Bab 49 - Memanfaatkan Krisis sebagai Peluang

**Bab 49. Memanfaatkan Krisis Sebagai Peluang**

“Sekarang aku merasa beruntung Leticia telah dikeluarkan dari keluarga.”

Count Aster berkata dengan getir saat duduk berdua dengan Enoch. Dari sudut matanya, ia melihat Leticia dan Countess Aster duduk di kejauhan.

Mereka sedang minum teh dengan wajah ceria. Siapa pun yang melihat mereka pasti mengira mereka adalah ibu dan anak.

‘Andai saja ia bisa memiliki hari-hari seperti ini selamanya.’

Bagi Leticia yang dengan cepat dilanda rumor buruk, saat-saat seperti ini adalah kemewahan.

Saat kau berada di dekatnya, kau akan bernasib sial, kehilangan semua keberuntunganmu, menjadi tidak bahagia.

Rumor jahat ini ditujukan untuk Leticia, seolah ingin menciptakan cap yang tak terhapuskan pada dirinya.

Ia sangat tertekan sehingga Count Aster ingin melakukan apa pun yang ia bisa untuk membantunya.

“Aku juga berpikir begitu.”

Enoch mengangguk berat sambil menghela napas karena ia merasakan hal yang sama dengan Count.

Ia merasa kasihan pada Leticia, tapi ia tampak jauh lebih bahagia sekarang setelah tinggal bersama keluarganya. Enoch sangat lega melihatnya lebih percaya diri, meskipun ia masih kurang percaya diri.

Leticia kembali terpuruk oleh penyebaran rumor buruk yang penuh dendam itu.

Melihat wajah pucatnya tersenyum seolah semuanya baik-baik saja, Enoch merasa hatinya hancur. Pada saat yang sama, ia bahkan merasakan dorongan untuk menemukan pelaku dan menginjak leher mereka sampai mereka tidak bisa bernapas dengan benar.

“Biarkan aku yang meredakan rumor itu dulu.”

“Kalau begitu, aku mengandalkanmu.”

Enoch menatap Leticia, lalu mengangguk meminta kerja samanya yang baik.

Ia merasa sedikit lega karena warna kulit Leticia terlihat lebih baik daripada saat pertama kali tiba di rumah besar Aster. Namun, suaranya yang lesu masih terngiang di telinganya.

[Aku tidak tahu siapa yang menyebarkan rumor itu, tapi menurutku itu adalah seseorang dari keluargaku.]

Apa yang dipikirkan Leticia saat menceritakan kisah itu?

Ia tidak berani menebak, Enoch mengusap wajahnya dengan ekspresi gelisah.

Bahkan jika Leticia sudah meninggalkan keluarganya, itu pasti masih terasa menyakitkan.

‘Sudah cukup buruk meninggalkan keluarga, dan sekarang menyebarkan rumor buruk…’

Memikirkannya membuat amarah Enoch naik, tapi ia berusaha tenang lagi dan berkata.

“Aku akan mencoba mencari tahu siapa yang menyebarkan rumor ini.”

Jumlah tersangka sudah terbatas, jadi tidak akan terlalu sulit menemukan mereka.

***

Setelah bersenang-senang di rumah Count Aster, ia dalam perjalanan kembali ke rumah besar Achilles.

Leticia melirik Enoch yang tampaknya sedang dalam suasana hati yang buruk. Ia menatap ke luar jendela dengan ekspresi tak terbaca di wajahnya.

Leticia dengan lembut memegang jari kelingking Enoch dengan ekspresi sedih, dan berkata.

“Apakah kau marah?”

Ia tampak cemas saat menanyakan itu.

Enoch menunduk melihat matanya yang gugup dan berkaca-kaca, lalu menghela napas.

“Ya, aku marah. Hanya saja…”

Sasaran amarahnya bukanlah Leticia.

“Aku marah pada diriku sendiri.”

“Apa?”

Leticia membuka matanya lebar-lebar karena tidak menyangka jawaban itu.

Enoch perlahan memalingkan wajahnya, seolah tidak ingin berkata lebih banyak. Leticia menggenggam tangannya lebih erat.

