Bab 39: Pedang Darah Niu Mang

Fang Han tiba di Ruang Hening Tetua Fang Yuan. Tetua Fang Yuan berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, memandang ke luar jendela. Mendengar langkah kaki, dia berbalik, tatapannya tertuju pada Fang Han.

"Tetua." Fang Han membungkuk hormat.

"Fang Han, aku memanggilmu hari ini karena ada sebuah misi untukmu."

Suara Tetua Fang Yuan tenang saat ia langsung pada intinya.

"Apa misinya?"

Fang Han bertanya.

Sejak ia berhasil menembus sepuluh besar peringkat, keluarga telah memberinya misi dengan frekuensi sekali sebulan.

Bulan lalu, itu adalah berpartisipasi dalam pengepungan Perampok Ular Hitam. Bulan sebelumnya, itu adalah menangkap dan membunuh buronan yang dicari oleh Kantor Pemerintah.

"Menurut sumber terpercaya, seorang pemimpin bandit bernama Golok Berdarah Niu Mang, yang berada di Tahap Akhir Pemurnian Otot, telah menyusup diam-diam ke Kota Liangshui dan bersembunyi di suatu tempat di dalamnya."

Saat Tetua Fang Yuan berbicara, dia mengeluarkan selembar kertas terlipat dari lengan bajunya dan menyerahkannya.

"Ini ada potretnya dan tempat persembunyian spesifiknya."

"Murid ini mengerti." Jawab Fang Han, menerima potret itu dengan kedua tangan.

Dia membuka potret itu. Tergambar di atasnya dengan gaya realistik adalah seorang pria kekar dengan wajah berdaging, mata bengis, dan bekas luka pisau yang mengerikan di dahinya.

Di sampingnya ada sederet aksara kecil, yang menunjukkan tempat persembunyian Niu Mang.

Mata Fang Han menyapu tulisan itu, menghafal ciri-ciri pria itu dan alamatnya.

"Penjahat ini bersembunyi di area yang ramai. Kamu harus bertindak hati-hati, serang dengan cepat, dan minimalkan kerusakan tambahan."

Tetua Fang Yuan memberi instruksi.

"Ya, murid ini akan berhati-hati."

Fang Han menyerahkan potret itu kembali, membungkuk, lalu keluar dari Ruang Hening.

Dia meninggalkan Kediaman Keluarga Fang dan melangkah ke jalan-jalan Kota Liangshui yang ramai.

Sinar terakhir matahari terbenam membingkai bangunan-bangunan dengan warna emas. Jalanan masih ramai, tetapi langkah Fang Han mantap saat dia berjalan langsung menuju tujuannya.

Setelah berjalan kira-kira selama waktu satu batang dupa habis terbakar, alisnya berkerut hampir tak terlihat.

Setelah maju ke Tahap Awal Pemurnian Tulang, Indra Spiritualnya menjadi jauh lebih tajam.

Dia bisa dengan jelas merasakan bahwa seseorang bercampur di kerumunan tidak jauh di belakang, menguntitnya.

’Apa mereka mengirim seseorang untuk membantuku secara diam-diam lagi?’

Fang Han menyadarinya. Dia tidak menoleh ke belakang, juga tidak dengan sengaja mempercepat atau mengubah langkahnya. Seolah-olah tidak sadar sama sekali, dia terus menuju targetnya.

Tidak lama kemudian, sebuah paviliun tiga lantai muncul di hadapannya. Paviliun itu didekorasi dengan mewah dan terang benderang, dengan suara samar musik senar dan bambu serta tawa genit wanita terdengar dari dalam.

Sebuah papan tergantung di atas pintu bertuliskan "Angin Semi Mabuk."

Ini adalah rumah bordil, tempat persembunyian Golok Berdarah Niu Mang.

Pakaian yang dia kenakan cocok untuk tempat seperti ini, jadi dia tidak perlu membeli setelan kain kasar dan berganti pakaian seperti sebelumnya.

Tanpa ekspresi, Fang Han melangkah masuk.

Bau tebal bedak dan minyak wangi, bercampur dengan bau alkohol, menyerang indranya.

"Astaga, tuan muda yang tampan! Apa ini pertama kalinya? Biarkan kakak perempuan merawatmu dengan baik..."

Seorang wanita genit dengan pakaian minim dan riasan tebal melihatnya, matanya berbinar. Menggoyangkan pinggulnya, dia dengan antusias mendekat, mengulurkan tangan untuk meraih lengan Fang Han.

Fang Han mengerutkan kening sedikit. Dengan pergeseran kaki yang hampir tak terlihat, dia dengan tepat menghindari sentuhan wanita itu.

Tatapannya, setajam mata elang, menyapu cepat ruang utama yang riuh.

Nyanyian dan tarian, gelas anggur berdenting, pengunjung bercumbu dan tertawa dengan para wanita penghibur... Tatapannya tiba-tiba terkunci pada sebuah meja bundar di dekat jendela!

Di sana duduk seorang pria kekar dengan wajah berdaging dan bekas luka di dahinya.

Dia memiliki seorang wanita di masing-masing lengannya dan wajahnya memerah karena minum, tetapi di dalam matanya yang dalam, kilatan kewaspadaan dan kelicikan sesekali muncul.

Itu adalah targetnya, "Golok Berdarah" Niu Mang!

Mata Fang Han menyipit. Mengabaikan wanita yang sedikit tertegun di sampingnya, dia melangkah menuju meja bundar itu.

