Bab 11: Ujian Sekte Luar

Penyebutan Laba-laba Berwajah Hantu langsung membuat keributan di antara kerumunan di bawah.

“Ya ampun, kenapa Sekte sampai memakai Spirit Beast sekuat itu?”

“Aku dengar Laba-laba Berwajah Hantu dewasa minimal sudah di level ketujuh Refining Qi. Kalau kita bertemu langsung, harus ngapain?”

“ sial. Latihan utama gue adalah Teknik Anggur Kayu, yang jelas kalah sama jaringnya. Harusnya tadi gue latihan Teknik Bola Api lebih serius.”

Xiao Chen sebenarnya tidak tahu banyak tentang Laba-laba Berwajah Hantu. Lagipula, dia baru saja bergabung dengan Outer Sect, dan selama ini pikirannya lebih banyak fokus pada kultivasi.

Begitu mendengar pembicaraan itu, ia mencatat dalam hati bahwa setelah kembali nanti, dia harus pergi ke lantai pertama **Paviliun Kitab** untuk memperbarui pengetahuannya tentang dunia kultivasi.

Namun, semakin ia menyimak, ia semakin paham bahwa kekuatan Laba-laba Berwajah Hantu terletak pada kemampuannya menjebak musuh dengan jaring—sedangkan kelemahan terbesarnya adalah api.

“Kalau begitu… mungkin aku tidak perlu terlalu khawatir.”

Lagipula, **Pegunungan Feihong** itu luas. Tidak ada jaminan dia akan benar-benar bertemu Laba-laba Berwajah Hantu.

Yang ia butuhkan hanya melambat dan lebih waspada.

Para murid dari Divisi Kedua baru akan berangkat menjelang tengah hari.

Setelah Steward Chen selesai berpidato, ia mengumumkan adanya waktu luang agar mereka bisa berpikir dan bersiap.

Di pinggiran titik kumpul selatan Sekte ada area besar yang datar.

Sejak kemarin, beberapa murid yang cerdas sudah mulai mendirikan lapak. Mereka memanfaatkan keramaian besar untuk menukar barang dan mengambil sedikit keuntungan dari selisih harga.

Dan itu berhasil.

Banyak murid—secara “kebetulan”—kehabisan beberapa Elixir saat perjalanan ke sini, jadi mereka perlu restok. Dengan begitu, kedua pihak sama-sama diuntungkan.

Xiao Chen tidak terlalu memperhatikan hal itu sebelum datang, karena dia punya **Augment**.

Dia juga tidak menyangka uji coba Sekte akan seintensif ini secara mendadak.

Setelah baru saja mendengar kabar buruk dari Divisi Pertama, ia menganalisis dan memutuskan untuk lebih berhati-hati. Spirit Stones yang memang perlu dikeluarkan ya keluarkan.

Jadi, dia pun mendatangi lapak-lapak di pinggir, berniat mencari perlengkapan pelindung.

“Talisman Bola Api Terbang buatan Li dari Inner Sect! Dua Spirit Stones tiap lembar, cuma tersisa tiga!”

Begitu sampai, ia melihat seorang murid memegang tiga Talisman sambil meneriakkan penawaran.

Yang lebih membuat Xiao Chen mengernyit adalah, murid lain langsung membeli semuanya tanpa ragu sedikit pun.

Xiao Chen menegang melihat itu.

Biasanya, kamu bisa membeli dua **Talisman Bola Api Terbang** hanya dengan satu Spirit Stone. Ini berarti untungnya sudah empat kali lipat.

Bahkan dengan harga setinggi itu, semua Talisman bertema api di lapak tersebut juga ludes begitu saja.

Jelaslah bahwa kabar tentang Laba-laba Berwajah Hantu benar-benar membuat semua orang ciut.

Ia bahkan melihat beberapa kakak seperguruan dari Sekte Dalam mendirikan stan kecil agak jauh dari kamp, lalu membuat jimat khusus di tempat.

Kini antrean panjang terbentuk di depan tiap stan, dan wajah para senior brother itu berseri-seri.

Pandangan Xiao Chen bergeser, dan ia melihat beberapa **Talisman Tubuh Ringan** di stan seorang junior brother.

Ia melangkah maju. “Berapa untuk Talisman-talisman ini?”

“Satu Spirit Stone per lembar. Kalau kamu mau semuanya, Senior Brother, aku bisa kasih enam lembar itu dengan lima Spirit Stones.”

“Sebentar. Di Pasar, kamu bisa beli lima dari ini cuma satu Spirit Stone. Ini terlalu mahal, ya, Junior Brother?”

“Kamu salah paham, Senior Brother. Kalau kamu datang kemarin, aku pasti bisa jual tiga lembar seharga satu Spirit Stone, sekadar biar ada sedikit untung buat aku. Tapi itu kemarin—ini sekarang. Pasarnya sudah berubah.”

“Hah… kalian benar-benar sudah menguasai trik menaikkan harga, ya.”

**Li Huo Sect** punya aturan ketat. Berbeda dari para Loose Cultivators di Pasar, Sekte menetapkan bahwa seseorang hanya boleh mulai mempelajari Seratus Keterampilan Kultivasi setelah resmi masuk ke Sekte Dalam.

