Bab 53: Perubahan Lima Jenius

Di tepi Danau Rangkulan Bulan, suasana semakin memanas setelah pertarungan antara Fang Han dan Lin Hu.

"Sun Zhang, naiklah ke sini!"

Yue Shan, murid bertubuh tinggi, kekar, dan berkulit gelap yang berada di peringkat kedelapan Aula Dalam Keluarga Yue, menantang Sun Zhang, murid peringkat kedelapan Aula Dalam Keluarga Sun, dengan menyebut namanya.

Keduanya memiliki dendam lama, dan saat mereka bertabrakan, embusan angin menyapu keluar. Hantaman tumpul dari tinju dan telapak tangan mereka terdengar seperti guntur.

Serangan Yue Shan kuat dan berat, sementara Teknik Tubuh Sun Zhang lincah dan gesit. Keduanya seimbang.

Pada akhirnya, mengandalkan keberaniannya yang garang, Yue Shan menerima pukulan telapak tangan di bahu kirinya untuk melancarkan tinjuan yang mengirim Sun Zhang terbang keluar panggung arena.

Dia sendiri terhuyung beberapa langkah, darah menetes dari sudut mulutnya, namun dia menyeringai lebar, benar-benar bersemangat.

"He Shuang dari Keluarga He."

"Fang Rui dari Keluarga Fang."

Setelah itu, He Shuang, seorang wanita muda dari Keluarga He yang berada di peringkat keenam Aula Dalam mereka dan mahir dengan sepasang pedang pendek, serta Fang Rui, yang berada di peringkat kedelapan Aula Dalam Keluarga Fang, naik ke panggung.

Keduanya tidak memiliki dendam tertentu; mereka hanya bertanding untuk membandingkan keterampilan.

Pedang pendek kembar He Shuang menari seperti kupu-kupu yang beterbangan di antara bunga, lincah dan cepat. Teknik Pedang Fang Rui, sebaliknya, mantap dan kokoh, unggul dalam pertahanan.

Pada akhirnya, He Shuang terbukti lebih unggul dan mengalahkan Fang Rui.

"Fang Wen dari Keluarga Fang."

"Yue Xing dari Keluarga Yue."

Fang Wen, yang berada di peringkat kelima Aula Dalam Keluarga Fang, melangkah ke panggung dengan senyuman. Setelah bertukar salam dengan Yue Xing, salah satu dari enam murid teratas dari Aula Dalam Keluarga Yue, mereka memulai pertandingan.

Ilmu Pedang Fang Wen rumit dan presisi, sementara ilmu pedang Yue Xing terkenal karena kecepatannya.

Pada akhirnya, Fang Wen berhasil membelokkan pedang Yue Xing dan mengalahkannya.

...

Seolah-olah sumbu telah dinyalakan. Murid-murid sepuluh besar lainnya dari lima keluarga besar melompat ke panggung arena satu demi satu, beberapa untuk menyelesaikan dendam lama, yang lain hanya untuk menguji keterampilan mereka.

Namun, pertandingan-pertandingan ini hanyalah hidangan pembuka sebelum hidangan utama.

Banyak mata tanpa sadar melirik ke arah lima paviliun besar di tengah, tertuju pada lima sosok yang memiliki aura paling dalam.

Akhirnya, saat pertandingan lain berakhir, sesosok di paviliun Keluarga Lin berdiri.

Lin Ao, salah satu dari Lima Prodigi, mengenakan pakaian bela diri gelap. Posturnya setegak dan sekokoh tombak, ekspresinya dingin dan tegas. Tatapannya menyapu paviliun empat keluarga lainnya dengan aura dominasi yang tak terbantahkan.

Dia tidak berbicara, tetapi hanya mengangkat satu tangan ke arah paviliun Keluarga Yue dan membuat isyarat mengundang.

"Lin Ao, aku sudah menunggu ini dengan tidak sabar!"

Di paviliun Keluarga Yue, Yue Lingtian, satu lagi dari Lima Prodigi, mengerutkan alis tebalnya dan tertawa keras, suaranya bergema di sepanjang tepi danau.

Sosoknya melesat eksplosif ke atas, seperti kera besar yang melompat ke udara. Dia mendarat di panggung arena dengan suara DOR, mengguncang seluruh panggung.

Dia memegang sepasang Palu Tembaga Keruh Bersegi Delapan yang berat dan gelap. Angin menderu saat dia mengayunkannya, dan kehadirannya sangat ganas. Jelas dia mengikuti jalan mengalahkan teknik dengan kekuatan kasar murni.

"Lingtian, silakan!"

Suara Lin Ao datar saat dia memegang Tombak Panjang Perak Cemerlang, batangnya berkilau dengan cahaya dingin.

