Bab 24: 20 Besar

Dikalahkan. Lin Jiao dikalahkan!

Seluruh tempat latihan sunyi senyap, begitu hening hingga setetes jarum pun bisa terdengar jatuh.

Semua Keturunan Aula Dalam Keluarga Fang yang menonton, termasuk beberapa murid yang berada di peringkat sepuluh besar, memiliki ekspresi takjub di wajah mereka.

Mereka sudah mengira bahwa Fang Han mungkin bukan tandingannya, dan mereka bahkan membayangkan bahwa Fang Han mungkin bisa bertahan melalui pertarungan sengit, tetapi mereka tidak pernah menyangka bahwa Lin Jiao, yang sudah berada di Tahap Menengah Pemurnian Otot, akan kalah.

Dan kalah dengan begitu telak, begitu menyedihkan.

"Hiss... Tahap Menengah... Pemurnian Otot?!"

Setelah keheningan, Fang Rui, Murid Aula Dalam peringkat ketujuh, tersentak dan berteriak kaget.

"Apa? Fang Han sudah menerobos ke... Tahap Menengah Pemurnian Otot?!"

Seruan kaget ini seperti sambaran petir.

Baru pada saat itulah orang banyak menyadari dengan terlambat bahwa kekuatan yang baru saja dilepaskan Fang Han telah melampaui Tahap Awal Pemurnian Otot.

"Sudah berapa lama sejak Fang Han menerobos ke Tahap Awal Pemurnian Otot? Untuk mencapai Tahap Menengah Pemurnian Otot dalam waktu sesingkat itu... kecepatan kultivasi yang mengerikan!"

Seorang murid berteriak tanpa sadar.

"Dengan kekuatan yang ditunjukkan Fang Han hari ini, aku khawatir... dia sudah cukup kuat untuk menantang posisi di dua puluh besar Aula Dalam..."

Fang Rui, Murid Aula Dalam peringkat ketujuh, berspekulasi dengan suara rendah, matanya dipenuhi dengan keseriusan dan kegelisahan.

"Apa? Fang Han sudah cukup kuat untuk menantang dua puluh besar di Aula Dalam?"

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Keturunan Aula Dalam yang berada di peringkat dua puluh ke bawah berubah drastis. Fang Han benar-benar telah melampaui mereka tanpa suara.

Murid-murid yang berada di peringkat antara sepuluh dan dua puluh juga ekspresi mereka berubah, pandangan mereka terhadap Fang Han kini dipenuhi dengan ketegangan dan rasa krisis yang kuat.

Dengan tingkat peningkatan Fang Han yang sangat cepat, peringkat mereka kemungkinan besar akan segera diinjak-injak oleh "pendatang baru" ini.

’Kita harus bekerja lebih keras!’

Di tepi kerumunan, wajah Fang Lin sedikit pucat. Dia memandang Fang Han, yang berdiri di atas panggung dengan pedang di tangan dan momentumnya seperti pelangi, lalu memandang Lin Jiao yang menyedihkan, yang telah roboh ke tanah.

Rasa jurang pemisah yang luas dan tak terlewati menyapu dirinya seperti gelombang dingin, menenggelamkannya sepenuhnya.

Cahaya harapan terakhir di hatinya untuk bisa mengejar benar-benar padam, hanya menyisakan keputusasaan dan ketidakberdayaan yang tak berujung.

Orang yang dulu dia remehkan tidak hanya telah melampauinya, tetapi telah meninggalkannya begitu jauh hingga dia bahkan tidak bisa melihat bayangannya.

"SWOOSH, SWOOSH—!"

Dua sosok melesat ke tempat latihan seperti kilat, tiba tepat pada waktunya untuk melihat Fang Han mengalahkan Lin Jiao. Keduanya tidak lain adalah Fang Yuan dan Lin Shan.

’Tahap Menengah Pemurnian Otot! Bocah itu benar-benar menerobos lagi tanpa bersuara, dan dia bahkan mengalahkan Lin Jiao dengan bersih sekali lagi!’

