Bab 33: Dimutilasi

Cheng Zongyang sedikit terkejut ketika mengetahui jumlah Poin yang berhasil ia kumpulkan.

Ia tidak menerima banyak Poin hanya karena membunuh seekor ular macan dan seekor beruang cokelat.

Namun ular sanca raksasa ini justru memberinya sepuluh Poin!

’Sepertinya Black-Horned Python ini memang lebih kuat daripada mereka!’

Cheng Zongyang tak bisa tidak menebak demikian.

Informasi yang diberikan dunia ini sangat terbatas, dan masih banyak hal yang belum ia kenali.

Sebuah tanaman yang terlihat biasa saja, nyatanya membuat ular sanca raksasa itu mengejarnya seperti orang gila.

Tubuh Black-Horned Python memang hitam, tapi ia tidak memiliki tanduk. Meski begitu, ular sanca raksasa yang tampak biasa itu justru menghadiahkan Poin sepuluh kali lipat dibanding hewan-hewan lain…

Ia benar-benar tidak mengerti apa pun.

Tapi Cheng Zongyang tidak pernah memikirkan terlalu lama hal-hal yang tidak ia pahami.

Baginya—setidaknya—sepuluh Poin itu cukup untuk menutup biaya pengobatannya.

Ia berjalan ke arah ular sanca raksasa itu dan mulai memeriksanya.

Darah hitam mengalir dari luka-luka di tubuhnya.

Ini memastikan bagi Cheng Zongyang bahwa Snake Pattern Grass memiliki racun yang sangat mematikan. Ular sanca itu bisa bertahan sampai sejauh ini semata karena daya hidupnya yang ulet.

Cheng Zongyang mencabut anak panah satu per satu, lalu menyingkirkannya secara terpisah agar nanti tidak tersalah pakai.

Setelah itu, ia memeriksa kepala ular sanca raksasa tersebut. Saat disentuh, ia memang merasakan dua tonjolan kecil, tapi itu jelas tidak bisa disebut tanduk sungguhan.

‘Apa mungkin tanduknya belum berkembang sepenuhnya?’ Cheng Zongyang bergumam. Begitu ia teringat efek Snake Pattern Grass, ia tiba-tiba paham: ‘Itu masuk akal. Snake Pattern Grass bisa mendorong pertumbuhan dan perkembangan

Cheng Zongyang bergumam.

Begitu ia teringat efek Snake Pattern Grass, ia tiba-tiba paham:

’Itu masuk akal. Snake Pattern Grass bisa mendorong pertumbuhan dan perkembangan ular. Herba yang usianya hampir seratus tahun ini pasti sangat penting bagi perkembangan Black-Horned Python, terutama untuk pertumbuhan tanduk di kepalanya.’

’Jadi karena itulah ia mengejarku dengan begitu gila-gilaan, sampai rela mempertaruhkan nyawa demi merebut kembali Snake Pattern Grass!’

Namun saat ia menatap ular sanca raksasa itu dengan wajah penuh ketidakpercayaan, pikirannya beralih lagi.

’Belum sepenuhnya berkembang? Kalau sudah sepenuhnya berkembang…’

Otak Cheng Zongyang langsung berputar cepat.

Ular sanca raksasa yang punya tanduk di kepalanya—kalau bukan makhluk legendaris, apa lagi?

Sesaat ia bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa sisa dunia ini.

’Untuk saat ini, aku hanya akan fokus memakai Wilderness World untuk mengubah hidupku, mencari uang lebih banyak, dan menguatkan diri. Hal lain nanti dulu.’

Menarik pikirannya kembali, Cheng Zongyang menatap Black-Horned Python sekali lagi.

’Tubuhnya penuh racun, jadi aku tidak bisa memakannya. Sayang sekali. Kalau aku punya Martial Arts Cultivation, setidaknya aku masih punya peluang melawannya dengan Long Saber. Ini semua karena aku belum cukup kuat.’

