Bab 25: Dugaan Su Wanqing

Di sebuah lapangan terbuka yang sepi, di luar Pasar.

Su Yuanpeng menjalankan Teknik Rahasia. Tak lama kemudian, aura dirinya bahkan turun hingga tingkat lapisan keenam dari Qi Refining.

Mata Xiao Chen langsung berbinar. “Tunggu.”

Su Yuanpeng mendengus. “Ada apa? Ketakutan sekarang?”

Xiao Chen menggeleng. “Bukan. Aku ingin menaikkan pertaruhan. Aku ingin Teknik Kultivasi yang kamu pakai untuk menyembunyikan Kultivasimu. Kamu juga boleh menyebutkan syaratnya.”

“Tidak perlu.” Su Yuanpeng menggeleng dengan nada menghina. “Apa yang mungkin bisa kamu taruhkan? Lagi pula, meski begitu kamu tetap tidak mungkin menang, jadi kalau kamu mau menaikkan taruhan, aku terima.”

“’Oh?’”

Xiao Chen sebenarnya sedang memikirkan apa yang bisa ia jadikan padanan pertaruhan itu.

“’Aku tidak menyangka dia searogan ini. Ini seperti bertemu Money Scattering Child.’”

Saat mereka berbicara, Su Yuanpeng mulai membentuk Magic Formula, memanggil selembar cahaya keemasan. Bukan menutup tubuhnya dengan cahaya itu, ia justru memadatkannya menjadi sebuah cermin emas berkilauan yang melayang di depannya.

Lalu, ia mengangkat tangan dan merentangkan tirai air biru pucat di hadapannya. Hanya setelah itu ia mengangguk dengan puas dan berkata, “Ayo. Jangan bilang aku mem-bully yang lemah. Aku yang kasih kesempatan kamu untuk menyerang dulu.”

Golden Mirror itu merupakan aplikasi tingkat lanjut dari Golden Light Technique. Dengan mengurangi luas pertahanan, Magical Power bisa dikonsentrasikan dengan jauh lebih tinggi, sehingga efek perlindungannya pun menjadi jauh lebih baik.

Tirai air itu adalah Water Curtain Technique, yakni Magic Pertahanan Level Kuning. Su Yuanpeng secara khusus berlatih teknik itu untuk menghambat serangan lawan saat Magical Combat, sekaligus menutupi kekurangan yang dimiliki Golden Mirror.

Meski Realm mereka ditekan hingga tingkat yang sama, deretan Magic yang luas miliknya—ditambah sinergi yang sudah mereka siapkan dengan matang—adalah sumber keunggulan dan keyakinannya.

Su Wanqing makin cemas saat melihat ini. Magical Combat jenis ini adalah ujian puncak bagi kemampuan ofensif dan defensif menyeluruh seorang Kultivator. Namun berdasarkan investigasinya sebelumnya, Xiao Chen sejak masuk sekte tidak pernah bertarung Magical Combat dengan siapa pun.

Dalam beberapa bulan terakhir, Xiao Chen sibuk meningkatkan Realm-nya, sehingga tak banyak waktu untuk berlatih Magic. Ia bahkan hanya datang sekali ke Cultivation Chamber, dan setelah itu pun ia keluar setengah jalan.

Jadi, mustahil ia punya waktu untuk menguasai cukup Magic untuk menghadapi Magical Combat yang mendadak ini.

Ia menoleh ke Xiao Chen, namun yang ia lihat justru Xiao Chen mengembunkan Fireball Technique yang sederhana—peluru apinya melesat sambil bersiul melintasi udara.

Begitu Su Yuanpeng melihatnya, ia hampir tertawa terbahak.

’Pemain pemula total. Beres sudah.’

’Pakai mantra kuno seperti Fireball Technique... konyol sampai memalukan.’

’Lagipula semua orang tahu Water Curtain Technique adalah penangkal klasik Fireball Technique.’

’Kalau tetap ngotot melontarkan Fireball Technique dalam situasi seperti ini, berarti dia entah tidak tahu atau tidak kompeten. Singkatnya—sampah!’

’Apalagi dia bahkan tidak memasang Magic Pertahanan untuk melindungi diri, malah langsung menyerang sejak awal. Kesalahan klasik pemula lainnya.’

’Nanti giliran serang balasku, dia pasti panik.’

Namun, pemikiran itu nyatanya sedikit mengecewakan Su Yuanpeng.

Ia ingin Magical Combat. Ia ingin lawan yang pantas.

Ia tidak menikmati menggilas para pemula; toh tidak ada rasa prestise dalam mengalahkan seorang yang benar-benar novice.

Tapi tepat pada detik berikutnya, bola api yang tampaknya biasa itu justru menembus Water Curtain secara langsung, menghancurkan Golden Mirror, lalu meledak dengan suara keras—BOOM!

Teknik Rahasia yang menutupi Su Yuanpeng pecah, dan Magical Power dari seorang Kultivator Penyuling Qi tahap akhir meletus darinya, menahan sebagian besar daya hantaman serangan itu.

Namun, daya tumbukan yang kuat tetap membuat tubuhnya terhempas hingga jatuh berantakan ke tanah.

“’Second Brother!’” Su Wanqing berteriak. “Kamu baik-baik saja?”

Melihat Su Yuanpeng duduk tegak, rambutnya acak-acakan dan tubuhnya tertutup debu, Su Wanqing akhirnya menghela napas lega. Lalu ia menoleh ke Xiao Chen. Tatapan matanya penuh keterkejutan yang total.

“’Meski dia mungkin berlatih Earth Level Cultivation Technique, harusnya ada logika dasar, kan?’”