"VMMMM—"

Yue Lingtian tidak basa-basi. Dengan raungan rendah, dia membanting kedua palunya bersama-sama, menghasilkan suara KRAK yang memekakkan telinga.

Dia menyerbu ke arah Lin Ao seperti binatang mengamuk, mengayunkan kedua palu dengan kekuatan yang tampaknya mampu membelah gunung dan menghancurkan batu.

"WUSSH—!"

Menghadapi serangan ganas seperti itu, mata Lin Ao tetap sedingin es.

Dia tetap diam di tempatnya, hanya menusukkan tombak panjangnya seperti naga berbisa yang keluar dari sarangnya ketika kedua palu itu hampir mengenainya.

Kilatan cahaya dingin, yang menyerang kedua namun tiba lebih dulu, mendarat dengan presisi yang tak salah pada titik terlemah dari momentum Palu Tembaga kiri.

"BYARR!"

Suara yang sangat tajam dan nyaring meledak keluar.

Yue Lingtian merasakan Kekuatan yang tajam dan sangat padat menjalar melalui palu. Itu membuat serangannya yang tampaknya tak terhentikan terbanting dengan keras ke samping, menyebabkan seluruh pusat gravitasinya goyah.

Sebelum dia bisa bereaksi, ujung Tombak Perak Cemerlang sudah di depannya seperti bayangan, berubah menjadi beberapa titik cahaya bintang dingin yang menusuk ke arah celah dalam pertahanannya.

Dengan ngeri, Yue Lingtian hanya bisa mengayunkan kedua palunya dengan putus asa untuk memblokir.

"BYARR! BYARR! BYARR! BYARR!"

Hentakan benturan yang rapat terdengar seperti hujan deras di atas daun pisang.

Teknik Tombak Lin Ao adalah perpaduan sempurna antara keganasan dan kecepatan. Setiap tusukan mengandung kekuatan eksplosif dan daya tembus, dan semuanya diresapi dengan niat membunuh yang dingin.

Dalam waktu kurang dari sepuluh jurus, Yue Lingtian sudah meraung frustrasi, benar-benar tertekan dan dipaksa bertahan, jelas dalam posisi tidak diuntungkan.

"Putuskan!"

Lin Ao berteriak dingin. Tombak panjangnya tiba-tiba melesat seperti kilat perak, langsung merobek bayangan palu dan mencambuk dengan ganas ke tangan Yue Lingtian.

BAM!

Sakit yang tajam, seolah tulangnya patah, menjalar dari tangannya. Palu Tembaga terlepas dari genggaman Yue Lingtian dan jatuh berat ke panggung arena, menggali dua kawah di kayu.

Wajah Yue Lingtian memerah, lalu pucat pasi. "Aku kalah," akhirnya katanya dengan putus asa, matanya dipenuhi ketidakpercayaan dan frustrasi.

'Ilmu Tombak Sempurna... dan Tahap Akhir Batas Pemurnian Tulang...'

Di paviliun Keluarga Fang, Fang Hong, salah satu dari Lima Prodigi, menyaksikan pertarungan itu, ekspresinya terlihat semakin muram.

Jika penilaiannya benar, Lin Ao tidak hanya mencapai Sempurna dengan Teknik Tombaknya, tetapi kultivasinya juga telah mencapai Tahap Akhir Batas Pemurnian Tulang.

Ini menempatkan tekanan yang tak terbayangkan padanya.

'Jadi ini... kekuatan dari Lima Prodigi?'

Ekspresi Fang Han juga serius.

Meskipun kekuatannya saat ini sudah dianggap cukup baik di antara generasi muda, masih ada kesenjangan yang signifikan jika dibandingkan dengan tingkat Lima Prodigi.

Bahkan tidak usah bicara Lin Ao—dia tidak akan memiliki peluang sedikit pun untuk menang bahkan melawan Yue Lingtian yang telah dikalahkan.

"Nona Qingyan, silakan!"

Lin Ao menarik tombaknya dan berdiri tegak, napasnya stabil. Dia jelas tidak mengeluarkan banyak energi. Tatapannya beralih ke paviliun Keluarga He.

Wajah cantik He Qingyan seperti es. Dengan dengusan dingin, dia melayang anggun ke panggung.

Dia memegang sepasang Jarum Pembelah Air. Teknik Tubuhnya ringan dan aneh, seperti hantu, saat dia mencoba mengatasi kekuatan dengan keterampilan.

Namun, Teknik Tombak Lin Ao menjadi halus sebagai respons. Lapisan bayangan tombak, seperti guyuran bunga pir, benar-benar menutup semua serangan tak terduga He Qingyan.

