Bab 54: Reaksi dari Berbagai Pihak

Generasi muda dari berbagai keluarga belum kembali ke Kota Liangshui dari pinggiran kota, tetapi kabar tentang perkumpulan itu sudah lebih dulu sampai ke kota melalui berbagai saluran.

Di Kediaman Fang, dupa cendana berpusar di Paviliun Songtao, namun tak mampu mengusir kesuraman mendadak yang menyelimuti tempat itu.

...

Fang Lingyuan duduk di kursi utama, memegang laporan kilat yang baru saja dikirimkan. Buku-buku jarinya tanpa sadar mengetuk ritme berat di sandaran tangan kursi kayu zitan. TAP, TAP.

Di wajahnya yang biasanya sulit terbaca, alisnya kini terkerut rapat, seolah tertimpa awan badai tak terlihat.

Pandangannya menyapu kertas laporan, setiap kata bagaikan batu dingin yang jatuh ke lautan hatinya.

Berdiri di bawah, alis keperakan Tetua Fang Yuan nyaris melilit menjadi satu. Ia mengamati ekspresi Patriark dengan saksama, udara di Ruang Hening seakan membeku.

"Lin Ao... telah memperlihatkan Ranah Batas Pemurnian Tulang Tahap Akhir dan Teknik Tombak Penghancur Pasukan Ranah Sempurna."

Setelah beberapa saat, Fang Lingyuan akhirnya bersuara, suaranya rendah dan bernada sangat serius.

"Dia mengalahkan Yue Lingtian, He Qingyan, Sun Qing, dan Fang Hong kita sendiri secara beruntun, menjadi yang terkuat yang diakui di kalangan generasi muda!"

"Apa...?"

Tetua Fang Yuan menarik napas tajam, wajahnya dipenuhi keterkejutan. Butuh waktu lama sebelum ia berbicara, suaranya bergetar karena tercengang.

"Ranah Batas Pemurnian Tulang Tahap Akhir, dan Teknik Tombak Penghancur Pasukan Ranah Sempurna?... Bocah dari Keluarga Lin itu, dia menyembunyikan kekuatannya terlalu baik. Aku khawatir Keluarga Lin akan sepenuhnya mendominasi generasi muda dalam hal pamor."

Kilatan kekhawatiran melintas di matanya saat ia merenungkan konsekuensi dari berita ini.

...

Suasana menjadi berat. Pandangan Fang Lingyuan terus turun, mendarat di paruh kedua laporan.

Alisnya yang tadinya terkerut rapat mengendur sedikit.

Tetua Yuan, yang sejak tadi mengamati ekspresi Fang Lingyuan, segera menyadari perubahan itu dan mencondongkan tubuh untuk melihat.

Jari-jari Fang Lingyuan yang mengetuk berhenti. Ia dengan lembut mendorong laporan rahasia itu ke arah Fang Yuan, nadanya sedikit melunak.

"Kau harus baca sisanya."

Fang Yuan segera mengambilnya, matanya menyapu cepat.

Ia melihat baris-baris yang menggambarkan bagaimana "Fang Han menunjukkan Teknik Tubuh yang mengesankan untuk dengan mudah mengalahkan Lin Hu" dan bahwa "Bakat Fang Han dinilai sebagai yang terbesar di kalangan generasi muda Liangshui."

Ketegangan di wajahnya akhirnya mencair bagaikan sungai es yang mencair, digantikan oleh senyuman penuh sukacita dan kelegaan yang tulus.

"Luar biasa! Bocah hebat!"

Suara Fang Yuan dipenuhi kegembiraan yang tak tertahan.

"Dia mengalahkan Lin Hu lagi, dan bahkan lebih telak dari sebelumnya! Dan dia juga menunjukkan Teknik Tubuh yang mengesankan di atas panggung. Bocah itu... kemajuannya begitu cepat, sungguh di luar dugaan!"

Ia menatap Fang Lingyuan, cahaya cemerlang kembali berkobar di matanya.

"Patriark, meskipun Lin Ao bisa disebut yang nomor satu di kalangan generasi muda, itu hanya untuk saat ini."

"Berikan waktu, begitu Fang Han matang, masih belum tahu siapa yang akan lebih kuat!"

Fang Lingyuan mengangguk sedikit. Kesuraman di wajahnya perlahan menghilang, digantikan oleh renungan mendalam dan sedikit kelegaan.

Ia perlahan bersandar ke kursinya, tatapannya menjadi jauh.

"Lin Ao mungkin memenangkan masa kini, dan ketenarannya tak tertandingi untuk saat ini."

"Tapi Fang Han tidak ketinggalan jauh. Selama dia terus bertumbuh, dia secara alami akan mampu mengejar, dan bahkan melampaui Lin Ao."

Ia berhenti sejenak, nadanya berubah tegas.

"Fang Han telah mengharumkan nama Keluarga Fang kali ini. Dia harus diberi hadiah. Tetua Fang Yuan, aku ingin kau secara pribadi mengantarkan hadiahnya nanti!"

"Aku mengerti!"

Fang Yuan menerima perintah dengan ekspresi serius.

「Sementara itu, di dalam Kediaman Lin.」

"Hahaha! Luar biasa! Luar biasa! Langit memberkati Keluarga Lin-ku!"

Tawa bergemuruh Patriark Lin Yaotian dari Keluarga Lin bergema di ruang dewan.

Ia juga memegang laporan kilat, wajahnya memerah dan menunjukkan kegembiraan serta kebanggaan yang tak tersembunyi.

