Bab 13: Sejarah

Tahta Thearch merujuk pada posisi Kaisar Langit? Dan Penguasa Manusia adalah kaisar dunia fana? Minat Ding Songyan terhadap buku di tangannya melonjak.

Qingyan mendengar jawabannya dan ekspresinya menjadi jernih karena paham.

"Tidak perlu terburu-buru, kan? Istirahatlah beberapa hari lagi sebelum mengkhawatirkan itu."

"Membaca juga bentuk istirahat." Ding Songyan selalu punya jawaban.

Qingyan tidak mendesak lebih lanjut. Dia pergi ke belakang layar dan kembali dengan buku, kertas, kuas, batu tinta, dan tinta.

"Aku akan berlatih kaligrafi." Nadanya ringan saat dia menuju ke ruang utama.

Ding Songyan melambaikan tangannya dan mengalihkan perhatian penuhnya ke naskah cerita.

Naskah itu ditulis dalam ringkasan yang jarang. Dari era kuno, hanya disebutkan bahwa Zhuanxu naik tahta sebagai Kaisar Langit dan memerintahkan Chong dan Li untuk memutuskan hubungan antara langit dan bumi. Setelah itu, Kaisar Surgawi terus berjalan di antara manusia dan menjabat sebagai Penguasa Manusia secara berurutan: Tang Yao, Yu Shun, Xia Yu. Ketika Xia Hou Qi menjadi Penguasa Manusia, tidak ada lagi catatan tentang Kaisar Surgawi yang muncul di dunia.

"Menurut anotasi Kitab Rahasia, Kaisar Zhuanxu adalah Kaisar Utara, Kaisar Hitam dari Utara. Dia adalah salah satu dari Lima Kaisar Penjuru, tentu saja, tapi bukan yang tertinggi. Jadi mengapa semua naskah ini mencantumkannya sebagai Kaisar Surgawi antara Kaisar Kuning dan Tang Yao... Bagi orang-orang saat ini yang tidak memiliki garis keturunan, urusan kuno memang sulit diverifikasi. Tapi tentu saja hal sepenting siapa yang memimpin pemutusan langit dan bumi tidak mungkin salah? Dan setiap catatan setuju... Jika yang memimpin pemutusan itu bukan Kaisar Surgawi, lalu siapa?" Ding Songyan dengan cepat membuka beberapa buku lain.

Dia merenungkannya lama, lalu melontarkan tebakan yang tidak pasti.

"Kitab Rahasia konon disalin dari Kitab Gunung dan Laut Anotasi Kaisar, dan semua sekte besar menganggapnya sangat serius. Tidak mungkin salah dalam poin seperti ini.

"Mungkinkah 'Kaisar Surgawi' bukanlah garis keturunan melainkan sebuah posisi? Bahwa siapa pun yang bersatu dengan Jalan Besar bisa menjadi Kaisar Surgawi?

"Atau mungkin garis keturunan dan posisi itu bisa dipisahkan. Bahkan dengan garis keturunan, tanpa mencapai alam yang sesuai, seseorang tidak bisa menjadi Kaisar Surgawi. Dalam hal itu, Kaisar Hitam, Hijau, Api, atau Putih mana pun yang telah bersatu dengan Jalan Besar akan menjabat peran itu sementara, menyerah hanya ketika seseorang dari garis keturunan yang tepat mencapai level itu?

"Dan setelah pemutusan, Kaisar Surgawi masih memerintah dunia fana, hanya menghilang ketika Qi mendirikan Dinasti Xia. Alasan apa yang tersembunyi di balik itu?"

Ding Songyan tidak bisa memecahkannya dan tidak memikirkannya lebih lanjut. Apa hubungan rahasia zaman mitologi dengan pendongeng biasa? Tidak ada gunanya membuang waktu untuk itu.

Dia melanjutkan membaca.

