Bab 14: Zhi Wan Akhirnya Mengerti

Lu Zhenbei menghela napas. “Itulah masalahnya. Kalau tidak, dari dulu kakak iparmu pasti sudah mengadopsi Zhi Wan sebagai anak kandungnya. Sedangkan tentang Xin’er… lupakan saja. Dia benar-benar merepotkan. Kakak iparmu dan aku sama-sama tidak punya tenaga untuk mengurus satu anak lagi.”

Mendengar itu, Lu Jingsi langsung merasakan percikan amarah.

‘Saudara laki-lakiku jelas-jelas meremehkan Xin’erku.’

‘Perjamuan lihat bunga itu memang urusan istana bagian dalam, tapi dia tetap tidak percaya kalau kakaknya tidak tahu dari istrinya.’

‘Saat kakaknya sampai bilang Xin’er itu “merepotkan”, itu sebenarnya sindiran yang terselubung kalau mereka berdua—dan Nyonya Lou—tidak mendidik putri mereka dengan baik.’

*Klak!*

Lu Zhenbei tiba-tiba menaruh sebiji batu, seketika membalik keadaan di papan. “Kamu lagi pikir apa?” tegurnya. “Aku sudah mengambil banyak bidakmu.”

Lu Jingsi tertawa kecil. “Aku cuma bilang aku lagi kepengen minum anggurmu.”

Lu Zhenbei melirik anggur di meja, lalu menunjuknya. “Kamu, kamu… Nanti, kita berdua sebagai saudara laki-laki akan minum beberapa gelas.”

“Aku sangat ingin!”

「Kediaman Qingyun, ruang belajar Lu Zhan.」

Dengan langka sekali ia libur dari urusan dinas, Lu Zhan duduk santai di kursinya sambil membaca buku.

Tepat saat itu, Chen Jiu masuk sambil membawa sebuah kotak panjang.

“Pewaris Pangeran, Nona mengirimkan sebuah kuas tulis untuk Anda.”

Lu Zhan melirik sekilas, lalu berkata dingin, “Taruh saja.”

“Ya.” Chen Jiu meletakkan kotak itu di atas meja.

Setelah selesai membaca, barulah Lu Zhan membuka kotaknya untuk melihat.

Itu sebuah kuas berambut ungu.

Ia mengangkat kuas itu dan menyentuh ujungnya dengan bantalan jarinya.

‘Kuas berambut ungu berkualitas tinggi. Gadis itu memang perhatian.’

Setelah berpikir sejenak, Lu Zhan berkata kepada Chen Jiu, “Ambil Tinta Batu Naga Sutra Merah dari gudangku, lalu kirimkan kepada Nona.”

‘Dia memang tidak pernah menerima hadiah dari gadis-gadis muda, tapi Zhi Wan berbeda. Dia tinggal di Rumah Adipati Dingguo, jadi dia sudah dianggap sebagai keluarga. Karena itu, menerima hadiah pun bukan masalah besar.’

‘Namun, dia tidak pernah memberi balasan hadiah kepada gadis muda. Setelah memutar otak, akhirnya ia merasa hanya Tinta Batu Naga Sutra Merah dari koleksi pribadinya yang pantas.’

“Ya,” jawab Chen Jiu dengan hormat.

「Paviliun Yaoguang.」

Saat Zhi Wan membuka kotak itu dan melihat ternyata Tinta Batu Naga Sutra Merah, ia tampak terkejut, lalu menatap Shuang’er. “Maksudmu sepupuku menyuruhnya dikirim kemari?”

“Ya.” Shuang’er mengangguk. “Chen Jiu yang mengantar langsung.”

Zhi Wan benar-benar kehabisan kata-kata.

‘Dia mengiriminya kuas tulis, lalu yang dikirim balik justru Tinta Batu Naga Sutra Merah.’

‘Nilai Tinta Batu Naga Sutra Merah ini sangat tinggi; bisa membeli banyak kuas sejenis dari yang tadi dia berikan untuk Lu Zhan.’

‘Semua orang bilang sepupunya itu sangat taat aturan dan sopan santun. Tapi hari ini, Zhi Wan baru merasakannya sendiri.’

‘Namun, balasan hadiah ini terlalu mewah. Kalau dia menerimanya, jadinya dia orang seperti apa?’

“Ambil lagi batu tintanya.” Zhi Wan menyegel kotak itu kembali, lalu menyerahkannya kepada Shuang’er.

