Bab 86: Tiba di Sekte Qingxuan

Saat senja turun, lentera sebuah penginapan bernama Guiyun Inn menyala di tepi jalan umum.

Banyak pelancong berkumpul di sana, menjadikannya satu-satunya tempat ramai di tengah hamparan padang belantara yang luas.

Kereta Keluarga Fang perlahan berhenti di halaman penginapan. Fang Zhong, pengurus keluarga, berada di halaman untuk mengatur akomodasi malam bersama kusir dan para pengawal, sementara Fang Han turun bersama Patriark, Fang Lingyuan, dan berjalan masuk ke penginapan.

Aula utama penginapan sudah dipenuhi para pelancong dari berbagai penjuru negeri. Di tengah keriuhan, beberapa meja yang diduduki pria berpakaian seperti pesilat sedang berdiskusi dengan suara keras tentang tokoh-tokoh paling terkemuka di daerah tersebut.

"Hei, kalian dengar? Wang Miao dari Lishan City terdekat naik lagi peringkatnya di Daftar Kebanggaan Surgawi! Sekarang dia ada di peringkat sembilan puluh lima!"

"Gila, tempat kecil seperti kita bisa menghasilkan jenius seperti itu?"

Seorang pria berjanggut tebal dan keriting meneguk seteguk anggur, suaranya yang berat penuh dengan rasa bangga bersama.

"Cih, cih, sembilan puluh lima? Sudah berapa lama? Di usianya, dia mungkin benar-benar punya peluang untuk menembus lima puluh besar Daftar Kebanggaan Surgawi di masa depan!"

Seorang pria di meja yang sama setuju, nada suaranya penuh kekaguman.

"Wang Miao..."

Nama itu terasa akrab di telinga Fang Han.

Pertama kali dia mendengar nama Wang Miao, pria itu hanya berada di peringkat keseratus Daftar Kebanggaan Surgawi. Sekarang, hanya beberapa bulan kemudian, dia sudah naik ke peringkat sembilan puluh lima.

Wang Miao adalah orang di Daftar Kebanggaan Surgawi yang, dalam arti tertentu, paling dekat dengannya. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya sudah mencapai level apa kekuatan Wang Miao.

’Kelas Ketujuh Alam Qi Batin? Atau sudah mencapai Kelas Keenam Alam Qi Batin?’

Saat pikirannya mulai menerawang, cahaya di pintu masuk penginapan sedikit meredup, dan dua sosok melangkah masuk.

Orang di depan adalah seorang pemuda, sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, dengan postur tinggi dan tegak.

Dia mengenakan seragam bela diri nila di bawah jubah panjang bersulam warna yang sama. Wajahnya bisa dibilang tampan, dan alisnya memancarkan aura percaya diri yang tenang.

Pandangannya menyapu seluruh aula—tajam, tapi tidak sombong, memancarkan suasana alami dan tenang.

Wanita muda yang mengikutinya mengenakan gaun hijau aqua. Dengan mata cerah, gigi mutiara, dan fitur wajah yang halus, tidak lain adalah Wang Meng, yang pernah dia temui sebelumnya.

Kemunculan mereka langsung menarik banyak perhatian.

Mereka yang kurang jeli terpikat oleh kecantikan Wang Meng.

Tapi mereka yang lebih jeli fokus pada pemuda itu.

Meskipun pemuda itu tidak sengaja menunjukkan auranya, langkahnya mantap, dan qi di sekitarnya harmonis dan sempurna. Jelas dia bukan orang biasa.

Pandangan Fang Lingyuan tertuju pada pasangan itu. Dia terkejut sejenak, tapi senyum tipis segera muncul di wajahnya saat dia mengambil inisiatif menyapa mereka.

"Keponakan Wang, dan kamu, Wang Meng, sungguh kebetulan bertemu kalian di sini. Kenapa tidak bergabung dengan meja kami?"

"Paman Fang, saya tidak menyangka akan bertemu Anda di sini. Kalau begitu, kami terima tawaran Anda."

Pemuda itu menoleh ke arah suara itu, dan senyum menerobos ekspresi tegasnya saat melihat Fang Lingyuan.