"Dinasti Xia bertahan seribu tahun sebelum merosot. Dinasti Youqiong menggantikan Dinasti Xia dan memegang kendali bangsa selama enam ratus..."

Menurut naskah cerita ini, Dinasti Xia telah berlangsung selama seribu tahun penuh, jauh lebih lama dari Dinasti Xia yang diingat Ding Songyan dari kehidupan sebelumnya. Itu perbedaan pertama.

Yang menggantikan Dinasti Xia bukanlah Burung Hitam yang melahirkan Dinasti Shang, tetapi suku bernama Youqiong. Pemerintahannya berlangsung lebih dari enam ratus tahun, meskipun dua ratus tahun terakhir melihat tuan-tuan lokal bangkit di segala penjuru. Ding Songyan secara mental memetakan periode itu ke era Musim Semi dan Gugur Tiongkok kuno untuk kemudahan.

Setelah runtuhnya Dinasti Youqiong, kekuatan saingan bersaing untuk supremasi selama lebih dari empat ratus tahun. Ada era persaingan filosofi. Ada seorang bijak bernama Zuo yang, di masa mudanya, melakukan reformasi militer melalui kudeta; di usia paruh baya, menyebarkan ritus Konfusianisme; dan di usia tua, mendirikan ajaran Dao dan menjelaskan tentang kebajikan.

Negara yang mengakhiri era kekuatan perang adalah Bangsa Ying, yang setelah menyatukan alam dan menaklukkan seratus suku mengadopsi "Qin" sebagai nama dinastinya. Penguasanya menyatakan dirinya sebagai Kaisar Pertama.

Dinasti Qin bertahan sedikit lebih dari dua ratus tahun sebelum digantikan oleh Dinasti Han. Dinasti Han juga berlangsung delapan ratus tahun, dan juga diikuti oleh Tiga Kerajaan.

Setelah itu datang Dinasti Wei, bukan Dinasti Jin. Dinasti Wei berlangsung di bawah tiga ratus tahun sebelum alam runtuh ke dalam kekacauan, dan leluhur pendiri dinasti saat ini bangkit dari posisi Marquis dari Zhao untuk menyatukan semua di bawah langit.

"Dinasti Qin unggul dalam sajak. Dinasti Han terkuat dalam puisi. Dinasti Wei berkembang dalam lirik. Ke..." Ding Songyan merasa pikirannya mulai retak.

Setiap bagian sejarah terasa setengah akrab. Begitu banyak yang dia kenali, namun dirakit dalam konfigurasi baru yang aneh. Itu membuatnya merasa seperti seorang pria yang bermimpi bahwa dia adalah kupu-kupu, hanya untuk bangun dan bertanya-tanya apakah dia sekarang kupu-kupu yang bermimpi menjadi manusia.

Dia memaksakan emosinya tenang dan mulai mencari informasi dan pola yang berguna dengan dingin.

"Beberapa dinasti hilang, beberapa yang baru muncul. Tapi dinasti yang saya kenali—Xia, Qin, Han, Wei—urutannya benar...

"Sajak, puisi, lirik. Urutan kronologis di mana masing-masing berkembang juga benar, hanya tidak cocok dengan dinasti yang saya ingat...

"Jika saya harus menggambarkannya dalam satu kata..." Alis Ding Songyan sedikit berkerut.

"Pergeseran!"

Garis waktu yang bergeser? Setelah selesai membaca naskah dan mendapatkan pemahaman dasar tentang sejarah dunia ini, dia mengumpulkan alat tulisnya, meninggalkan sayap barat, dan duduk berhadapan dengan Qingyan. Dia membentangkan kertas dan meraba-raba batang tinta, mencoba dengan canggung menggiling tinta.

Qingyan, yang sedang fokus pada kaligrafinya, mendongak dan mendorong batu tintanya sendiri ke tengah meja.

"Gunakan punyaku untuk sekarang."