“Apa karena aku?”

“….”

“Tuan Achilles tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku hanya…”

Sudah menjadi kebiasaan untuk menahan diri.

Akan bohong jika ia berkata tidak ingin seseorang membantunya.

Meskipun begitu, alasan tidak bisa mengatakan yang sebenarnya tentang semua ini sederhana. Sebelum bertemu Enoch, tidak ada orang yang bisa dimintai bantuan. Setiap kali ia meminta bantuan keluarganya, mereka hanya menolak.

Pada akhirnya, Leticia tidak punya pilihan selain mengatasinya sendiri atau menelan perasaannya. Meskipun ia tahu itu menggerogoti dirinya dari dalam.

“Tolong jangan menyalahkan diri sendiri, Tuan Achilles.”

Leticia tahu ia kesal karena dia tidak meminta bantuannya.

Enoch diam-diam menatap Leticia, lalu perlahan berbicara.

“Aku tidak seperti orang-orang yang menyakitimu.”

“Tuan Achilles…”

“Aku selalu ingin membantu dan melakukan apa pun yang aku bisa untukmu.”

Ia sungguh-sungguh berharap perasaannya sampai ke Leticia kali ini.

Leticia menutup mulutnya sejenak mendengar kata-katanya. Lalu perlahan menyandarkan kepalanya di bahu Enoch, seolah sejak awal ia ingin bersandar padanya.

“Sungguh, terima kasih.”

Sambil berbicara, Leticia memegang tangan Enoch erat-erat dengan kedua tangannya.

“Lain kali, mintalah bantuan jika itu sulit.”

Namun, Enoch masih merasa sedikit sakit hati dan mencoba melepaskan tangannya.

Leticia membuatnya merasa tidak berdaya hanya dengan satu tatapan yang menyayat hati. Agak jahat jika hanya dia yang merasa seperti ini. Ia ingin mendengar jawaban pasti darinya sekarang. Ia tidak ingin ini menjadi kebiasaan bagi Leticia untuk menyembunyikan sesuatu darinya, dan ia harus mendengarnya dari orang asing.

Dengan Leticia bersandar padanya dan memegang tangannya erat-erat, Enoch merasa ia mungkin akan menyerah padanya kapan saja.

Terkejut, Leticia mengangkat kepalanya dan menatap Enoch yang berusaha keras terlihat acuh tak acuh.

“Apa kau masih marah?”

“Kau tidak akan menyembunyikannya lagi, kan?”

“Itu tidak akan pernah terjadi lagi.”

Leticia mengangguk dengan sungguh-sungguh, tapi Enoch masih tampak curiga.

“Kau yakin?”

“Ya, tapi mungkin aku hanya akan merepotkan Tuan Achilles.”

“Itu tidak akan pernah terjadi.”

“Aku juga berpikir begitu.”

Seperti yang dikatakan Enoch, ia berbeda dari keluarganya.

Leticia mendekat ke Enoch, dan perlahan menutup matanya.

Ia bahagia karena ada seseorang yang sangat peduli padanya.

***

Rumor seputar Leticia membesar, dan tidak ada tanda-tanda akan mereda. Ke mana pun ia berjalan di luar, ia bisa mendengar orang berbisik dan menunjuk ke arahnya. Ada orang-orang yang mengabaikan Leticia dan menunjukkan sedikit tanda peduli. Itu terutama karena ia dikeluarkan dari keluarganya dan tidak punya rumah untuk kembali.

Namun, Leticia tidak lagi tertekan atau menderita.

Itu karena Count Aster berkata ia akan meredakan rumor itu entah bagaimana. Bahkan jika rumor itu tidak hilang, ada orang-orang yang percaya padanya. Jadi ia tidak perlu lagi menanggung semuanya sendirian seperti dulu.

“Ada seseorang yang percaya rumor itu? Sepertinya aku tidak ingin membicarakan betapa bodohnya mereka.”

Elle berkata dengan ekspresi bingung. Ia menemani Leticia ke alun-alun untuk menjual kue.

Jika ia menangkap seseorang berbisik, mereka akan kena omelan dari Elle.

