Bab 44: Penerangan Cahaya Lilin

Zheng Zhuxi? Zheng Zhuxi dari Sekte Cahaya Malam yang disebutkan Kakak Youyang? Ding Songyan tiba-tiba merasa akhirnya menemukan orang yang tepat setelah mencari ke sana kemari.

Ia sudah lama ingin menghubungi langsung seseorang dari Sekte Cahaya Malam, tetapi tidak pernah berhasil. Hanya beberapa kata yang terucap sepintas lalu. Sekarang merenung kembali, ini mungkin karena "kenalan lama" Yan Changqing telah memengaruhi pikirannya, membuatnya "secara sukarela" mencari segala macam alasan untuk menunda masalah ini. Setelah Yan Changqing menanam "benih", ia hampir tidak pernah memikirkannya lagi.

Setelah berbagai liku-liku, Zheng Zhuxi, orang yang disebut Ren Youyang dapat dipercaya, kini datang sendiri kepadanya hari ini.

Mempelajari ekspresi dan sikap gadis itu, serta mengingat nada bicara dan pilihan katanya, Ding Songyan membentuk penilaian kasar.

Orang yang sangat angkuh.

Ini sangat cocok dengan deskripsi dan desas-desus. Ibunya adalah Pemimpin Sekte Cahaya Malam; ayahnya adalah pejabat tinggi istana, dan dia memiliki bakat luar biasa... Pikiran-pikiran ini melintas di benak Ding Songyan saat ia menangkupkan tangan ke arah Zheng Zhuxi dengan rasa hormat yang nyata.

"Salam, Pendekar Zheng."

Yang ia harapkan sekarang hanyalah bahwa dia seperti yang digambarkan Ren Youyang: berpegang pada kebenaran, dan terutama rela membantu mereka yang tidak memiliki status atau kedudukan.

Zheng Zhuxi mengangguk sedikit dan bertanya langsung, "Aku sudah membaca berkasmu. Apakah kau benar-benar tidak ingat harta apa yang kau tukarkan dengan Chen Yuliang?"

Mendengar ini, segudang pikiran melonjak di benak Ding Songyan, bertabrakan menjadi percikan demi percikan.

Ia menangkap satu, membiarkan kesulitan dan ketakutan terlihat di wajahnya, dan akhirnya berbicara dengan ragu-ragu.

"Pendekar Zheng, aku tidak berani menyembunyikan apa pun di hadapanmu. Aku sudah lupa, tetapi saat itu, Wang Yishu menyebut bahwa itu adalah Kitab Rahasia Gunung dan Laut."

Berhadapan dengan orang seangkuh ini, kau harus membiarkan mereka dengan mudah menemukan sesuatu yang tidak bisa ditemukan orang lain, bahwa mereka dengan mudah menggali kebenaran yang gagal digali orang lain. Barulah mereka akan memiliki kesan yang baik terhadap orang yang mereka interogasi.

Terlebih lagi, Ding Songyan juga sedang berjudi.

Setelah menangani dampak Chen Yuliang, pihak yang paling mungkin mendapatkan salinan Kitab Rahasia itu adalah rumah tangga Zhen!

Ini berarti pihak berwenang, yang diwakili oleh klan Yi dan Sekte Cahaya Malam, pasti akan memusatkan perhatian mereka pada rumah tangga Zhen. Dengan mereka mengawasi, apa pun yang terjadi besok akan memiliki variabel yang menguntungkan.

Meskipun ini juga akan menempatkan Ding Songyan sendiri dalam kecurigaan, dibandingkan dengan masalah lainnya, ini tidak seberapa. Di antara dua kejahatan, pilihlah yang lebih ringan!

Dia berjalan di punggung gunung dengan tebing di kedua sisi. Dia tidak bisa khawatir tentang segalanya.

Zheng Zhuxi mendengarkan dengan tenang. Senyum perlahan muncul, dua lesung pipit dangkal tampak, hampir menyaingi kecerahan bulan di atas.

"Kitab Rahasia Gunung dan Laut... Kenapa kau tidak mengatakannya sebelumnya?"