"Baiklah." Ding Songyan menerima tanpa membantah.

Dia hanya berlatih kaligrafi kuas selama dua atau tiga tahun sebagai seorang anak. Posturnya lumayan, tapi begitu kuas menyentuh kertas, kecanggungannya terlihat jelas, dan karakter yang muncul sangat jelek. Yang paling kritis, dia hanya bisa menulis karakter sederhana, dan bahkan di antaranya, cukup banyak yang terlewat dari ingatan. Dia berencana untuk meninggalkan bagian kosong dan menanyakan semuanya kepada Qingyan di akhir.

"Kakak Kedua, karakter macam apa itu?" Qingyan menjulurkan lehernya yang pucat dan anggun untuk mengintip tulisan di seberang meja.

Ding Songyan menjawab dengan tenang sempurna.

"Aku sudah kehilangan sebagian besar ingatanku, ingat? Aku lupa cara menulis banyak karakter dengan benar. Aku hanya bisa menulis versi sederhana. Beberapa harus kutanyakan padamu."

Inilah mengapa memilih kejujuran sejak awal adalah keputusan yang tepat. Tidak perlu memeras otak untuk mencari alasan setelahnya. Penghindaran biasa sudah menangani sebagian besar masalah.

"Kau hampir tidak bisa menulis lagi..." Qingyan meletakkan kuasnya dan berjalan ke belakangnya, mempelajari kertas itu sejenak. Nada sakit hati merayap ke dalam gumamannya. "Beberapa bentuk sederhana ini pernah digunakan oleh para sarjana di masa lalu, jadi masih bisa dikenali... Kakak Kedua, apa yang kau tulis?"

"Aku mendapat kilasan inspirasi tadi malam. Aku ingin menulis cerita tentang siluman yang jatuh cinta dengan manusia." Ding Songyan berpikir sejenak. "Setelah aku selesai seluruhnya, kau bisa menyalinnya dengan rapi untukku. Aku akan membawanya ke guild pendongeng dan lihat berapa harganya. Aku akan memberimu bagian; membantumu mengumpulkan dana pribadi."

Mata Qingyan langsung berbinar.

"Ya! Aku suka itu!"

Penyebutan uang mengingatkannya pada sesuatu.

"Kakak Kedua, apakah kau membelikan hadiah untuk Qu Zhongheng untukku?"

"..." Ding Songyan diam. "Aku lupa."

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku akan mencari sesuatu malam ini ketika aku pergi dengan Ayah atau Ibu untuk membeli makanan. Atau besok juga bisa." Qingyan melambaikan tangannya dengan senyum cerah dan kembali ke tempat duduknya untuk melanjutkan latihan.

Dia menulis dengan gaya yang indah dan halus.

Ding Songyan menundukkan kepala dan tenggelam dalam penciptaan Legenda Ular Putih.

Bagian ini perlu berkembang dari titik cerita yang dia ingat, Xu Xian dan Nyonya Bai membuka toko obat, hingga adegan Festival Perahu Naga di mana anggur realgar memaksa ular putih untuk mengungkapkan wujud aslinya, menakuti Xu Xian sampai mati. Apa yang terjadi di antaranya, sudah lama dia lupakan. Dia hanya bisa menciptakan.

Pendekatannya adalah membangun dari benturan antara sifat supernatural dua siluman ular dan masyarakat manusia biasa, menyoroti apa yang membuat cerita itu unik.

Pertama: Nyonya Bai menggunakan sihir untuk menciptakan penyakit ringan, meningkatkan bisnis toko. Tapi dia tergerak dan secara bertahap dipengaruhi oleh kepedulian tulus Xu Xian terhadap orang sakit, tetangganya, dan orang miskin. Dia mulai mengembangkan "hati manusia."

Lalu: Xiaoqing menghukum seorang pemuda cabul, memicu rangkaian peristiwa yang membuat siluman ular naif ini secara bertahap memahami apa itu cinta, memahami ikatan antara kakak perempuannya dan Xu Xian.