Shuang’er tampak ragu. “Saat Chen Jiu mengantarnya tadi, dia bilang Pewaris Pangeran tidak suka memakai tinta ini dan menganggurnya saja di gudang. Pewaris Pangeran juga berkata kalau tintanya lebih cocok untuk dipakai seorang Nona.”

Itu benar-benar memutus kemungkinan Zhi Wan untuk mengembalikan tinta tersebut.

‘Karena dia mengatakannya dengan cara begitu, kalau dia mengembalikan juga akan jadi tidak pantas. Zhi Wan tidak punya pilihan selain menerimanya saja, dengan cara yang agak nekat.’

‘Tapi Zhi Wan sudah mengambil keputusan: ke depannya, dia pasti tidak akan mengirim lagi hadiah apa pun kepada Lu Zhan.’

‘Hadiah kuas tulis untuk Lu Zhan hari ini pun sebenarnya hanya sekadar spontan.’

‘Bagaimanapun, dia sudah membeli hadiah untuk tante dan paman. Jadi rasanya tidak etis kalau untuk sepupunya, Lu Zhan, dia tidak memberi apa-apa.’

‘Hanya saja, Zhi Wan tidak menyangka Lu Zhan justru mengirim hadiah balasan.’

‘Sebuah kuas tulis untuk sebuah batu tinta Red Silk... Nyatanya, dialah yang paling diuntungkan dari pertukaran ini.’

...

「Sore hari, ruang belajar Lu Zhan.」

Chen Jiu mengetuk, lalu masuk lagi. “Pewaris Pangeran, Tuan mengirim seseorang untuk mengundang Anda ke Aula Burung Vermilion untuk minum bersama.”

Lu Zhan meletakkan kuasnya. “Kamu tahu siapa lagi yang ada di Aula Burung Vermilion?”

“Aku dengar Tuan Muda Kedua juga sedang di sana,” jawab Chen Jiu.

Lu Zhan berpikir sebentar, lalu berkata dengan tenang, “Katamu aku masih ada urusan dinas, jadi aku akan minum bersama Ayah lain hari.”

“Baik,” jawab Chen Jiu dengan hormat.

‘Dia tahu mengapa Pewaris Pangeran menolak undangan Tuan.’

‘Pewaris Pangeran terutama tidak ingin bertemu dengan Tuan Muda Kedua.’

‘Sejak posisi Asisten Menteri Kementerian Kehakiman sedang kosong, Tuan Muda Kedua menaruh perhatian ke sana. Karena Pewaris Pangeran yang menangani perkara Asisten Menteri sebelumnya dan bahkan mendapat pujian dari Kaisar, maka Tuan Muda Kedua menyimpulkan Kaisar pasti sudah menunjukkan kandidat pilihannya kepada Pewaris Pangeran. Dia berkali-kali mencoba mengorek informasi dari Pewaris Pangeran.’

‘Tapi bagaimana mungkin pikiran Kaisar bisa diketahui dengan mudah?’

‘Walaupun Pewaris Pangeran tahu, dia tidak akan pernah memberi tahu Tuan Muda Kedua.’

‘Karena Pewaris Pangeran tidak ingin berurusan dengan Paman Kedua, ia pun langsung menolak undangan Lord.’

「Aula Burung Vermilion.」

Lu Jingsi sudah beberapa kali melirik ke arah pintu.

Tepat saat itu, Zhao Changping masuk. “Tuan, Pewaris Pangeran bilang dia masih sibuk dengan urusan dinas dan akan minum dengan Anda lain hari.”

Mendengar itu, Lu Zhenbei mengangguk. “Begitu.”

Mata Lu Jingsi menyipit sedikit. ‘Sibuk dengan urusan dinas?’

‘Aku sudah mengecek. Kementerian Kehakiman beberapa hari ini tidak sibuk. Menurutku, Lu Zhan jelas tahu aku datang, jadi dia sengaja menghindariku.’

Memikirkan itu, Lu Jingsi dipenuhi amarah.

‘Dia adalah paman kandung Lu Zhan, tapi keponakan ini tidak pernah menunjukkan sedikit pun rasa hormat.’

‘Setelah posisi Asisten Menteri Kementerian Kehakiman menjadi kosong, aku dengar Kaisar menanyakan Lu Zhan apakah ada kandidat yang layak dia rekomendasikan. Andai saja sebelum Kaisar, Lu Zhan mau menyebutkan kebaikannya untuk dia… bukankah jabatannya sudah jatuh kepadanya?’