"Aku dengar sekte-sekte besar tidak mengizinkan siapa pun memiliki secara pribadi atau berhubungan dengan Kitab Rahasia. Aku takut bicara akan membuatku masuk penjara," jawab Ding Songyan jujur. "Tapi Pendekar Zheng, namamu sudah terkenal. Kau dikenal mengasihi yang lemah dan melindungi yang tak bersalah. Aku bersedia mempercayaimu."

Sudut mulut Zheng Zhuxi melengkung saat ia mengangguk, kegembiraan di matanya.

"Rumah tangga Zhen mungkin juga menyuruhmu untuk tidak membicarakannya. Kenapa kau memberitahuku?"

"Rumah tangga Zhen mungkin memiliki niat buruk terhadapku." Setelah menemukan topik yang tidak dibatasi oleh "benih" kabur maupun "kenalan lama" Yan Changqing, Ding Songyan menjawab tanpa sedikit pun gagap. "Kakak Youyang memberitahuku bahwa rumah tangga Zhen telah menyuruh pengikut untuk mengikutiku."

Zheng Zhuxi mengakui dengan singkat dan melirik lentera istana kaca yang dibuat dengan indah di tangannya.

"Kau kenal dengan Ren Youyang dari Sekte Roh Sejati?"

"Kami memiliki sedikit persahabatan." Ding Songyan tidak melebih-lebihkan.

Mata Zheng Zhuxi yang berkilau bergerak sedikit.

"Lalu kenapa kau terus pergi ke kediaman Zhen setiap hari beberapa hari terakhir ini?"

Ding Songyan mencoba menjawab, "Rumah tangga Zhen tidak akan membiarkanku memberitahu orang lain."

Tunggu, aku bisa mengatakan itu!

Di permukaan, kalimat ini tampak biasa saja. Namun ditempatkan di samping kesediaannya beberapa saat lalu untuk mengungkap keterlibatan rumah tangga Zhen dengan Kitab Rahasia, kontradiksi antara keduanya segera menjadi aneh, mengundang pemikiran lebih dalam.

Kedua masalah melibatkan rumah tangga Zhen. Kenapa yang satu bisa dibagikan sementara yang lain tidak? Apa bedanya? Pembatasan apa yang ada?

Dan bisa mengatakan kalimat ini juga mengonfirmasi sesuatu yang dirasakan Ding Songyan.

Sejak Zheng Zhuxi muncul dengan lentera itu, menyinari wajahnya, "benih" kabur di lautan kesadarannya menjadi kurang aktif, seolah ditekan oleh sesuatu yang secara inheren berlawanan dengannya. Jika kultivasi Zheng Zhuxi lebih dalam dan kekuatannya lebih besar, dia mungkin bisa untuk sementara melepaskan diri dari batasan Yan Changqing dan "kenalan lamanya" sepenuhnya.

Jadi begitu rupanya. Banyak batasan periferal yang longgar... Apakah ini manifestasi dari sifat 'menembus kegelapan terdalam' dari deskripsi dua dewi Cahaya Malam dan Lilin Api? Pikir Ding Songyan, berharap ia bisa segera mengunjungi ibu Zheng Zhuxi — Pemimpin Sekte Cahaya Malam, sosok tangguh yang termasuk yang terbaik di Alam Dharma — dan memintanya untuk meneranginya dengan benar.

Zheng Zhuxi mengatupkan bibirnya, jelas juga menyadari ketidakonsistenan itu.

Ia mengubah pertanyaannya dengan penuh pertimbangan.

"Apakah kau tahu bahwa selain pengikut rumah tangga Zhen, orang-orang dari Sekte Dewa Ngengat yang diam-diam mengendalikan Chen Yuliang juga mengikutimu?"

"Aku tahu." Ding Songyan benar-benar terus terang.

"Ren Youyang memberitahumu?" Zheng Zhuxi tidak terkejut.

Ding Songyan mempertimbangkan pilihan katanya.

"Kakak Youyang memang menemukan kelompok ekor kedua. Tapi hubungan dengan Sekte Dewa Ngengat adalah sesuatu yang kukatakan padanya."

