Bab 51: Tantangan Lin Hu

Sebuah kereta mewah dengan lambang Keluarga Fang mendekati tepi danau dengan langkah santai. Tirai terangkat, dan Fang Han, berpakaian hijau, perlahan turun.

Ia bertubuh tinggi tegap, berwajah tampan, dan mengenakan seragam bela diri seorang Keturunan Aula Dalam Keluarga Fang.

Kilatan tajam yang sesekali muncul di matanya yang tenang menunjukkan ketenangan yang jauh melampaui usianya.

"Itu Fang Han! Qilin'er milik Keluarga Fang!"

Saat dia muncul, dia segera menarik perhatian banyak orang.

Selama beberapa bulan terakhir, rumor tentangnya telah tersebar ke seluruh Kota Liangshui. Sekarang dia muncul secara langsung, tentu saja itu menyebabkan keributan yang cukup besar.

"Dia semuda itu? Umurnya sepertinya tidak lebih dari enam belas atau tujuh belas tahun!"

"Cih, bisa berada di Tahap Tengah Pemurnian Tulang di usianya, dan bahkan sudah menguasai Ilmu Pedang Qingfeng... Dia benar-benar monster!"

"Kudengar dia mengalahkan Lin Hu di tengah jalan setengah bulan lalu?"

"Itu pasti berlebihan, kan? Seseorang di Tahap Tengah Pemurnian Tulang mengalahkan seseorang di Tahap Akhir? Tidak mungkin semudah itu."

Gumaman itu campuran antara keheranan, keraguan, dan rasa ingin tahu.

Fang Han tampak tidak peduli dengan tatapan yang diarahkan padanya, matanya dengan tenang menyapu area tersebut.

Tepat pada saat itu, hawa dingin menjalari punggungnya saat tatapan tajam seperti jarum menimpanya.

Ekspresinya tidak berubah, dia mengikuti sensasi itu dengan matanya.

Di salah satu dari lima pendopo besar yang ditempati oleh para keturunan Keluarga Lin, Lin Hu berdiri dengan tangan bersilang, menatapnya dengan dingin.

Dia mengenakan seragam bela diri hijau tua hari ini, membuatnya terlihat semakin kekar dan garang. Semangat bertarung dan permusuhan di tatapannya tidak disembunyikan, seolah ingin menelan Fang Han hidup-hidup.

'Sepertinya dia ingin membersihkan malunya hari ini,' Fang Han segera mengerti.

Dia dengan tenang menarik kembali tatapannya, tidak memperdulikan provokasi Lin Hu, dan berbalik untuk melihat pendopo tempat Keluarga Fang berada, salah satu dari lima pendopo besar.

Beberapa sosok sudah duduk di sana—Fang Hong, Fang Xue, dan sepuluh besar Keturunan Aula Dalam lainnya dari Keluarga Fang yang menghadiri pertemuan itu.

Fang Han melangkah mendekat. Ke mana pun dia lewat, kerumunan tanpa sadar membuka jalan, tatapan ingin tahu mereka masih tertuju padanya.

"Kakak Fang Han datang."

Melihat Fang Han mendekat, seorang pemuda berwajah halus berjubah putih, yang duduk di samping Fang Hong, berbicara sambil tersenyum.

Namanya Fang Wen, peringkat kelima di Aula Dalam, terkenal karena keluwesannya.

Dibandingkan dengannya, yang lainnya agak dingin. Lagipula, Fang Han adalah peringkat tiga yang baru diangkat di Aula Dalam, dan mereka belum pernah berinteraksi dengannya sebelumnya.

Sebagai salah satu penyelenggara pertemuan, Fang Hong sedikit mengangguk, auranya dalam dan tenang seperti jurang.

Ekspresi Fang Xue dingin dan angkuh. Dia melirik Fang Han dengan tatapan agak serius; bagaimanapun juga, sebagai peringkat tiga di Aula Dalam, dia sekarang berada dalam posisi untuk melampauinya di masa depan.

Yang lainnya memiliki ekspresi beragam: ada yang penasaran, ada yang menilai, ada yang muram.

Fang Han memang tidak akrab dengan siapa pun sejak awal, jadi setelah memberi salam dengan kepalan tangan sederhana, dia memilih kursi kosong dan duduk untuk mengamati pemandangan dengan tenang.

Seiring berjalannya waktu, hampir semua keturunan dari berbagai keluarga yang menerima undangan telah tiba.

Di dalam pendopo-pendopo di tepi danau, para keturunan muda bersemangat tinggi dari setiap keluarga saling mengukur, dan udara dipenuhi dengan nuansa persaingan yang halus.

Melihat hampir semua orang telah tiba, lima sosok bangkit satu demi satu di pendopo utama tengah.

Mereka adalah penyelenggara pertemuan ini: Lima Pahlawan Liangshui—Fang Hong, Lin Ao, Yue Lingtian, He Qingyan, dan Sun Qing!

Hanya dengan berdiri di pendopo, kelima orang itu memancarkan aura kuat yang secara alami meredam sebagian keributan di sekitarnya.

"Semuanya."

Yang berbicara adalah Lin Ao. Suaranya tidak keras, tetapi terdengar jelas di telinga setiap orang.

"Hari ini, lima keluarga kami menyelenggarakan pertemuan ini untuk menyediakan tempat bagi generasi muda Kota Liangshui untuk berlatih, bertukar pengetahuan, dan menguji kemampuan satu sama lain."

"Aturannya sama seperti biasa. Siapa pun yang ingin boleh naik ke panggung untuk berlatih. Pertarungan berakhir begitu pemenang jelas. Mari kita mulai!"

