Bab 15: Kecantikan yang Mana?

Ia masih memakai jubah dinasnya, jadi jelas baru saja kembali ke kediaman. Ia berdiri dengan kedua tangan terkatup di belakang punggung, menatap ke kejauhan seolah sedang tenggelam dalam pikirannya.

Zhi Wan tersentak kaget saat melihatnya. Ia langsung berhenti mendadak, melirik Shuang’er dengan tatapan melarang agar tak bersuara, lalu menarik tangan Shuang’er untuk mundur.

Namun saat itu juga, Lu Zhan—yang tadi menatap ke kejauhan—tiba-tiba menoleh ke arah mereka.

Tatapan pria itu dingin dan jauh, dengan alis yang sedikit berkerut, seolah ada ketidaksabaran karena terganggu.

Jantung Zhi Wan berdegup kencang ketika mata mereka bertemu. Ia membeku di tempat.

“Sepupu,” panggilnya, suaranya bergetar, sambil menundukkan kepala.

Lu Zhan berhenti saat melihatnya. Tampaknya ia sedikit terkejut.

Ia menggumam rendah, “mm,” sebagai tanda mengerti, lalu melanjutkan berjalan pergi.

Saat melewatinya, aroma wangi yang lembut dan menyenangkan melayang masuk ke hidungnya. Lu Zhan sempat terhenti sesaat, namun tidak benar-benar berhenti; ia tetap melangkah lurus.

Hanya setelah pria itu pergi jauh, Zhi Wan baru mengembuskan napas panjang lega. Ia merapatkan satu tangan ke dadanya, lalu rebah duduk di chaise lounge.

“Tatapan Paman sepupu tadi… dingin sekali, mengerikan.”

Shuang’er pun jelas turut terkejut.

“Kalau kami tahu Pewaris Pangeran ada di sini, nggak mungkin kami datang,” gerutu Shuang’er pelan.

“Bukankah memang begitu?” gumam Zhi Wan, lalu mengangguk setuju.

“Tapi aku penasaran, Pewaris Pangeran sedang memikirkan apa. Wajahnya serius sekali,” kata Shuang’er, masih menyimpan rasa ingin tahu.

Zhi Wan menggeleng. “Siapa yang bisa tahu?”

Setelah meninggalkan gazebo tepi air, Lu Zhan tidak kembali ke Kediaman Qingyun. Sebaliknya, ia menyuruh Chen Jiu menyiapkan seekor kuda, lalu menunggang ke Kementerian Kehakiman.

Belakangan ini Kementerian Kehakiman tengah menangani sebuah perkara.

Tadi di gazebo tepi air, ia terus memikirkan kasus yang sama.

Dan setelah mencium aroma samar itu dari sepupunya, potongan teka-teki yang selama ini tak bisa ia pahami akhirnya “klik”—tersambung dengan jelas.

“Kementerian Kehakiman.”

Nona Yan adalah oiran dari Chunxiang Building. Namun belakangan ia terseret dalam kasus pembunuhan dan dijatuhi hukuman mati.

Awalnya ia ditahan di Kementerian Kehakiman, lalu kemudian dipindahkan ke penjara Kementerian Kehakiman.

Setelah beberapa hari ditahan dan menjalani banyak pemeriksaan, saat hari ini ia dibawa ke aula utama, ia sudah linglung.

“Di hadapan Menteri Kementerian! Berlutut!” teriak Kepala Penjara keras-keras.

“Abdi yang rendah hati, Nona Yan, memberi hormat kepada Yang Mulia.” Nona Yan berlutut, tubuhnya gemetar.

Lu Zhan mengangkat pandangannya dari dokumen-dokumen di hadapannya, lalu menatap Nona Yan. “Nona Yan,” katanya dengan nada berat, “kamu bersikeras bahwa kamu tidak membunuh Liu Hongru. Apakah kamu bisa menunjukkan bukti apa pun?”

