Bab 36: Membuat Sebuah Keputusan

Liam terbangun keesokan paginya dengan kelopak mata terasa berat—sejenis beban yang membuat kedua matanya seperti sudah direkatkan hingga tak mau terbuka. Kepalanya ia tenggelamkan lebih dalam ke bantal sutra, tapi tidak ada sedikit pun kenyamanan yang bisa ditemukan. Tidur tadi malam rasanya seperti orang asing.

Ia tidak gelisah karena mimpi buruk atau stres, seperti pada umumnya. Bukan. Ini sesuatu yang baru—sesuatu yang aneh. Pikirannya masih berdengung dengan antarmuka System Store, daftar item yang tak ada nalar—berkelip-kelip di hadapannya seperti godaan dalam katalog terlarang.

Setiap kali ia merasa sudah selesai, setiap kali ia berkata pada dirinya sendiri, Cukup. Aku putuskan besok, ia justru membuka matanya dalam gelap dan melihat semuanya itu lagi.

Saat akhirnya ia benar-benar terlelap, waktunya sudah lewat jam tiga pagi.

Sekarang, saat ia berbaring di kasur king-sized raksasa di kamar utama Bellemere Mansion, ia menatap langit-langit tinggi berbentuk mahkota. Pikirannya berat dan kusut.

Ini pertama kalinya sejak mendapatkan sistem, pikirannya sampai sedalam ini—dan bukan soal cara bertahan hidup.

Dulu, sebelum semuanya ini, ketika hidup hanya berupa rangkaian makan murah, sewa yang menunggak, dan kecemasan yang terus-menerus, pikiran larut malamnya terjebak dalam lingkaran kejam yang sama: Aku mendapat makan berikutnya dari mana? Bagaimana aku membayar sewa? Apa aku bahkan bisa bertahan sampai minggu depan? Bagaimana caranya aku sampai hari Jumat?

Itu dulu.

Lalu sekarang? Susah tidur yang membuatnya terjaga berasal dari kelimpahan. Dari besarnya kemungkinan yang terbentang di depannya. Dari upaya memahami apa yang harus ia lakukan dengan toko yang menawarkan teknologi dan kekuatan yang bahkan seluruh negara pun rela berperang demi itu.

Rasanya seperti menderita karena sukses.

Ia menghembuskan napas pelan. Suaranya memantul samar di keheningan kamar tidur yang sangat luas.

Pertanyaan yang sesungguhnya bukan hanya Apa yang harus kubeli?—melainkan, Aku sebenarnya ingin melakukan apa dengan barang-barang ini?

Ia yakin satu hal: barang-barang itu tidak murah. Kursi tukar Sistem kejam—$10.000 untuk hanya satu poin saja. Bahkan beberapa item di sana harganya ratusan atau bahkan ribuan SP. Meski kekayaan bersihnya terus bertambah, itu tetap bukan sesuatu yang bisa dibeli tanpa pertimbangan matang.

Ya, ia bisa memilih beberapa untuk pemakaian pribadi. Itu tidak apa-apa. Peningkatan stealth di sini, booster kesehatan di sana—hal-hal yang masuk akal tanpa menarik perhatian. Namun kenyataannya, bahkan kalau pun ia membeli item termahal yang sanggup ia ambil sekarang, selalu akan ada lebih banyak item lain yang terasa lebih menggoda, lebih kuat, dan lebih berbahaya.

Dan ada lagi—suara di balik pikirannya.

Suara yang berbisik, Ambil semua yang kamu inginkan. Jangan memilih. Jangan membatasi dirimu. Lakukan saja sesuai keinginanmu. Ini sekarang milikmu. Kamu pantas mendapatkannya.

Itu memabukkan.

Orang bilang uang dan kekuasaan akan merusak orang. Liam tahu itu. Ia tidak cukup naif untuk berpikir dirinya kebal. Ia tahu dirinya bukan orang suci yang selalu melakukan “hal yang benar”.

Sebuah kalimat dari anime sempat melintas di pikirannya—anime yang dulu pernah ia tonton bertahun-tahun lalu, di tengah malam saat ia makan mie instan, mencoba mengabaikan lapar di perutnya demi hal-hal lain dalam hidup:

“Aku akhirnya mengerti. Karena aku ini idiot. Idiot kelas biasa yang dapat saja tangan pada kekuasaan.”

Tokoh itu cukup sadar untuk mengakuinya. Dan Liam… bukanlah idiot. Tapi ia juga bukan orang yang sepenuhnya baik.

