menjualnya. Tapi dia tahu dia tidak bisa melakukannya sendirian; dia masih terlalu muda. Dan dia tidak bisa meminta bantuan orang tuanya.

Bagaimana dia akan menjelaskan bahwa dia bisa membuat jaring dari udara kosong?

Mereka telah menerima kekuatan supernya sebagai manifestasi awal dari kemampuan bawaan. Tapi dua kemampuan sebelum usia lima tahun? Itu akan menimbulkan terlalu banyak pertanyaan.

Lukas bahkan tidak tahu apakah mungkin seseorang memiliki lebih dari satu kemampuan. Buku-buku yang telah dibacanya, buku panduan sihir yang mereka beli untuk Judite, hanya menyebutkan "satu kemampuan per orang." Sebuah anugerah. Bakat unik.

*'Mungkin aku berbeda.'*

*'Mungkin reinkarnasi memberiku... sesuatu yang ekstra.'*

*'Atau mungkin hubunganku dengan Tilbo dan Prata adalah sesuatu yang benar-benar baru. Sesuatu yang tidak dicatat oleh buku-buku.'*

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk merahasiakannya.

Saat Prata sepenuhnya dewasa dan mulai memproduksi lebih banyak sutra, untaian tebal dan panjang yang cukup untuk menenun jaring atau tali, dia akan menggunakan itu sebagai alasan.

"Prata sedang memproduksi banyak. Aku menjual kelebihannya."

Itu akan menjadi cara yang aman untuk mendapatkan uang bagi kebun binatang masa depannya.

...

Pagi itu, setelah sarapan, Lukas menemukan Aurora di taman dalam.

Matahari sudah tinggi dan keemasan, menghangatkan jalan setapak batu. Bunga-bunga di taman sedang mekar penuh: mawar merah, lili putih, dan bunga biru kecil yang hanya mekar di pagi hari. Aromanya manis, hampir memabukkan.

Aurora sedang mengawasi para pelayan yang merawat bunga-bunga, menyiram, memangkas, dan mencabut rumput liar. Dia mengenakan gaun linen biru sederhana, rambut putihnya dikepang longgar dan disampirkan di satu bahu.

Lukas mendekat, Tilbo di bahu kirinya dan Prata di bahu kanannya.

"Ibu," panggilnya, suaranya tenang, meskipun ada kilau antisipasi di mata violetnya.

"Aku mulai sedikit bosan terus-menerus di dalam mansion. Bolehkah aku mengunjungi desa-desa terdekat?"

Aurora berhenti dari apa yang dia lakukan dan menatap putranya.

Matanya yang violet melembut, dipenuhi pengertian, meskipun kekhawatiran seorang ibu masih ada. Dia kecil. Terlalu kecil untuk berkeliling sendirian.

"Kamu sudah meminta itu minggu lalu..." katanya ragu-ragu.

"Aku tahu. Tapi aku tumbuh cepat. Dan aku ingin belajar lebih banyak tentang desa-desa yang diurus keluarga kita. Melihat bagaimana orang hidup, bagaimana mereka merawat hewan, bagaimana mereka mengolah tanah..."

Dia berhenti sejenak, menggunakan nada polos yang dia tahu akan berhasil.

"Tolong?"

Aurora menghela napas, tapi tersenyum.

Dia berjongkok dan dengan lembut mengelus rambut putihnya, jari-jarinya meluruskan kusut yang terbentuk selama malam.

"Baiklah." Dia mengangkat satu jari.

"Tapi hanya sampai Desa Oak dan Desa Creek. Jangan lebih jauh dari itu."

"Ya, Ibu."

"Dan bawa Tilbo dan Prata bersamamu." Dia menatap kedua makhluk yang bertengger di bahu putranya.

"Mereka sepertinya melindungimu. Jika ada sesuatu yang aneh terjadi, segera kembali."

Lukas memeluknya, senyumnya tulus.

"Terima kasih, Ibu!"

Dia pergi melalui pintu belakang mansion, hatinya terasa ringan.

Matahari pagi sudah menghangatkan jalan setapak tanah, dan langit cerah tanpa awan, hari yang sempurna untuk menjelajah. Tilbo dan Prata tetap di bahunya, seperti biasa.

Jalan menuju Desa Oak sudah tidak asing lagi.

Bukan karena dia pernah pergi ke sana sendirian sebelumnya; ini pertama kalinya dia tanpa pengawasan orang dewasa. Tapi dia tahu rutenya dari jalan-jalan yang pernah dia lakukan bersama Clavor.

Jejak itu dimulai dari belakang taman dalam, melewati kandang kuda kosong, di mana aroma jerami kering dan hewan yang sudah lama pergi masih tersisa di udara, sebelum melintasi lapangan terbuka yang ditumbuhi rumput pendek. Lalu memasuki hutan kecil, di mana pepohonan membentuk terowongan hijau di atas jalan tanah.

Dia mengikuti jejak itu sendirian.

Langkah kakinya mantap di atas tanah yang padat. Tilbo, di bahu kirinya, perlahan menggerakkan antenanya, menyerap aroma pagi. Prata, di bahu kanannya, tetap diam, mata majemuknya memindai sekeliling.

Cahaya matahari menembus dedaunan di atas, menciptakan bercak-bercak emas di tanah. Burung-burung bernyanyi di atasnya, panggilan tajam, kicauan cepat, melodi yang sudah mulai dikenali Lukas.

Setelah sekitar dua puluh menit berjalan dengan santai, pepohonan mulai menipis. Hutan kecil itu berubah menjadi ladang yang dibudidayakan.

Ladang gandum emas melambai tertiup angin, tangkai-tangkai berat membungkuk dalam gelombang beriak. Kebun buah-buahan dipenuhi pohon buah yang sarat dengan buah merah dan kuning, apel, pir, dan buah Lirium kecil yang sangat disukai Lukas, membentang hingga ke kejauhan. Kawanan kecil domba berbulu abu-abu merumput di lereng bukit yang landai, diawasi oleh anjing gembala berbulu pucat.

Para petani bekerja di ladang, membungkuk di atas tanah, pakaian linen sederhana dan topi jerami melindungi mereka dari matahari.

Beberapa mengangkat kepala saat Lukas lewat. Dia kecil, terlalu kecil untuk bepergian sendirian di jalan, tapi mereka mengenali bros serigala yang disematkan di tuniknya, simbol keluarga Dmond.

Mereka melambai. Mereka menyapanya.

"Selamat pagi, Tuan Muda."

"Selamat pagi," balas Lukas dengan sopan.

Desa Oak muncul di cakrawala setelah beberapa menit berjalan lagi.