"Kau? Pantas saja dia tiba-tiba datang ke kantor kabupaten meminta intelijen Sekte Dewa Ngengat." Zheng Zhuxi memandang Ding Songyan dengan heran. "Bagaimana kau mengetahuinya?"

Ding Songyan menutup mulutnya, tersenyum tanpa berkata.

Dia sudah lupa apa yang seharusnya dia katakan.

Masalah inti masih dibatasi.

Zheng Zhuxi mengangkat alis. Menghubungkan ini dengan kontradiksi dalam kata-katanya sebelumnya, kelopak matanya sedikit turun, tenggelam dalam pikiran.

Hanya setelah beberapa tarikan napas, senyumnya kembali, lesung pipit muncul lagi.

Saat itu, Ding Songyan merasa seolah-olah sedang menyaksikan matahari terbit mulai memancarkan cahayanya.

"Apakah kau percaya padaku?" tanya Zheng Zhuxi sambil tersenyum.

"Aku bersedia mempercayaimu, Pendekar Zheng." Ding Songyan tidak ragu-ragu.

Pada titik ini, dia akan memohon bantuan bahkan kepada anjing pinggir jalan, berpegang pada sedotan di atas sungai. Tak perlu dikatakan lagi saat berhadapan dengan orang seperti dia.

Zheng Zhuxi mengangguk puas. Ia menyerahkan lentera istana kaca itu kepada rekan sesama murid, lalu menghunus pedangnya dari sarung emas dan merah dalam satu gerakan bersih.

Pedang itu bagaikan genangan air musim gugur, dengan cepat bersinar hangat seperti cahaya lilin kuning.

Zheng Zhuxi tersenyum tipis.

"Jika kau percaya padaku, buka tubuh dan pikiranmu sepenuhnya. Aku akan meminjamkanmu seutas intensi pedang.

"Intensi pedang ini akan menetap di akupuntur Shanzhong-mu, dantian tengah yang dikenal sebagai Istana Merah. Ini bisa bertahan selama tiga hari.

"Selama tiga hari itu, jika ada orang yang menggunakan benih ngengat, ilmu gu, atau metode lain untuk membuatmu melakukan sesuatu yang bertentangan dengan kehendakmu, kau bisa menggunakan intensi pedang ini untuk menerangi lautan batinmu dan memblokirnya sekali."

Saat dia mengatakan "metode lain," kegembiraan di mata Zheng Zhuxi semakin dalam.

"Pendekar Zheng, aku sangat berterima kasih!" Ding Songyan tidak bisa meminta lebih.

Ini persis apa yang dia butuhkan.

Satu-satunya kekhawatirannya adalah apakah intensi pedang Zheng Zhuxi benar-benar bisa memblokir satu paksaan paksa dari Yan Changqing atau "kenalan lamanya."

Bagaimanapun, berdasarkan gosip jianghu yang dikumpulkan Ding Songyan beberapa hari terakhir, Pendekar Zheng ini baru berusia dua puluh tahun. Dia baru memulai penempaan lubang lebih dari setengah tahun yang lalu. Peringkat Anggrek menempatkannya pada "Anomali Terwujud," peringkat keenam. Dia bahkan tidak setinggi Chen Yuliang.

Jika itu ibunya, Tao Wenshu, seorang Guru Besar peringkat satu, Ding Songyan akan merasa sangat percaya diri.

Dalam situasi ini, dia hanya bisa berdoa agar seni Sekte Cahaya Malam secara inheren melawan seni dewa Yan Changqing dan "kenalan lamanya," memberikan efek luar biasa dalam hal spesifik ini.

Dia tidak meminta intensi pedang untuk benar-benar memblokir paksaan paksa sepenuhnya. Cukup jika itu bisa membangunkannya tepat waktu atau menciptakan pergulatan batin.

"Melindungi alam dan menjaga rakyat adalah tugas Sekte Cahaya Malam." Zheng Zhuxi menusukkan pedang yang kini bersinar dengan cahaya lilin kuning hangat ke arah dada Ding Songyan.

Ding Songyan tidak menghindar atau melawan. Seperti yang diminta Zheng Zhuxi, dia membuka dirinya sepenuhnya, tubuh dan pikiran.