Dia berjalan mendekat bersama Wang Meng dan memberi salam dengan tangan terkepal.

"Paman Fang."

Wang Meng juga membungkuk dan menyapa dengan lembut.

Saat pandangannya melewati Fang Han yang berada di samping Fang Lingyuan, kilatan aneh dan berbeda muncul di matanya yang jernih.

Dia mengira setelah hari itu, dia tidak akan lagi berurusan dengan Fang Han. Dia tidak pernah menyangka akan bertemu dengannya lagi begitu cepat.

Setelah Fang Lingyuan mempersilakan mereka duduk, dia menunjuk ke arah Fang Han dan memperkenalkannya kepada pemuda itu.

"Keponakan Wang, ini adalah anggota muda dari keluargaku, Fang Han."

Lalu dia berpaling ke Fang Han.

"Fang Han, ini adalah Kakak Wang Miao dari Keluarga Wang Lishan City, yang saat ini berada di peringkat sembilan puluh lima di Daftar Kebanggaan Surgawi."

"Aku Fang Han. Sudah lama mendengar nama besar Kakak Wang."

Menyadari orang di hadapannya adalah Wang Miao dari Daftar Kebanggaan Surgawi, hati Fang Han tidak bisa menahan diri untuk berdetak lebih kencang.

Dia tidak menyangka orang yang baru saja dia pikirkan akan muncul tepat di depannya. Dia segera memberi salam dengan tangan terkepal.

"Kakak Fang Han, senang bertemu denganmu."

Pandangan Wang Miao berhenti pada Fang Han sejenak. Matanya tenang saat dia memberikan anggukan kecil sebagai balasan.

Dia pernah mendengar tentang Fang Han sebelumnya, tapi bukan karena reputasinya sebagai jenius—ketenaran itu sebagian besar terbatas di Liangshui City dan jarang diketahui di luar sana.

Alasan dia mendengar tentang Fang Han adalah karena pembicaraan bahwa para tetua mereka berniat menjodohkannya dengan Wang Meng, meskipun akhirnya batal.

"Jadi itu Wang Miao!"

"Dia benar-benar memiliki aura yang luar biasa!"

Meskipun percakapan di meja mereka tidak keras, kata-kata "Wang Miao, peringkat sembilan puluh lima di Daftar Kebanggaan Surgawi" seperti batu yang dilemparkan ke danau yang tenang, dengan cepat menyebarkan riak di aula utama penginapan.

Percakapan yang riuh secara tidak sadar mereda saat tak terhitung pandangan—penuh kekaguman, rasa ingin tahu, atau pengamatan—tertuju pada talenta muda terkenal itu.

Bisik-bisik diskusi menyebar di sudut ruangan.

"Keponakan Wang, apakah kamu bersiap untuk kembali ke Sekte?"

Fang Lingyuan bertanya.

Sejauh yang dia tahu, Wang Miao telah bergabung dengan Sekte Qingxuan bertahun-tahun yang lalu. Justru karena sumber daya Sekte Qingxuan lah dia bisa berada di peringkat Daftar Kebanggaan Surgawi hari ini.

Kekuatan Keluarga Wang sebanding dengan Keluarga Fang. Jika dia hanya mengandalkan sumber daya Keluarga Wang, bahkan dengan bakatnya, mustahil untuk masuk dalam Daftar Kebanggaan Surgawi. Kolam dangkal tidak bisa membesarkan naga sejati.

Inilah tepatnya mengapa dia ingin Fang Han bergabung dengan Sekte Qingxuan.

"Benar. Perayaan Tahun Baru sudah selesai, jadi saya harus kembali ke Sekte untuk melanjutkan latihan."

Wang Miao berkata sambil mengangguk.

Pandangan Fang Lingyuan kemudian beralih ke Wang Meng yang duduk diam di samping, ekspresinya bertanya.

"Dan Wang Meng, kamu di sini untuk..."

Wang Miao menjawab untuknya, "Saya berhasil mendapatkan posisi murid untuk adik perempuan saya. Saya membawanya kembali ke gunung untuk bergabung dengan Sekte."