“’Mengabaikan elemental counters, mematahkan dua Defense Magic hanya dengan satu serangan, bahkan menghancurkan Disguise Secret Technique—apa itu benar-benar mungkin?’”

Su Wanqing tahu betul bahwa Disguise Secret Technique juga memiliki efek defensif tertentu. Teknik itu dirancang untuk mencegah situasi bencana ketika seseorang yang pura-pura lemah justru berujung dipukul sampai kalah.

Kalau Xiao Chen bisa menghancurkan Disguise Secret Technique, berarti serangan terakhirnya cukup kuat untuk langsung membunuh seorang Qi Refining Cultivator lapisan keenam yang benar-benar biasa.

“’Tak heran dia tidak mengeluarkan Defense Magic—dia tidak perlu!’” pikir Su Wanqing. “Kalau bisa menang dalam sekali pukul, buat apa membuang Magical Power? Itu hanya akan menyita waktu untuk memulihkannya lewat meditasi.”

Selain itu, meski situasinya jelas tidak tepat, Su Wanqing tetap merasakan secercah kegembiraan di dalam dada.

Xiao Chen telah berjanji akan membantunya bersaing untuk posisi Chief Disciple.

Jadi, semakin kuat Xiao Chen membuktikan dirinya, semakin besar manfaat yang akan ia dapatkan di masa depan.

Sementara itu, Su Yuanpeng benar-benar terpaku. Ia sama sekali tidak bisa memahami bagaimana Fireball Technique yang tampak biasa itu dapat memiliki kekuatan sedahsyat ini.

Untungnya, ia memiliki tiga lapis perlindungan. Mengandalkan pengalaman bertahun-tahun dalam Magical Combat, ia dengan tegas melancarkan lonjakan Magical Power untuk menetralisir sebagian besar bara api. Hanya dengan begitu ia bisa menghindari cedera.

Tapi bahkan setelah duduk di tanah untuk pulih selama sepuluh tarikan napas, kepalanya masih berdengung.

Ia juga telah berlatih Magic selama beberapa tahun.

Di masa lalu, saat Magical Combats, ia sudah melihat macam-macam Fireball Technique—ratusan, bahkan mungkin ribuan.

Namun lupakan Fireball Technique; teknik tingkat lanjut seperti Fire Snake Technique, Spirit Fire Palm, atau bahkan jimat api seperti Explosive Flame Talisman pun tak ada yang sedekat itu kekuatannya.

“’Kalau ragu, tanyakan saja.’”

Su Yuanpeng menstabilkan kepalanya, berdiri, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Magic apa yang barusan kamu pakai?”

Xiao Chen menjawab jujur, “Teknik Bola Api. Harusnya gampang dikenali, kan?”

“Mustahil!” Su Yuanpeng membantah. “Aku hafal Fireball Technique sampai ke ujung jari, dan itu jelas bukan teknik itu! Katakan yang sebenarnya—magic apa itu?”

“Second Brother, kamu ngapain?” Su Wanqing menyela. “Magic seseorang adalah salah satu urusan pribadi seorang Kultivator. Menekannya seperti ini jelas sangat tidak sopan.”

Lalu ia menoleh ke Xiao Chen. “Xiao, aku mengerti maksudmu. Aku percaya padamu. Itu Fireball Technique. Dari posisiku tadi, itu terlihat persis seperti Fireball Technique.”

“’Hah?’”

“’Apa yang kamu kira kamu pahami?’”

Xiao Chen merasa ia mungkin salah paham, tapi setelah berpikir sebentar, ia tidak membantah. Ia membiarkan asumsi itu berdiri.

“’Kalau tidak, kalau terus-menerus mereka bertanya kenapa Fireball Technique-ku bisa sekuat itu, menjelaskannya akan makin sulit.’”

Jadi ia tersenyum ramah. “Kamu benar.”

“’Aku juga nggak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi ya sudah, anggap aja begitu.’”

Melihat reaksinya, mata Su Wanqing langsung berbinar seolah paham, dan ia membalas dengan senyum yang juga penuh pengertian.

Pada saat yang sama, ia tidak bisa menahan diri untuk berseru dalam hati, “’Aku benar! Aku benar!’”

’Ternyata memang itu sihir legendaris tingkat Surgawi!’

Dalam benaknya, hanya Celestial Level Magic yang bisa memunculkan kekuatan sedahsyat itu dari balik penyamaran yang tampak biasa saja.

Awalnya, Su Wanqing mengira Xiao Chen mendapatkan warisan Earth Level, dan itu membuatnya sedikit iri—meski masih bisa diterima.

Namun ia tak pernah membayangkan kenyataannya bahwa Xiao Chen memiliki warisan Celestial Level!

Kecepatan kultivasi Xiao Chen yang memecahkan rekor, dan bola api yang tampak biasa namun mengerikan barusan—semuanya adalah bukti yang tak terbantahkan bahwa Xiao Chen sama sekali bukan orang biasa.

Ini jelas bukan efek yang bisa dicapai hanya dengan Earth Level Cultivation Technique.

Walaupun gagasan bahwa seorang Servant Disciple tersandung warisan Celestial Level terdengar sepenuhnya tidak masuk akal, dunia ini penuh hal-hal aneh, bukan?

Coba lihat sudut kecil dunia mereka di Li State.

Entah Lin Ping’an yang hampir selalu tanpa sengaja menemukan harta langit dan bumi, atau Tetua Song yang mulai dari nol dan menghidupkan kembali Keluarga Song hanya dalam lima puluh tahun—bukankah kisah-kisah mereka juga sama aja absurd?

Saat pikiran itu melintas, Su Wanqing memandang Xiao Chen sekali lagi. Mata indahnya tampak berkilau.