Bab 38: Menyerbu Sarang Perampok

Malam turun bagai selembar beludru hitam raksasa, menutupi perlahan Rentang Pegunungan Batu Hitam.

Hanya beberapa bintang yang jarang terlihat, berkilau samar di sela-sela awan.

Di bawah perlindungan malam, Ordo Ksatria Pegasus mendekati tempat persembunyian Pasukan Serigala Darah seolah-olah bayangan.

Menara pengawas luar dan pos penjaga telah dilumpuhkan oleh Panah Busur para Ksatria sebelum para penjaga sempat bereaksi.

Tepat ketika para Ksatria Pegasus hampir mencapai pintu masuk gua, orang-orang di dalam seakan merasakan ada yang tidak beres.

Beberapa obor dinyalakan. Cahaya kuning yang redup tumpah dari pintu masuk, samar-samar memperlihatkan beberapa sosok yang berlarian panik.

“Serangan musuh! Serangan musuh!”

Jeritan melengking bergema dari dalam gua, memecah kesunyian lembah.

Beberapa Panah Salib ditembakkan secara sporadis dari ambang pintu masuk, tetapi di tengah kegelapan dan kelincahan penghindaran para Pegasi, bidikan mereka sama sekali tidak akurat. Bahkan tidak ada yang menyentuh jubah para Ksatria.

“Serang!”

Ed meraung, memimpin serangan.

Pegasusnya mengeluarkan teriakan melengking. Dengan hentakan sayap yang kuat, ia tiba-tiba melesat, menerjang pintu masuk gua seperti kilat putih!

Ksatria-kesatria yang mengikutinya juga memacu tunggangan mereka, sepuluh Pegasi menyerbu seperti gelombang putih menuju pintu masuk sarang yang tampak seperti dinding padat dengan momentum yang tak terbendung.

Beberapa anggota Pasukan Serigala Darah berdiri di depan pintu masuk. Mereka mengangkat senjata dengan upaya sia-sia untuk menahan serangan.

Namun menghadapi Pegasi yang menyelam dan para Ksatria, perlawanan mereka bagaikan mantis yang mencoba menghentikan kereta.

Pedang Panjang Ed berkelebat dalam lengkungan yang kejam. Pria berotot di barisan paling depan—yang memegang Kapak Raksasa—terbelah dua pinggangnya sebelum ia sempat bereaksi!

Darah menyembur ke dinding batu, seketika menodainya merah menyala.

Lalu, Pegasus Ed mengirim dua musuh lainnya terhempas. Kuku-kuku beratnya menginjak tubuh mereka, menghasilkan bunyi mengerikan dari tulang yang retak.

Dengan penjaga di pintu masuk sudah dibereskan dengan mudah, para Ksatria turun dari tunggangan dan bergerak lebih dalam ke dalam gua untuk membersihkan semuanya.

“Bunuh!”

Ksatria skuad pertama menerjang masuk gua, diikuti rapat di belakang Ed.

Dua Ksatria tertinggal untuk menjaga tunggangan, sementara sisanya masuk satu per satu.

Udara dipenuhi teriakan pertempuran, benturan senjata, dan teriakan amarah yang meluap.

Setengah jam kemudian, gema dari bagian terdalam sarang itu perlahan mereda.

Udara terasa pekat oleh bau darah dan debu.

Di dalam gua yang paling jauh, sisa-sisa perlawanan terakhir telah dihancurkan.

Cahaya obor yang berkedip-kedip menari di dinding batu yang ternoda darah, sementara tubuh-tubuh berserakan tak beraturan di lantai.

Bau darah yang berat—bercampur asap dan debu—mengisi lorong sempit itu, sampai membuat siapa pun ingin muntah.

Ed muncul dari percabangan di bagian terdalam gua, Pedang Panjangnya masih menetes. Pelindung dadanya tersiram bintik-bintik kecil merah gelap.

“Sir, semua musuh telah dieliminasi,” lapor Ed.

Raylo mengangguk. Pandangannya menyapu para Ksatria di sekitarnya yang masih terengah, ada yang berdiri, ada pula yang bersandar di dinding batu.

Armor dan senjata mereka semuanya menanggung bekas pertempuran, tetapi tidak ada yang cedera serius. Hanya beberapa orang yang sial mengalami luka ringan di tubuh, dan mereka sudah menanganinya sendiri.

“Korban?”

“Dua orang luka ringan, tapi mereka tidak akan jadi penghambat,” jawab Ed. “Pasukan Serigala Darah tidak meninggalkan banyak—sekitar lima puluh orang—dan tekad mereka untuk melawan sangat lemah. Sepertinya pasukan elit mereka memang tidak ada di sini.”

“Bagus.”

Suara Raylo bergema di rongga gua.

“Skuad pertama, amankan pintu masuk dan area perimeter. Bersihkan semua jejak pertempuran. Skuad kedua, ikuti aku. Kita akan mencari seluruh sarang, terutama tempat-tempat yang mungkin menyimpan harta. Pasukan Serigala Darah sudah berakar di sini selama bertahun-tahun; tumpukan mereka pasti tidak sedikit.”

“Ya, sir!”

Para Ksatria menerima perintah dan segera berpisah untuk menjalankan tugasnya.

Sambil mengangkat obor tinggi-tinggi, para Ksatria mulai melakukan pencarian menyeluruh pada sistem gua yang luas itu.

