Bab 34: Lentera Seperti Cahaya Siang

Setelah keluarga berlima menikmati makan malam yang harmonis bersama dan melanjutkan aktivitas masing-masing hingga malam tiba, Ding Songyan kembali menata peti-peti kayunya, menyalakan lampu minyak, dan bersiap untuk bekerja.

Qingyan sangat patuh hari ini. Gadis itu tidak memintanya untuk bercerita lagi, hanya mengobrol dengannya tentang arah cerita *Legenda Ular Putih* di masa depan sebelum tertidur.

Duduk di atas peti kayu kecil, Ding Songyan tidak langsung mengambil kuas. Sebaliknya, ia mengalihkan pikirannya ke hal-hal lain.

Menggabungkan seni rahasia hari ini dengan perilaku Yan Changqing sebelumnya, ia secara wajar mencurigai bahwa "senior ahli" ini juga memiliki wajah penipu ulung, dan banyaknya penyembunyian yang dilakukannya tidak semata-mata karena taruhan hidup-mati.

Asal-usul dan ceritanya—aku akan terkesan kalau setengahnya saja benar.

Mengakali aku pergi ke kawasan hiburan di Gang Utara untuk menanti kesempatan keberuntunganku adalah untuk menarikku masuk. Tidak diragukan lagi.

Tapi mungkinkah kesempatan keberuntungan itu sendiri juga bermasalah? Apakah Yan Changqing benar-benar ahli dalam numerologi?

Jika Ren Youyang bukan murid Sekte Roh Sejati yang terkonfirmasi dan tercantum dalam Daftar Segar Anggrek, aku akan curiga pikirannya telah dipengaruhi oleh Yan Changqing dari jauh saat dia mengunjungi tanah milik Zhen, dan itulah bagaimana 'kesempatan keberuntungan' itu terjadi... Atau dia mungkin bekerja sama dengan Yan Changqing. Meskipun perilakunya tidak menunjukkan itu—kecuali kepolosannya adalah akting yang sangat sempurna sehingga aku tidak bisa menemukan satu pun celah...

Tunggu. Pada hari pertama, aku belum menerima 'benih' itu, tapi apakah aku sudah mulai dipengaruhi secara halus oleh Yan Changqing, sehingga aku mengabaikan risiko terbesar dan pergi ke kawasan hiburan?

Ya. Dia menanam 'benih' itu tanpa mempedulikan persetujuanku. Jadi mengapa harus menunggu sampai hari kedua? Mengapa tidak melakukannya pada hari pertama? Bagaimana jika aku terlalu pengecut dan memilih untuk tidak pergi ke kawasan hiburan? Aku tidak akan terlempar ke dalam permainan ini.

Mengingat kehati-hatiannya dan keadaannya, dia seharusnya tidak mengambil risiko seperti itu. Karena itu, pada hari pertama dia menggunakan pengaruh tersembunyi. Setelah aku menemukan niat jahat keluarga Zhen, dia menanam 'benih' itu. Ini membuat keburukannya sendiri tampak sedikit lebih ringan, mengurangi penolakanku untuk bekerja sama nanti...

Yan Changqing memang tampak benar-benar ahli dalam numerologi, mengingat dia bisa menyimpulkan bahwa aku baru saja membaca *Klasik Rahasia Pegunungan dan Lautan*.

Tapi aku juga ragu tentang ini. Mengapa dia meramal secara spesifik bahwa aku telah membaca *Klasik Rahasia*? Aku sudah cukup lama tidak memikirkan isi buku itu sebelumnya. Jika dia benar-benar ingin menakut-nakutiku dan mendapatkan pengaruh, meramal bahwa aku adalah jiwa yang merebut tubuh orang lain akan jauh lebih efektif. Aku ada tepat di depannya. Menyimpulkan sesuatu dari tubuh dan jiwaku jelas akan lebih masuk akal.

Ding Songyan tidak percaya Yan Changqing bisa menentukan bahwa dirinya adalah seorang transmigran hanya melalui numerologi. Itu akan melibatkan dunia yang sama sekali berbeda. Jika Yan Changqing benar-benar bisa merasakan itu, dia akan setara dengan dewa-dewa kuno. Bagaimana mungkin dia gagal meramal masa depannya sendiri dan berakhir dipenjara?

Makhluk setingkat itu—bahkan jika hanya tersisa seujung kuku—akan membuat Zhen Qianfan terlalu takut untuk berpikir tentang pengkhianatan.

Di tengah lamunan, Ding Songyan menangkap sosok Xiao Qing dari sudut matanya.