Jadi kalau para Outer Disciples biasa tidak mempersiapkan dari awal, mau tak mau mereka harus menanggung harga selangit.

“Hah? Bukankah itu Junior Brother Xiao?” Seorang pria tiba-tiba berkata, “Kebetulan aku punya beberapa Talisman Tubuh Ringan ekstra. Ayo ikut, Junior Brother. Aku bagi beberapa untukmu.”

Saat Xiao Chen hendak mengeluarkan Spirit Stones, suara yang akrab terdengar di sampingnya.

Ia menoleh.

Orang itu adalah seorang Cultivator muda berjubah hitam dengan pola merah, dan karakter **“Chen”** disulam di dadanya.

Pria tersebut adalah Chen Guangyu, kakak seperguruan tingkat keenam Qi Refining—yang beberapa hari lalu ikut dalam perjalanan bersama Xiao Chen.

Di perjalanan menuju sini, Xiao Chen sempat tahu bahwa ia berasal dari **Keluarga Chen dari Li Huo** dan merupakan keponakan jauh Steward Chen.

Maka, Xiao Chen meletakkan Talisman Tubuh Ringan itu dan mengikutinya ke sudut yang lebih sepi.

Chen Guangyu langsung mengeluarkan enam Talisman Tubuh Ringan. “Sebelum aku datang, keluargaku sudah menyiapkan banyak Talisman. Kamu cuma kasih satu Spirit Stone saja, Junior Brother.”

Xiao Chen menyerahkan satu Spirit Stone dan menerima lima lainnya. “Aku sudah berterima kasih karena Senior Brother mau membaginya dengan harga yang wajar. Bagaimana mungkin aku bisa memanfaatkanmu?”

“Yang kubilang tadi… sebenarnya cuma langkah berjaga-jaga.” Chen Guangyu menyimpan sisa Talisman dan mengganti topik. “Aku dengar dari pamanku bahwa kau bakat yang menjanjikan. Kurasa lewat uji coba ini sudah pasti untukmu.”

“Iya… aku punya sedikit tawaran usaha. Junior Brother, apakah kau tertarik?”

“Oh? Silakan, Senior Brother. Aku dengar baik-baik.”

“Uji coba ini memakai Token Giok Poin untuk menentukan sepuluh besar. Walaupun aku yakin bisa masuk sepuluh besar, aku sudah lama kepincut sebuah Teknik Rahasia tingkat Xuan.”

Sambil bicara, Chen Guangyu mengangkat tiga jari. “Kalau kamu punya Points Jade Tokens ekstra, Junior Brother, aku akan bayar **tiga Spirit Stones** untuk setiap poin.”

Begitu kalimat itu keluar, Xiao Chen langsung paham.

“Jade Tokens ini tidak diukir nama. Siapa pun yang menyerahkannya dapat kreditnya.”

“Chen Guangyu berencana mengumpulkan Jade Tokens secara diam-diam untuk menaikkan peringkat.”

Setelah mempelajari format uji coba kemarin, Xiao Chen juga memikirkan pertanyaan yang sama: mana yang lebih penting, peringkat atau hadiahnya?

Untuk setiap tingkat peringkat lebih tinggi, kandidat Inner Sect akan menerima tambahan subsidi kultivasi bulanan sebesar **satu Spirit Stone** di luar sepuluh yang jadi basis.

Kalau dihitung setahun, selisih antara peringkat pertama dan kesepuluh bisa mencapai **seratus delapan Spirit Stones**.

Tapi di sisi lain, sebuah Teknik tingkat Kuning nilainya juga lebih dari seratus Batu Roh, dan didapat sekaligus.

“Mempertimbangkan bonus untuk peserta Featherweight… kalau menyerahkan secara sukarela posisi tiga teratas itu lebih masuk akal.”

“Lagipula aku memang tidak berniat rebutan untuk posisi teratas. Kalau begitu, selama Chen Guangyu bersedia membayar harga tinggi untuk menutup kerugian karena peringkatku lebih rendah… pasti masih ada ruang untuk kesepakatan.”

“Aku cuma tidak menyangka dia sepercaya itu dengan kemampuanku mendapatkan Jade Tokens.”

“Apakah dia melihat kekuatan asliku yang sebenarnya?”

“Benar, orang-orang luar biasa itu seperti kunang-kunang di malam—terlalu mencolok untuk tidak terlihat.”

Xiao Chen mengangguk tegas. “Kalau Senior Brother begitu percaya padaku, tentu aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Chen Guangyu menambahkan peringatan, “Kalau begitu, itu deal. Oh ya, ini hanya metode kecil yang kukira sendiri. Junior Brother, kamu tidak boleh…”

Xiao Chen menepuk dadanya. “Jangan khawatir, Senior Brother. Bibirku rapat.”

Melihat Xiao Chen pergi dengan ekspresi lega, Chen Guangyu tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala.

“Itu lucu. Junior level kelima Refining Qi malah khawatir soal hal seperti ini.”

“Lagi pula, points sebanyak apa yang bisa kau dapat?”