Tidak peduli bagaimana He Qingyan menggeser Teknik Tubuhnya, ujung tombak dingin selalu menunggunya di jalur serangannya yang tak terhindarkan.

Setelah tujuh jurus, Lin Ao menusukkan tombaknya. Serangan itu tampak langsung, tetapi bergetar halus di tengah jalan.

Itu langsung menyapu Jarum Pembelah Airnya, dan ujung tombak berhenti di sebuah titik akupuntur di bahunya.

"Aku menyerah..."

Tubuh He Qingyan kaku, gerakannya berhenti mendadak.

Merasakan sentuhan dingin dan ujung tajam di bahunya, dia menggigit bibir bawahnya dan dengan enggan mengucapkan dua kata.

Lin Ao telah mengalahkan Prodigi lainnya.

"Sun Qing, silakan!"

Lin Ao mengangkat ujung tombaknya sedikit, tatapannya sudah tertuju pada Keluarga Sun.

Sun Qing, satu lagi dari Lima Prodigi, memiliki wajah kasar. Dengan raungan rendah, dia melompat ke panggung arena, memegang Pedang Punggung Tebal Sembilan Cincin yang memancarkan aura ganas dan mendominasi.

Setelah belajar dari pengalaman dua petarung sebelumnya, dia menyerang dengan kekuatan penuhnya sejak awal. Kilatan cahaya pedangnya seperti selembar sutra putih, menyapu ke arah Lin Ao.

"BYARR, BYARR, BYARR—!"

Mata Lin Ao tetap acuh tak acuh. Teknik Tombaknya berubah lagi, menjadi lebar dan menyapu saat dia memutuskan untuk melawan kekuatan dengan kekuatan.

Tombak Panjang Perak Cemerlang seolah hidup di tangannya. Baik itu menghancurkan, menyapu, atau menjentikkan, setiap pukulan mengandung kekuatan kolosal untuk merobohkan gunung. Itu bertemu Momentum Pedang ganas Sun Qing secara langsung, mendorongnya mundur inci demi inci.

Benturan logam yang memekakkan telinga bergema saat gelombang energi bergulung di atas panggung.

Sun Qing dipaksa mundur selangkah demi selangkah, lengannya sakit dan mati rasa, dalam hati ngeri oleh tirani kekuatan lawannya.

Pada jurus ketiga belas, tusukan sederhana dan cepat dari Lin Ao menembus jaring cahaya pedangnya, ujung tombak berhenti tiga inci dari tenggorokannya.

"Salamku!"

Keringat dingin membasahi dahi Sun Qing. Dia menatap ujung tombak yang sedikit bergetar memancarkan cahaya dingin yang mematikan. Jakunnya bergerak naik turun saat dia berbicara dengan suara tegang.

Lin Ao telah mengalahkan Prodigi lainnya.

"Fang Hong, jika Anda berkenan!"

Akhirnya, tatapan Lin Ao tertuju pada paviliun Keluarga Fang, mendarat pada Fang Hong.

Seluruh arena hening, dan hati setiap orang ada di tenggorokan. Mereka sudah memiliki firasat bahwa hierarki generasi muda Kota Liangshui akan segera terguling sepenuhnya.

Sebelum hari ini, tidak ada anggota Lima Prodigi yang pernah berhasil mengalahkan yang lain secara berurutan. Paling-paling, seseorang mungkin mengalahkan satu rival sebelum dikalahkan oleh yang lain karena kelelahan.

Tapi Lin Ao melakukannya.

Mata Fang Hong muram. Dia berdiri dan berjalan ke panggung arena, langkahnya mantap. Dengan setiap langkah, auranya membengkak, naik seperti gunung besar.

Dia mengenakan sepasang Sarung Tinju Seratus Tempaan, jelas terampil dalam teknik Tinju dan Telapak Tangan.

Tanpa membuang kata-kata, mereka bergerak pada saat bersamaan!

"BOOM—!"

Fang Hong melayangkan tinju, kekuatan tinjunya begitu berat dan kokoh sehingga terasa seolah dia mendorong gunung tak terlihat ke depan untuk menghancurkan lawannya.

Ini adalah salah satu teknik tinju dasar Keluarga Fang—Tinju Penekan Gunung!

"WUSSH—!"

Tombak panjang Lin Ao bergerak seperti naga, setitik cahaya dingin merobek udara untuk menusuk langsung ke arah tinju yang mendekat.

"BANG!"

Tinju dan tombak bertabrakan, menciptakan ledakan besar yang teredam seperti pukulan genderang raksasa. Gelombang kejut Kekuatan Qi meledak dari titik tumbukan, menyebabkan pakaian para penonton di bawah berkibar-kibar tertiup angin.