Bagian dalam gua ternyata jauh lebih rumit daripada yang terlihat dari luar—labirin lorong-lorong berliku dengan banyak tanda yang menunjukkan bahwa semuanya digali tangan.

Selain terowongan utama, ada banyak cabang lorong sempit dan kamar-kamar batu.

Kamar-kamar itu dipakai sebagai kamar tidur, gudang, bahkan ruang tahanan yang masih seadanya.

Selain bau darah, udara juga dipenuhi bau busuk hunian jangka panjang—campuran minuman ale murahan, keringat, dan aroma busuk dengan identitas yang sulit dikenali.

Kulit-kulit Beast Hides yang kumal tergantung di dinding, dan lantai dipenuhi barang-barang rongsokan yang berserakan. Tulang, tembikar pecah, dan senjata berkarat terhampar di mana-mana.

“Tsk, orang-orang ini benar-benar hidup dalam keadaan yang kotor.”

Seorang Ksatria muda menendang sebuah botol anggur kosong, lalu tak bisa menahan keluhan, “Baunya… tidak jauh lebih baik dari sarang goblin.”

Ksatria yang lebih senior di sampingnya menepuk bahunya. “Syukuri saja. Setidaknya kita tidak perlu menghabiskan malam di sini. Lanjutkan cari. Kamu tidak pernah tahu—mungkin ada sesuatu yang bagus bersembunyi di celah atau sudut mana pun.”

Mereka memeriksa setiap sudut dengan teliti, mengetuk dinding yang tampak mencurigakan dan memindahkan tumpukan barang rongsokan.

Di sebuah ruang batu yang cukup luas—yang tampak seperti ruang kediaman pemimpin—para Ksatria menemukan beberapa kantong koin yang tersebar dan beberapa senjata yang masih layak, tapi itu jelas jauh dari kekayaan “yang terkumpul selama bertahun-tahun”.

“Sir, di sini kami belum menemukan apa pun yang spesial.”

Seorang Ksatria melapor kepada Raylo, yang sedang memeriksa peta kasar.

Raylo menurunkan peta. Itu bagan kasar Rentang Pegunungan Batu Hitam, dengan beberapa area ditandai tengkorak—jelas menunjukkan zona-zona berbahaya.

Peta itu saja sudah sangat berharga.

“Terus cari. Jangan abaikan kemungkinan tempat apa pun.”

Para Ksatria memahami maksudnya, lalu mulai mencari lebih teliti lagi.

Raylo membawa beberapa orang ke area terdalam, yang tampak seperti gudang. Di sana tumpukan penuh dengan gandum, kain berkualitas rendah, serta beberapa barang yang asalnya tidak diketahui.

“Kree!”

Seruan itu datang dari Moonlight, di depan sana.

Ed dan Raylo berjalan mendekat untuk memeriksa.

Moonlight berjongkok di depan sebuah dinding batu, sedang merapikan bulunya.

Dinding itu berada di bagian terdalam gudang. Dibandingkan batu-batu kasar di sekitarnya, bagian tembok ini anehnya lebih halus, dan tampak ada retakan halus yang sulit terlihat di permukaannya.

“Menarik.”

Ed meraih dan mengusap permukaan dinding itu dengan tangannya.

Jari-jarinya meraba celah halus yang hampir menyatu sempurna dengan tekstur alami batu.

Ia mendorong dengan tenaga penuh, tapi dinding batu itu tidak bergerak sedikit pun.

Setelah mengamati dengan saksama, ia meraih sarung tangannya lalu menekan kuat pada beberapa titik tertentu.

Saat ia memberi tekanan terakhir pada tonjolan yang tidak mencolok, terdengar bunyi lembut—KLIK.

Bagian dinding yang halus itu perlahan berayun ke dalam, memperlihatkan sebuah lubang gelap pekat.

“Kita menemukannya!”

Seorang Ksatria berseru pelan, matanya berkilat penuh kegembiraan.

Raylo mengusap kepala kecil Moonlight, lalu mengangkatnya ke pelukannya.

“Bagus sekali!”

Naga Perak Kecil itu memang selalu penuh kejutan.

Para Ksatria menyusul masuk, sambil menenteng obor tinggi.

Itu ruang rahasia—lebih rapi daripada kamar-kamar batu lainnya—ukurannya kira-kira dua puluh hingga tiga puluh meter persegi.

Begitu cahaya obor menerangi pemandangan di dalamnya, setiap Ksatria terdengar terengah kaget. Bahkan mata Raylo dan Ed pun berkilat karena terkejut.

Di tengah ruang itu terdapat beberapa peti kayu berat. Beberapa di antaranya terbuka—isi di dalamnya memancarkan kilau keemasan yang hampir tak tertahankan!

Di samping emas dan perak, ada tumpukan Batu Permata beragam warna. Yang terbesar sebesar telur merpati, sedangkan yang terkecil sebesar kuku jari—semuanya memantulkan cahaya obor dengan tampilan yang gemerlap.

Di rak-rak di salah satu sisi dinding, tersusun senjata dan set baju zirah yang dibuat dengan sangat indah. Gaya senjatanya memang agak ketinggalan zaman, tetapi perawatannya sempurna—bahkan beberapa di antaranya memancarkan Magic Radiance yang samar.

Di sisi lain, terdapat tumpukan barang yang tampak seperti bijih-bijih berharga, Magical Beast Materials, serta beberapa kotak logam terkunci—isinya tidak diketahui.