‘Tapi “kebaikan” dari keponakan itu sama sekali tidak pernah dipikirkan untuk paman kandungnya sendiri.’

Semakin Lu Jingsi memikirkannya, semakin ia merasa geram.

Lu Zhenbei tidak memperhatikan perubahan suasana hati saudaranya. Setelah pelayan mundur, ia berkata, “Jinzhi sedang sibuk dengan tugasnya dan jarang punya waktu luang. Ini kekuranganku. Kalau dia tidak datang, ya hanya kita berdua yang minum.”

Lu Jingsi menahan amarahnya, mengangkat cawan anggur, lalu mendesah. “Jinzhi terlalu sibuk dengan urusan dinasnya sampai-sampai aku—paman keduanya—pun sulit untuk menemuinya.” Setelah itu, ia meneguk sedikit anggur.

Lu Zhenbei tampak tak berdaya. “Kamu pikir kamu saja yang tidak bisa menemuinya? Aku yang jadi ayahnya sendiri pun susah. Sudah, jangan bahas dia lagi. Minum saja.”

Beberapa gelas berlalu. Lu Jingsi menggigit makanan, lalu berkata dengan nada penuh rasa kagum, “Di antara para junior dari Keluarga Lu, hanya Jinzhi yang paling luar biasa. Di usia semuda itu, dia sudah mengantongi jabatan Menteri Kementerian Kehakiman. Kaisar sering memujinya di depan sidang dan sangat menganggapnya tinggi. Menurutku, tidak lama lagi dia pasti akan melampauimu, kakak.”

Lu Zhenbei menatapnya sekilas, lalu menjawab santai, “Kalau dia bisa melampauiku, itu bukti kemampuannya sendiri.”

Bagi Lu Jingsi, sikap seperti itu sama saja dengan pamer.

Sebuah bayangan kelam melintas di mata Lu Jingsi. Ia mendesah, “Lu Jun-ku ini cuma kutu buku. Seharian dia tenggelam dalam studi. Dia memang seharusnya belajar dari sepupu yang lebih tua.”

“Jun’er sudah rajin sampai keterlaluan. Jangan berikan tekanan sebanyak itu padanya,” kata Lu Zhenbei sambil mengerutkan kening, tidak setuju.

Lu Jingsi mendengus dalam hati. ‘Rajin? Keponakan tertuaku mungkin justru berharap cabang kedua keluarga bisa stagnan—supaya mereka terus bisa ditekan selama-lamanya.’

...

Beberapa hari berturut-turut, Zhi Wan mengurung diri di kamarnya. Ia membaca buku dan menatap album bergambar.

Setiap kali Shuang’er membuka pintu untuk masuk, ia akan melihat wajah Nona mudanya memerah, lalu mengira Nona itu sedang sakit.

“Nona, matahari di luar cerah sekali. Kenapa tidak keluar sebentar? Kalau terus membaca di kamar, nanti mata Anda jadi tegang,” saran Shuang’er.

Zhi Wan baru saja selesai menelusuri cerita-cerita dan album gambar, jadi ia mengangguk.

Shuang’er mengikat sebuah kantong wangi di pinggang Zhi Wan, lalu mengambil mantel luar dan menyelimutkannya.

Zhi Wan menunduk, lalu meraba-raba kantong wangi di pinggangnya.

‘Shuang’er menjahit kantong ini dengan benang.’

Sebuah anggrek disulam dengan benang sutra pada kantong berwarna hijau pea. Warnanya elegan dan berkelas, dan sangat cocok dengan gaun berwarna rempah musim gugur yang dikenakan Zhi Wan hari ini.

Di dalamnya, kelopak magnolia bergemerisik setiap kali kantong itu bergerak, mengeluarkan aroma yang pekat dan menyenangkan.

Zhi Wan sangat menyukai wangi magnolia.

Setiap tahun di waktu seperti ini, ia akan meminta Shuang’er mengeringkan kelopak-kelopak itu untuk dibuat menjadi kantong wangi agar bisa dibawanya.

Zhi Wan menghirup lembut aromanya, lalu merasa tubuh dan pikirannya langsung rileks, nyaman, dan lapang.

Setelah berjalan satu putaran di taman, Zhi Wan mulai merasa lelah. Ia masuk ke paviliun air untuk duduk sebentar—namun begitu ia menoleh, ia melihat Lu Zhan berdiri di sana, bersandar pada pagar.