Kilatan kejutan muncul di wajah Fang Han saat mendengar ini.

Satu tempat murid di Sekte Qingxuan adalah kesempatan yang akan diperebutkan dengan sengit oleh banyak keluarga di dunia luar dan tetap gagal mendapatkannya. Fakta bahwa Wang Miao bisa mendapatkannya untuk Wang Meng menunjukkan kekuatan dan statusnya di dalam Sekte.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Wang Meng. Dia akhirnya mulai mengerti mengapa Wang Meng begitu angkuh dan sombong sebelumnya. Dengan kakak seperti dia, dia memang berhak untuk itu.

"Begitu ya. Selamat, itu kabar baik. Kami juga sedang menuju ke Qingxuan City. Jika tidak keberatan, mungkin kita bisa bepergian bersama?"

Fang Lingyuan berkata sambil tersenyum, mengelus janggutnya.

Wang Miao melirik Fang Lingyuan, lalu ke arah Fang Han. Setelah berpikir sejenak, dia mengangguk setuju. "Baiklah. Kita bisa saling menjaga di jalan."

Wang Meng duduk di samping kakaknya, sangat jarang bicara. Tapi ketika sesekali dia mendongak ke arah Fang Han, tatapannya tidak lagi sejauh dulu, melainkan lebih seperti rasa ingin tahu yang mengamati dengan saksama.

’Bepergian ke Qingxuan City pada saat seperti ini... dia pasti berencana mengikuti ujian masuk Sekte Qingxuan.’

’Patriark Keluarga Fang secara pribadi mengantarnya ke ujian... bakat Fang Han mungkin jauh lebih besar dari yang kukira sebelumnya.’

Tentu saja, mustahil baginya untuk menyesali penolakannya sebelumnya.

’Belum lagi apakah dia bisa lulus ujian dan bergabung dengan Sekte Qingxuan, bahkan jika dia berhasil, hampir mustahil baginya untuk masuk dalam Daftar Kebanggaan Surgawi seperti kakakku.’

’Bahkan di antara murid Sekte Qingxuan, hanya segelintir Pewaris Sejati yang bisa masuk dalam Daftar Kebanggaan Surgawi.’

Beberapa hari kemudian, rombongan tiba di kaki Gunung Qingxuan.

Di Gunung Qingxuan, sebuah gerbang raksasa berdiri megah. Di tengah awan dan kabut yang berpusar, orang bisa melihat sekilas paviliun giok hijau dan aula yang indah, menciptakan pemandangan yang megah dan menyegarkan.

Di kaki Gunung Qingxuan, berkat kehadiran kekuatan transenden seperti Sekte Qingxuan, sebuah kota besar dengan populasi lebih dari satu juta jiwa telah terbentuk.

Penginapan dan segala jenis toko berjejer di sepanjang jalan, membuatnya sangat makmur.

Di sini, Fang Lingyuan dan Fang Han berpisah dengan Wang Miao dan adiknya.

"Paman Fang, Kakak Fang Han, kita berpisah di sini. Saya harap sukses dalam ujianmu, Kakak Fang Han," kata Wang Miao sambil memberi salam perpisahan dengan tangan terkepal.

"Terima kasih atas kata-kata baikmu, Kakak Wang."

Fang Han membalas salam itu.

Wang Miao mengangguk, tidak berkata lebih, lalu memimpin Wang Meng melewati hormat para Murid Penjaga Gunung. Setelah menunjukkan Token Identitasnya, dia berjalan langsung melewati gerbang gunung Sekte Qingxuan ke dalam kedalaman kabut, dan sosok mereka segera menghilang dari pandangan.

Fang Han memperhatikan mereka menghilang sebelum menarik pandangannya. Dia mendongak ke arah gerbang gunung yang menjulang ke awan, kilatan antisipasi dan kekhidmatan di matanya.

Dari percakapannya dengan Wang Miao selama perjalanan, dia tahu bahwa persaingan yang akan datang akan lebih sengit dari yang dia bayangkan. Dia bertanya-tanya apakah dia akan berhasil bergabung dengan Sekte Qingxuan.