Dengan kekuasaan besar datang tanggung jawab besar. Kalimat tua itu bergemerincing di kepalanya seperti bel yang mengganggu. Liam tahu itu benar, tapi tanggung jawab tidak pernah menjadi kekuatannya.

Sejak kapan pun ia bisa ingat, yang ia inginkan hanya satu: keluar dari siklus hidupnya yang mengerikan. Berhenti hidup dari tangan ke mulut. Tidak lagi merasakan kepanikan yang menggerogoti saat dompet kosong atau perut kosong.

Dan sistem… sistem itu melakukan itu. Dalam hitungan hari, sistem telah menghancurkan versi hidupnya yang lama sampai musnah.

Tapi jauh di dalam lubuknya, ia mulai menyadari sesuatu.

Tidak ada yang benar-benar gratis.

Mungkin belum ada “harga” yang jelas untuk hadiah sistem—setidaknya belum—tapi pasti ada biaya. Bisa datang dalam bentuk perhatian, musuh, atau konsekuensi yang belum ia lihat. Tapi itu akan datang.

Dan sekarang, berbaring di kasur termewah yang pernah ia tiduri, Liam menyadari hal lain juga. Selama ini ia terlalu berhati-hati. Terlalu aman. Ia memperlakukan Sistem seperti keberuntungan yang kebetulan bagus, padahal kenyataannya Sistem adalah kekuatan yang benar-benar mengubah permainan.

Ia bisa terus begini—membeli sesekali skill yang berguna, meningkatkan gaya hidupnya sedikit demi sedikit—atau ia bisa mengambil risiko. Risiko besar. Lalu mulai membangun.

Item di toko itu bukan sekadar gadget keren dan teknologi mustahil. Itu adalah fondasi. Dasar bagi sesuatu yang lebih besar. Hal-hal semacam itulah yang membentuk sebuah kekaisaran.

“Aku perlu membangun identitas yang benar-benar nyata,” gumam Liam pada dirinya sendiri. Suaranya pelan, tapi stabil. “Kasih isi. Buat itu jadi sesuatu yang tak bisa dipungkiri.”

Ya, ada sensasi tertentu menjadi “pembeli misterius” atau “anak muda dengan mansion yang absurd”, tapi itu hanya asap dan cermin. Itu persepsi orang lain. Ia menginginkan lebih dari itu.

Ia ingin membangun sebuah kekaisaran.

Dan tidak, ia tidak ingin memulai perusahaan dengan cara tradisional—bukan perusahaan yang harus ia jalankan hari demi hari. Tapi struktur kepemilikan? Aset yang tercatat atas namanya—atau lebih tepatnya, di bawah trust yang sedang ia siapkan bersama Daniel? Itu bisa ia jalankan.

Ia tidak bisa bergantung pada sistem selamanya. Tidak sepenuhnya. Terlalu berbahaya kalau semua “telurnya” ia taruh di satu keranjang, betapapun sekarang sistem itu terasa seperti dewa.

Ia butuh daya tawar di dunia nyata yang bisa menyamai daya tawar sistem. Dan ia akan menggunakan item-item di toko untuk itu.

Saat pikiran itu muncul, ada sesuatu yang ikut bergerak di dalam dirinya—seperti saklar yang dipindahkan.

Liam menutup matanya dan menarik napas pelan, terukur. Lalu ia membukanya lagi, senyum tajam terbit di sudut bibirnya.

“Persetan,” katanya keras, suaranya memantul samar di ruangan berlangit-langit tinggi itu. “Aku akan melakukan sesukaku.”

Keraguan, sikap saling memikir ulang—semuanya sudah berakhir. Saatnya bertindak. Saatnya mengambil risiko. Saatnya berhenti berpikir seperti anak yang dulu membagi-bagi mie instan dan mulai berpikir seperti pria yang bisa memanggil private banker dan memasang seluruh staf di rumahnya dalam kurang dari 24 jam.

Ia mengayunkan kedua kakinya ke sisi tempat tidur, merasakan karpet lembut di bawah telapak kakinya. Ia merasakan karpet yang lembut di bawah telapak kakinya. Sekarang dadanya terasa ringan. Beban dari ketidakpastian sudah terangkat.

“Aku akan membuat sesuatu dari diriku,” gumamnya. “Bangun kekaisaranku sendiri. Dan aku akan melakukannya dengan item-item dari toko.”

Untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, pikirannya terasa jernih.

Sebagai perayaan, ia memutuskan memulai pagi dengan absensi harian.

“Sistem,” katanya, suaranya tegas. “Masuk.”