Bab 10: Perintah Qishan

Di Puncak Dao Yuan, hamparan laut bunga terbentang luas. Konon, di tempat ini ada lebih dari seribu jenis bunga—semuanya didatangkan dari berbagai tempat oleh Luo Xiaochuan, Pemimpin Sekte Tanah Kuno Gunung.

Setiap bunga tampak begitu hidup, meledak dengan warna, seolah seluruh dunia dicat dengan rona yang cemerlang.

Sebuah jalan setapak dari batu membelah lautan bunga itu.

Di ujung jalan setapak terdapat kebun bambu, tempat Luo Xiaochuan biasanya tinggal. Di luar kebun bambu, berdiri beberapa patung kura-kura batu—bentuknya masing-masing unik—dan di punggungnya terukir banyak prasasti yang sulit dipahami.

Begitu Tuan Puncak Mu Hai tiba di sana, ia langsung menyadari ada seseorang yang berjalan keluar dari kebun bambu.

Orang itu mengenakan pakaian putih. Usianya tampak sekitar empat puluh tahun. Tatapannya seperti bintang-bintang yang menyimpan Sword Intent yang tak terbatas. Penampilannya benar-benar luar biasa—dingin, namun tetap sangat tampan.

“Wakil Pemimpin Sekte.” Saat melihat orang itu, Mu Hai segera memberi hormat dengan kedua tangan.

“Xu Muhai?” Pria berjubah putih itu menatap Tuan Puncak Mu Hai lalu berkata dengan tenang, “Mencari Pemimpin Sekte?”

“Ya.” Xu Muhai mengangguk, “Aku punya hal penting untuk dilaporkan kepada Pemimpin Sekte.”

Melihat Xu Muhai yang biasanya serba santai kini begitu serius, pria berjubah putih itu pun mengangguk. Setelah itu, ia berkata, “Pemimpin Sekte telah memasuki dunia, bukan berada di sekte. Jika kamu bersedia, ceritakan saja kepadaku.”

Setelah mengatakan itu, pria berjubah putih duduk di atas batu di dekat sana.

Xu Muhai berpikir sejenak, lalu menjelaskan dua hal dengan terperinci.

Pria itu mendengarkan dari awal sampai akhir tanpa mengubah ekspresi. Barulah setelah Xu Muhai selesai, ia berbicara, “Li Changqing itu tidak menunjukkan permusuhan, dan aku juga belum pernah mendengar namanya. Terus pantau saja dia. Jika perlu, tunjukkan sedikit itikad baik.”

“Mengenal sosok sekuat itu hanya akan menguntungkan Tanah Kuno Gunung kita.”

Saat ia selesai berbicara, kilatan tajam muncul di matanya, “Adapun Ras Hantu, arahkan para murid di luar untuk memperhatikan dengan saksama. Jika tidak terjadi sesuatu yang besar, para pembudidaya hantu tidak akan membuat ulah terbuka. Yan Dongchen hanyalah pion; pasti ada ikan yang lebih besar yang datang. Jika ada sesuatu, segera laporkan ke sekte—aku yang akan menanganinya.”

“Dengan kata-kata Wakil Pemimpin Sekte, aku jadi tenang.” Xu Muhai tertawa kecil, “Mereka para pembudidaya hantu bajingan berani mengacau di wilayah Tanah Kuno Gunung kita—benar-benar mencari kematian.”

Setelah itu, Xu Muhai berkata, “Aku pamit.”

Xu Muhai tidak sedikit pun meragukan ucapan pria berjubah putih itu.

Ia juga tidak merasa bahwa pihak lain sedang membanggakan diri.

Wakil Pemimpin Sekte Tanah Kuno Gunung, Xue Qianbai—dikenal sebagai “Penyembah Pedang Seribu Salju”.

Gelar itu sama sekali tidak berlebihan. Jika ada pembudidaya hantu yang berani datang membuat masalah di Tanah Kuno Gunung, merekalah, di antara sedikit orang di dunia, yang bisa melarikan diri hidup-hidup dari serangan pedang Xue Qianbai.

Setelah kembali ke Mu Hai Peak miliknya, Xu Muhai memerintahkan para murid Mu Hai Peak untuk menyebarkan pesan ke luar, terus mengawasi pergerakan para pembudidaya hantu.

Pada saat yang sama, Xu Muhai tidak melupakan tugas mencari murid Li Hengsheng ke Tiga Puluh Lima Puncak lainnya.

Namun beberapa hari kemudian, para murid yang dikirim ke Puncak-Puncak lainnya kembali dan melaporkan bahwa mereka tidak menemukan siapa pun bernama Li Hengsheng.

Hal itu membuat Xu Muhai sedikit terkejut.

Keluarga Yan sebelumnya berkata bahwa putra Li Changqing, Li Hengsheng, telah meninggalkan rumah tiga tahun lalu dan bergabung dengan Tanah Kuno Gunung. Lalu mengapa tidak ada murid bernama Li Hengsheng di keenam puluh enam puncak?

Mungkinkah Li Hengsheng sebenarnya tidak pernah datang ke sini?

Selain itu, mengingat kekuatan Li Changqing, putranya pasti memiliki kualifikasi yang tidak buruk. Bahkan jika ia belum bergabung ke sekte dalam selama tiga tahun, setidaknya ia harus menjadi sosok yang menonjol di sekte luar.

