Bab 34: Provokasi

[Jamur Antler]

Deskripsi: Tanduk juvenil yang belum mengeras dari Black-Horned Python. Sangat langka, ini adalah tonik yang kuat untuk energi *yang*, memperkuat tubuh, menguatkan ginjal, serta meningkatkan vitalitas.

Nilai: 150 Poin/ekor

--

Kemudian, Jamur Tanduk di atas meja mulai berkelip dengan cahaya terang.

Itu adalah sinyal dari Pondok Pasar—menandakan mereka tertarik dan sedang mengajukan penawaran pembelian.

"Astaga!"

Wajah Cheng Zongyang dipenuhi keterkejutan ketika melihat nilainya.

Dua Jamur Antler, sebesar ujung ibu jari saja, ternyata nilainya setinggi itu!

'Hmm, kalau aku pakai untuk membuat wine... mungkin itu akan sangat berguna untuk Kultivasi seorang Pendekar Bela Diri.'

Di kehidupan sebelumnya, ia sering melihat wine yang diramu dengan Jamur Tanduk. Efeknya cukup bagus.

Sekarang benda kecil seperti ini sudah begitu langka; sayang sekali kalau langsung dijual.

Jadi, ia memutuskan untuk belum menjualnya dulu. Ia akan mencari kesempatan untuk mencoba membuat wine menggunakan jamur ini. Mungkin bahkan bisa dipadukan dengan Ginseng Seratus Tahun yang masih tersisa.

Ia menyimpan semuanya di dalam pondok, lalu mengeluarkan *Snake Gall* untuk dinilai.

--

[Empedu Python Bermata Hitam]

Deskripsi: Empedu berharga dari Python Bermata Hitam, memiliki nilai pengobatan yang sangat besar.

Nilai: 150 Poin

--

Sekali lagi, penawaran pembelian yang sama muncul di meja.

"Tambah lagi 150 Poin! Python ini memang berharga sekali."

Jamur Tanduk dan Empedu Python itu jika dijumlahkan bernilai total 450 Poin.

Ia juga tidak merasa tergesa-gesa untuk menjual sesuatu yang setinggi itu; mungkin bisa berguna nanti.

Cheng Zongyang dengan cepat meletakkan kulit python di atas meja. Namun setelah dinilai, Pondok Pasar sama sekali tidak bereaksi!

"Sepertinya Pondok Pasar ini tidak mau sembarang barang," gumam Cheng Zongyang, lalu mengambil kembali kulit python.

Tapi kemudian ia teringat bahwa Jamur Tanduk juga bisa dimasak dan dimakan. Apa Jamur Tanduk milik Python Bermata Hitam bisa digunakan dengan cara yang sama?

'Pemandian obat bisa meningkatkan kemampuan, tapi itu tidak berarti cara lain tidak bisa. Bagaimana kalau aku minum sup saat sedang menguatkan tubuh?'

Begitu pikiran itu muncul, Cheng Zongyang hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.

Kalau bisa memperkuat tubuh saat direndam dalam wine, maka membuat sup seharusnya juga bisa.

Paman keduanya seorang Dokter, jadi tentu saja ia punya resep untuk masakan obat.

'Besok, aku pergi ke kota dan minta Paman Kedua resep masakan obat. Kalau berhasil, kecepatan Kultivasi Seni Bela Diri aku mungkin akan meningkat.'

Ketika sore hari menjelang larut, ramuan obatnya sudah siap. Setelah itu, Cheng Zongyang kembali memulai pemandian obatnya.

Dengan pengalaman kemarin, semuanya berjalan jauh lebih baik hari ini.

Menjelang malam, ketika ia menyelesaikan putaran penguatan tubuh yang terakhir, Cheng Zongyang menatap dengan puas perkembangan Seni Kultivasinya—sudah mencapai 40 poin kemahiran.

Tinggal 60 poin lagi. Selama ia bisa mencapai tahap *Beginner* dari Seni Kultivasi itu dan menjadi *Entry Grade* Martial Artist, ia akan punya keyakinan untuk melindungi keluarganya.