Hampir pada saat yang tepat tatapan Fang Han mengunci Niu Mang, pemimpin bandit yang garang itu sepertinya merasakannya dan tiba-tiba mendongak.

’Ini buruk! Penyamaranku mungkin terbongkar!’

Mata mereka bertemu. Rasa mabuk di wajah Niu Mang lenyap dalam sekejap, digantikan oleh kewaspadaan seperti binatang buas.

Ekspresinya berubah drastis. Tanpa ragu, dia mendorong kedua wanita yang menjerit di sampingnya, tubuh besarnya mundur dengan kelincahan yang mengejutkan.

Dengan suara BUM, dia menerobos tirai kain tipis yang menuju ke lorong samping dan berlari putus asa menuju pintu belakang rumah bordil itu untuk mencoba melarikan diri.

"Mencoba kabur?"

Fang Han mendengus dingin, tubuhnya melesat maju seperti anak panah dari busur. Dalam sekejap, dia melesat melewati kerumunan yang panik dalam pengejaran sengit.

Satu mengejar, satu melarikan diri, mereka bergerak dengan kecepatan ekstrem. Dalam sekejap, mereka berdua telah menerobos keluar dari pintu belakang Angin Semi Mabuk dan tiba di sebuah jalan yang relatif terpencil di belakang gedung.

Matahari sudah setengah terbenam, dan langit mulai gelap.

"Minggir!"

Melihat dia tidak bisa melarikan diri, sifat buas Niu Mang meledak. Dengan gerakan membalikkan tangan, dia menarik pedang Parang Punggung Tebal yang berkilau dari pinggangnya.

Sambil meraung, dia berputar dan memberikan tebasan kuat yang berat. Bilahnya bersiung di udara, diarahkan tepat ke wajah Fang Han dalam upaya memaksanya mundur.

WUSSS—!

Ekspresi Fang Han tetap tidak berubah. Dengan perubahan langkah yang cepat, dia dengan mudah menghindari bilah itu.

Pada saat yang sama, dia menghunus pedangnya dengan tangan kanan dan menusuk ke arah Niu Mang seperti sambaran petir.

BERDENTANG—!

Melihat pedang panjang menusuk ke arahnya, bulu kuduk Niu Mang berdiri. Dia merasakan krisis hidup-mati dan buru-buru mendatarkan parangnya untuk memblokir.

Pedang panjang itu mengenai parang, dan kekuatan yang sangat besar merambat ke lengannya. Tangan yang memegang senjata itu langsung mati rasa, seolah-olah itu bukan miliknya.

Dia hampir kehilangan pegangan pada parangnya, hampir membuatnya jatuh dari tangannya.

Jelas, meskipun berada di Tahap Akhir Pemurnian Otot, dia bukan tandingan Fang Han yang telah mencapai alam Pemurnian Tulang.

BERDENTANG—!

Serangan pertamanya terblokir, Fang Han menusukkan pedangnya lagi. Niu Mang, menahan rasa mati rasa di tangannya, mengayunkan parangnya untuk memblokir sekali lagi.

Pedang dan parang bertabrakan. Lagi-lagi, kekuatan yang sangat besar datang dari pedang panjang itu. Kali ini, tangan yang memegang parang menjadi benar-benar mati rasa dan kehilangan semua sensasi.

Dia tidak bisa lagi memegang parang itu, dan parang itu jatuh ke tanah dengan suara BERDERAK.

SWISSS—!

Serangan Fang Han tidak berhenti. Pedang panjangnya menyabet secara horizontal, melintang di dada Niu Mang yang terbuka lebar.

BYURR—!

Darah menyembur liar. Luka yang cukup dalam untuk mengeluarkan isi perutnya muncul di tubuh Niu Mang.

Tubuh kekarnya terhuyung mundur dengan teriakan menyedihkan, membentur keras ke dinding di dekatnya.

Wajahnya sepucat kertas. Dia terkulai ke tanah, jelas terluka parah dan telah kehilangan semua kemampuan untuk melawan.

Fang Han melangkah maju, matanya dingin, bersiap memberikan pukulan terakhir dan mengakhiri hidup pemimpin bandit itu.

Tepat saat itu—

SWISSS!

Sesosok tubuh berbaju hijau mendekati Niu Mang seperti sambaran petir. Saat dia mendekat, kilatan cahaya putih cemerang dari sebilah pisau muncul.

BYURR!

Serangan itu cepat, kejam, dan sangat tepat, menyapu di leher Niu Mang.

Mata Niu Mang terbuka lebar. Suara gemeretak aneh keluar dari tenggorokannya saat darah menyembur keluar seperti air mancur. Dia tewas seketika.

"Seseorang dari Keluarga Lin?"

Fang Han mengerutkan kening, menatap orang yang tiba-tiba muncul itu.

Itu adalah seorang pria muda berbaju hijau yang terlihat satu atau dua tahun lebih tua darinya.

Dilihat dari warna pakaian bela dirinya dan lambang samar di atasnya, kemungkinan besar dia adalah murid dari Aula Dalam Keluarga Lin.

"Seseorang dari Keluarga Fang?"

Pria muda itu melirik Fang Han, juga telah menyimpulkan identitasnya dari pakaiannya.

Dia menyeringai, tidak menunjukkan niat untuk berbicara dengan Fang Han. Sebaliknya, dia dengan cekatan membungkuk, mengangkat tubuh Niu Mang, dan bersiap untuk pergi.