Kata-kata itu baru saja mereda ketika seseorang sudah tidak bisa menahan diri.

"Zhao Biao, biarkan aku merasakan teknik brilianmu!"

Seorang pemuda tinggi kurus adalah orang pertama yang melompat ke panggung besar yang dibangun di tepi danau, mengepalkan tinjunya ke arah salah satu pendopo.

"Seolah aku takut padamu!"

Seorang sosok segera muncul dari pendopo itu dan naik ke panggung besar. Keduanya langsung terlibat dalam serangan tinju dan tendangan yang sibuk.

Pada akhirnya, pemuda tinggi kurus itu keluar sebagai pemenang.

Dengan dua orang yang memecah kebekuan itu, suasana segera menjadi ramai.

Satu demi satu, lebih banyak anak muda naik ke panggung untuk bertanding, menarik gelombang sorakan dan decak kagum dari penonton di bawah.

Di antaranya, beberapa orang menonjol secara khusus.

Seorang pemuda kurus bernama Li Pan, yang menggunakan tombak pendek, memiliki Teknik Tubuh yang rumit dan mengalahkan tiga lawan berturut-turut, mendapatkan banyak kekaguman.

Seorang wanita muda berbaju kuning bernama Wang Shang, melambaikan tangannya, mengirimkan butiran cahaya perak. Keahliannya dalam Senjata Tersembunyi sangat indah, dan dia mengalahkan beberapa lawan berturut-turut, bahkan mendapatkan pandangan kedua dari He Qingyan, salah satu dari Lima Pahlawan.

Seorang pemuda pendiam bernama Li Mo, hanya mengandalkan telapak tangan kosongnya, mengalahkan beberapa petarung terampil. Angin Telapaknya ganas dan tajam.

Waktu berlalu di tengah pertarungan sengit, dan matahari semakin tinggi di langit.

Tepat ketika pertandingan lain berakhir, sesosok tubuh kekar tiba-tiba melesat ke panggung, membuat panggung sedikit bergetar.

Itu adalah Lin Hu!

Tatapannya seperti kilat, langsung tertuju ke pendopo Keluarga Fang, dan suaranya menggema seperti lonceng besar.

"Fang Han! Beranikah kamu naik ke sini dan bertarung?!"

Tantangan Lin Hu seperti batu besar yang dijatuhkan ke danau, langsung menciptakan riak besar di sepanjang tepi Danau Pelukan Bulan.

Tepi danau yang tadinya ramai mendadak hening. Setiap tatapan tertuju ke pendopo Keluarga Fang, dan kemudian diskusi yang lebih hangat pun pecah.

"Akhirnya terjadi! Lin Hu datang untuk melunasi skor!"

"Melunasi skor? Ada apa ini?"

"Kudengar setengah bulan lebih yang lalu, Lin Hu menghadang jalan Fang Han untuk menyerangnya tetapi dikalahkan oleh Fang Han tepat di jalan. Dia terluka parah!"

"Itu benar-benar terjadi? Peringkat dua Keluarga Lin benar-benar kalah dari peringkat tiga Keluarga Fang?"

"Itu benar sekali! Banyak orang melihatnya. Dada Lin Hu tertembus dan dia kehilangan banyak darah!"

"HISS... Dan dia masih berani menantangnya hari ini? Apakah dia punya semacam kartu truf?"

"Kurasa dia tidak punya kartu truf. Dia mungkin hanya tidak bisa menelan harga dirinya dan memaksakan pertarungan. Jika Fang Han bisa mengalahkannya sekali, dia bisa mengalahkannya untuk kedua kalinya!"

"Belum tentu. Terakhir kali, Lin Hu hanya kalah tipis. Kudengar dia berlatih dengan keras selama setengah bulan terakhir. Kekuatannya mungkin sudah meningkat pesat. Hasil pertarungan ini masih belum pasti!"

Segala macam spekulasi dan diskusi bergema di udara, dan hampir semua orang tertarik oleh tantangan mendadak ini.

Di pendopo Keluarga Fang, ekspresi Fang Hong tetap tidak berubah, seolah keributan di luar tidak ada hubungannya dengannya. Hanya jari-jarinya, yang bertumpu di lututnya, yang memberikan ketukan yang hampir tidak terlihat.

Fang Xue berhenti sejenak saat mengelap pedang panjangnya. Tatapan dinginnya menyapu ke arah panggung, lalu dia melirik sekilas ke arah Fang Han di sampingnya.

"Fang Han, apakah kamu yakin?"

Fang Wen bertanya sambil tersenyum.

Di bawah tatapan tak terhitung banyaknya mata, Fang Han perlahan berdiri.

Dalam situasi seperti ini, menghindari pertarungan adalah tanda kelemahan dan akan membawa malu bagi keluarga.

Dengan satu langkah, sosoknya melayang keluar dari pendopo seperti daun hijau. Setelah beberapa lompatan, dia mendarat dengan mantap di panggung, berdiri beberapa puluh kaki dari Lin Hu.

"Fang Han!"

Mata Lin Hu merah, menatap tajam ke arah Fang Han, dadanya sedikit naik turun karena kegelisahan.

"Hari ini, aku akan membersihkan maluku sebelumnya!"

"Itu tergantung seberapa besar kekuatanmu bertambah dalam setengah bulan terakhir."

Tatapan Fang Han acuh tak acuh.

'Terakhir kali aku bertarung dengan Lin Hu, aku hanya menang tipis.'

'Jika Langkah Angin Kencangku belum mencapai Prestasi Kecil, menghadapinya akan cukup rumit.'

'Adapun sekarang, meskipun tidak ada yang pasti, aku yakin bisa menang selama kekuatannya tidak meningkat banyak.'