Fang Yuan tertegun pada awalnya, tetapi kemudian wajahnya langsung berseri-seri dengan kegembiraan dan kegirangan yang tak tertahankan. Dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa keras.

’Tahap Menengah Pemurnian Otot? Bagaimana bisa dia begitu cepat?! Anak Keluarga Fang ini... apakah dia manusia atau monster?!’

Adapun Lin Shan, seolah-olah dia disambar petir di siang bolong. Ekspresi "geram" di wajahnya benar-benar membeku, berubah menjadi keterkejutan yang tidak percaya dan kemarahan yang terhina.

Dia menatap tajam ke arah Fang Han, seolah melihat pemuda ini untuk pertama kalinya.

Niat membunuh bahkan berkelebat di hatinya. Akan menjadi hal yang tidak baik bagi Keluarga Lin jika seorang jenius seperti ini dibiarkan matang.

Namun, mengingat betapa pentingnya anak ini bagi Keluarga Fang, pembunuhan bukanlah hal yang mudah.

Terlebih lagi, jika dia melanggar kesepakatan diam-diam yang sudah lama ada di antara lima keluarga besar, itu akan menciptakan preseden yang buruk, membuat para jenius keluarganya sendiri juga menjadi sasaran pembunuhan.

"Jiao'er!"

Menekan pikiran di hatinya, Lin Shan melangkah maju dengan wajah pucat pasi dan menarik Lin Jiao yang linglung dan matanya kosong.

Tanpa repot-repot bersalaman, dia memberi hormat dengan kepalan tangan yang acuh tak acuh kepada Fang Yuan dan berkata dengan suara yang tegang,

"Saudara Fang Yuan, disiplinku longgar. Aku telah mempermalukan diriku sendiri! Selamat tinggal!"

Setelah berbicara, dia praktis menyeret dan menggandeng Lin Jiao yang murung pergi. Di bawah tatapan mengejek para murid Keluarga Fang, mereka pergi dengan tergesa-gesa dan menyedihkan, punggung mereka tidak menunjukkan sedikit pun momentum mengesankan yang mereka miliki saat datang.

Melihat kepanikan mereka saat melarikan diri, Fang Yuan tidak bisa lagi menyembunyikan senyum di wajahnya dan tertawa terbahak-bahak.

"Hahaha, bagus, bagus sekali!"

Perbuatan seperti ini—saat kemenangan gemilang yang sangat meningkatkan prestise keluarga—harus segera dilaporkan kepada Kepala Keluarga.

Setelah memberikan beberapa kata dorongan kepada Fang Han, dia bergegas pergi menemui Kepala Keluarga.

Benar saja, ketika Kepala Keluarga Fang Lingyuan mendengar berita itu, dia bahkan lebih gembira daripada terakhir kali.

Dia tidak hanya memberi hadiah berlimpah kepada Fang Han sekali lagi, tetapi juga memerintahkan agar berita kemenangan telak Fang Han atas Lin Jiao disebarluaskan oleh Dali di Kota Liangshui.

Tidak lama kemudian, berita bahwa "Qilin'er Keluarga Fang, Fang Han, telah mengalahkan Lin Jiao dari Keluarga Lin lagi" menyebar seperti api membakar ilalang di seluruh jalan dan gang Kota Liangshui.

Di dalam restoran Keluarga Fang, Pemilik Toko Fang Zheng menyambut para pelanggan dengan senyuman lebar.

Di meja sebelah, beberapa pedagang berpakaian rapi dengan keras mendiskusikan peristiwa terbaru di kota.

"Kau dengar? Qilin'er dari Keluarga Lin itu, Lin Jiao, kalah dari Fang Han milik Keluarga Fang lagi. Dan kali ini dia dikalahkan di depan umum di Aula Dalam Keluarga Fang! Ck ck, kekalahan ini bahkan lebih parah!"

"Serius? Bukankah mereka bilang Lin Jiao sudah menerobos ke Tahap Menengah Pemurnian Otot?"