"BANG! BANG! BANG—!"

Kedua petarung terhuyung sejenak, lalu segera terlibat dalam pertempuran sengit berkecepatan tinggi.

Teknik Tinju Fang Hong berat dan ganas, gerakannya lebar dan kuat. Setiap pukulan dan tendangan yang dia lepaskan mengandung kekuatan yang mengerikan.

Qi dan darah di tubuhnya melonjak, samar-samar mengeluarkan suara sungai yang mengalir deras. Dia jelas telah mencapai level yang sangat tinggi dalam Tahap Akhir Alam Pemurnian Tulang.

Tombak Lin Ao bergerak seperti naga, kadang-kadang sangat ganas, kadang-kadang lincah dan licik. Tingkat Sempurna dari Teknik Tombaknya ditampilkan sepenuhnya di tangannya.

Tombak Perak seolah menjadi perpanjangan dari tubuhnya, bergerak semudah lengannya sendiri saat dia melepaskan satu pukulan mematikan demi pukulan mematikan lainnya.

Dalam sekejap mata, mereka bertukar lebih dari selusin jurus. Qi yang kuat bersilangan di atas panggung saat sosok mereka kabur, membuat penonton terpesona dan terus-menerus menghela napas kagum.

"Hah—"

Setelah lebih dari sepuluh jurus, Lin Ao berteriak panjang.

Qi dan darah di seluruh tubuhnya meletus, dan aura merah samar seperti darah tampak melapisi Tombak Panjang Perak Cemerlangnya.

"Pertempuran Darah Delapan Penjuru!"

Dia telah melepaskan jurus pembunuh pamungkas dari Teknik Tombak Penghancur Pasukan Sempurnanya.

Bayangan tombak langsung berlipat ganda, berubah menjadi ular piton merah darah yang tak terhitung jumlahnya yang menerjang Fang Hong dari segala arah, ingin melahapnya.

Pupil Fang Hong mengecil. Dia mendorong Tinju Penekan Gunungnya ke batas absolutnya, melayangkan kedua tinjunya untuk menghadapi pukulan pembunuh pamungkas ini secara langsung.

"BOOM—!!"

Suara ledakan yang mengguncang bumi bergema saat seluruh panggung arena bergetar hebat. Papan kayu dari panggung hancur menjadi serpihan yang beterbangan ke segala arah, menghalangi pandangan.

Saat serpihan yang beterbangan menghilang, Fang Hong berdiri di ujung panggung. Setetes darah merembes dari sudut mulutnya, dan luka robek telah terkoyak di dadanya oleh ujung tombak.

"Teknik Tombak yang luar biasa. Aku kalah."

Fang Hong menatap Lin Ao, yang berdiri di hadapannya dengan tombak di tangan. Setelah hening sejenak, dia berbicara dengan suara berat.

Keringat membasahi pelipis Lin Ao. Mengalahkan empat dari Lima Prodigi secara berurutan telah menghabiskan banyak energinya.

Namun, auranya telah memuncak ke puncak absolutnya. Saat dia mengamati arena, tidak ada yang berani menatap matanya.

Pada saat itu, tidak ada lagi perselisihan tentang siapa yang nomor satu di antara generasi muda Kota Liangshui!

Matahari mulai terbenam, sinar senjanya mewarnai permukaan danau menjadi merah keemasan.

Pertemuan akbar berakhir. Para murid dari keluarga besar pergi satu demi satu, hati mereka masih terguncang dengan keterkejutan.

Dan dua berita besar menyebar dengan cepat melalui para murid yang kembali dari pertemuan itu.

Pertama: Lin Ao dari Keluarga Lin, mengandalkan kultivasinya di Tahap Akhir Batas Pemurnian Tulang dan Teknik Tombak Penghancur Pasukan Alam Sempurna, telah berturut-turut mengalahkan empat prodigi lainnya—Yue Lingtian, He Qingyan, Sun Qing, dan Fang Hong—untuk merebut gelar nomor satu di antara generasi muda Kota Liangshui.

Kedua: Fang Han dari Keluarga Fang, yang baru berusia tujuh belas tahun, telah memasuki Tahap Tengah Pemurnian Tulang dan telah mengolah Ilmu Pedang Qingfeng miliknya ke Alam Sempurna. Bakatnya yang luar biasa dan pemahamannya yang menakutkan bisa dibilang yang terbesar di antara semua pemuda Kota Liangshui.

Satu mewakili kekuatan tempur tertinggi saat ini, sementara yang lain mewakili potensi terbesar untuk masa depan.

Malam itu, nama Lin Ao dan Fang Han bergema di seluruh Kota Liangshui, menjadi pusat dari banyak diskusi dan ekspresi kekaguman.