Lalu, apa yang sebenarnya terjadi?

Dalam beberapa hari berikutnya, Li Hengsheng memasuki keadaan berkultivasi.

Ia belum pernah berkultivasi dalam kondisi setsubur ini sebelumnya.

Dulu, uang kecil yang ia peroleh setiap bulan sangat memprihatinkan. Setengahnya harus dikirim kembali kepada Li Changqing, sementara sisanya bahkan tidak cukup untuk membeli sumber daya berkultivasi. Akhirnya, ia terpaksa membeli beberapa ramuan yang efek obatnya nyaris habis untuk membantu kultivasinya.

Efeknya minimal, sehingga kemajuan kultivasi Li Hengsheng berjalan sangat lambat.

Namun kali ini berbeda. Karena ia memegang uang, Li Hengsheng menghabiskan cukup besar untuk membeli sumber daya kultivasi yang sebelumnya hanya bisa ia lihat dengan ngiler. Bahkan ia menyewa orang untuk mengurus pekerjaan harian, sehingga ia bisa fokus sepenuhnya pada berkultivasi.

Ia tertinggal terlalu jauh, ia ingin mengejar ketertinggalan.

Ia berharap segera melampaui Alam Transenden, lalu masuk ke sekte luar, bergabung dengan Tiga Puluh Enam Puncak, dan menjadi murid sejati Tanah Kuno Gunung.

Alam Transenden adalah proses memperbaiki tubuh—mengubah kekuatan, tulang, organ, dan darah. Ini merupakan tahap penting agar seseorang bisa melampaui manusia biasa. Hanya melalui Transendensi sejati, barulah ia dapat memasuki Alam Houtian.

“Sudah beberapa hari sejak terakhir kali aku melihat Kakak Senior.”

Tidak jauh dari tempat Li Hengsheng tinggal, Lu Qiaoqiao menatap ke kejauhan. Sejak hari itu, ia tidak pernah lagi melihat Li Hengsheng.

Ia tahu Li Hengsheng sedang menjalani pengasingan, dan ia senang karena kemampuan berkultivasi dengan sumber daya. Namun tidak melihat Li Hengsheng selama beberapa hari membuat ada sedikit kekecewaan yang tumbuh di hatinya.

Lu Qiaoqiao mengeluarkan sapu tangan dari dadanya, lalu membukanya dengan hati-hati. Di dalamnya terselip sebuah token besi—jenisnya tidak diketahui. Senyum tipis menghiasi wajah Lu Qiaoqiao. Inilah benda pertama yang pernah diberikan Li Hengsheng kepadanya.

Meskipun ia tidak tahu apa itu, dan terlihat tidak berharga, Lu Qiaoqiao tetap menyimpannya dengan sangat berharga.

Meski begitu, ia sedikit penasaran. Bahan token itu cukup istimewa—seolah bukan besi. Besi tidak seberat ini, dan juga tidak tampak seperti bahan lain yang pernah dilihat Lu Qiaoqiao sebelumnya.

Dengan jari-jarinya, Lu Qiaoqiao pelan-pelan menggosok tepi token tersebut. Saat itu muncul rasa perih tipis, seolah bahan itu sangat tajam.

“Adik Junior Lu!”

Pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar. Sebuah tangan mendarat di bahunya, membuat Lu Qiaoqiao kaget!

Tangan itu bergetar, dan token yang sedang ia pegang memotong jari Lu Qiaoqiao, meninggalkan luka.

“Aah!” Lu Qiaoqiao tersentak kesakitan.

Jeritan tajam Lu Qiaoqiao juga mengejutkan orang yang baru menepuknya. Gadis yang datang itu bernama Xu Yueyue. Ia biasanya akrab dengan Lu Qiaoqiao dan hanya ingin menakut-nakuti secara iseng karena melihat Lu Qiaoqiao sedang melamun.

Saat melihat darah merembes dari jari Lu Qiaoqiao, Xu Yueyue langsung panik.

“Maaf, maaf, Qiaoqiao! Aku tidak bermaksud begitu. Cepat, stop darahnya!” Xu Yueyue buru-buru mengeluarkan sapu tangan dan membungkus jari Lu Qiaoqiao.

Namun Lu Qiaoqiao sama sekali tidak menganggap ini masalah besar. Ia menatap token itu, berharap tidak terkena darah. Tapi, mengejutkannya—tidak ada setetes darah pun yang menodainya.

Lu Qiaoqiao tidak tahu bahwa token itu telah menyerap seluruh darahnya.

Pada saat yang sama, di Negara Minghong, beberapa orang yang bersembunyi dalam kegelapan juga tersentak.

“Perintah Qishan sudah berhasil dipurnakan oleh seseorang.” Di sebuah kuil kuno yang terbengkalai, seorang pria compang-camping duduk bersila di atas sebuah platform batu yang kotor. Rambutnya berantakan, matanya tertutup kain tebal, seolah ia buta terhadap gemerlap dunia.

Kata-kata itu membuat sosok-sosok yang berdiri di depannya berubah ekspresi.

Perintah Qishan sudah dipurnakan?

Apakah ada orang yang bertindak lebih dulu dari mereka?

“Siapa itu? Apa mungkin dari Menara Yin Shi?” tanya seorang pembudidaya hantu dengan nada tidak percaya.