"Heh, menerobos pun tidak berguna. Fang Han dari Keluarga Fang juga menerobos! Kudengar dia membuat pedang Lin Jiao terbang hanya dalam beberapa gerakan. Keluarga Fang benar-benar menghasilkan seorang jenius kali ini!"

"Luar biasa, sungguh luar biasa! Pada tingkat ini, aku khawatir tidak akan lama lagi Keluarga Fang melampaui Keluarga Lin..."

Mendengar diskusi para pelanggan, yang dipenuhi dengan kekaguman dan kecemburuan, Fang Zheng merasakan gelombang kebanggaan. Dia menegakkan tubuhnya lebih tegak, dan senyum di wajahnya semakin cerah.

Tepat pada saat itu, seorang pelanggan tetap yang mengenali Fang Zheng berjalan mendekat dengan cangkir anggur di tangannya, wajahnya memerah saat dia berseru,

"Pemilik Toko Fang, selamat, selamat! Putramu Fang Han benar-benar seorang jenius muda! Kemari, biarkan aku bersulang untukmu!"

"Haha, Bos Li, kau terlalu baik!"

Fang Zheng cepat-cepat mengangkat cangkirnya untuk menyambut bersulang. Saat cangkir-cangkir mereka berdenting, kebanggaan di hatinya hampir meluap.

...

Di dalam kamarnya, nyala lampu minyak berkedip-kedip, memantulkan bayangan panjang Fang Han di dinding.

Dia duduk di meja kerjanya, di mana dua kotak kayu terbuka.

Satu berisi gumpalan perak salju, ditumpuk rapi dan bersinar dengan kilau lembut dalam cahaya lampu yang redup.

Yang lainnya berisi sepuluh botol porselen biru-putih kecil, jenis yang digunakan untuk menyimpan Pil Qi Darah.

"Seratus Pil Qi Darah lagi!"

Ekspresi puas muncul di mata Fang Han.

Setelah menerobos ke Alam Pemurnian Otot, fisiknya menjadi lebih kuat, dan konsumsi Pil Qi Darah selama kultivasi meningkat.

Jatah bulanan asli sepuluh Pil Qi Darah sudah cukup banyak di Alam Pemurnian Daging, bahkan menyisakan sedikit surplus.

Tapi setelah memasuki Alam Pemurnian Otot, itu mulai menjadi tidak mencukupi.

Seratus Pil Qi Darah dari hadiah sebelumnya, ditambah seratus yang baru saja dia terima, akan cukup untuk membuatnya tidak khawatir kehabisan untuk waktu yang lama.

"Lima ratus tael perak!"

Pandangan Fang Han akhirnya tertuju pada tumpukan gumpalan perak, dan sudut mulutnya melengkung tak terkendali.

’Memang, mengemas diriku sebagai seorang jenius melalui kultivasi untuk mendapatkan uang dari keluarga adalah cara yang paling cocok bagiku untuk meraup untung pada tahap ini.’

"Tujuh ratus tujuh puluh tujuh tael..."

Lima ratus tael, ditambah dua ratus tael sisa dari hadiah keluarga sebelumnya dan tujuh puluh tujuh tael yang dia tabung sendiri.

Jumlah perak yang dimiliki Fang Han sekarang telah mencapai angka yang mengejutkan yaitu tujuh ratus tujuh puluh tujuh tael!

Dia menggumamkan angka itu, jantungnya berdetak sedikit lebih kencang karena kegembiraan.

Mengaktifkan Amplifikasi Tingkat 3 untuk Bakat Tulang Dasarnya membutuhkan seribu tael perak penuh.

Sebelumnya, jumlah ini tampak sejauh bintang, tetapi sekarang dia sudah tiga perempat jalan, hanya tersisa dua ratus dua puluh tiga tael lagi.

Dia sudah bisa melihat harapan untuk mengaktifkannya.

Begitu dia mengaktifkan Amplifikasi Tulang Dasar Tingkat 3, itu seharusnya memberikan peningkatan delapan kali lipat pada Tulang Dasarnya.

’Kecepatan kultivasi yang mengerikan itu nantinya!’

Hanya memikirkannya saja sudah membuat hatinya melonjak karena kegembiraan.