Ia menutup antarmuka, berpakaian, lalu memanggul keranjangnya dan meninggalkan Dunia Liar.

Meski kali ini ia tidak menangkap mangsa besar, ia tetap punya banyak hewan kecil.

Namun saat ia turun dari gunung, ia bertemu beberapa warga yang juga sedang dalam perjalanan pulang.

Tapi di antara rombongan itu, ada yang membawa orang, sementara yang lain membawa hasil buruan.

Adegan itu membuat alis Cheng Zongyang berkerut.

'Terjadi sesuatu yang buruk lagi!'

Pemimpin rombongan adalah dua bersaudara, Jin Detai dan Jin Deshui.

Ia sempat berpikir, lalu memutuskan untuk tidak mendekat.

Mereka baru saja berantem pagi tadi, jadi tidak ada gunanya. Rombo ngan itu pada dasarnya berisi warga dengan marga Jin; hanya ada dua orang yang bermarga lain.

Begitu pula, banyak warga yang turun dari gunung turut melihat Cheng Zongyang—dengan keranjang di punggung dan bajunya compang-camping.

"Anjing sial!"

Jin Detai mengumpat pelan.

Mendengar Jin Detai, seorang warga yang umurnya tak jauh dari Cheng Zongyang juga langsung mengerutkan wajahnya, lalu ikut mengumpat dengan suara rendah.

"Dasar bajingan serakah, kenapa kamu nggak mati aja di gunung!"

"Huh, langit itu buta!"

"Orang luar serakah seperti dia nggak punya hak untuk hidup di desa kita!"

"Hmph, buah jatuh tak jauh dari pohonnya. Tipe orang tua macam apa yang membesarkan bocah tak tahu terima kasih begini!"

"..."

Yang lain pun ikut terpancing marah. Mereka tidak menyembunyikan suara, mengutuknya satu per satu.

Sepertinya mereka melakukan itu untuk melampiaskan kekesalan akibat dua kali perjalanan ke gunung yang tidak membuahkan hasil.

Ekspresi Cheng Zongyang makin gelap ketika ia berhenti dan menatap rombongan itu.

Jin Detai menyadari gerakannya, lalu juga berhenti dan menoleh dengan tatapan penuh permusuhan.

"Heh, bocah kecil! Kamu ngapain liatin kami? Mau cari pukulan?!"

Cheng Zongyang menoleh sekilas ke belasan atau dua lusin warga yang ikut berhenti untuk menatapnya.

Di antara mereka ada beberapa pemburu tua. Wajah mereka masih penuh bintik-bintik darah yang belum sempat dibersihkan.

Tak mau bikin masalah pada situasi seperti ini, Cheng Zongyang tetap turun gunung dengan tenang, tanpa memperlambat langkah.

Mereka marah itu wajar, karena perjalanan kali ini menyebabkan lebih banyak korban.

Tapi ia bukan orang yang gampang terpancing.

Kalau ia kehilangan kendali emosinya dan membuat keributan, ia khawatir Keluarga Jin akan menjadikan keluarganya kambing hitam. Mereka akan bilang keluarga mereka serakah, dan bahwa seharusnya tidak ada korban jika semua orang pergi ke gunung bersama-sama. Lalu, kemarahan keluarga korban akan dialihkan kepada mereka.

Jika begitu, orang tuanya akan ada dalam posisi yang sangat sulit.

Dan kenyataannya, itu persis seperti yang dipikirkan Jin Detai.

Ia sudah dua kali memimpin warga masuk ke gunung, namun tiap kali selalu ada korban, sedangkan hasil panennya sedikit.

Memang Jin Detai tidak langsung disalahkan, tapi tetap saja hal itu akan memengaruhi posisi masa depannya sebagai kepala desa. Tak heran jika ia sedang kesal.

Meski mereka masuk gunung secara sukarela dan harus bertanggung jawab atas hidup mereka sendiri, keluarga korban pasti tetap akan menyimpan kebencian. Kalau tidak, Jin Detai tidak mungkin sampai sengaja mencari masalah dengan seorang anak.