Akhirnya: kedua siluman menggunakan kemampuan supernatural mereka untuk membantu kerabat Xu Xian, tetangganya, yang lemah dan menderita, untuk menyelesaikan masalah mereka dan mendapatkan keadilan.

Bagian ini terutama dimaksudkan untuk memuaskan, dengan pertumbuhan dan transformasi karakter yang dijalin. Ding Songyan menulis dengan sangat menikmati, hampir menambahkan beberapa episode lagi. Tapi dia menahan diri dengan akal sehat. Dia juga memotong sebagian besar detail domestik dan adegan pengadilan yang melibatkan kerabat Xu Xian, karena gadis berbaju putih itu bukan dari Prefektur Dingjiang dan tidak akan tinggal lama.

Dalam keadaan ini, cerita yang terlalu pendek tidak akan mencapai tujuan membangun koneksi dan mengumpulkan niat baik. Tapi cerita yang terlalu panjang berisiko bagian terbaik tidak terdengar sebelum dia pergi, gagal meninggalkan kesan sedalam mungkin.

Pada saat dia selesai, matahari sudah condong ke barat. Ding Songyan memindahkan kuas ke tangan kirinya dan mengibaskan pergelangan tangan kanannya. Bahkan menulis garis besar kasar memakan waktu selama ini... Dia meninjau halaman-halaman yang dijemur sambil merenungkan apakah akan menulis lagu Bai Suzhen di Kaki Gunung Qingcheng.

Dia pikir gadis berbaju putih itu cukup muda untuk menerima hal-hal baru, tidak mungkin menolak gaya lagu yang tidak biasa seperti itu. Dan semakin tidak biasa sesuatu, semakin dalam kesan yang akan ditinggalkan. Semakin dia akan mengingat seorang pria bernama Ding Songyan.

Itu satu alasan. Alasan lainnya adalah Ding Songyan merasa lagu itu, diperkenalkan pada saat-saat tertentu dalam cerita, akan menjadi sentuhan akhir yang meningkatkan keseluruhan. Misalnya, ketika emosi Nyonya Bai paling intens, atau renungannya paling dalam.

Untungnya, liriknya sederhana, dan lagu itu dinyanyikan oleh beberapa penyanyi selama bertahun-tahun. Aku cukup sering mendengarnya... Ding Songyan dengan cepat menyelesaikan menulis lirik. Untuk beberapa bagian yang ingatannya tidak jelas, dia mencoba mengisi kekosongan sendiri.

"Kakak, Xu Xian mati begitu saja?" Sementara tinta mengering dan dia membantu mengumpulkan serta melipat halaman, Qingyan membaca apa yang merupakan garis besar rinci. Dia jelas tertarik.

Ding Songyan memberikan pengakuan singkat.

"Ya."

"Lalu— lalu apa yang terjadi? Apa selanjutnya?" Mata Qingyan melebar.

"Selanjutnya?" Ding Songyan melirik adiknya. "Tidak ada selanjutnya."

"..." Qingyan kosong sejenak, lalu menyadari kakaknya sedang menggoda dan mulai merengek.

Baru kemudian Ding Songyan melunak.

"Episode selanjutnya adalah Nyonya Bai mencuri ramuan abadi untuk menyelamatkan Xu Xian."

Jika "penonton utama"-nya merespons dengan baik, dia bahkan mungkin menambahkan episode di mana Nyonya Bai menyerbu dunia bawah dan merebut kembali jiwa Xu Xian dari Meng Po, dewi pelupaan.

"Ramuan abadi? Oh, ramuan keabadian!" Ekspresi Qingyan menjadi lega.

Benar, dalam adat rakyat dunia ini, "ramuan keabadian" akan lebih mudah dipahami daripada "ramuan abadi"... Pikiran itu baru saja terbentuk ketika pintu yang setengah tertutup didorong terbuka.