“Aku baik-baik saja sekarang.”

“Aku tidak baik-baik saja, aku ingin menendang semuanya.”

“Terima kasih, Elle.”

Ketulusan hangat dalam nada kasarnya membuat Leticia tersenyum.

Saat itu, kata-kata Enoch dari beberapa hari lalu bergema di telinganya.

[Aku tidak seperti orang-orang yang menyakitimu.]

‘Benar.’

Enoch tidak seperti keluarganya, hal yang sama berlaku untuk Elle dan Ian.

Itu memberi Leticia kepercayaan diri untuk tidak menyerah pada idenya, dan ia berhasil melewati rumor itu.

Saat itulah.

“Permisi.”

Leticia dengan gugup memanggil para pejalan kaki. Semua orang hanya melirik saat lewat, jadi kali ini ia memutuskan untuk mencoba mengatakan sesuatu dengan lantang.

Meskipun gugup, sesuatu yang tak terduga terjadi.

“Aku ingin satu ini, tolong.”

“Hah?”

“Berikan aku satu ini.”

“Oh, ya.”

Ia pikir salah dengar, tapi wanita itu menunjuk jarinya ke kue-kue itu. Terkejut, Leticia tidak bisa menyembunyikan kecanggungannya saat menyerahkan kue dengan tangan gemetar.

Baru ketika wanita itu pergi, ketegangan di tubuhnya mengendur.

“Akhirnya ada yang membeli…”

“Aku tahu! Akhirnya, seseorang yang tahu nilai mereka.”

Elle menjabat tangan Leticia dengan pekikan kegirangan, ia senang mengetahui bahwa dia bukan satu-satunya yang berhasil dalam bisnis.

Keesokan harinya ia mendapat dua pelanggan, sehari setelahnya lima, lalu sepuluh, dan seterusnya. Jumlahnya meningkat setiap hari, seolah-olah oleh sihir.

***

Beberapa hari yang lalu.

“Lama tidak bertemu, Count Aster. Ini semua yang kau cari, ada di sini.”

“Aku tahu. Aku tidak bisa mengatakan betapa terkejutnya aku mengetahui bahwa sesuatu yang serius telah terjadi.”

“Apa kau suka dipanggil seperti ini?”

Para bangsawan yang datang ke rumah besar atas undangan Count semuanya berbicara dengan pedas. Namun, dari ekspresinya jelas ia menyukainya.

“Aku memanggil kalian karena aku merindukan kalian, tapi kalian mempermalukanku. Jangan berdiri seperti ini, ayo masuk ke dalam.”

Count Aster keluar untuk menyambut tamunya. Ia tersenyum ramah dan membawa mereka ke ruang tamu.

Begitu mereka duduk, salah satu tamu Count memiliki pertanyaan untuknya.

“Apa yang kau kenakan?”

“Hmm?”

“Cincin itu, cincin.”

“Oh, yang ini?”

Baru kemudian Count Aster, yang tahu apa yang dimaksud, mengangkat tangannya. Begitu cincin itu terkena cahaya, batu permata yang sudah mengilap itu bersinar lebih terang lagi.

“Sepertinya aku belum pernah melihatnya sebelumnya, apa ini baru?”

Sekilas, desainnya sederhana. Begitu mereka melihat lebih dekat, mereka bisa melihat kerajinan yang rumit.

Seorang Marquis, yang diam-diam mendengarkan percakapan antara keduanya, bertanya dengan sedikit cemberut.

“Warna batunya unik, apa itu dari tambang Marquis Leroy?”

Ketidaknyamanannya terasa jelas saat ia bertanya.

Saat melihat cincin itu, ia langsung teringat pada Marquis Leroy yang diam-diam membanggakan diri memulai bisnis dengan bijih yang bisa menggantikan berlian merah muda.

“Oh, itu bukan bijih dari tambang Marquis Leroy.”

“Lalu batu permata jenis apa itu?”

“Maksudmu ada batu permata lain yang memiliki warna khusus ini?”

Count Aster berpura-pura tidak yakin, sambil mendorong rasa penasaran mereka untuk mencari jawaban.