Tapi ia tidak menyangka anak dari Keluarga Cheng justru begitu tenang—tidak mudah dipancing.

Karena pihak lain tidak masuk umpan, Jin Detai tidak bisa terus membuat masalah tanpa alasan, atau niatnya akan terlalu jelas. Lagi pula, menyerang seorang anak pun sudah terlalu memalukan.

Ia memimpin rombongan kembali ke desa untuk mengurus urusan mereka.

Cheng Zongyang mempercepat langkah dan langsung pulang.

Namun begitu ia masuk desa, ia melihat banyak warga di jalan sambil membawa alat-alat seperti sekop, cangkul, dan *Firewood Knife*.

Di antara mereka, ia melihat ayahnya sendiri juga membawa *Firewood Knife*.

'Sepertinya terjadi sesuatu.'

Saat Cheng Guanghai melihat putranya kembali, kekhawatiran yang menekannya sepanjang hari akhirnya bisa dilepaskan. Ia hanya menyuruh Cheng Zongyang pulang dulu dan tidak berkata banyak.

Cheng Zongyang pulang dengan hati yang berat. Ibunya sedang memasak, kakak laki-lakinya sedang mengurus api, sedangkan adik perempuannya bermain kerikil di halaman.

Melihat putra sulungnya kembali, Nyonya Zhou dari Keluarga Cheng tersenyum penuh lega. Setelah memastikan ayahnya nanti pulang, ia mulai menyiapkan semuanya agar bisa segera makan.

Si gadis kecil dengan senang hati mengikuti kakak laki-lakinya sambil memanggil, "Kakak! Kakak!"

Cheng Zongliang menjatuhkan rumput kering yang tadi ia pegang, lalu pergi ke keranjang untuk mengintip hasil buruan yang dibawa kakaknya hari ini.

Sementara itu, karena terlalu memikirkan sesuatu, Cheng Zongyang mengabaikan dua anak kecil itu dan bertanya pada ibunya:

"Ibu, apakah ada yang terjadi hari ini di desa? Kenapa Ayah ada di luar?"

Begitu mendengar itu, wajah Nyonya Zhou langsung menegang. Ia menjawab pelan,

"Hari ini, orang dari desa lain bergegas masuk. Mereka berniat mencuri gandum kita. Untung kepala desa cepat mengetahuinya. Ia mengumpulkan para pria yang belum pergi berburu, lalu mengusir mereka. Setelah itu, beberapa pengungsi masuk ke desa. Ada beberapa yang terbunuh, sisanya lari. Setelah kejadian itu, mereka mulai berjaga patroli keliling desa."

Pada titik itu, ia menambahkan dengan rasa takut yang masih menggantung, "Nak, jangan dulu masuk ke gunung untuk sementara. Aku takut kalau terjadi sesuatu."

Ekspresi Cheng Zongyang juga ikut serius begitu mendengar.

Hal yang selama ini ia khawatirkan ternyata benar-benar terjadi.

Dengan begitu banyak pengungsi menuju ke Kota Kabupaten, begitu mereka sadar mereka tidak bisa masuk dan tidak punya makanan, hasil akhirnya tak bisa dihindari: desa-desa di sekitar akan ikut menderita.

'Dari perkiraanku, desa-desa yang paling dekat dengan Kota Kabupaten kemungkinan besar sudah terkena,' pikir Cheng Zongyang.

Lalu Nyonya Zhou berkata lagi:

"Tunggu sampai Ayahmu pulang dulu. Nanti baru kuceritakan detailnya; aku tidak tahu banyak. Waktu kami tahu ada pengungsi masuk desa, ayahmu menyuruh Ibu membawa gandum dan menyembunyikan kakakmu serta adikmu di ruang bawah tanah. Setelah mereka pergi, baru kita keluar."

"Aku mengerti, Bu. Jangan khawatir, ada Ayah dan ada aku," kata Cheng Zongyang menenangkan, lalu ia menuju gudang penyimpanan.