Dia mengikat rambutnya menjadi dua sanggul spiral hari ini, mengenakan jaket kancing depan hijau-putih di atas dan rok lipit hijau muda di bawah. Selempang sutra hijau melilit pinggangnya, memberinya penampilan yang segar dan menawan.

"Nona Xiao Qing, apakah Anda ahli dalam numerologi?" tanya Ding Songyan ragu-ragu.

Xiao Qing berjalan perlahan ke tempat tidur dan duduk, sedikit kecurigaan di matanya.

"Tidak. Kenapa kau bertanya?"

"Apakah Anda tahu sesuatu tentang itu?" desak Ding Songyan.

Xiao Qing menunjukkan senyum tipis.

"Sedikit."

"Saat meramal tatap muka, apa yang paling akurat dan mudah disimpulkan oleh numerologi?" Ding Songyan mencoba merekonstruksi adegan dalam batasan yang diizinkan oleh 'benih' itu.

Xiao Qing tertawa.

"Jangan-jangan kau ditipu oleh peramal? Sembilan dari sepuluh di luar Kuil Dangkang mengandalkan mata tajam dan tipuan.

"Hm, ramalan tatap muka paling akurat untuk hal-hal seperti pernikahan, pemakaman, kondisi fisik, dan rezeki dalam sebulan."

Ding Songyan sedikit mengernyit.

"Bisakah itu menyimpulkan buku apa yang baru saja kubaca?"

Ekspresi Xiao Qing berubah geli.

"Kau benar-benar tertipu, ya? Aku belum pernah bertemu Sage yang ahli dalam numerologi, jadi aku tidak tahu apakah level itu bisa mencapai hal seperti itu. Di bawah level itu, paling banter mereka bisa tahu apakah kau sedang membaca naskah sejarah, wiracarita kepahlawanan, atau manual bela diri.

"Kalau itu penipuan, sederhana saja. Mereka menyelidikimu sebelumnya. Komplotan mereka bahkan mungkin yang menjual buku itu kepadamu."

Penipuan... dijual kepadaku oleh komplotan... Hati Ding Songyan bergetar dengan dugaan mendadak.

Mungkinkah edisi langka *Klasik Rahasia Pegunungan dan Lautan* itu ada hubungannya dengan Yan Changqing?

Karena hubungan itulah, dia bisa menyimpulkan melalui numerologi bahwa aku telah membacanya.

Jika benar terhubung dengannya, maka itu juga terhubung dengan keluarga Zhen... Apakah itu menjelaskan beberapa perilaku agak aneh keluarga Zhen terkait *Klasik Rahasia*? Seperti bagaimana mereka tampak tidak terlalu peduli, menunjukkan sedikit urgensi, dan tidak pernah menindaklanjuti...

Ding Songyan merasa pikirannya jauh lebih jernih. Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke menulis.

Nona Xiao Qing masih menunggu!

Setelah mendapat pencerahan dari pengamatannya, dia hampir mengatakan, "Bertemu dengan Anda, Nona Xiao Qing, adalah keberuntungan yang saya kumpulkan selama beberapa kehidupan." Dia telah memberikan begitu banyak informasi dan pengalaman yang berguna.

Tapi kata-kata seperti itu sama sekali tidak bisa diucapkan dengan lantang. Itu sudah mendekati rayuan.

Ding Songyan hanya memuji, "Nona Xiao Qing, Anda benar-benar ensiklopedia hidup *jianghu*. Anda tahu segalanya."

Xiao Qing tersenyum dengan kepuasan yang jelas.

"Selain legenda dan wiracarita, aku juga suka anekdot *jianghu*, cerita dunia persilatan, dan segala macam rumor.

"Dan aku tidak hanya mendengar dari pendongeng. Aku merengek pada ayahku, bibiku, paman keduaku, kakak laki-lakiku, sepupuku, paman silatku, kakek buyut silatku, guru besar dan guru besar wanitaku, kakak senior laki-laki dan perempuanku..."

Untuk setiap sumber yang dia sebutkan, dia menekuk satu jari. Mendekati akhir, jarinya hampir habis dan dia harus melipatnya dua kali.

Masih seperti anak kecil... Cukup menggemaskan, sebenarnya... Ding Songyan menggelengkan kepala dengan tawa dalam hati.

Hari ini dia perlu menulis bagian di mana Xu Shilin dan Ratu Kerajaan Wanita mendapatkan mutiara Sapi Kui. Agar semuanya muat dalam satu sesi cerita pagi, dia hanya mengatur tiga ujian. Dua berasal dari film animasi yang pernah dia tonton dan video game yang pernah dia mainkan dalam beberapa tahun terakhir—Harimau Perintis yang menghalangi jalan, dan Alis Kuning yang menyamar sebagai Buddha palsu. Yang ketiga adalah ilusi naga fatamorgana yang dirancang khusus untuk memperdalam ikatan pasangan kekasih.