Dengan menghela napas, ia langsung mulai menyamak tubuh ular sanca dan memotong kepala.

Ada beberapa alasan.

Pertama, kulit ular itu bernilai, begitu juga Snake Gall.

Kedua, ia ingin melihat apakah ada sesuatu yang istimewa dari kepala ular tersebut.

Ketiga, kepala ular bisa ia gantungkan di dekat tempatnya nanti, mungkin untuk mengusir binatang buas lain agar tidak mendekat.

Jadi Cheng Zongyang pun sibuk bekerja.

Ia mulai memotong dari luka asalnya. Ketika ia mengupas kulit ular yang utuh hanya dengan empat lubang tembakan anak panah, ia makin bersemangat.

’Kalau aku jual ini ke salah satu klan keluarga yang suka hal-hal seperti ini, harusnya bisa dapat beberapa ratus tael, kan?’

Ia menguji ketahanannya. Kulit itu sangat keras; belatinya tidak bisa memotongnya dengan tenaga biasa. Tapi dengan kekuatannya penuh, ia masih bisa menembusnya.

Namun, dibanding Refined Long Blade, itu tidak istimewa.

’Seperti yang diduga… ini punya Attribute ketajaman tersembunyi.’

Cheng Zongyang menggulung kulit ular untuk diproses nanti. Setelah itu, ia mengeluarkan Snake Gall.

Snake Gall berukuran sebesar kepalan tangan itu membuat Cheng Zongyang benar-benar tertegun.

Ini pertama kalinya ia melihat Snake Gall dengan ukuran sebesar itu.

Ia menggeledah bagian perut yang berlumur darah, berharap menemukan sesuatu yang lain, tapi tidak ada yang terasa istimewa. Jeroannya semuanya berwarna merah kehitaman gelap.

Ia bertanya-tanya apakah itu karena racunnya.

Lalu ia menyeret bangkai ular sanca itu jauh ke area hutan pegunungan, kemudian membuangnya. Nanti ia lihat makhluk malang mana yang akan keracunan.

Setelah kembali ke pintu kabin, ia memasukkan kulit ular, Snake Gall, dan kepala ular ke dalam kabin untuk “menjaganya tetap segar”, lalu mulai membereskan kekacauan di luar.

Biji-bijian dan pagar pembatas berserakan di mana-mana. Bahkan beberapa karung beras dan tepung ikut pecah, tumpah semuanya ke berbagai tempat.

Ia hanya bisa membersihkannya semampunya dan menyusun ulang semuanya.

Ketika ia akhirnya menyelesaikan semua ini, hari sudah masuk sore.

Karena tidak ada waktu untuk istirahat, Cheng Zongyang langsung mengambil Long Saber dan Bow and Arrow, lalu naik kembali ke atas gunung untuk mengambil keranjang dan barang-barang lain yang tadi ia tinggalkan.

「Setengah jam kemudian」

Cheng Zongyang turun dari gunung sambil membawa keranjang di punggungnya.

Ia juga membawa seekor burung puyuh liar dan seekor kelinci liar.

Di pintu kabin, Cheng Zongyang mengeluarkan seember air segar dari dalam, membilas tubuhnya sebentar, lalu menyalakan api untuk memasak.

Di sana ada beberapa panci dan mangkuk, juga bumbu-bumbunya, jadi ia tidak perlu lagi makan daging panggang kering tanpa rasa.

Saat daging puyuh dan kelinci direbus dalam panci, Cheng Zongyang bekerja.

Ia mulai menyusun rencana berdasarkan seratus pagar pembatas.

Dengan kabin pasar sebagai salah satu sisi acuan, ia menandai sebuah area persegi berukuran dua puluh lima meter.

Di dalam area itu, ia berencana membangun lahan pertanian, gudang, dan hal-hal lain di masa depan.

Semua ini bukan sesuatu yang bisa selesai dalam semalam; harus dikerjakan perlahan.