Begitu nama Liu Hongru disebut, ekspresi linglung Nona Yan berubah—kecemasannya meledak. “Saya tidak membunuh siapa pun! Kematian Tuan Liu sama sekali tidak ada hubungannya dengan saya! Saya mohon Yang Mulia melihat kebenaran dan membersihkan nama saya!”

“Tapi ia mati di kamarmu. Pisau untuk mengupas buah di kamarmu ditemukan tertancap di dadanya. Kalau kamu mengatakan kamu tidak membunuhnya, maka katakan padaku—siapa yang membunuh Liu Hongru?” Tatapan Lu Zhan semakin tajam, nada bicaranya makin berat. “Bagaimanapun juga, saat Liu Hongru meninggal, kamu satu-satunya yang ada di sana!”

Bahunya terkulai, Nona Yan pun mulai berbisik lemah seperti menyerah. “Saya tidak membunuhnya… saya tidak membunuh siapa pun…”

“Aku dengar orang pertama yang tiba di tempat kejadian adalah Nyonya Zheng. Benar begitu?” Lu Zhan bertanya mendadak.

Nona Yan membeku, tetapi tetap diam.

“Nyonya Zheng datang begitu cepat karena kamu yang memanggilnya. Kamu melakukannya karena pada saat itu, Liu Hongru sudah meninggal,” tambah Lu Zhan, menjatuhkan “pukulan” lain.

Pupil Nona Yan mengecil. Ia menundukkan kepala lebih dalam.

Lu Zhan tiba-tiba mengeluarkan cibir dingin. “Kalau tidak salah, kematian Liu Hongru *memang* ada hubungannya denganmu!”

Mendengar itu, Nona Yan kembali gelisah. “Itu tidak ada hubungannya dengan saya! Benar-benar tidak! Saya tidak membunuhnya! Ia tidak mau mendengarkan alasan; ia malah bersikeras… bersikeras…”

“Bersikeras tentang apa?”

Nona Yan tersentak, suaranya turun menjadi bisikan. “…bersikeras meminum obat pembangkit gairah…”

Para pejabat yang menyaksikan sidang sontak menatapnya dengan kaget.

Meski sudah berkali-kali diperiksa, Nona Yan tidak pernah mengungkap rincian itu.

“Jadi ia minum obat pembangkit gairah? Kalau begitu, apakah Liu Hongru mati karena…?”

“Jadi, Liu Hongru meninggal saat melakukan hubungan intim denganmu. Ia terlalu terangsang lalu mengalami kejang yang berujung fatal. Kamu panik. Kamu takut kalau kebenaran terbongkar, reputasimu akan hancur dan posisi kamu di Chunxiang Building ikut terguncang. Maka kamu tidak berani membuat keributan. Langkah pertamamu justru memberi tahu Nyonya Zheng.

Tapi kamu tidak menyangka Nyonya Zheng juga akan menganggap itu memalukan, takut akan mencoreng nama keluarganya. Yang tentu saja tidak kamu duga adalah bahwa ia memutuskan untuk menimpakan semuanya kepadamu—supaya kamu yang menanggung hukumannya!

Penyebab sebenarnya kematian Liu Hongru terlalu menjijikkan. Kamu takut jika kebenaran muncul, itu akan memengaruhi statusmu di Chunxiang Building. Karena itu, ketika Nyonya Zheng menikam Liu Hongru tepat di jantung, kamu tidak menghentikannya. Kamu diam-diam menyetujui tindakannya. Atau mungkin ia menjanjikan sesuatu padamu—imbalan, jaminan bahwa ia akan membantumu lolos dari hukuman. Itulah sebabnya kamu memilih menutup-nutupi kebenaran.

Namun baru setelah kamu dijatuhi hukuman mati, dan Nyonya Zheng tidak pernah muncul untuk melindungimu, barulah kamu akhirnya ketakutan dan mulai mengadu.” Nada Lu Zhan sangat dingin, tapi ekspresinya menyimpan kebijaksanaan tajam seseorang yang sudah melihat tembus semua kebohongan.

Para pejabat yang berkumpul menatapnya dengan kekaguman.

