Bab 28

2.5 – 1

Camilla memutuskan untuk menjadikan Nicole sebagai pelayan pribadinya untuk sementara waktu.

Sementara itu, semua pelayan yang menyuruh Nicole melukai Camilla dengan cara seperti itu telah dipecat oleh Alois.

Salah satu dari para pelayan itu adalah putri sah dari keluarga Ende, sehingga mungkin akan timbul masalah dengan Keluarga Ende di masa depan. Karena kemungkinan ini, rumah besar itu diselimuti suasana yang agak tegang.

Sampai saat ini, belum pernah ada gadis dari keluarga bangsawan yang diberhentikan dari jabatannya. Karena Alois biasanya cukup longgar, dia tidak akan memecat seorang pelayan bahkan jika mereka melakukan beberapa kesalahan. Selain itu, sepertinya para pelayan itu tidak dipecat karena tidak memenuhi standarnya.

Jadi, kenapa mereka dipecat dari rumah besar itu?

Tentu saja, para pelayan punya dugaan masing-masing. ‘Camilla lah yang menarik benang di balik semua ini’, ‘Alois telah terperangkap dalam jebakan Camilla’ dan ‘Dia benar-benar sejahat rumor yang beredar’, rumor semacam itu mulai menyebar seperti api.

Meski begitu, hari-hari berlalu dengan relatif tenang.

Mengenai masalah dengan keluarga Ende, Camilla sebenarnya tidak dalam posisi untuk bisa berbuat apa-apa. Tentu saja dia tidak nyaman dengan rumor palsu tentang dirinya, tapi itu bukanlah hal baru.

Bagi Camilla, hanya ada satu kekhawatiran sejati di pikirannya.

〇

Porsi makan Alois telah dikurangi menjadi enam kali sehari: sarapan, makanan ringan pagi, makan siang, makanan ringan sore, dan makan malam. Dan tentu saja, camilan tengah malamnya.

Akhirnya, dia berhasil menguranginya menjadi hanya dua kali lipat dari jumlah makan normal.

Meskipun dia puas dengan kemajuannya, dia masih belum bisa melihat perubahan nyata pada penampilan fisiknya.

Sudah hampir tiga bulan sejak Camilla tiba di Montchat (apakah ini seharusnya Montchat?).

Dua bulan lalu, Alois dengan sungguh-sungguh mengatakan padanya bahwa dia akan menurunkan berat badan. Memotong dua waktu makan dari pola makannya dalam dua bulan terasa seperti awal yang baik. Meskipun ada kemunduran singkat ke pola makan biasanya karena suatu insiden, dia berhasil mengembalikannya ke jalur yang benar. Bahkan, dia sudah mempertimbangkan untuk mengurangi satu kali makan lagi.

Jika dia berhasil mencapai itu, Alois hanya akan makan lima kali sehari. Bulan berikutnya, empat kali. Lalu, akhirnya, dia bisa membawanya ke jumlah standar.

Meski begitu, dia masih makan terlalu banyak untuk satu porsi. Makanannya ditumpuk tinggi dan dilumuri lemak, gula, serta bumbu yang berlebihan. Dia sama sekali tidak peduli dengan olahraga, menghabiskan waktunya hanya untuk bekerja atau membaca di ruang kerjanya.

Terus terang, si kodok itu masih segemuk dulu. Para pelayan berbisik-bisik bahwa Alois terlihat lebih kurus, tapi Camilla tidak melihat perbedaannya.

– Aku harus segera beralih ke fase berikutnya.

Menilai dari betapa kecilnya perubahan tubuhnya di matanya, dia pasti akan meleleh menjadi genangan keringat dan lemak jika mulai berolahraga sekarang.

Jadi, targetnya selanjutnya adalah mengubah isi makanannya.

“Hmm,” saat Camilla berdiri dengan tangan bersedekah di kamarnya, senyum merekah di wajahnya.

Senyuman yang sangat jahat.

○

Dapur rumah besar Montchat terletak di ruang bawah tanah.

Tangga menuju ke sana diakses langsung dari area penyajian tempat makanan diletakkan di atas nampan dengan serbet, bumbu, dan peralatan makan. Setelah melewati pintu ganda dari sana, ada ruang makan tempat penghuni dan tamu menikmati makanan mereka.

Ruang tempat para pelayan makan juga ada di ruang bawah tanah, bersebelahan dengan dapur. Mereka hanya akan makan setelah Tuan selesai makan. Merupakan kebiasaan bagi pelayan junior untuk makan setelah pelayan senior juga.

Meski begitu, itu bukanlah aturan yang ditaati secara ketat. Karena perbedaan jadwal kerja, tidak mungkin semua orang makan bersamaan. Alois juga tidak terlalu ketat sebagai seorang Tuan dalam hal-hal seperti itu. Para pelayan senior berusaha mempertahankan tradisi lama, tetapi para pelayan junior sering terlambat untuk waktu makan adat ini.

Dapur berada di luar ruangan itu. Beberapa pelayan masih menyelesaikan sarapan sementara para pelayan pencuci piring baru saja selesai bekerja. Para juru masak juga sedang senggang sampai waktu makan berikutnya, jadi tempat itu tampak sepi.

Di ruangan kosong itu, terdengar suara panci mendidih yang diaduk.