Tentu saja, untuk menunjukkan bakat dan keberanian Bintang Wenqu, Xu Shilin tidak akan berlari meminta bantuan orang lain setiap saat. Dia dan sang Ratu bertempur bersama, mengalahkan Harimau Perintis menjadi Harimau Arang dan meledakkan Alis Kuning menjadi Alis Hangus. Dan di dalam ilusi naga fatamorgana, mereka berdua menyadari hubungan kehidupan lampau mereka. Dia adalah Bintang Wenqu di atas, dia adalah rumput merah di samping Kolam Giok yang pernah menerima perawatannya. Dia sengaja turun ke dunia fana untuk memenuhi takdir pertemuan mereka.

"Luar biasa! Beraninya seekor siluman harimau busuk menghalangi jalan!" Xiao Qing membaca halaman demi halaman, berkomentar sambil membaca.

Saat sampai pada bagian Xu Shilin memakan mutiara Sapi Kui dan mencapai kehebatan dalam satu langkah, dia meletakkan kertas itu dengan puas. Dia menatap Ding Songyan, yang duduk menyamping, matanya berbinar sambil tersenyum.

"Ding Songyan, katakan padaku. Sebenarnya apa yang ingin dilakukan keluarga Zhen? Mereka terus menunda-nunda selama ini."

Akhirnya ada jawaban. Mungkin ini yang ingin ditanyakan oleh para tetua Xiao Qing... Ding Songyan tidak repot-repot dengan apa yang telah dia "lupakan." Dia hanya berbagi apa yang masih dia ingat.

"Mungkin yang diinginkan keluarga Zhen bukanlah perak, melainkan bantuan di saat kritis. Siapa pun yang bersedia membantu pada saat itu akan mencapai tujuan mereka."

Dia menekankan kata "saat kritis."

Xiao Qing mengangguk setengah mengerti dan tersenyum.

"Ding Songyan, aku tiba-tiba menyadari bahwa kau sedikit... hm, ada lebih banyak hal dalam dirimu daripada yang terlihat."

"Tanpa ilmu bela diri, semuanya sia-sia." Ding Songyan menjawab dengan kalimat ini, menyelipkan maksudnya.

Apakah Xiao Qing menangkap nada tersirat itu atau tidak, dia berdiri dan menunjuk ke bingkai jendela kertas minyak.

"Aku kembali."

"Aku akan keluar untuk mencari udara segar juga." Ding Songyan dengan cepat mengumpulkan kuas, tinta, kertas, dan batu tintanya.

"Perlu bantuan?" Xiao Qing berhenti sejenak sambil tersenyum.

"Tidak perlu. Aku sudah memberi tahu keluargaku tentang itu." Ding Songyan menyimpan peti-peti itu, meninggalkan sayap barat, membuka pintu ruang utama, dan menguncinya dari luar.

Hal yang sama untuk pintu halaman.

Dia tidak khawatir keluarganya akan terperangkap dalam api jika pintu terkunci—mungkin pintu itu tidak akan tahan terhadap satu pukulan dari Bull.

Xiao Qing sudah berada di Gang Chengyu, pelayannya berdiri di sampingnya.

"Jalan dari sini ke Jembatan Fengshui sangat sejuk dan menyenangkan." Xiao Qing menyebutkan ini lagi dengan nada seseorang yang berbagi rahasia berharga, sambil memimpin jalan.

Ini sejuk bukan karena arwah gentayangan sering lewat, kan? Ding Songyan melihat ke kiri dan ke kanan tetapi tetap tidak bisa mengaktifkan mata yin-nya.

Tujuan sebenarnya keluar untuk "mencari udara segar" malam ini adalah untuk menemukan cara yang andal untuk mengaktifkan mata yin-nya. Dalam situasinya yang sulit, dia tidak tahu apakah mata yin itu akan berguna nanti, tetapi dia harus mencoba. Setiap sedikit bantuan berarti.

Angin malam menyapu hawa pengap dan lembap siang hari. Ding Songyan dan Xiao Qing berjalan-jalan melewati gang-gang dan jalanan, di bawah naungan pohon dan di sepanjang aliran air, mengobrol tentang berbagai cerita *jianghu*.

Tanpa sadar, Jembatan Fengshui sudah terlihat. Di sana ada pasar malam yang baru bubar setelah jaga ketiga, dengan lentera merah, oranye, merah muda, dan kuning yang tergantung terang. Pria dan wanita yang dilanda rindu melepaskan lentera warna-warni berbentuk perahu ke air. Meskipun bukan festival lentera, pemandangannya bersinar cemerlang, seolah masih siang hari.