Namun, seorang pejabat mengajukan keberatan. “Yang Mulia, menurut laporan otopsi yang diajukan Dokter Forensik, penyebab kematian Liu Hongru memang luka fatal di jantung akibat senjata. Tidak ada yang lain…”

“Kamu benar,” kata Lu Zhan tenang. “Justru karena laporan otopsi itulah Kementerian Kehakiman terlanjur keliru, sehingga mengira Nona Yan sebagai pembunuhnya.”

“Yang Mulia sedang mengatakan bahwa Dokter Forensik yang melakukan otopsi atas Liu Hongru disuap oleh Nyonya Zheng, lalu laporan yang ia ajukan dipalsukan?” tanya seorang pejabat muda, tanpa bisa menahan diri.

Lu Zhan melirik pemuda itu, tapi tidak menjawab. Ia hanya memberi perintah, “Panggil Nyonya Zheng dan Dokter Forensik Feng!”

Seketika mendengar itu, wajah Nona Yan mendadak pucat seperti mati. Ia jatuh tersungkur tanpa daya ke lantai. Ia tidak lagi berani menyembunyikan apa pun, lalu mengaku semuanya.

“Yang Mulia, Nyonya Zheng menipu saya! Ia menyuruh saya mengaku, dan menjanjikan kalau ia akan memastikan saya tidak mendapat celaka. Tapi saya dijatuhi hukuman mati, dan setelah itu ia tidak pernah muncul lagi! Baru saat itulah saya sadar saya telah dipermainkan…” Nona Yan tersedu-sedu tak terkendali. Dengan merangkak, ia maju beberapa langkah dengan lututnya menuju meja tinggi. “Yang Mulia, saya benar-benar dizalimi! Saya tidak membunuh Liu Hongru! Tolong, saya mohon—bersihkan nama saya.”

Para pejabat menatapnya dengan rasa kasihan.

‘Bagaimana bisa ia begitu bodoh sampai percaya pada Nyonya Zheng?’

‘Liu Hongru adalah langganan tetap tempat-tempat hiburan; sebagai istrinya, tentu Nyonya Zheng membencinya. Menjadikan dia kambing hitam untuk urusan ini akan menjaga kehormatan keluarga sekaligus menyingkirkannya—membunuh dua burung dengan satu batu.’

Kematian Liu Hongru awalnya tidak ada hubungannya dengan Nona Yan. Namun alih-alih melaporkannya kepada pihak Pemerintah, insting pertamanya adalah bersekongkol dengan Nyonya Zheng untuk menyembunyikan penyebab kematian yang sebenarnya—menyesatkan penyelidikan resmi.

Tindakannya jelas melanggar hukum. Menurut kode hukum Great Chen, ia akan menerima dua puluh cambukan dan satu bulan kurungan!

Selain itu, Nyonya Zheng dan Dokter Forensik Feng juga tidak akan luput dari hukuman.

Meski Liu Hongru sudah mati saat Nyonya Zheng menikamnya, tindakan menyuap Dokter Forensik Feng agar laporan otopsinya dipalsukan tetap merupakan pelanggaran hukum yang nyata.

Tak lama kemudian, Nyonya Zheng dan Dokter Forensik Feng dibawa ke pengadilan.

Dengan bukti-bukti yang sudah dipaparkan di hadapan mereka, keduanya tidak bisa lagi mengajukan pembelaan. Mereka segera mengaku bersalah dan membeberkan seluruh rangkaian kejadian.

Setelah kasusnya selesai, Lu Zhan hendak pergi ketika Duan Ling—Menteri Kanan Kementerian Kehakiman—mendekatinya.

Ia datang dengan senyum penuh kelicikan. “Tadi pagi kamu sama sekali belum dapat petunjuk, kan? Lalu kenapa baru berangkat pulang sebentar, tiba-tiba kasusnya langsung terbongkar lebar-lebar? Kalau aku tidak tahu benar kalau kamu tidak punya istri maupun selir di kediamanmu, aku sampai harus mengira ada wanita cantik yang menginspirasimu.”