Pedang itu menembus pakaiannya, menyentuh kulitnya.

Cahaya kuning hangat pada bilahnya menyala sesaat dan lenyap, tenggelam ke dadanya dan memasuki akupuntur Shanzhong.

Ia dengan cepat berubah menjadi sebatang lilin berbentuk pedang pendek, nyala kuningnya berkedip-kedip, hampir tidak menerangi Istana Merah, tempat yang secara inheren mewakili api hati dan pertemuan semua qi. Kegelapan pekat mundur ke lapisan luar.

Dengan dering jernih, Zheng Zhuxi menyarungkan pedangnya. Ia memberi Ding Songyan anggukan kecil.

"Kau benar-benar tidak memiliki kultivasi bela diri.

"Aku sudah menanyakan apa yang perlu ditanyakan. Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan?"

Ding Songyan mempertimbangkan hal-hal mana yang bisa dia katakan dan mana yang tidak, dan di antara yang bisa, mana yang paling efektif untuk mengungkap situasi dan menarik perhatian Sekte Cahaya Malam.

Dengan cepat, dia memilih menerima risikonya. Dia bertanya dengan rasa ingin tahu yang tidak disembunyikan, "Pendekar Zheng, menurutmu dari mana asalnya Kitab Rahasia Gunung dan Laut yang hampir lengkap ini?"

Tunggu, aku bisa bertanya ini juga... Apakah ini karena seni Zheng Zhuxi melemahkan batasan sampai tingkat ini, atau salah satu dari dua yang memengaruhi pikiranku benar-benar ingin informasi ini keluar? Ding Songyan bingung pada awalnya, lalu menemukan jawabannya.

Benar. Wang Yishu dan Chen Yuliang yang "memberitahuku" bahwa Kitab Rahasia itu asli dan lengkap! Dan mereka dikendalikan bersama oleh Ding Shengyi "kepala ngengat" dan "kenalan lama" Yan Changqing. Jika mereka tidak ingin aku pada akhirnya memiliki kesempatan untuk menanyakan pertanyaan ini, mereka tidak perlu menyebutkannya sejak awal!

"Hampir lengkap?" Ekspresi Zheng Zhuxi sedikit berubah.

Kemudian, memikirkannya, dia berkata, "Entah ada organisasi kuat yang tersembunyi dengan agen-agen tingkat tinggi di dalam setiap sekte besar, yang, melalui perbandingan dan perakitan berulang salinan parsial setiap sekte, akhirnya menghasilkan satu volume seperti itu.

"Atau seseorang menemukan Gunung Kunlun yang telah lama lenyap dan memasuki istana Kaisar Langit."

Menemukan Gunung Kunlun yang telah lama lenyap dan memasuki istana Kaisar Langit... Pandangan Ding Songyan membeku. Seolah-olah petir menyambar di dalam pikirannya.

Dia masih ingat apa yang dikatakan Yan Changqing — dia telah mengkhianati sektenya untuk merebut harta karun, menderita luka parah, dan berakhir dalam situasinya saat ini.

Bukankah semuanya cocok sekarang?

Harta karun yang bisa membuat Zhen Qianfan begitu serakah hingga mengkhianati pendukung terbesarnya bukanlah barang biasa.

Harta karun yang bisa membuat seseorang setidaknya setingkat Master Tertinggi seperti Yan Changqing mengkhianati sektenya sendiri lebih langka lagi.

Gunung Kunlun yang lenyap, istana yang ditinggalkan oleh Kaisar Langit — itu menjelaskan segalanya.

Kitab Rahasia itu mungkin disalin sendiri oleh Yan Changqing sambil melihat Kitab Klasik Beranotasi Kaisar. Tidak heran dia bisa meramal bahwa aku akan membacanya...

Apakah Kitab Rahasia itu ditempatkan di lokasi persembunyian harta terlebih dahulu dan digali oleh orang lain, atau bocor dari kediaman Zhen? Jika yang terakhir, apa tujuan rumah tangga Zhen membiarkannya bocor?

Saat pikiran Ding Songyan berputar, Zheng Zhuxi juga terdiam, ekspresinya jelas berubah.