Pandangan, ada yang terang-terangan, ada yang sembunyi-sembunyi, tertuju pada Xiao Qing. Dia tampak tidak menyadarinya, hanya tersenyum pada Ding Songyan.

"Jangan terlalu dekat dengan Ren Youyang."

"Bukankah dia orang baik?" tanya Ding Songyan bingung.

Apakah kedua faksi mereka sedang tidak akur? Yah, kelompok Xiao Qing bahkan bukan dari Zhao Raya...

Xiao Qing mengayunkan tangannya dengan ringan, tersenyum.

"Dia cukup baik. Hanya saja reputasinya mendahuluinya.

"Dia mungkin berkata padamu kapan saja: 'Hidup ini singkat. Siapa yang tahu kapan maut akan datang? Seseorang harus hidup dengan berani. Ding Songyan, biarkan aku mengajakmu bersenang-senang ke rumah bordil,' atau 'Hidup ini singkat. Siapa yang tahu kapan maut akan datang? Seseorang harus hidup dengan berani. Ding Songyan, biarkan aku mengajakmu ke pertemuan tanpa busana,' atau 'Hidup ini singkat. Siapa yang tahu kapan maut akan datang? Seseorang harus hidup dengan berani. Ding Songyan, bagaimana kalau mencoba bagaimana rasanya menjadi pria? Bagaimana kalau kau coba aku? Bagaimana kalau aku coba kau? ...'"

Tiruannya tentang gaya Ren Youyang sangat akurat.

"E-uh..." Sudut mulut Ding Songyan berkedut. "Pasti tidakseekstrem itu, kan?"

"Siapa tahu?" Nada bicara Xiao Qing meninggi, senyumnya berseri.

Setelah beberapa percakapan lagi, mereka sampai di ujung lain Jembatan Fengshui. Pasar malam tidak terlalu ramai maupun terlalu sepi.

"Aku ke sini. Kau?" Xiao Qing menunjuk ke suatu arah.

"Aku harus kembali." Ding Songyan merasa terlalu banyak orang di sini untuk mencoba mengaktifkan mata yin-nya.

Sebelum Xiao Qing sempat berpamitan, dia berbalik dan berjalan ke kios pedagang, mengeluarkan lima belas koin, dan membeli tiga tusuk manisan hawthorn.

Dia menawarkan satu kepada Xiao Qing dan berkata dengan tulus, "Nona Xiao Qing, sejujurnya, aku sengaja menarik informasi dari Anda beberapa hari ini. Aku tidak berani mengaku manisan hawthorn ini sebagai permintaan maaf, tapi aku hanya tidak ingin Anda merasa kesal karenanya."

Xiao Qing berkedip, lalu senyumnya tiba-tiba mekar, seperti ribuan pohon pir yang berbunga. Bahkan Ding Songyan kehilangan dirinya sejenak.

Dia mengambil manisan hawthorn itu dan menjilatnya dengan gembira.

"Sebenarnya, aku juga ingin memberitahumu semua hal itu."

Ding Songyan menghela napas lega dan memberikan tusuk kedua kepada pelayan itu.

"Aku juga dapat satu?" Pelayan kecil itu cukup terkejut.

"Kau sudah menunggu di luar untuk Nona Xiao Qing setiap malam. Pasti berat juga bagimu," kata Ding Songyan lembut.

Xiao Qing mengangguk dan berkata pada pelayannya, "Terima saja."

Baru setelah itu pelayan kecil itu menerima manisan hawthorn dengan senyum yang terlihat.

Sambil tersenyum lebar, Xiao Qing melambaikan tangan pamit pada Ding Songyan dan menuju ke Aula Tianyang bersama pelayannya.

Ding Songyan memakan manisan hawthornnya, berbalik, dan kembali ke sisi lain Jembatan Fengshui, kembali ke tempat di mana malam begitu dalam dan sunyi.

Dia mencoba lagi dan lagi, tetapi tetap tidak bisa mengaktifkan mata yin-nya.

Sesuatu yang tidak stabil seperti ini tidak bisa diperhitungkan dalam rencana apa pun... Ding Songyan berjalan sambil berpikir.

Dia tiba-tiba memikirkan sebuah solusi.

"Benih" yang diberikan Yan Changqing padaku bisa menembus ilusi ketika diarahkan ke mata. Jika itu digabungkan dengan mata yin-ku yang tidak stabil, mungkinkah sesuatu akan berubah menjadi lebih baik? Mungkinkah itu bisa menstabilkannya?