“Hanya ada satu batu permata yang sewarna itu.”

“Jangan bilang…”

Marquis itu segera menyadari apa yang dimaksud dan bertanya dengan ekspresi tidak percaya.

“Maksudmu itu berlian merah muda?”

“Hei, tambang itu sudah sepuluh tahun tidak menghasilkan batu permata.”

“Kau harus mengatakan sesuatu yang masuk akal.”

Semua orang menggigit lidah, dan menunggu kata-kata Count.

Count Aster dengan santai mengangguk.

“Itu berlian merah muda.”

“Apa?”

“Apa itu benar?”

“Apa kau mengatakan ini berasal dari tambang yang tidak menghasilkan apa-apa selama sepuluh tahun?”

Para bangsawan itu terus bertanya berulang kali. Mereka ragu, meskipun jawabannya sudah ada di depan mata.

Meskipun ada ketidakpercayaan yang diarahkan padanya, Count Aster menjawab dengan senyum ramah yang ia pertahankan sejak awal.

“Ya, benar. Aku baru saja mulai berinvestasi di tambang itu.”

“Ya Tuhan. Apa yang membuatmu percaya pada investasi itu?”

“Tidakkah kau bisa kehilangan banyak uang jika ada yang salah?”

Ketika ditanya mengapa ia berbisnis dengan tambang itu, Count Aster mengangkat bahu.

“Pernahkah kau melihatku gagal dalam bisnis?”

“….”

“….”

Semua orang terdiam mendengar kata-kata yang ia ucapkan tanpa mengubah ekspresi. Kedengarannya sombong, tapi Count Aster tidak salah.

“Jadi kau membuat cincin dari batu permata itu?”

“Itu adalah cincin yang diberikan oleh Adipati Achilles, yang merawat anak yang aku sayangi seperti putriku sendiri.”

Itulah saat ketika tujuan memanggil mereka akhirnya terungkap.

Sambil menahan napas, Count Aster diam-diam menunggu seseorang memancing umpan yang ia lemparkan.

“Ini pertama kalinya aku mendengar Count memiliki anak yang sangat ia sayangi.”

Untungnya, Viscount itu mendengarkan dengan saksama, dan dengan penasaran meminta klarifikasi. Count Aster berbicara dengan tenang, berusaha untuk tidak tidak sabar.

“Leticia Leroy, dialah anak yang sudah lama aku anggap sebagai putri.”

“Putri yang dikeluarkan oleh Marquis Leroy?”

“Jika kau dekat dengannya, rumor mengatakan sesuatu yang buruk akan terjadi…”

Reaksi yang ia harapkan terjadi, semua orang tampak enggan bahkan menyebut Leticia.

Count Aster bertindak terkejut, seolah ia belum pernah mendengar rumor itu, lalu tertawa keras.

“Jika rumor itu benar, tidak mungkin berlian merah muda keluar dari tambang itu.”

“Itu benar, tapi…”

“Kalau dipikir-pikir, setiap kali aku bersamanya, hanya hal baik yang terjadi.”

Count Aster berbicara seolah ia baru menyadarinya, kali ini apa yang ia katakan tidak disengaja.

Dahulu kala, ketika Leticia kecil mengunjungi rumah besar itu, countess sedang sakit-sakitan.

Suatu hari, setelah bertemu Leticia secara kebetulan dan menerima gelang permohonan darinya, tubuhnya menjadi sangat sehat. Sampai-sampai tidak ada yang percaya bahwa ia pernah sakit parah di masa lalu.

“Kalau dipikir-pikir, ini keajaiban. Istriku sekarang sehat dan batu permata yang sudah sepuluh tahun tidak terlihat keluar dari tambang…”

“Apa itu benar?”

“Oh, apa yang baru saja kukatakan adalah rahasia, jadi tolong anggap saja kau tidak mendengarnya.”

Count Aster bertindak seperti sedang bergumam sendiri dan tersenyum canggung.

Mereka meyakinkan Count bahwa mereka akan menjaga rahasianya dan tidak perlu khawatir.

Namun, rahasia pada dasarnya ada untuk diungkapkan.