Bagi Cheng Zongyang, dunia ini hanyalah tempat untuk memperoleh sumber daya, bukan tempat untuk tinggal.

Rumahnya yang sesungguhnya adalah di dunia luar—itulah yang paling penting.

Setelah menandai batasnya, Cheng Zongyang mulai menggali lubang, berniat memasang pagar pembatas terlebih dahulu.

Pagar pembatas itu lebarnya satu meter dan tingginya satu setengah meter.

Agar pemasangannya stabil, lubang harus sedalam minimal tiga puluh sentimeter.

Ia menggali lubang dengan cangkul, lalu menanam satu pagar pembatas. Ia belum repot-repot memadatkan tanahnya dulu.

Seiring waktu berjalan, Cheng Zongyang menuangkan beras yang sudah dicuci ke dalam rebusan yang hampir matang, lalu membiarkannya terus mendidih.

Begitu pagar pembatas pertama selesai dipasang, sup dan nasi sudah siap.

Setelah mencuci diri, Cheng Zongyang menyantap daging dan nasi harum dari mangkuk besar sambil terus memikirkan rencana detailnya untuk area itu.

’Nanti aku harus menebang pepohonan di dekat kabin pasar. Kalau tidak, mereka bakal menghalangi sinar matahari—dan itu akan buruk untuk pertumbuhan buah serta sayuran.’

’Aku juga perlu menggali penampung air dan mengalihkan aliran dari sungai. Itu bukan cuma memudahkan irigasi, tapi aku juga tidak perlu jalan dua kilometer cuma untuk ambil air lagi.’

’Hmm… aku juga bisa membangun kandang kecil untuk ternak. Aku bisa memelihara burung puyuh hidup, kambing, dan sejenisnya. Kalau aku bisa membawa unggas masuk, maka aku juga bisa beternak di sini.’

Cheng Zongyang punya banyak rencana di kepalanya. Pelan-pelan, ia merasa makin banyak hal yang bisa ia nantikan di masa depan.

Selama keluarganya ada di sisinya, ia yakin ia bisa memberi mereka hidup yang bebas dari kekurangan.

Setelah makan, ia mencuci peralatan masak, lalu mulai menyeduh sup obat. Ia berencana menyelesaikan mandi obat harian dan latihan sebelum malam tiba.

Bahaya di tempat ini telah memberinya rasa urgensi yang lebih besar.

Sambil menunggu sup obat matang, Cheng Zongyang masuk ke kabin pasar, mengangkat kepala ular itu ke dekat api, lalu bersiap membedahnya.

Ia akan mengurus sisanya pada pagar pembatas besok.

Memandang kepala ular yang ukurannya sebanding anak anjing, Cheng Zongyang menggunakan pedang dan belatinya sekaligus. Kurang dari seperempat jam, ia sudah membelah kepala itu menjadi dua.

Otak ular sanca itu sudah berubah menjadi hitam—jelas pertanda keracunan berat.

’Racun dari Akar Rumput Ular benar-benar mengerikan. Tapi itulah keajaiban dari bahan obat. Akarnya sangat beracun, daunnya menjadi penawar, dan buahnya memacu pertumbuhan.’

Ia mengambil Firewood Knife di dekatnya lalu menusuk otak itu.

Tidak ada yang istimewa, jadi ia melemparkannya ke dalam api untuk dibakar.

Pada akhirnya, yang tersisa dari kepala ular yang sudah dikosongkan hanya dua tonjolan daging berbentuk tanduk.

Panjang keduanya sekitar tiga sentimeter dan seluruhnya merah seperti darah—persis seperti tanduk yang baru tumbuh.

’Apa ini juga bisa jadi sesuatu yang bagus?’

Cheng Zongyang menatap dua benda di tangannya dengan serius.

Ia langsung berbalik dan masuk ke kabin pasar.

"Appraise," kata Cheng Zongyang, sambil meletakkannya di atas konter.

Satu Poin dikurangi, dan informasi mengenai tanduk daging seperti tanduk rusa muncul.