"Ao'er mengalahkan empat prodigi lainnya, merebut posisi teratas di kalangan generasi muda Liangshui dan sangat meningkatkan pamor Keluarga Lin kita! Sampaikan perintahku: kita akan mengadakan jamuan besar malam ini untuk merayakan kesuksesan Ao'er!"

"Ao'er benar-benar membuat penampilan yang menakjubkan kali ini, sepenuhnya memperkuat posisi terdepannya di kalangan generasi muda. Aku bisa membayangkan ekspresi orang-orang tua bodoh dari Keluarga Yue, He, Sun, dan Fang saat ini!"

Tetua Lin Shan, yang duduk di bawah, mengambil laporan kilat itu untuk dibaca. Ia kemudian mengelus janggutnya dan tersenyum, wajahnya penuh kepuasan sombong dan matanya berkilat.

Namun, saat matanya menyapu ke bagian akhir laporan, senyumannya memudar cukup banyak.

Lin Yaotian melihat perubahan ekspresinya dan dengan curiga mengambil kembali laporan itu darinya, melihat paruh kedua.

Setelah itu, kegembiraan di wajahnya juga berkurang cukup banyak.

"Lin Hu benar-benar dikalahkan lagi oleh Qilin'er dari Keluarga Fang itu."

"Semua orang mengatakan Qilin'er Keluarga Fang, Fang Han, memiliki Bakat yang mengerikan, yang terbesar di kalangan generasi muda Liangshui. Ketenarannya bahkan... bahkan samar-samar mengancam untuk menutupi Lin Ao."

Suara Lin Yaotian menjadi agak muram.

Informasi intelijen tentang Fang Han ini bagaikan tulang ikan yang tersangkut di tenggorokannya, cukup merusak suasana hatinya yang baik.

Tentu saja, secara keseluruhan, suasana hatinya masih cukup baik. Lagipula, Lin Ao dari keluarganya kini tak terbantahkan sebagai yang nomor satu di kalangan generasi muda Kota Liangshui.

Berbeda dengan suasana hati yang relatif baik di Keluarga Fang dan Lin, ruang inti dari tiga keluarga besar lainnya di Kota Liangshui saat ini diselimuti suasana khidmat, bahkan menekan.

Di Keluarga Yue, Patriark Yue Xiong mendengarkan laporan Tetua dan terdiam lama.

Ia tiba-tiba meninju meja batu di sampingnya. Di bawah kekuatan yang menghancurkan dan mengerikan, meja batu keras itu hancur menjadi debu.

Wajahnya pucat pasi saat ia mendesiskan kata-kata di antara gigi yang terkatup rapat.

"Keluarga Lin melahirkan Lin Ao, yang mengalahkan empat prodigi lainnya, termasuk Lingtian, dan menjadi yang nomor satu yang diakui di kalangan generasi muda."

"Keluarga Fang melahirkan Fang Han, yang pada usia tujuh belas tahun telah mencapai Tahap Tengah Pemurnian Tulang ditambah Kesempurnaan Ilmu Pedang, menjadi yang diakui sebagai pemilik Bakat terkuat di kalangan generasi muda."

"Dan apa yang dimiliki Keluarga Yue-ku? Jika terus begini, aku khawatir Kota Liangshui akan menjadi wilayah kekuasaan Keluarga Fang dan Lin."

Kata-katanya penuh dengan dendam dan ketakutan.

Di Keluarga He, Patriark He Wen memasang wajah segelap air tenang. Dua bola besi yang ia putar di tangannya berputar semakin cepat, mengeluarkan suara gesekan yang menggerogoti saraf.

Setelah mendengar berita itu, ia perlahan menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam. Saat membukanya lagi, tatapannya dalam.

"Lin Ao menunjukkan kekuatan penuhnya dan Momentumnya tak terhentikan. Tak seorang pun di generasi muda bisa menantangnya."

"Yang lebih menakutkan adalah Fang Han dari Keluarga Fang... Potensinya bahkan lebih mengerikan daripada Lin Ao."

"Di masa depan, aku khawatir generasi muda Keluarga He-ku akan ditekan oleh keduanya."

Nadanya dipenuhi kekhawatiran mendalam dan kewaspadaan.

Di ruang dewan Keluarga Sun, suasananya sama menekannya.

Patriark Sun Mang dari Keluarga Sun memiliki temperamen yang meledak-ledak, tetapi kali ini ia diam tidak seperti biasanya. Ia tidak meledak, tetapi wajahnya sangat gelap, seperti binatang buas yang menahan amarahnya.

Ia mondar-mandir, setiap langkahnya berat. Setelah beberapa lama, ia akhirnya berhenti dan berbicara dengan suara serak.

"Keluarga Lin melahirkan seekor naga ganas, dan Keluarga Fang melahirkan seekor Qilin'er... Mengapa Keluarga Sun-ku tidak memiliki keberuntungan seperti itu?"

Matanya menunjukkan rasa iri sekaligus kekhawatiran mendalam.

Selain lima keluarga besar, keluarga-keluarga kecil, sekolah-sekolah bela diri, dan kekuatan-kekuatan lain di bawah mereka di kota juga menerima berita itu.

Mereka menyadari bahwa Keluarga Fang dan Lin memiliki penerus yang layak, menjamin kemakmuran mereka di masa depan, sementara Keluarga Yue, He, dan Sun menderita karena kesenjangan bakat dan jelas tertinggal. Beberapa pemikiran tertentu mulai berakar secara diam-diam.