Di atas tungku besar yang memenuhi seluruh sudut ruangan, sebuah panci berisi tulang sisa sedang direbus. Masih mendidih dan bergelembung meskipun apinya sudah dikecilkan. Di tengah ruangan, ada dua bangku panjang. Ada seorang pria sendirian di ruangan itu, berdiri di atas bangku dekat panci. Dia melipat tangannya sambil menatap panci seolah terpaku, tampaknya tidak menyadari bahwa ada penyusup di dapur.

Dia tampak sendirian, dan pria kesepian itu mengerutkan kening seolah terganggu oleh sesuatu.

Wajahnya tampak tegas saat dia berkata pelan, “Tuan Muda makan lebih sedikit.”

Dia terlihat berusia pertengahan empat puluhan. Seragam koki yang rapi tidak cocok dengan penampilannya yang keras. Otot kuat membalut lengan bawahnya, yang tidak tertutup oleh lengan baju yang digulung. Dia lebih mirip semacam penambang atau tukang kayu daripada seorang koki.

“Tidak, tidak, dia hanya makan terlalu banyak sampai sekarang. Jadi, ini sebenarnya hal yang baik, kan?”

Pria itu gelisah memainkan pisau koki di tangannya sambil mondar-mandir di depan oven, tidak terlalu memperhatikan hal lain.

“Tapi, aku ingin tahu kenapa dia tiba-tiba memutuskan melakukan ini? Apa dia benar-benar mulai membenci masakanku?”

Dia menggaruk kepalanya dengan cemas. Saat dia mengacak-acak rambutnya dalam kekhawatiran yang linglung, orang yang mengawasi tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik melihat betapa dia hampir tidak menyadari pisau yang dipegangnya berayun dekat dengan wajahnya.

“Tidak, mungkin sedikit asin, tapi itu tidak membuatnya buruk, kan?”

Dia bergumam getir sambil menggelengkan kepala. Sepertinya dia sedang mengalami krisis kepercayaan diri.

“Tapi meskipun agak keasinan, Tuan Muda selalu mengerti kelezatan rasanya. Tapi bagaimana jika dia tidak mau lagi makan masakanku...?”

“Hei.”

“UWAA!?”

Kaget dengan kemunculan tiba-tiba suara itu, pria itu menjerit. Suara itu terdengar tepat di sampingnya, seolah diucapkan langsung di telinganya.

Dia mengangkat pisau untuk membela diri secara refleks, tapi setelah melihat siapa yang dihadapinya, dia menurunkannya lagi.

“Apakah kau koki di sini?”

Sebelum dia sempat bertanya, gadis itu telah mengajukan pertanyaan padanya. Wanita muda yang tampak angkuh dan jauh lebih muda darinya itu tidak bergeming saat melihat pisau itu, seolah dia tidak ada di sana sama sekali.

Dia lebih tinggi dari gadis seusianya, tapi masih lebih pendek dari pria itu. Dia terlihat cukup ramping dalam gaunnya yang sederhana namun bersih, dengan rambut hitamnya ditarik ke belakang menjadi kuncir kuda. Dengan gaun dan sikap angkuh itu, jelas dia adalah seorang putri bangsawan.

“...Hei kau, apa kau semacam pelayan? Jangan membuatku kaget seperti itu.”

Putri-putri bangsawan sering bertugas sebagai pelayan senior untuk keluarga Montchat. Jika mereka memiliki hubungan keluarga yang jauh atau ada keadaan tertentu, mereka akan bertugas sebagai pelayan tingkat rendah. Sederhananya, keluarga Montchat selalu bertujuan menjaga hubungan baik dengan keluarga bawahan mereka. Sudah menjadi kebiasaan bahwa putri-putri dari keluarga ini akan diberi posisi yang baik di rumah besar itu.

Saat pria itu memanggilnya ‘pelayan senior’, wanita muda di depannya melebarkan matanya karena terkejut.

Tapi, setelah ragu sejenak, dia mengangguk.

“Ya, aku seorang pelayan senior. Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu.”

“Fu fu,” itulah yang dikatakan wanita itu, Camilla, sambil tersenyum.

○

Makanan yang disajikan di rumah besar Montchat itu lezat.

Selama kita kesampingkan makanan yang disajikan untuk Alois, makanan pribadi Camilla selalu lezat dan dia tidak pernah punya keluhan.

Karena itu, sepertinya tidak ada masalah dengan keterampilan sang koki.

Kalau begitu, kenapa makanan Alois berubah menjadi makanan mengerikan seperti itu?

Gerda-lah yang tampaknya memiliki pengaruh besar pada kehidupan Alois. Tapi, jika dia meminta wanita itu untuk berubah, dia hanya akan diabaikan. Kemungkinan besar hubungannya dengan para pelayan rumah itu akan semakin buruk sebagai akibatnya.

Lalu, satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah langsung menemui koki yang bertanggung jawab atas makanan tersebut. Apa yang sebenarnya salah? Kenapa hanya makanan Alois yang mengerikan? Apa alasan di balik semua itu?

– Aku akan mencari tahu, bahkan jika aku harus mengancamnya!

Sederhananya, itulah satu-satunya cara.

Diedit oleh: ApoPie