Liu Yuzao masuk, mengenakan kerudung kain kasa hitamnya.

"Ibu! Masalah Kakak Kedua sudah teratasi!" Qingyan, yang masih memiliki sifat impulsif anak-anak, melompat ke depan untuk menyambutnya.

"Benarkah?" Liu Yuzao melepas kerudungnya dan mengalihkan pandangannya ke Ding Songyan.

Ding Songyan mengulangi secara kasar apa yang dia katakan kepada adiknya, menghilangkan Kitab Rahasia dan pemberi aslinya. Ekspresi Liu Yuzao perlahan rileks. Meskipun halus, jejak kegembiraan tulus terlihat.

Dia memberikan pengakuan singkat dan berkata, "Jika kau punya waktu besok, pergilah ke kediaman Zhen. Nuansheng sangat membantu, begitu juga Tuan Yu. Kau harus berterima kasih secara langsung. Keluarga kita tidak boleh kurang sopan."

Setelah Ding Songyan setuju, Qingyan sudah menarik lengan baju Liu Yuzao, memohon.

"Ibu, bisakah kita merayakan malam ini?"

Liu Yuzao mengangguk sedikit.

"Kalau begitu aku akan pergi ke jalan dan membeli makanan. Kau mau apa?"

"Apa saja tidak masalah bagiku." Ding Songyan belum cukup tahu pilihan lokal, dan hanya menambahkan, "Asal ada daging."

"Bebek renyah wangi dari Rumah Peony!" Qingyan berseru. "Ibu, biarkan aku ikut. Aku bisa mencari hadiah untuk Qu Zhongheng di jalan."

Liu Yuzao tidak keberatan. Duo ibu-anak itu mengenakan kerudung mereka, mengambil kotak makanan, dan pergi.

Menjelang malam, meja persegi keluarga Ding dipenuhi hidangan. Ada bebek renyah wangi, ayam rebus putih berkilau dengan lemak, kambing rebus saus merah, terong kukus, sayuran hijau berbumbu, setumpuk roti pipih panggang, seember nasi, dan seember sup kacang hijau manis dingin untuk diminum.

"Boleh kita minum sedikit alkohol hari ini?" Ding Shengyi mengalihkan pandangannya ke istrinya.

Liu Yuzao mengangguk.

Wajah Ding Shengyi langsung berseri. Dia mengeluarkan sebuah guci kecil berisi alkohol dan menoleh ke Ding Songyan.

"Embun Mawar, dari kantor bupati di Tahun Baru. Maukah— maukah kalian berdua semangkuk..."

"Kalian berdua" berarti Ding Songyan dan Bull. Sebelum dia selesai, Liu Yuzao menatapnya dengan tenang, dan dia langsung diam.

"Berikan aku semangkuk." Liu Yuzao menarik pandangannya.

"Tentu saja, tentu saja!" Ding Shengyi tertawa, memecahkan segel, dan menuangkan semangkuk untuk dirinya sendiri dan satu untuk istrinya. Tenggorokan Bull bergerak karena aroma alkohol yang melayang, tapi dia tidak berani meminta.

Setelah Ding Songyan menuangkan sup kacang hijau manis dingin untuk kakaknya, adiknya, dan dirinya sendiri, Ding Shengyi mengangkat mangkuk anggurnya, melihat sekeliling meja, dan berbicara dengan semangat tinggi.

"Semoga kemalangan keluarga kita berakhir dan keberuntungan menyusul!"

Ding Songyan, Liu Yuzao, dan yang lainnya mengangkat mangkuk mereka. Senyuman mulai dari cemerlang hingga samar menyentuh wajah mereka saat mereka menyatukan mangkuk. Di tengah suara mangkuk bertemu yang renyah, suara mereka berseru serempak:

"Kemalangan berlalu, dan keberuntungan menyusul!"